Tần Kham thực sự chẳng mặn mà gì với việc đấu võ mồm cùng người khác, trừ khi đó là nữ nhân.

Thái độ tiêu cực của Mưu Bân khiến hắn có chút khó chịu, đồng thời cũng dần cảm nhận được sự gian nan mà Cẩm Y Vệ đang phải đối mặt. Sự cường thịnh hay suy yếu của một cơ cấu quốc gia có quan hệ trực ti���p đến thái độ của hoàng đế. Hoằng Trị đế trong số các vị vua Đại Minh được xem là bậc anh minh hiếm thấy. Ngài từ khi sinh ra đã phải ẩn mình trong thâm cung nhiều năm, trốn thoát khỏi nanh vuốt và tai mắt truy đuổi của Vạn quý phi. Trong chốn thâm cung tàn khốc ấy, một đám phế hoàng hậu, cung nữ cùng bọn thái giám bị gạt bỏ đến bên lề nội cung đã liều mình bảo vệ ngài, sau này lại càng thần kỳ hơn khi bước lên ngai vàng.

Những biến cố thăng trầm thuở thiếu thời đã định hình nên tính cách kiên nghị và trầm ổn của Hoằng Trị đế. Kẻ đứng ở lập trường khác nhau sẽ nhìn sự việc ở góc độ khác nhau. Có lẽ từ nhỏ trải qua bao phen chênh vênh, Hoằng Trị đế đã sớm cảm nhận sâu sắc sự vô thường của vận mệnh, sự đáng sợ của nội cung cùng sự lộng quyền của xưởng vệ. Bởi vậy, sau khi đăng cơ, ngài đã dốc toàn lực áp chế quyền lực của xưởng vệ, hơn nữa kiên trì chỉ kết hôn với một hoàng hậu, kiên quyết không nạp thêm tần phi. Suốt hơn hai ngàn năm lịch sử, một vị hoàng đế chỉ cưới duy nhất một thê tử, Hoằng Tr�� quả là độc nhất vô nhị, có thể nói là tiền nhân chưa từng có, hậu thế cũng khó mà sánh kịp.

Không thể không đả kích đôi chút ảo tưởng mỹ lệ của các nữ đồng bào. Nếu gạt bỏ lý do sủng ái Trương Hoàng hậu khiến vô số nữ nhân cảm động kia sang một bên, e rằng nguyên nhân lớn nhất vẫn là Hoằng Trị đế thuở thiếu thời đã chứng kiến quá nhiều cảnh tần phi nội cung tranh sủng, tận mắt thấy Vạn quý phi hạ độc giết hại cốt nhục của tiên đế. Bởi vậy ngài chẳng hề muốn cưới nhiều thê thiếp để tự chuốc lấy phiền muộn, ngột ngạt. (Nếu các nữ đồng bào thực sự muốn tìm người không nạp thiếp để sùng bái, chi bằng cứ sùng bái thái giám đi. Rất nhiều thái giám cả đời chưa từng cưới vợ, có thể nói là giữ mình trong sạch, thủ thân như ngọc, vừa đúng đáng để sùng bái đấy.)

Hoàng đế anh minh, xưởng vệ ngày càng khó sống. Vốn dĩ bọn chúng hãm hại trung lương để gây dựng quyền thế, nay chẳng dám tùy tiện làm chuyện đó nữa. Thế là chỉ đành co hẹp phạm vi nghiệp vụ, vơ vét phí bảo hộ của thương nhân, đuổi bắt mấy kẻ buôn bán nhỏ lộn xộn v.v... Nghiệp vụ nhỏ thì đồng hành khó tránh khỏi xung đột lợi ích, bởi vậy hai nhóm người bắt đầu đấu đá nội bộ. Song, bọn chúng lại chẳng dám đấu quá ác liệt, sợ đám ngôn quan hạch tội, cung cấp cớ để hoàng đế bệ hạ thu thập. Thế nên, hai phe đấu đá chỉ dám tiến hành trong phạm vi nhỏ hẹp, chẳng dám buông tay buông chân mà làm lớn một trận.

Đây cũng ch��nh là hiện trạng của Cẩm Y Vệ và Đông Xưởng bấy giờ. Tần Kham quả thực bất hạnh, hắn sống trong thời đại Cẩm Y Vệ sa sút đến cực điểm. Chuyện ức hiếp nam nhân, bá chiếm nữ nhân thì đừng hòng nghĩ tới, chỉ cần đừng để người khác ức hiếp mình là may rồi. Nam nhi sợ chọn sai đường, nữ nhi sợ gả lầm chồng, Tần Kham sâu sắc cảm thấy nhân sinh của mình đã rẽ sang một lối khác lạ...

