Hai tay ôm chặt lấy Đỗ Yên và Kim Liễu, cảm thụ thân thể mềm mại cùng hơi ấm của các nàng, lòng Tần Kham mới thật sự lắng xuống, chàng mới thật sự cảm thấy như về đến nhà.

Hai nàng chôn mình vào lồng ngực chàng, từ lâu đã khóc đến đôi mắt đỏ hoe, bàn tay trắng nõn siết chặt eo chàng, khiến chàng gần như không thở được.

“Mới đi vắng đã nửa năm, cứ ngỡ chàng không cần căn nhà này nữa rồi. Trong phủ ngày nào cũng vắng vẻ, đến một người tâm phúc có thể gánh vác việc nhà cũng không có, thiếp đã có ý định cầm đuốc đốt cháy cả phủ rồi.” Đỗ Yên hờn dỗi đấm chàng hai quyền, ra vẻ trách phạt quen thuộc.

Kim Liễu không thô lỗ như vậy, chỉ vùi mặt vào lồng ngực Tần Kham không ngừng nức nở, bờ vai mềm mại rung lên khiến người thương xót.

“Nương tử nói quá rồi, chỉ bằng cái sự quyết đoán dám cầm đuốc đốt nhà của nàng, dù tướng công có trở về hay không, nàng vẫn là người tâm phúc của ta.” Tần Kham dịu dàng lau đi những giọt lệ châu trên gương mặt Đỗ Yên.

Đỗ Yên cười phụt một tiếng, lại thật xấu hổ mà nức nở thêm hai tiếng.

Ba người phu thê ôm chặt lấy nhau giữa bao ánh mắt mọi người, đám hạ nhân cùng nha hoàn trong phủ đều che miệng mỉm cười, đến cả các quân sĩ đứng gác ngoài cửa cũng nở nụ cười.

Một bàn tay nhỏ mũm mĩm rụt rè kéo góc áo Tần Kham. Tần Kham cúi đầu, thấy con gái Tần Vui Cười đang ngẩng đầu nhìn mình, ánh mắt đen láy, trong suốt đến tận đáy lòng, tò mò quan sát người đàn ông trước mắt, trông có vẻ quen thuộc nhưng lại rất xa lạ. Nhìn hai vị mẫu thân và người đàn ông này ôm nhau, trong ánh mắt Tần Vui Cười lộ rõ vẻ hết sức khó hiểu.

Tần Kham cười lớn, cúi người ôm Tần Vui Cười vào lòng, hôn mạnh hai cái lên khuôn mặt nhỏ mũm mĩm của bé. Tần Vui Cười hơi giật mình một chút, miệng nhỏ trề ra chực khóc.

Kim Liễu vội vàng vuốt ve chiếc cằm nhỏ mũm mĩm của bé, cười nói: “Mới nửa năm không gặp đã không nhận ra rồi sao? Mau gọi cha đi con...”

Tần Vui Cười nín khóc. Mở to đôi mắt nhìn Tần Kham một lượt, cuối cùng, từ khuôn mặt hiền hòa ấy, bé tìm thấy một chút quen thuộc, liền vô tư nở nụ cười, vang dội nhưng ngọng nghịu kêu lên: “Cộc cộc!”

Tần Kham vui sướng khôn xiết, con gái cuối cùng cũng cất tiếng gọi người, mặc dù phát âm chưa chuẩn, nhưng dù sao đây cũng là lần đầu con gái cất tiếng gọi chàng.

Tần Kham vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, không kìm đư���c lại hôn mạnh Tần Vui Cười hai cái. Bộ râu lún phún của chàng chọc vào khuôn mặt non nớt của Tần Vui Cười, bé bị chọc cười khanh khách không ngừng, chu cái miệng nhỏ lại. Một dòng nước dãi óng ánh chảy xuống vạt áo.

...

...

Ninh Quốc Công phủ không giống những phủ đệ huân quý khác trong kinh thành. Trong phủ nhân khẩu đơn bạc, người đàn ông duy nhất chỉ có một mình Tần Kham. Tần Kham theo chân thiên tử xuất chinh, trong phủ chỉ có hai vị phu nhân chủ trì mọi sự vụ. Thật khổ cho Đỗ Yên và Kim Liễu. Nay gia chủ đã về phủ, trong nhà cuối cùng cũng có người để nương tựa, Quốc Công phủ cũng cuối cùng đã khôi phục không khí vui vẻ ngày xưa.

