Tiếng “kít” quen thuộc vang lên, báo hiệu 60 giây đã hết, và thế giới bên ngoài bắt đầu chuyển động trở lại. Thang máy bắt đầu di chuyển xuống tầng trệt, đưa họ trở về với thực tại hối hả. Nhưng trong lòng Lâm Dịch, một điều gì đó đã thay đổi vĩnh viễn. Anh đã chạm đến thế giới của An Nhiên, thế giới của những cảm xúc chân thật, của những điều không cần lý do. Và anh biết, anh không thể quay lại con người cũ. Anh đã sẵn sàng để đối mặt với mọi thứ, để bảo vệ "phép màu không tên" này, để An Nhiên không bao giờ phải sợ hãi sự tẻ nhạt của cuộc sống đời thường nữa. Anh sẽ bảo vệ nó, bằng mọi giá.

***

Ánh nắng chiều nhạt nhòa xuyên qua khung cửa kính lớn của Công ty TNHH Giải pháp Công nghệ Sáng Tạo, phủ lên những dãy bàn làm việc một màu vàng cam mờ ảo. Âm thanh lách cách của bàn phím dường như không bao giờ ngớt, tạo nên một bản giao hưởng không lời của sự bận rộn. Mùi cà phê mới pha từ pantry hòa lẫn với mùi giấy in còn mới, đôi khi lẫn cả mùi nước hoa thoang thoảng của các đồng nghiệp nữ vừa bước qua. Đây là thế giới của Lâm Dịch, một thế giới được xây dựng trên những con số, thuật toán và deadline nghiêm ngặt. Nhưng hôm nay, có một điều gì đó khác lạ đang diễn ra bên trong anh, phá vỡ mọi quy tắc mà anh đã tự đặt ra cho chính mình.

Lâm Dịch, với vóc dáng cao ráo và gương mặt góc cạnh thường trực vẻ nghiêm nghị, đang ngồi trước màn hình máy tính. Đôi mắt sắc bén của anh, vốn luôn ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng, giờ đây không còn tập trung hoàn toàn vào dòng code đang chạy dài trên màn hình. Anh liên tục liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay, kim phút nhích từng chút một, chậm chạp một cách khó chịu. Mới 16 giờ 37 phút. Vẫn còn hơn hai tiếng nữa mới đến thời khắc quan trọng. Nhưng trong tâm trí anh, mỗi giây trôi qua đều là một thử thách. Anh cần phải hoàn thành báo cáo hiệu suất dự án A trước 18 giờ để có thể thoát khỏi văn phòng đúng giờ, không để bất cứ thứ gì cản trở anh đến với chiếc thang máy cũ kỹ kia.

Ngón tay anh lướt trên bàn phím nhanh hơn thường lệ, tạo ra những tiếng động dồn dập, gần như là gấp gáp. Sự tập trung cao độ thường thấy của anh đã bị phân tán bởi một hình bóng, một nụ cười, và một lời thề thầm lặng mà anh đã tự hứa với lòng mình vào cuối ngày hôm qua. "Phép màu không tên... đúng vậy. Đây chính là phép màu của chúng ta. Tôi phải bảo vệ nó. Tôi không thể để nó biến mất." Lời nói của An Nhiên, cùng với ánh mắt dịu dàng và tin tưởng của cô, cứ lởn vởn trong đầu anh, mạnh mẽ hơn bất kỳ dòng code hay thuật toán nào. Anh không thể để những khoảnh khắc ấy chỉ mãi là những ký ức vụn vặt, không thể để "món quà" này tan biến khi chiếc thang máy cũ kỹ này không còn nữa. Anh nhận ra, việc thay thế thang máy không còn là một thách thức, mà là một cơ hội, một lời nhắc nhở rằng anh phải hành động.

Đức Anh, nhân viên cấp dưới của Lâm Dịch, một chàng trai trẻ thư sinh với cặp kính cận dày cộp và cuốn sổ tay luôn kè kè bên mình, khẽ liếc nhìn sếp. Anh thấy Lâm Dịch có vẻ khác lạ. Sếp Lâm Dịch vốn nổi tiếng là người điềm tĩnh, làm việc có phương pháp và rất ít khi biểu lộ cảm xúc. Nhưng hôm nay, có một sự bồn chồn khó tả trong từng động tác của anh. Anh gõ bàn phím nhanh đến mức có vẻ như đang chiến đấu với nó, và đôi mắt anh cứ dán chặt vào đồng hồ hơn là màn hình.

