Tiền Ninh nằm bẹp dưới đất, mặt vùi sâu trong bùn nhão. Toàn thân hắn run rẩy kịch liệt nhưng chẳng dám cựa quậy dù chỉ một li.

Từ nhỏ được thái giám thu dưỡng, Tiền Ninh sống khôn khéo tinh ranh giữa chốn kinh sư tập trung vô số quyền quý quan to. Hắn hiếm khi bước chân ra khỏi kinh thành. Khi dưỡng phụ thái giám qua đời, hắn trực tiếp kế thừa ân huệ, trở thành Cẩm Y Vệ bách hộ. Cuộc đời hắn có thể nói là thuận buồm xuôi gió, không hề sóng gió. Nào ngờ có một ngày, hắn lại phải hốt hoảng chạy trốn khỏi vùng địch chiếm, rồi bị vô số đao kiếm kề lên người, sinh tử chỉ trong khoảnh khắc.

Hắn hổn hển thở dốc, thổi ra từng vệt nước bùn đục ngầu cuộn sóng trên mặt đất. Tiền Ninh vẫn nằm im, hoảng loạn nhắm nghiền hai mắt, chờ đợi số phận sắp đến: liệu là một nhát đao chém xuống, hay bị trói gô?

"Mẹ kiếp, chạy như chó suốt ngày đêm, cuối cùng cũng tóm được ngươi rồi! Nói! Ngươi là ai? Có phải thám báo hay gian tế do tên cẩu hoàng đế phái tới không?"

Giọng hỏi cũng thở hổn hển nặng nề. Tiền Ninh chạy trốn cả ngày, phản quân cũng đuổi theo cả ngày, chẳng ai cảm thấy dễ chịu cả.

"Các vị quân gia, xin tha mạng cho tiểu nhân. Tiểu nhân chỉ là tá điền ở điền trang bên ngoài thành Cửu Giang..." Tiền Ninh run rẩy đáp lời.

Phản quân cơ bản chẳng thèm xét hỏi, vài bàn tay đưa tới lục soát khắp người Tiền Ninh. Kinh nghiệm lục soát người của bọn chúng vô cùng lão luyện, từ kẽ áo, quần lót, tất chân cho đến đế giày cũng không buông tha.

Tiền Ninh tuyệt vọng nhắm chặt mắt.

Một tấm nha bài bằng gỗ bị phản quân lục soát ra. Tiền Ninh cùng các thủ hạ cải trang rời khỏi thành, thứ duy nhất mang theo để chứng minh thân phận chính là tấm nha bài này. Lẽ ra khi gặp nạn, hắn nên dứt khoát vứt bỏ, nhưng Tiền Ninh chỉ lo hốt hoảng thoát thân, căn bản không nghĩ tới tấm thẻ bài kia, mãi đến khi bị bắt mới chợt nhận ra.

Trong số phản quân hiển nhiên có người biết chữ. Vừa nhìn thấy nha bài, hai mắt hắn ta sáng rực, cười ha hả nói: "Tóm được một con dê béo rồi! Cẩm Y Vệ bách hộ kinh sư! Phì! Còn nói là tá điền Cửu Giang? Tá điền mà mang tấm nha bài này sao? Tá điền mà mặc áo lụa ư? Ặc, còn có bốn mươi lạng bạc nữa chứ, coi chúng ta là lũ ngốc mà lừa gạt à?"

Sắc mặt Tiền Ninh trắng bệch, mang theo tiếng nức nở lớn tiếng nói: "Ta khai, các vị quân gia, ta khai..."

"Thằng ranh này nhìn tướng mạo không phải loại tốt lành gì, cứ đánh trước đã rồi nói sau!"

Một trận quyền cước như cuồng phong bạo vũ trút xuống người Tiền Ninh. Hắn hai tay ôm đầu, co rúc trong bùn nước như một con chó bị đồ tể làm thịt, miệng phát ra tiếng kêu thảm thiết gào gào. Cuối cùng, tiếng kêu thảm thiết ấy dần dần trở nên yếu ớt.

Thành Cửu Giang đã trải qua cuộc cướp phá của phản quân Chu Thần Hào... Thực ra cũng chẳng cướp phá được gì đáng kể. Khi Vương Thủ Nhân rút khỏi thành, thứ gì mang được thì mang đi, thứ gì không mang được cũng đốt trụi bằng một ngọn đuốc, khiến cho Chu Thần Hào về cơ bản chỉ nhận được một tòa thành trống rỗng.