Gia chủ về phủ, trên dưới trong phủ bận rộn như mở hội. Cả nhà, bất kể chủ nhân hay hạ nhân, đều cùng vào bàn, mở tiệc mời khách, ăn uống hoan hỉ, miệng đầy thức ngon vật lạ.

Trong nội viện phủ đệ, Tần Kham cùng hai phu nhân riêng mở một bàn, mười mấy món ngon phong phú, trên chiếc bếp nhỏ đỏ rực đang hâm nóng một bình rượu Nữ Nhi Hồng Trần Niên.

Tiểu Tần Vui Cười ngồi trên đùi T���n Kham, bàn tay nhỏ mũm mĩm dính đầy mỡ. Trước mặt bé bày một chiếc đĩa nhỏ, Tần Kham tự tay xé từng thớ thịt đùi gà đã luộc chín mềm, bỏ vào đĩa cho bé. Tần Vui Cười mới hơn một tuổi, chưa biết dùng đũa, liền không chút khách khí thò tay vào đĩa, bốc một nắm thịt gà nhét vào miệng mình, dáng vẻ ngọng nghịu khiến ba người phu thê bật cười ha hả.

“Sau này nếu bệ hạ lại ngự giá thân chinh, tướng công ngàn vạn lần đừng đi theo nhé,” Đỗ Yên rót đầy rượu cho Tần Kham, nét mặt lộ vẻ còn sợ hãi: “Hai quân giao chiến, người ngựa hỗn loạn, từng người từng người như phát điên mà đao chém kiếm đâm, nguy hiểm biết bao. May mà tướng công là chủ soái, địa vị dưới một người trên cả vạn người, chắc chắn sẽ không đích thân xông pha chiến trận, nếu không chẳng may có chuyện bất trắc, căn nhà này của chúng ta xem như tan nát rồi.”

Tần Kham khẽ nhướng mày, bưng chén rượu lên, một hơi uống cạn, sau đó mỉm cười không nói gì.

Việc đích thân xông pha chiến trận này, chàng đã từng trải qua từ lâu rồi, nguy hiểm thì quả thực là nguy hiểm. Cũng may trận chiến đã kết thúc, ơn trời có mắt, chàng toàn vẹn thân thể mà sống sót trở về, chẳng mảy may bị tổn thương. Chuyện này tốt nhất vẫn là không nói ra, sẽ dọa sợ hai bà xã, nửa đêm lại làm loạn. Cái sự sum họp nhỏ sau xa cách vốn dĩ còn nồng nàn hơn tân hôn, lại biến thành buổi phê đấu, đêm nay đừng nói đến chuyện mây mưa, e rằng ngay cả giường cũng không thể lên được.

“Tuy nói là theo chân thiên tử xuất chinh, nhưng tướng công vẫn ngồi vững ở phía sau, chỉ huy trung quân. Ta uống chén rượu, bệ hạ phe phẩy quạt lông ngỗng, trong lúc nói cười, quân địch đã tan tác bỏ chạy. Tên đầu sỏ của địch đã dập đầu bái phục, bệ hạ chỉ khẽ gật đầu, sai người áp giải hắn về kinh sư tiện đường...”

Đỗ Yên và Kim Liễu đều tròn mắt ngạc nhiên: “Đơn giản như vậy sao?”

Tần Kham nghiêm mặt nói: “Chuyện thiên hạ nhìn như rườm rà phức tạp, kỳ thực đều rất đơn giản, chính là ‘đại âm hi thanh, đại xảo nhược chuyết’. Ví như một phát pháo công thành nhắm thẳng vào Vạn Thiên linh, nguy hiểm ư? Phức tạp ư? Kỳ thực đi tiểu một cái là giải quyết xong hết...”

Đỗ Yên cười khúc khích, hờn dỗi đánh chàng một cái, nói: “Chàng cứ lừa gạt thiếp đi. Nếu thật đơn giản như vậy, há có thể gọi là đại sự quốc gia? Non sông này e rằng hàng năm đã thay vua rồi...”

Kim Liễu sợ hãi khẽ kéo tay áo Đỗ Yên: “Tỷ tỷ, cẩn trọng lời nói.”

Đỗ Yên chợt nhận ra mình lỡ lời, xinh đẹp thè lưỡi ra vẻ tinh nghịch.