"Sếp Lâm Dịch," Đức Anh khẽ gọi, giọng hơi ngập ngừng. "Anh có vẻ... đang nghĩ gì đó rất sâu xa ạ?"

Lâm Dịch giật mình, ngẩng đầu lên. Ánh mắt anh thoáng chút bối rối, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ lạnh lùng thường thấy. Anh đẩy gọng kính, cố gắng che giấu sự phân tâm. "Không có gì," anh đáp ngắn gọn, giọng trầm đều, nhưng vẫn không giấu được một chút gì đó căng thẳng. "Có vấn đề gì sao?"

"Dạ không ạ," Đức Anh vội vàng lắc đầu. "Em chỉ thấy sếp có vẻ hơi... vội vàng ạ. Báo cáo của dự án Alpha vẫn còn vài chỗ cần rà soát kỹ lưỡng hơn, đặc biệt là phần phân tích dữ liệu khách hàng mới..."

Lâm Dịch đưa tay lên, ra hiệu dừng lại. "Cứ để đó đi. Phần đó tôi sẽ xem lại vào sáng mai. Giờ tập trung hoàn thành các tác vụ khác trước. Tôi muốn mọi thứ được giải quyết trong hôm nay, không để sang ngày mai." Anh muốn dọn dẹp mọi thứ, để tâm trí anh hoàn toàn rảnh rỗi cho khoảnh khắc 60 giây sắp tới. Anh không muốn bất kỳ công việc tồn đọng nào vướng bận. Sự thay đổi trong ưu tiên của anh rõ ràng đến mức Đức Anh cũng phải ngạc nhiên. Lâm Dịch thường là người tỉ mỉ đến từng chi tiết nhỏ, không bao giờ để một phần báo cáo nào bị xem nhẹ.

Vài phút sau, Giám đốc Hoàng, người đàn ông cao ráo, phong độ với ánh mắt sắc sảo, đi ngang qua bàn làm việc của Lâm Dịch. Giám đốc Hoàng dừng lại, nhìn vào màn hình của Lâm Dịch. Ông là người luôn chú trọng hiệu suất và kỷ luật, và ông cũng nhận ra sự khác thường ở nhân viên xuất sắc của mình.

"Lâm Dịch," Giám đốc Hoàng cất tiếng, giọng điệu nghiêm túc nhưng không quá lạnh lùng. "Anh có chắc là đã xem lại báo cáo này kỹ chưa? Có vẻ anh hơi vội vàng." Ông chỉ vào một biểu đồ trên màn hình. "Số liệu này có vẻ hơi... làm tròn quá mức. Anh luôn là người chính xác tuyệt đối mà."

Lâm Dịch hít một hơi sâu. Anh biết Giám đốc Hoàng nói đúng. Bình thường, anh sẽ dành thêm ít nhất nửa giờ để kiểm tra chéo từng con số, đảm bảo mọi thứ hoàn hảo. Nhưng hôm nay, mỗi phút giây đều quý giá. "Tôi đã kiểm tra kỹ rồi, Giám đốc," anh đáp, cố giữ giọng điềm tĩnh nhất có thể. "Phần này là dữ liệu sơ bộ. Tôi sẽ cập nhật lại sau khi có phản hồi từ đội kinh doanh. Hiện tại, tôi cần ưu tiên hoàn thành những phần khác của dự án."

Giám đốc Hoàng nhướng mày, có vẻ không hài lòng lắm, nhưng ông không nói gì thêm. Ông chỉ gật đầu nhẹ. "Thời gian là vàng bạc, Lâm Dịch. Đừng để bất kỳ chi tiết nào trượt khỏi tầm tay. Tôi tin tưởng vào năng lực của anh."