Nếu như các tướng sĩ phản quân giữ vững tinh thần lạc quan cách mạng, chỉ chú trọng quá trình mà không nặng kết quả, thì thành Cửu Giang cũng xem như đã bị bọn họ cướp phá rồi, chí ít các tướng sĩ phản quân cũng đã khổ sở tìm tòi một phen.

Sau một hồi càn quét, Chu Thần Hào quyết định nhổ trại tiếp tục tiến về phía bắc, mũi nhọn binh phong chĩa thẳng vào An Khánh.

Hắn tiếp thu kiến nghị của Lý sĩ, hiện tại bản thân đã lâm vào thế yếu, chỉ có thể bất ngờ ám sát Chu Hậu Chiếu, hắn mới có một tia hy vọng vấn đỉnh thiên hạ.

Sáu vạn bộ quân, bốn vạn thủy quân, đồng loạt xuất phát hướng về An Khánh. Lăng Mười Một làm bộ quân thống suất, còn Chu Thần Hào thì đích thân thống lĩnh thủy quân.

Một bên đường bộ, một bên đường thủy, hai mũi cùng tiến, Chu Thần Hào đang nỗ lực cuối cùng vì dã tâm của mình.

Bộ quân thống suất Lăng Mười Một vốn chỉ là một sơn tặc hoạt động ở Giang Tây. Nghề sơn tặc của Lăng Mười Một khá có tiền đồ, nhờ vào võ lực tinh xảo nhanh nhẹn cùng tinh thần phấn đấu không sợ khổ không sợ chết, hắn nhanh chóng tạo dựng được danh tiếng hiển hách khắp Giang Tây, khiến người gặp người sợ, quỷ gặp quỷ buồn. Vừa hay lúc đó Chu Thần Hào đang chiêu binh mãi mã. Trữ Vương gia là một người không câu nệ tiểu tiết, khi chiêu binh mãi mã ông ta chưa bao giờ quản đối phương là thiện hay ác, cũng chẳng quan tâm đối phương có trung thành hay không. Hắn cố chấp cho rằng "trung tâm" là thứ có thể dùng bạc mua được, nên đã ném cành ô liu về phía Lăng Mười Một.

Lăng Mười Một nghĩ rằng trong giới sơn tặc, hắn cơ bản đã là tồn tại vô địch, thực sự chẳng tìm thấy chút kích thích hay cảm giác thành công nào nữa, bèn sảng khoái đáp ứng lời mời của Chu Thần Hào. Gia nhập dưới trướng hắn, đó chính là một đời nhân sinh ngạo nghễ không cần giải thích. Sơn tặc khét tiếng Giang Tây, Lăng Mười Một, bỗng chốc lột xác, trở thành một viên đại tướng dưới trướng Trữ Vương, dự định gây dựng một sự nghiệp oanh oanh liệt liệt, vì con cháu đời sau mà tạo dựng tương lai công hầu vạn đại.

Từ một tên sơn tặc trở thành tướng quân, chuyện đời Lăng Mười Một đủ để viết thành một cuốn truyện ký thanh xuân phấn đấu rồi, nếu như sự nghiệp hắn làm không phải tạo phản.

Sáu vạn bộ quân rời Cửu Giang, hai ngày hành quân liền sắp tiến đến biên giới Giang Tây. Ra khỏi biên giới Giang Tây chính là Nam Trực Lệ, nơi đó, hai mươi vạn đại quân triều đình đang chờ hắn.

Lăng Mười Một ngồi một mình trong soái trướng, mặt ủ mày chau, bởi vì hắn phát hiện lần thứ hai gây dựng sự nghiệp dường như cũng chẳng thuận lợi. Mặc dù Vương gia không nói rõ, nhưng mọi người đều nhìn ra được, phe mình hiện tại đã lâm vào thế yếu.

Bên ngoài trướng truyền đến tiếng la hét, Lăng Mười Một nhíu mày, đang định quát lớn thì đã thấy thân binh vén rèm bước vào.

"Tướng quân, có kẻ ở ngoài doanh trại giết huynh đệ chúng ta!"

Lăng Mười Một trợn tròn mắt: "Hỗn trướng! Ai giết huynh đệ chúng ta thì chém ngay hắn đi, chuyện nhỏ nhặt thế này cũng cần phải bẩm báo lão tử sao?"

"Tướng quân, kẻ giết huynh đệ chúng ta... là một người phụ nữ."

"Phụ nữ thì không chém được à? Khoan đã, mẹ kiếp, phụ nữ nào có thể giết huynh đệ chúng ta?"