Tần Kham không để tâm mà cười cười: “Những lời đùa cợt trong nội viện phủ đệ, sẽ không truyền ra ngoài đâu. Đừng quên, tướng công là Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, chuyên trị các loại miệng tiện lưỡi giật. Hôm nay tướng công tha cho nàng một lần là được.”

Đỗ Yên khà khà cười không ngớt, không biết là do uống rượu, hay là lòng đang mang ý xuân, gò má ửng lên hai vầng mây hồng rực, đôi mắt to tròn long lanh như nước không ngừng liếc nhìn Tần Kham, ánh mắt không nói gì lại chuyên chú hướng đến hạ thân chàng mà mời gọi.

Tần Kham thầm than, bà nương này hiển nhiên không hiểu rằng “ông mất cân giò, bà lại thò chai rượu”, tối nay nàng ta không có ý định buông tha cho chàng.

Kim Liễu bên cạnh, ôm lấy tiểu Tần Vui Cười đã ăn no nê và đang nằm trong lòng Tần Kham, yêu thương hôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn của bé. Ngước mắt nhìn bầu không khí bỗng trở nên diễm lệ giữa Tần Kham và Đỗ Yên, khuôn mặt Kim Liễu cũng chợt ửng đỏ, đôi mắt to quyến rũ như mừng như giận liếc nhìn Tần Kham một cái, nín cười, ôm Tần Vui Cười đang ngủ say, rời khỏi phòng nhỏ.

Tần Kham thở dài không nói gì, ánh mắt lúc Kim Liễu rời đi khiến chàng đã hiểu. Hiển nhiên hai phu nhân đã đạt được thỏa thuận, Đỗ Yên sẽ “ra trận” trước, nàng ấy sẽ theo sau. Nếu cả ba đều hứng thú, e rằng còn có lượt thứ ba, đến mức “đại đoàn kết toàn dân tộc”...

Kim Liễu rời đi, trong sương phòng chỉ còn lại hai vợ chồng Tần Kham và Đỗ Yên. Ánh nến mờ nhạt trong phòng khẽ lay động, chập chờn. Dưới ánh nến, Đỗ Yên càng thêm xinh đẹp, kiều diễm ướt át. Đúng là rượu không làm say người, mà người tự say tình. Đôi mắt đẹp kiều mị vô cùng liên tục liếc nhìn Tần Kham, dưới bàn Bát Tiên, một bàn tay ngọc trắng muốt tinh xảo chẳng biết từ khi nào đã tìm đến hạ thân Tần Kham, không ngừng vuốt ve, vuốt ve...

“Tướng công, trời đã không còn sớm nữa rồi... Có lẽ chúng ta nên an giấc thôi ạ.”

Tần Kham lặng lẽ ngửa đầu uống cạn chén rượu, ngẩng mắt nhìn Đỗ Yên, chợt đưa tay sờ lên bụng dưới bằng phẳng của Đỗ Yên, nghiêm túc nói: “Trong bụng nàng sẽ không có động tĩnh gì chứ? Chuyện một người đàn ông ra ngoài hai năm, về nhà lại ôm con trai mũm mĩm, ta thật sự không thể chấp nhận được... A! Buông tay! Bà tám!”

Ngày kế giờ Dần. Trời còn chưa sáng, Tần Kham liền ngáp dài, kéo đôi chân còn hơi nhũn ra, rồi bước lên xe ngựa vào thành.

Tối qua, tình hình chiến trường quả là quá kịch liệt. Đỗ Yên như một con hổ cái điên cuồng, hai vợ chồng tận tình trút bỏ nỗi tương tư và dục vọng của nửa năm ly biệt. Sau một phen mây mưa nồng cháy, cả hai mới kiệt sức chìm vào giấc ngủ. Quả nhiên đêm đó trong hoàng cung có thái giám đến tuyên chỉ, tất cả huân quý, võ tướng và các đại thần từ tứ phẩm trở lên trong kinh thành phải vào cung vào giờ Dần khắc thứ nhất.

Giờ Dần khắc thứ nhất là giờ lên triều, nhưng hôm nay lại không phải để khai triều, mà là Chu Hậu Chiếu muốn hiến tù binh trước Thái Miếu.