"Vâng, tôi hiểu," Lâm Dịch đáp, ánh mắt anh lại vô thức liếc xuống chiếc đồng hồ. 17 giờ 45 phút. Chỉ còn hơn 40 phút nữa. Anh cảm thấy một sự khó chịu len lỏi trong lòng. Anh đang phá vỡ những nguyên tắc của chính mình, những quy tắc đã định hình cuộc sống của anh trong gần ba thập kỷ. Việc anh vội vàng, việc anh bỏ qua sự tỉ mỉ, việc anh ưu tiên một điều gì đó "không kiểm soát được" hơn công việc – tất cả đều là những điều anh chưa từng nghĩ mình sẽ làm. Nhưng khi nghĩ đến An Nhiên, đến nụ cười của cô, đến những "phép màu không tên" mà cô đã mang lại, sự khó chịu ấy tan biến, nhường chỗ cho một quyết tâm mạnh mẽ. Anh không thể bỏ lỡ. Cô ấy sẽ đợi.

Anh nhắm mắt lại trong giây lát, hít thở sâu. "Không thể bỏ lỡ... không thể." Lời thề thầm lặng ấy vang vọng trong tâm trí anh, như một nhịp đập mới của trái tim, không còn là tiếng tích tắc khô khan của chiếc đồng hồ. Anh đã sẵn sàng để đối mặt với mọi ánh mắt tò mò, mọi lời nhắc nhở nhẹ nhàng. Anh đã sẵn sàng để phá vỡ những kỷ luật của chính mình, chỉ để bảo vệ khoảnh khắc 60 giây quý giá, để bảo vệ An Nhiên khỏi nỗi sợ hãi sự tẻ nhạt. Anh biết, anh đang thay đổi, và sự thay đổi này không thể đảo ngược.

***

Đồng hồ điểm 18 giờ 20 phút. Lâm Dịch đứng dậy khỏi ghế làm việc, hít một hơi thật sâu. Anh chỉnh lại chiếc cà vạt, nhưng không kỹ lưỡng như mọi khi. Vội vàng đến mức anh quên cả việc cài lại một cúc áo sơ mi ở cổ tay. Anh cầm lấy chiếc túi xách, bước nhanh ra khỏi khu vực làm việc. Tiếng gõ bàn phím vẫn vang vọng sau lưng anh, nhưng anh không còn để tâm đến nó nữa. Mọi giác quan của anh giờ đây chỉ tập trung vào một mục tiêu duy nhất: chiếc thang máy cũ kỹ ở tầng 7.

Hành lang văn phòng vào giờ tan tầm trở nên hối hả hơn bao giờ hết. Từng nhóm đồng nghiệp túm tụm lại, trao đổi vài câu chuyện phiếm cuối ngày, rồi vội vã đổ ra các thang máy khác nhau. Tiếng bước chân dồn dập, tiếng đóng mở cửa phòng làm việc, tiếng nói chuyện nhỏ xôn xao tạo nên một bản hòa tấu hỗn độn. Mùi điều hòa lạnh lẽo quyện lẫn mùi nước hoa thoang thoảng từ những người phụ nữ vừa kết thúc một ngày làm việc dài. Nhưng tất cả những âm thanh, mùi hương ấy dường như chỉ lướt qua Lâm Dịch như một làn gió vô hình. Anh không còn thấy chúng. Anh chỉ cảm nhận được nhịp đập dồn dập của trái tim mình, và cảm giác căng thẳng đang dâng lên trong lồng ngực.

Lâm Dịch sải bước nhanh, gần như là chạy, lướt qua những đồng nghiệp đang thư thả ra về. Vẻ điềm tĩnh, chỉnh tề thường thấy của anh đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một sự bồn chồn, gấp gáp hiếm thấy. Ánh mắt anh dán chặt vào chiếc đồng hồ đeo tay. 18 giờ 23 phút. Chỉ còn sáu phút nữa. Sáu phút để đến được chiếc thang máy, sáu phút để đến với An Nhiên, sáu phút để đến với "phép màu không tên" của họ.

Một đồng nghiệp nữ, đang đứng đợi thang máy ở phía đối diện, nhìn theo Lâm Dịch với vẻ ngạc nhiên. "Lâm Dịch hôm nay về sớm thế? Hay có hẹn hò à?" Cô khẽ buột miệng hỏi, giọng đầy tò mò và pha chút trêu chọc. Cô chưa bao giờ thấy Lâm Dịch vội vàng đến thế. Anh thường là người cuối cùng rời văn phòng, hoặc ít nhất là luôn giữ vẻ thong dong, ung dung khi tan ca.

