Khi Tần Kham bước vào tiền đường, y quả nhiên trông thấy Chu Hậu Chiếu đang trong trạng thái hồn xiêu phách lạc. Hắn ngồi vật vờ trên ghế, dáng vẻ lếch thếch như một vũng bùn lầy, dường như chỉ một chấn động nhỏ cũng đủ khiến hắn văng đi, dính chặt vào tường.

Sau một thoáng ngập ngừng, Tần Kham sải bước tiến vào tiền đường, khom người thi lễ với Chu Hậu Chiếu: "Không hay Bệ hạ giá lâm, thần không kịp nghênh đón từ xa..."

Chu Hậu Chiếu ngước mắt liếc nhìn y, mệt mỏi phất tay nói: "Đừng bày ra mấy thứ lễ nghi phiền phức đó với trẫm. Mau mau gọi gia nhân của khanh luộc cho trẫm một bát canh giải rượu, nhớ phải thật đậm đà."

Lúc này, Tần Kham mới ngửi thấy trên người hắn một luồng mùi rượu nồng nặc, đôi mắt cũng đỏ ngầu tơ máu, lại còn ăn mặc bộ y phục thô kệch của một bợm rượu. Nếu không phải đám quân sĩ, gác cổng và quản gia trước phủ Tần đều biết vị Thiên tử thường xuyên ghé thăm này, e rằng hắn đã chẳng thể bước vào cổng mà bị đuổi đi bằng gậy gộc rồi.

Tần Kham vội vàng sai nhà bếp nấu canh giải rượu, lại phái người pha một bình trà đậm mang đến cho Chu Hậu Chiếu, rồi dở khóc dở cười nói: "Bệ hạ sao chẳng chịu giữ mồm giữ miệng chút nào? Nếu đã nhận Lưu Lương Nữ làm chủ quán thì phải thành thật giữ bổn phận. Chủ quán bán gì thì Bệ hạ uống nấy, lỡ nàng ta đổi nghề bán thạch tín thì sao?"

Chu Hậu Chiếu thở dài: "Cái miệng của khanh đó... Trẫm vẫn nên về Báo Phòng cho rồi, đến chỗ khanh thật là ngược tâm quá..."

Tần Kham vội đỡ hắn ngồi xuống ghế, cười nói: "Đã đến đây rồi thì cứ an tọa đi, canh giải rượu sẽ có ngay."

Chu Hậu Chiếu ợ một tiếng, mùi rượu nồng nặc xộc tới khiến Tần Kham lùi lại hai bước, nhíu mày nhìn hắn.

"Hôm nay Bệ hạ đã uống bao nhiêu?"

Chu Hậu Chiếu với đôi mắt lim dim say khướt, cười khúc khích hai tiếng, rồi khoa tay ba ngón: "Một cân."

Cử chỉ đó thật là lộn xộn. Hiển nhiên, môn Toán học của hắn do Dương Đình Hòa, vị lão sư Ngữ văn, kiêm nhiệm dạy dỗ. Chẳng trách mấy năm nay trong triều không ít lời xầm xì, yêu cầu Dương Đình Hòa tự sát để tạ tội với thiên hạ. Nhìn xem hắn dạy dỗ ra cái thứ gì, Ngữ văn đã kém, Toán học cũng không ra sao, tính tình còn khó ưa đến vậy...

"Hôm nay Lưu Lương Nữ ủ một loại rượu hạnh hoa mới, hương vị nồng hơn trước, sức mạnh cũng lớn hơn nhiều. Trẫm lén lút nếm thử một chút khi nàng không để ý, thế là cứ thế mà nếm, không tài nào giữ được mồm miệng. Nếm thử một ngụm rồi lại một ngụm..." Chu Hậu Chiếu say xỉn cười khúc khích rất chất phác. Bất kể là vẻ mặt hay tư thế, hắn đều giống như một vũng bùn lầy nhão nhoét, để bất kỳ ai cũng có thể giẫm đạp lên.

Tần Kham là một người rất tự chủ, y không thích những kẻ say xỉn, dù cho kẻ say xỉn đó là hoàng đế.

Tần Kham gật đầu qua loa, rồi quay đầu về phía con đường bên ngoài, cất giọng nói: "Người đâu! Đưa Bệ hạ vào tiểu đông phòng ở ngoại viện nghỉ ngơi..."

"Không! Tần Kham. Khanh nghe trẫm nói đây... Hôm nay trẫm đã làm được một việc lớn!"