Hiến tù binh có thể nói là đại sự. Từ sau thời Vĩnh Lạc, Đại Minh hiếm khi có một nghi thức hiến tù binh long trọng đến vậy. Lẽ ra Chu Thần Hào từng là hoàng tộc dòng dõi, cho dù sau khi mưu phản, Tông Nhân phủ đ�� khai trừ tên hắn khỏi hoàng thân tộc phổ, nhưng cũng không đáng để phải hao binh tốn của, làm cái nghi thức hiến tù binh như vậy. Nói một cách khách quan, loạn Chu Thần Hào chỉ ảnh hưởng đến một tỉnh Giang Tây, xa nhất là đánh đến An Khánh ở Nam Trực Lệ đã thất bại thảm hại. Tạo phản mà thảm bại đến mức đó, Chu Thần Hào muốn triều đình làm nghi thức hiến tù binh cho hắn thì còn không có tư cách này.

Tuy nhiên, Chu Hậu Chiếu là một hoàng đế rất coi trọng thể diện, hơn nữa, vì thể diện, hắn có thể không cần cả mặt mũi. Mặc kệ đại thắng hay tiểu thắng, chung quy cũng là ngự giá thân chinh đắc thắng trở về. Đã thắng, nhất định phải hiến tù binh, hơn nữa nghi thức nhất định phải long trọng, phô trương. Nếu không làm vậy, sao có thể hiện rõ uy phong hiển hách của thiên tử?

Thế là Chu Thần Hào lại một lần “may mắn”, sau khi thất bại bị bắt, lại lần nữa bị lôi ra, xem như lá xanh để tôn lên đóa tiểu hồng hoa kia.

Tần Kham không biết giờ phút này Chu Thần Hào đang nghĩ gì, nhưng nếu là chàng, thà một đâm chết trong ngục còn thể diện hơn một chút.

Chỉ tiếc Chu Thần Hào không có dũng khí hy sinh ung dung như anh hùng, cũng không có tinh thần “thà làm ngọc vỡ chứ không làm ngói lành”. Hắn có dã tâm, nhưng cũng sợ chết. Nếu nói thắng bại do trời định, vậy lúc trước ông trời nhất định đã do dự rất lâu giữa Chu Hậu Chiếu và Chu Thần Hào, một kẻ ngu ngốc, một kẻ nhu nhược. Ông trời chọn tới chọn lui đến bạc cả đầu, cuối cùng đành nghiến răng giậm chân, từ trong đống thấp hèn chọn ra kẻ “to con” hơn một chút, nhẫn nhịn ghê tởm để kẻ ngu ngốc kia thắng cuộc...

Hoàng đế mặt dày muốn làm nghi thức hiến tù binh, các đại thần có thể làm gì được hắn chứ? Hôm qua sau khi ngự giá vào kinh, Đông Xưởng đã bắt hơn mười vị ngôn quan, coi như là tặng một món quà ra mắt cho những đại thần đã nửa năm không bị trừng phạt mà vẫn lộng quyền, phá phách. Hôm nay các đại thần cũng bỗng nhiên trở nên đàng hoàng, đám quan văn đã được “thả dê” nửa năm cũng ý thức được, thiên hạ này rốt cuộc vẫn là do họ Chu định đoạt.

Tần Kham xuống xe ngựa trên quảng trường ngoài cửa Thừa Thiên môn, thân mặc mãng bào thắt lưng ngọc, đầu đội lương quan, lặng lẽ không nói gì, chen vào giữa đám huân quý.

Hiến tù binh là đại sự của triều nghi, về trang phục cũng nhất định phải phù hợp quy củ. Chính thức triều phục và lương quan là điều không thể thiếu, nhưng hôm nay, những người tuân thủ quy củ hiển nhiên không nhiều. Ngoại trừ các huân quý và võ tướng theo đúng biên chế mặc triều phục và đội lương quan, những quan văn kia lại chỉ mặc công phục và lụa đen như khi vào triều bình thường, ai nấy đều lộ vẻ giận dữ trên mặt, miệng lưỡi cứng rắn, ra vẻ trung trực theo kiểu “sĩ khả sát bất khả nhục”.

Tần Kham lặng lẽ cười khẩy trong đám đông.

Đám người này cũng chỉ là những đóa hoa nhỏ trong nhà ấm. Bọn họ số may mắn, gặp phải một vị hoàng đế tính khí vẫn còn xem là ôn hòa. Đặt vào thời Hồng Vũ và Vĩnh Lạc, ngươi dám bày ra cái vẻ xui xẻo như thế mà thử xem? Không trải qua mưa gió thì sao thấy cầu vồng?

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.