Lâm Dịch nghe thấy câu hỏi, nhưng anh không có thời gian để trả lời. Anh chỉ khẽ gật đầu qua loa, đôi chân vẫn tiếp tục bước đi nhanh như gió. Trong lòng anh, một giọng nói vang vọng: "Chỉ còn vài phút... phải nhanh lên. Cô ấy sẽ đợi." Sự lo lắng cho An Nhiên, một cảm giác mới lạ mà trước đây anh chưa từng trải qua, đang thôi thúc anh. Anh không muốn cô phải chờ đợi. Anh không muốn cô cảm thấy cô đơn trong khoảnh khắc định mệnh ấy.

Khi đến trước cửa thang máy cũ kỹ, Lâm Dịch bấm nút gọi thang máy liên tục, gần như là dồn dập. Tiếng "tách tách" khô khốc của nút bấm vang lên trong hành lang vắng vẻ. Anh thở gấp nhẹ, lồng ngực phập phồng. Anh cảm thấy mồ hôi lấm tấm trên trán, một cảm giác mà anh hiếm khi trải qua trong môi trường làm việc lạnh lẽo. Bình thường, sự chờ đợi là một phần của quy trình, là một điều mà anh chấp nhận. Nhưng hôm nay, mỗi giây chờ đợi đều trở thành một gánh nặng. Anh muốn khoảnh khắc ấy đến thật nhanh, muốn được nhìn thấy An Nhiên, muốn được chìm đắm trong thế giới 60 giây của họ. Anh nhìn đồng hồ lần nữa: 18 giờ 27 phút. Tim anh đập mạnh, một nhịp đập không còn theo quy luật, mà theo một bản năng nguyên thủy hơn – bản năng muốn được ở bên người mình quan tâm. Anh bi���t, anh đang không chỉ chạy đua với thời gian bên ngoài, mà còn đang chạy đua với chính cảm xúc của mình, với nỗi sợ hãi rằng anh sẽ bỏ lỡ.

***

Tiếng “bing” nhỏ vang lên, báo hiệu cửa thang máy cũ kỹ đang từ từ mở ra. Lâm Dịch hít một hơi sâu, sự căng thẳng trong anh dường như tan biến ngay lập tức khi anh nhìn thấy người đang đứng bên trong. An Nhiên, với mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên và nụ cười ấm áp thường trực trên môi, đang chờ anh. Vẻ mặt cô vẫn rạng rỡ, nhưng trong ánh mắt cô có chút tinh nghịch, như thể cô đã nhận ra sự vội vàng bất thường của anh.

Anh bước vào thang máy, mùi kim loại cũ và mùi ẩm mốc nhẹ đặc trưng của nó dường như không còn khó chịu nữa, mà trở nên quen thuộc, thậm chí là dễ chịu. Ánh sáng vàng vọt từ chiếc đèn trần chiếu xuống, tạo nên một quầng sáng mềm mại xung quanh An Nhiên, khiến cô trông như một thiên thần.

"Anh đến đúng giờ hơn mọi khi... trông anh có vẻ hơi vội vàng." An Nhiên khẽ cười, giọng nói trong trẻo như tiếng chuông gió. Nụ cười của cô có thể xua tan mọi mệt mỏi, mọi lo toan trong anh.

Lâm Dịch mỉm cười đáp lại, một nụ cười thật sự, không còn vẻ gượng gạo hay nghiêm nghị như trước đây. Hơi thở anh vẫn còn gấp nhẹ, nhưng ánh mắt anh đã trở nên dịu dàng, tràn đầy sự quan tâm và niềm hạnh phúc rõ rệt. Anh tiến lại gần An Nhiên hơn một bước, khoảng cách giữa họ giờ đây chỉ còn vỏn vẹn vài tấc. "Anh không muốn bỏ lỡ," anh nói, giọng trầm ấm, mang theo một chút run rẩy của cảm xúc. "Có chuyện gì đó... anh muốn nói với em."

An Nhiên mắt mở to, nụ cười ấm áp nở rộ trên môi. Cô nhìn thẳng vào mắt anh, như thể đang đọc được tất cả những suy nghĩ, những cảm xúc đang dâng trào trong lòng anh. "Vậy ra, anh cũng đã... nhận ra điều đó," cô khẽ thì thầm, giọng nói đầy thấu hiểu và một chút gì đó hạnh phúc. Cô đã chờ đợi khoảnh khắc này, chờ đợi anh chấp nhận những điều không cần lý do, chờ đợi anh mở lòng.