Do dự một chút,

Tần Kham cuối cùng vẫn quyết định nói chuyện thêm vài câu với kẻ say này. Hai chữ "đại sự" bật ra từ miệng Hoàng đế chắc hẳn không hề tầm thường. Phải biết vị này chính là Hoàng đế Đại Minh, một "đại sự" trong miệng hắn hẳn có thể sánh ngang với việc giết tiểu vương tử Mông Cổ Bát Nhan vậy.

"Bệ hạ đã giết Lương Đại học sĩ rồi sao?" Ánh mắt Tần Kham tràn đầy mong đợi. Trong thời buổi hiện tại, người y chướng mắt nhất chính là Lương Trữ.

Chu Hậu Chiếu ngẩn người, câu trả lời khiến Tần Kham vô cùng thất vọng: "Vì sao trẫm phải giết Lương Trữ?"

Thừa dịp tên bợm rượu này còn chưa tỉnh, Tần Kham bất lịch sự chen vào lời nịnh hót: "Kẻ họ Lương đó nào phải người tốt. Hay là Bệ hạ hiện giờ hạ chỉ giết chết Lương Trữ luôn đi?"

Chu Hậu Chiếu lắc đầu, xem ra hôm nay hắn chưa say quá triệt để: "Đại sự trẫm muốn nói là..."

Hắn ợ một tiếng rượu dài, rồi mở to đôi mắt lim dim say khướt nói: "Trẫm... Hôm nay đã hôn Lưu Lương Nữ một cái, ha ha ha a..."

Hắn liên tục cười khúc khích, một tay thậm chí vô thức xoa lên môi mình, như thể đang dư vị khoảnh khắc tuyệt vời khi hôn Lưu Lương Nữ.

"Chỉ có việc này thôi sao?"

"Việc này mà chưa tính là đại sự sao? Hôn nàng ấy ư! Gan to bằng trời đến mức nào!" Chu Hậu Chiếu vẻ mặt hạnh phúc, tràn đầy sự tự than thở về bản thân.

Tần Kham đâm ra cạn lời.

Từ trước khi y rời kinh đi bình định loạn Trữ vương năm ngoái, y đã nhìn ra tình ý của Lưu Lương Nữ dành cho Chu Hậu Chiếu. Chuyện như vậy, người ngoài cuộc càng nhìn rõ hơn. Rõ ràng là việc có thể làm từ năm ngoái, vậy mà hắn cứ kéo dài đến tận năm nay, say rượu rồi mới đánh bạo dám làm, vậy mà còn có mặt than thở về mình...

Trừng mắt nhìn, Tần Kham hiếu kỳ nói: "Lưu Lương Nữ có phản ứng gì?"

Chu Hậu Chiếu cười khúc khích, trong nụ cười còn mang theo vài phần nghi hoặc: "Nàng ấy... ngẩn ngơ, bất động, ừm, hình như mặt nàng ấy đỏ bừng, cuối cùng liền uốn một cái thân rồi chạy mất... Kỳ lạ nhất là, lúc đó trong tay nàng còn cầm một con dao phay chặt thịt bò..."

Vừa nói dứt lời, sắc mặt Chu Hậu Chiếu bỗng nhiên tái nhợt đi một chút, lộ ra vẻ kinh hãi tột độ. Tám phần say của hắn nhất thời tỉnh lại bảy phần.

Tần Kham thở dài: "Nàng ấy không dùng dao tự tay chém Bệ hạ, điều đó nói rõ nàng có tình ý với Bệ hạ. Chúc mừng Bệ hạ cuối cùng đã chiếm được phương tâm mỹ nhân..."

Chu Hậu Chiếu sửng sốt ngây người, hồi lâu sau bỗng nhiên từ trên ghế nhảy bật dậy, vẻ mặt dần trở nên mừng như điên.

"Nàng ấy có tình ý với trẫm ư? Thật sao? Thật ư?"

Tần Kham không khỏi thở dài không ngớt vì sự phản ứng chậm chạp của "đứa trẻ" này: "Là thật đó, thần nhớ đã nói với Bệ hạ không chỉ một lần rồi..."

Chu Hậu Chiếu ngồi trở lại ghế, vẻ mặt vốn hồn xiêu phách lạc bỗng sáng rực lên, tràn đầy thần thái hạnh phúc chưa từng có.

"Tần Kham, trẫm muốn kết hôn với Lưu Lương Nữ! Trẫm muốn cùng nàng ấy ở trong Báo Phòng, sinh thật nhiều hài tử. Trẫm còn muốn phế hậu, phong nàng ấy làm Hoàng hậu, giống như phụ hoàng, cả đời chỉ chung tình với một vị nữ tử. Nàng ấy, là tất cả của trẫm."