"Một người phụ nữ tuyệt sắc yểu điệu."

Lăng Mười Một trợn trừng mắt, ánh mắt nhất thời lộ ra vẻ dâm tà.

Sơn tặc vẫn là sơn tặc, dù có làm tướng quân, nhưng cũng không thoát khỏi bản chất sơn tặc, chỉ sống vì rượu, sắc, tài, vận, vô cùng phàm tục.

"Người phụ nữ này vì sao lại giết huynh đệ chúng ta?" Lăng Mười Một cuối cùng cũng hỏi ra một câu khá hữu ích.

Thân binh lúng túng: "Không... không biết ạ!"

"Bắt được người rồi chứ?"

"Bắt được rồi, đang đợi tướng quân xử trí bên ngoài soái trướng."

Ánh mắt Lăng Mười Một càng thêm dâm tà: "Đem nàng vào đây!"

Chỉ chốc lát sau, một cô gái tuyệt sắc mặc quần áo lụa tím nhạt ung dung bước vào soái trướng. Phía sau nàng là một đám phản quân tay cầm đao kiếm răm rắp đi theo. Các tướng sĩ phản quân ai nấy đều lộ vẻ tức giận, nhưng không một ai dám tiếp cận cô gái trong phạm vi hai thước. Nhìn cảnh tượng ấy, ngược lại có chút ý vị giận mà không dám nói. Cả đám người cứ thế với một bầu không khí quái dị tiến vào soái trướng, nhìn kiểu gì cũng không giống các tướng sĩ phản quân "mang" nàng vào, mà ngược lại, như thể cô gái này đang thong dong tản bộ dẫn dắt đám phản quân đi theo vậy.

Lăng Mười Một lần đầu tiên nhìn thấy cô gái liền ngây dại. Thấy nàng mày như lá liễu, mắt tựa làn thu thủy, eo thon như cành liễu yếu ớt, đứng sừng sững trong đại trướng, nhưng dường như lại hút lấy mọi ánh sáng trong lều.

Ánh mắt dâm tà của Lăng Mười Một càng trở nên nồng đậm hơn. Sống mấy chục năm, hắn đã cướp đoạt không biết bao nhiêu phụ nữ, từng phóng túng trên lầu xanh vô số lần, nhưng người phụ nữ trước mắt đây, sắc đẹp thật sự là hiếm thấy trong đời hắn.

Cô gái không hề sợ sệt, bước vào soái trướng như vào nhà mình. Nàng nhìn quanh một vòng, rồi vươn ngón tay chỉ vào một quân sĩ, hơi mang theo vài phần lười biếng nói: "Ngươi, đi khiêng một cái ghế băng đến đây, cô nương ta không quen đứng."

Quân sĩ không phục nhíu mày: "Ngươi là cái thá gì..."

Lời còn chưa dứt, trong mắt nữ tử bỗng lóe lên sát cơ. Không thấy nàng làm động tác gì, nhưng dưới con mắt mọi người, quân sĩ kia hoảng sợ ôm lấy cổ họng, toàn thân run rẩy kịch liệt vài lần rồi gục xuống đất, đầu ngoẹo sang một bên. Trong nháy mắt, sắc mặt hắn đã biến thành màu tím sẫm quỷ dị, hiển nhiên đã trúng một loại kịch độc nào đó, thấy rõ là đã tắt thở.

Mọi người trong trướng đều kinh hãi, nhìn về phía cô gái với ánh mắt càng thêm kiêng dè như hổ. Lăng Mười Một cũng tỉnh táo lại, trong lòng hoảng sợ tột độ.

Người phụ nữ này tuyệt đối không phải loại lương thiện!

Vẻ mặt Lăng Mười Một hơi ngưng trọng. Hắn từng lăn lộn giang hồ nên biết rõ kỳ nhân dị sĩ trong giang hồ rất nhiều, người phụ nữ trước mắt này chắc chắn không hề tầm thường.

"Xin hỏi cô nương cao quý họ tên là gì, tiến vào đại doanh của ta có ý muốn ra sao?" Lăng Mười Một cung kính ôm quyền hỏi.

Nữ tử lấy tay áo che miệng, khẽ nở nụ cười xinh đẹp: "Vị tướng quân này hỏi thật buồn cười. Tiểu nữ tử độc thân hành tẩu giang hồ, vô tình đi ngang qua đại doanh của quý quân, các tướng sĩ quý quân thấy sắc nảy lòng tham, lại còn muốn mạnh mẽ kéo tiểu nữ tử vào trong doanh trại. Hiện giờ tướng quân lại đến hỏi ta có ý muốn ra sao, vậy tiểu nữ tử cũng muốn hỏi tướng quân một chút, các ngươi có ý muốn gì?"