Cẩm Y Vệ lão đại bảo vẽ bùa nguyền rủa Đông Xưởng, chuyện này Tần Kham chẳng hề hứng thú. Hành động này không những mê tín dị đoan, hơn nữa cũng chẳng có hiệu quả gì. Thái độ của Mưu Bân rất rõ ràng, nếu Tần Kham chẳng may bị người của Đông Xưởng chặn đường, thì vị lão đại kiếm khách này e rằng chẳng giúp đỡ được gì. Hơn nữa, ý tứ ngầm còn là: Tần Kham ngươi tốt nhất đừng tìm ta giúp đỡ, chỉ thêm thất vọng mà thôi...

Tần Kham rất lý giải tình cảnh của Mưu Bân. Dù sao hắn cũng chẳng vì một thiên hộ nho nhỏ mà công khai trở mặt với Đông Xưởng, điều này hoàn toàn không phù hợp với lợi ích của hắn. Lý giải thì lý gi���i, nhưng trong lòng vẫn khó chịu khôn nguôi, nảy sinh chút oán khí. Lão đại chẳng thể trông cậy, chỉ đành tự lực cánh sinh.

Tần Kham rời khỏi chỗ Mưu Bân, sau đó đến Kinh Lịch Tư hoàn tất thủ tục điều nhiệm, lĩnh nha bài, chính thức nhậm chức Thiên hộ Tần tại thiên hộ sở nội thành kinh sư. . . . . . . Kinh sư nội thành có năm thiên hộ sở Cẩm Y Vệ, Tần Kham độc chiếm một trong số đó. Kỳ thực Cẩm Y Vệ còn có một cấp trên trực thuộc trên danh nghĩa, đó chính là Kinh Vệ Đô Chỉ Huy Sứ Tư. Cơ quan này cai quản mười hai vệ của kinh sư, Cẩm Y Vệ cũng nằm trong số đó. Bất quá, theo đà quyền lực của Cẩm Y Vệ phát triển mạnh mẽ sau thời Hồng Vũ và Vĩnh Lạc, Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ Tư dần dần không còn khả năng ước thúc họ nữa, chỉ còn lại sự cai quản trên danh nghĩa mà thôi.

Thiên hộ sở tọa lạc tại một con hẻm nhỏ trong nội thành, trông có vẻ hơi sơ sài. Tần Kham cũng chẳng bận tâm, bởi làm quan mà không sửa sang phủ nha là một quy tắc, sơ sài một chút cũng chẳng sao. Đinh Thuận được điều nhiệm làm một trong các bách hộ, cùng với chín bách hộ còn lại, tại gian thiên hộ sở sơ sài này bái kiến Thiên hộ đại nhân mới nhậm chức.

Các bách hộ đều tỏ thái độ vô cùng cung kính, chẳng ai lộ vẻ không phục, càng không kẻ nào dám lấy cớ gây rối làm khó Tần Kham. Có lẽ bọn họ cũng đã nghe ngóng rằng vị Thiên hộ đại nhân này do chính Chỉ huy sứ tự thân đề bạt, bối cảnh e rằng không hề nhỏ, nên chẳng ai dám mạo hiểm làm những chuyện thiếu lý trí như vậy. Tần Kham rất khách khí. Mặc dù mọi người đối đãi với hắn bằng thái độ không tệ, nhưng khoản bạc cần tiêu vẫn phải tiêu. Mấy ngàn lượng bạc vất vả tích góp từ Nam Kinh giờ đây tan tành. Mỗi bách hộ nhận mấy trăm lượng lễ gặp mặt, buổi bái kiến thượng quan lập tức đạt đến cao trào, nhất thời tiếng người ồn ào, lời nịnh nọt như thủy triều dâng.

Tần Kham cũng cười, một nụ cười thê thảm. Từ khi xuyên việt đến nay, quan vận tốt đến mức khó tin, thế nhưng vì sao tài vận lại chẳng hề hanh thông? Thật không dễ dàng gì mới gom góp được chút bạc, chớp mắt đã tiêu tan sạch sành sanh. Bất chấp nỗi đau lòng vì vật ngoại thân, đám phiên tử Đông Xưởng vẫn đang chằm chằm nhìn hắn. Nếu không lôi kéo tốt đám thủ hạ này, vạn nhất sau này bọn họ khoanh tay đứng nhìn, thì chính mình e rằng sẽ chết không có chỗ chôn.

Các bách hộ mỗi người xách theo mấy trăm lượng bạc, hớn hở phấn chấn như được ăn Tết mà rời đi. Tần Kham ngơ ngác nhìn chăm chú vào bóng lưng của bọn họ, một nỗi bi thương như bị người cướp bóc chợt dâng lên trong lòng, u ám thở dài.

"Đại nhân vì sao rơi lệ?" Đinh Thuận chưa rời đi, đứng bên cạnh quan tâm hỏi.

"Tình cảm phong phú, cảm xúc dâng trào ngẫu nhiên, bởi vậy mới rơi lệ..." Tần Kham cứng miệng đáp, gắng sức lau nước mắt, hít hít mũi rồi hỏi: "Đinh Thuận, ngươi thấy ta là người như thế nào?"