Đi trên con đường nhỏ trong khu rừng hậu viện của phủ, Tần Kham cẩn thận nâng eo Đỗ Yên. Mặc dù nàng mới mang thai hai tháng, nhưng Tần Kham lại vô cùng coi trọng, chẳng liên quan gì đến hương hỏa Tần gia, chẳng liên quan gì đến việc thừa kế tước vị, càng không liên quan đến việc sinh con trai hay con gái. Chỉ vì đây là kết tinh đầu tiên của y và Đỗ Yên, nên đáng giá để y hết lòng che chở.

Mấy năm qua, triều đình không ngừng tranh đấu, đấu với trời, đấu với người. Vài phen chém giết tiến lùi, kẻ đáng chết đã chết, người đáng lưu vong đã bị lưu đày. Những cánh chim đã khổ công bồi dưỡng cũng được cài cắm vào các bộ trong triều, không lộ liễu, nhưng bất tri bất giác đã hình thành một vòng tròn lợi ích chính trị cực kỳ mạnh mẽ, mà bất cứ triều thần nào cũng không dám lơ là. Vòng tròn này như một cơn lốc xoáy dữ dội, càn quét bất cứ ai hay vật gì dám cản đường nó. Còn Tần Kham, y lại an tọa ở tâm bão của trận lốc xoáy đó, quyết định phương hướng nó đi tới và mục tiêu cần nghiền ép.

Cẩm y vệ Đinh Thuận. Lý Nhị, Thường Phượng, Thiên Tân tri phủ kiêm Binh bộ Thị lang Nghiêm Tùng, còn có Dương Nhất Thanh, Vương Thủ Nhân, nội cung Tư Lễ giám Chưởng ấn thái giám Trương Vĩnh, Đông Xưởng Xưởng đốc Đái Nghĩa, thậm chí cả Nội các Đại học sĩ Dương Đình Hòa...

Tần Kham như một con nhện không ngừng nhả tơ trắng, vô tình dệt nên một tấm võng lớn khổng lồ và kiên cố. Tấm võng này vẫn đang khuếch trương với tốc độ đáng kinh ngạc. Bỗng nhiên nhìn lại, Tần Kham mới phát hiện mình đã trở nên vô cùng quan trọng.

Dù đã đứng ở đỉnh cao bậc bề tôi, điều hiếm thấy chính là Tần Kham lại không hề sinh lòng kiêu ngạo. Y vẫn giữ phong thái đúng mực, nho nhã khiêm tốn như vị tú tài chưa phát đạt năm nào. Đương nhiên, khi cần đào hầm chôn người thì tuyệt đối không nương tay, khi cần dũng cảm tiến tới thì tuyệt không lùi bước nửa ph��n.

Nắng ấm ngày xuân xuyên qua kẽ lá rừng rậm rọi xuống người Tần Kham và Đỗ Yên, lấm tấm từng vệt. Dường như hạnh phúc trong kiếp này dẫu có chút vụn vỡ, nhưng vẫn được chắt chiu giữ gìn, nhàn nhạt, lặng lẽ, không nhiều nhặn gì, nhưng vẫn luôn hiện hữu.

Đi mãi đi mãi, Đỗ Yên ngáp một cái, mang theo vài phần mệt mỏi làm nũng. Nàng tomboy tính cách thô lỗ ngày thường, vừa mở miệng lại nói thứ ngữ điệu mềm mại chuẩn của con gái Giang Nam: "Tướng công, người ta có chút mệt rồi đây..."

Tần Kham thẳng lưng, láu lỉnh nhìn trái nhìn phải: "Người ta là ai? Đang trốn ở chỗ nào vậy?"

Rất không dịu dàng mà cấu y một cái, Đỗ Yên sẵng giọng: "Người ta chính là thiếp, là nương của hài tử hắn!"

Tần Kham nghiêm mặt nói: "Sau này hãy nói tiếng người, cái kiểu làm nũng giả tạo này thật sự không hợp với nàng đâu, đừng khiến mọi người đều khó chịu. Tương lai hài tử trong bụng nàng ra đời, lớn lên hỏi cha ta đâu? Người khác lại nói với nó rằng cha ngươi bị mẹ ngươi buồn nôn đến chết, cái chết thê thảm không nỡ miêu tả, nàng nói xem sau này hài tử sẽ chịu đựng sao nổi..."