Lăng Mười Một vừa nghe lời này, sắc mặt nhất thời xám xịt. Hắn oán độc liếc nhìn đám quân sĩ đang đứng như lâm đại địch trong lều, ánh mắt lộ rõ sát cơ.

Một đám đồ vật không có mắt! Vị ôn thần như vậy trốn còn không kịp, lại dám cả gan cưỡng kéo nàng vào doanh, đúng là kẻ điếc không sợ súng!

"Lăng mỗ điều quân không nghiêm, xin cô nương thứ tội. Lăng mỗ cũng từng là người giang hồ, quen biết không ít bằng hữu khắp tam sơn ngũ nhạc, không biết cô nương có thể cho Lăng mỗ biết danh tính không?"

Đôi mắt nữ tử cong lên thành hai vành trăng khuyết khi cười, dáng người mềm mại không nói hết vẻ kiều mị, nhưng tất cả mọi người trong lều đều không còn một chút sắc tâm nào, chỉ cảm thấy toàn thân phát lạnh.

Trong lúc đàm tiếu mà không tiếng động đưa người vào chỗ chết, người như vậy ai mà không sợ?

"Tên gọi của tiểu nữ tử cũng từng một thời phong quang, chỉ tiếc như hoa cúc ngày hôm qua, phong quang qua đi, e rằng chẳng còn ai ghi nhớ nữa..."

Lăng Mười Một càng không dám thất lễ. Dám tự xưng "từng phong quang" bốn chữ này, rõ ràng người ta đã từng vang danh không ít, hắn tin rằng loại phong quang này tuyệt đối không phải chỉ đơn giản là tiếng tăm nhờ mắng chửi um sùm trong một khu phố nhỏ nào đó...

"Cô nương tất nhiên từng là nhân vật nổi tiếng, không ngại nói ra danh tính, Lăng mỗ nhất định từng nghe qua."

Nữ tử khẽ phẩy tay áo như liễu yếu lay trong gió, ngữ điệu nhưng dần dần trở nên lạnh lùng.

"Tiểu nữ tử họ Đường, tên là Tử Hòa... Cái tên này tướng quân có từng nghe qua?"

"Đường... Đường Tử Hòa?" Lăng Mười Một nghiền ngẫm một lát, bỗng nhiên biến sắc, chỉ vào Đường Tử Hòa thất thanh nói: "Ngươi là Đường Tử Hòa? Hồng Dương Nữ của Bạch Liên giáo, Đường Tử Hòa! Nữ thủ lĩnh phản loạn Bá Châu, Đường Tử Hòa!"

Đường Tử Hòa khẽ cười: "Chính là ta."

Lăng Mười Một ngơ ngác nhìn Đường Tử Hòa, một lát không thốt nên lời, vẻ mặt không giấu nổi kinh hoàng.

Khi mọi người trong lều đang trầm mặc, một tên thân binh đứng cạnh Lăng Mười Một, không biết thời thế, tiến lên một bước, chỉ vào Đường Tử Hòa, nghĩa chính nghiêm từ hét lớn: "Lớn mật phản tặc, hôm nay ngươi tự chui đầu vào lưới!"

Lời còn chưa dứt, thân hình Lăng Mười Một chợt nhổm dậy, một cước đá ngang vừa hiểm vừa độc quất tới. Thân binh hét thảm một tiếng, văng ra ngoài như một vệt sao chổi, tạo thành một đường parabol thê mỹ.

Mọi người trong lều mặt không cảm xúc, chỉ lãnh đạm nhìn ra ngoài trướng, ánh mắt vô cùng hả hê.

Gã này hiển nhiên là đầu óc có vấn đề, chúng ta lúc đó chẳng phải cũng là phản tặc sao? Không biết ngại mà đi nói người khác, hắn lấy đâu ra cái khí chất chính nghĩa khó hiểu này vậy?

Vẻ mặt Lăng Mười Một âm trầm, lạnh lùng phân phó thân binh bên cạnh: "Quay lại điều tra kỹ thằng nhóc kia, lão t�� nghi ngờ hắn là gian tế của triều đình."

Phiên bản dịch này, độc quyền tại truyen.free, kính mong độc giả đón đọc.