Khoảnh khắc đó, khi kim đồng hồ của chiếc thang máy cũ kỹ nhảy sang 18:30, một tiếng "kít" quen thuộc vang lên, và thế giới bên ngoài hóa đá. Âm thanh của sự hối hả, tiếng bước chân, tiếng xe cộ ngoài kia bỗng chốc im bặt. Mọi thứ chìm vào một sự tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ còn lại hai người họ trong không gian riêng tư được tạo ra bởi 60 giây phép màu. Mùi nước hoa nhẹ nhàng của An Nhiên, thoang thoảng như một làn gió mùa xuân, giờ đây trở nên rõ rệt hơn, bao trùm lấy Lâm Dịch. Nó không còn là mùi hương thoáng qua mà là một phần không thể thiếu của khoảnh khắc này.

Lâm Dịch đưa tay lên, một cách vô thức, nhẹ nhàng vuốt lọn tóc mai vương trên trán An Nhiên. Hành động nhỏ bé nhưng đầy tình cảm ấy khiến An Nhiên khẽ giật mình, nhưng cô không lùi lại. Cô chỉ đứng yên, để anh chạm vào, để cảm nhận hơi ấm từ bàn tay anh. Đây là lần đầu tiên anh chủ động có một hành động thân mật như vậy, và nó nói lên nhiều điều hơn bất kỳ lời nói nào. Nó thể hiện sự ưu tiên tuyệt đối của anh cho khoảnh khắc này, và cho cô.

Anh nhìn vào đôi mắt to tròn, long lanh của An Nhiên, thấy mình chìm đắm trong đó. Chiếc đồng hồ đeo tay của Lâm Dịch vẫn đếm ngược 60 giây, từng tích tắc một, nhưng anh không còn nhìn nó như một công cụ để kiểm soát thời gian. Giờ đây, nó như một người bạn đồng hành trong khoảnh khắc quý giá này, một lời nhắc nhở về sự hữu hạn của điều kỳ diệu mà họ đang chia sẻ. Anh không còn vội vàng kết thúc cuộc trò chuyện, mà muốn kéo dài nó, muốn tận hưởng từng giây phút được ở bên cô.

"Anh không muốn em phải sợ hãi sự tẻ nhạt của cuộc sống đời thường," Lâm Dịch nói, giọng anh trầm ấm và chân thành. Anh không muốn cô phải lo lắng về việc "phép màu không tên" này sẽ biến mất. Anh muốn cô biết rằng anh sẽ ở đó, sẽ bảo vệ khoảnh khắc này, bảo vệ cảm xúc của họ.

An Nhiên nghe những lời anh nói, trái tim cô như tan chảy. Cô biết, anh đã hoàn toàn thay đổi. Người đàn ông lý trí, luôn sống theo lịch trình chính xác đã chấp nhận những điều không cần lý do. Anh đã chấp nhận cô, và chấp nhận "phép màu" của họ. Cô khẽ gật đầu, nụ cười trên môi cô càng thêm rạng rỡ, đôi mắt long lanh ngấn nước. "Em cũng không muốn anh phải sống trong thế giới của những con số khô khan mãi mãi, anh Dịch."

Lâm Dịch cười nhẹ, một nụ cười thật hiền, thật ấm áp. Anh đứng gần An Nhiên hơn nữa, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể cô, hương thơm dịu nhẹ của cô. Anh biết, 60 giây này không chỉ là một hiện tượng kỳ lạ, mà đã trở thành một phần không thể thiếu, một "nhịp đập" quan trọng trong cuộc sống của anh. Nó là nơi anh tìm thấy sự bình yên, sự kết nối, và một tình yêu mà anh chưa bao giờ dám mơ đến. Và anh sẽ không để bất cứ điều gì cản trở anh bảo vệ nó. Anh sẽ không để bất cứ điều gì khiến An Nhiên phải sợ hãi sự tẻ nhạt của cuộc sống đời thường nữa.

Tác phẩm do Long thiếu sáng tác, dành riêng cho độc giả truyen.free.