"Đại nhân nghĩa bạc vân thiên, đối đãi thuộc hạ như cha mẹ tái sinh, thuộc hạ này nguyện vì đại nhân mà quên mình phục vụ."

"Đúng vậy, cha mẹ nào lại hào phóng như thế, vừa ra tay đã ban mấy trăm lượng bạc? Ta đây há chỉ là phụ mẫu, quả thực là tổ tông tái sinh rồi còn gì..." Tần Kham vẫn không cam lòng mà thở dài, tiếp đó lại bắt đầu bực tức: "Người như ta đây, làm người thiện lương, làm quan bổn phận, lúc nên cường ngạnh thì cường ngạnh, lúc nên nhân nhượng thì nhân nhượng. Để ta kháng uy thì ta phồng hai đầu cơ bắp, cầm thương xông thẳng lên. Để ta dẹp yên đám học sĩ thì ta phe phẩy quạt lông, một câu nói khiến hơn trăm người im bặt. Để ta giả làm người cứng cỏi thì ta sẽ cùng cái đám người thô kệch như các ngươi chén lớn ăn thịt, hớp lớn uống rượu rồi chửi tục. Để ta giả làm tiểu thư khuê các thì ta còn chưa kịp sửa soạn đã ngửa đầu bốn mươi lăm độ, nước mắt long lanh vừa đáng thương đã tuôn rơi..."

Đinh Thuận bị một tràng bực tức làm cho đầu óc mơ màng, phải tiêu hóa mất nửa ngày mới lờ mờ cảm giác được Tần đại nhân phải chăng bất mãn với chức quan hiện tại, ngại rằng mình thăng chức quá chậm?

Ngài còn chê thăng chức chậm, vậy đám khổ sai như chúng ta chẳng phải nên đâm đầu vào tường mà chết để tạ tội với thiên hạ sao?

"Đại nhân, thuộc hạ xin nói thật, với tuổi nhược quán của đại nhân, trong chưa đầy một năm từ thân phận bạch y đã thăng lên Thiên hộ, từ khi Đại Minh lập quốc đến nay quả là có một không hai. Đại nhân không cần..."

Tần Kham không đợi Đinh Thuận nói hết lời, đột nhiên cắt ngang, vỗ mạnh vào vai hắn, đôi mắt sáng quắc nhìn chằm chằm, trong mắt tràn đầy không cam lòng cùng ủy khuất.

"Lão Đinh ngươi nói xem, người như ta đây... làm sao lại không thể phát tài được đây?" Tần Kham xoay chuyển chủ đề quá mức đường đột.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin trân trọng đón đọc.

***

Bên sườn phía bắc cửa Đông An trong kinh sư, là đại đường của Đông Xưởng. Trong gian phòng nhỏ nằm bên cạnh đại đường, thờ phụng họa tượng Nhạc Phi. Vốn là dáng vẻ lẫm liệt sinh uy, đầy chính khí, thế nhưng khi đặt tại Đông Xưởng, sau khi chịu hương hỏa của đám phiên tử đương đầu mấy năm nay, bức họa Nhạc Vũ Mục cũng dần vương vấn vài phần âm trầm.

Xưởng công Vương Nhạc cung kính hướng về họa tượng vái ba vái, sau đó cắm hương vào lư, nhắm mắt trầm tư không nói, phảng phất đang hồi tưởng sự tích trung thần Nhạc Phi đền nợ nước. Thấy Xưởng công đã dâng hương xong, một tên đương đầu phía sau mới dám tiến lên, nhỏ giọng thưa: "Xưởng công, gần đây đám nam thanh niên bên dưới đang gây rối rất dữ dội..."

"Vị Thiên hộ Cẩm Y Vệ họ Tần kia đã tới kinh rồi, được điều nhiệm làm Thiên hộ nội thành. Đám nam thanh niên bên dưới bàn tán rằng, Xưởng công vì công nghĩa mà bỏ qua tư tình, bọn họ vô cùng kính nể. Nhưng oan có đầu nợ có chủ, khoản nợ thân tử của Xưởng công Nghĩa cuối cùng vẫn phải tính lên đầu tên họ Tần kia. Đây cũng là tấm lòng hiếu thảo của đám nam thanh niên đối với lão tổ tông..."

Vương Nhạc đứng thẳng dậy, thân hình hơi tập tễnh bước ra ngoài, vừa đi vừa lẩm bẩm như một lão nhân tuổi xế chiều. "Tuổi tác đã cao, quản không nổi nhiều chuyện lặt vặt như thế này nữa rồi. Cả ngày cứ lấy những chuyện lông gà vỏ tỏi này mà phiền ta, nói cái gì là hiếu tâm chứ..."

Tên đương đầu ngẩn người đôi chút, tiếp đó liền cúi thấp người, cung kính thưa: "Dạ, tiểu nhân đã minh bạch."

Trân trọng cảm ơn quý độc giả đã đọc bản dịch này tại truyen.free.