Mấy cú đấm phấn quyền giận dỗi như mưa to gió lớn giáng xuống. Nghĩ đến việc nàng là mẹ của hài tử, Tần Kham quyết định nhịn.

"Ta trong bụng đã có hài tử rồi, chàng còn không chịu tu khẩu đức. Tương lai nếu sinh ra một đứa mắt méo miệng xệch, liệt tổ liệt tông lão Tần gia sẽ hận chàng hay hận thiếp?" Đỗ Yên oán hận nói.

Nói xong, Đỗ Yên dường như sợ làm kinh động hài tử trong bụng, vội vàng cố gắng nặn ra vẻ từ ái dịu dàng, nhẹ nhàng vuốt ve cái bụng còn chưa nhô lên của mình.

Tần Kham bị dáng vẻ lập dị của nàng làm cho tê cả da đầu, khó khăn lắm mới nhịn được những lời độc địa chực bật ra, y thở dài quay đầu đi chỗ khác.

"Tướng công, mấy hôm nay hiếm khi thấy chàng nhàn rỗi theo thiếp, gần đây chàng đều không đến Trấn Phủ Ty xử lý công việc. Thiếp... thiếp thật sự rất hạnh phúc." Đỗ Yên ôm cánh tay y, nhắm đôi mắt đẹp theo từng bước chân y, khóe miệng lộ ra vài phần ý cười điềm đạm an nhàn.

Tần Kham hoảng hốt một chốc, xoa xoa tóc mai của nàng, thở dài: "Mấy năm qua tướng công bôn ba ngược xuôi, vẫn không có thời gian ở bên nàng, để một mình nàng lo liệu gia đình lớn như vậy, nàng đã vất vả, cũng chịu nhiều oan ức rồi. Người xưa thường nói đức của quân tử nằm ở 'Chính tâm, Tu thân, Tề gia, Trị quốc, Bình thiên hạ'. Nói tóm lại, đó đơn giản là trách nhiệm và hoài bão mà thôi. Trải qua những năm này ta mới nhận ra, muốn thực sự chu toàn năm đức này khó khăn đến nhường nào. Ta chỉ là một kẻ phàm phu tục tử, thật lòng không làm được, có được thứ này ắt phải bỏ đi thứ khác..."

Cười nhìn vào đôi mắt trong suốt của Đỗ Yên, Tần Kham mỉm cười nói: "Năm đó ta đã lập lời thề lớn lao sẽ thay đổi quốc gia này. Đến nay, tân thủy sư đã hùng mạnh, dẹp yên giặc Oa đã nằm trong tầm tay, mở cấm biển cũng gần kề. Nhiều tiểu quốc hải ngoại cũng đã nằm trong bố cục kinh lược. Trong triều đình quốc nội, những kẻ đáng loại bỏ đã bị loại bỏ. Lưu Cẩn, kẻ từng gieo tai vạ khắp trong ngoài triều đình, cũng đã đền tội. Bệ hạ vẫn là vị Bệ hạ ngốc nghếch ấy, nhưng lại có phần khác biệt với lịch sử. Đám quan văn vẫn là đám quan văn miệng lưỡi sắc bén đó, nhưng tất cả đều nằm trong lòng bàn tay. Ngoại hoạn xâm lược chỉ còn lại Mông Cổ Thát Đát và Ngõa Lạt ở phương Bắc, cùng các bộ lạc Diệp Hách, Nữ Chân, Đóa Nhan ở Liêu Đông đang sẵn sàng binh đao, binh lính dàn trận khắp nơi..."

Y thở ra một hơi thật sâu, như trút hết bao nhiêu năm khổ cực, ngửa đầu nhìn những tia nắng lấm tấm xuyên qua kẽ lá rừng rậm, thoải mái cười nói: "Những việc nên giải quyết đều đã giải quyết, những việc cần giải quyết đang được giải quyết. Hoa đã nở trên lối, ta có thể từ từ trở về rồi."

Nghe Tần Kham rành mạch kể từng việc quốc sự, Đỗ Yên một mặt mờ mịt mở to mắt, chớp chớp, trông vô cùng đáng yêu.

Tần Kham cười ha ha, không nhịn được ôm chặt bờ vai đẹp của nàng, một tay khác nhẹ nhàng đặt lên bụng dưới của nàng, ôn nhu nói: "Bây giờ tướng công chẳng làm gì cả, chỉ một lòng chờ hài tử của chúng ta ra đời. Hắn là hạt giống, cũng là hi vọng."

Mọi bản quyền dịch thuật của chương truyện này được truyen.free giữ độc quyền.