Lâm Dịch ngồi trước màn hình máy tính, ánh sáng xanh từ màn hình hắt lên cặp kính gọng kim loại mỏng, phản chiếu những dòng code đang chạy dài vô tận. Tuy nhiên, đôi mắt sắc bén thường ngày, vốn luôn dán chặt vào từng ký tự, hôm nay lại lạc lõng. Anh gõ phím một cách vô thức, những âm thanh lách cách khô khan như tiếng thời gian trôi qua vô nghĩa trong một vũ trụ song song nào đó. Mùi cà phê đen đậm đặc, thứ hương vị quen thuộc giúp anh duy trì sự tỉnh táo và tập trung đến mức tuyệt đối, giờ đây lại chẳng thể đánh thức anh khỏi những suy nghĩ mông lung. Trong không gian văn phòng trang trọng, chuyên nghiệp của Công ty TNHH Giải pháp Công nghệ Sáng Tạo, nơi tiếng gõ bàn phím nhẹ nhàng, tiếng điện thoại reo khẽ và tiếng máy in rì rầm từ phòng thư ký tạo nên một bản giao hưởng của sự bận rộn, Lâm Dịch lại cảm thấy mình đang lạc vào một thế giới hoàn toàn khác, một thế giới chỉ có anh và một cô gái với nụ cười bí ẩn.

Tâm trí anh cứ quanh quẩn với hình ảnh của An Nhiên, cô gái với nụ cười rạng rỡ và câu hỏi đột ngột, "Anh cũng bị kẹt lại à?". Câu nói ấy không chỉ đơn thuần là một lời chào, mà nó còn là một cú đánh trực diện vào bức tường lý trí mà anh đã dày công xây dựng suốt bao năm qua. Lâm Dịch, một kỹ sư phần mềm 28 tuổi, luôn sống theo lịch trình chính xác đến từng phút, luôn tìm kiếm sự logic và trật tự trong mọi khía cạnh của cuộc sống. Anh ghét những điều "không kiểm soát được", nhưng hiện tượng 60 giây ngưng đọng thời gian lại là một định nghĩa hoàn hảo cho sự mất kiểm soát ấy. Và giờ đây, An Nhiên, với sự hiện diện đầy thách thức của cô, đã trở thành một biến số không thể giải thích, không thể dự đoán, và quan trọng nhất, không thể bỏ qua.

Anh vuốt nhẹ gọng kính, một thói quen mỗi khi anh cần tập trung hoặc đang suy nghĩ sâu sắc. Nhưng hôm nay, hành động ấy không mang lại hiệu quả như mong đợi. Các dòng code trên màn hình cứ nhảy múa trước mắt anh, trở nên vô nghĩa như một ngôn ngữ không thể giải mã. Anh mở lại file ghi chú cá nhân, nơi anh đã tỉ mỉ ghi chép mọi chi tiết về hiện tượng thang máy kỳ lạ này. Anh đã phân tích tốc độ thang, lực từ trường, tần số rung động, thậm chí cả thành phần kim loại của chiếc thang cũ kỹ, tất cả với hy vọng tìm ra một lời giải thích khoa học, một lỗ hổng trong vật lý học. Nhưng rồi, tất cả những con số, biểu đồ, giả thuyết ấy đều sụp đổ trước một nụ cười và một câu hỏi đơn giản.

*Không thể nào... một người có thể di chuyển trong tình trạng đó... Trừ khi... cô ấy cũng là một 'lỗi'?* Lâm Dịch tự nhủ, cố gắng tìm kiếm một thuật ngữ lập trình để định nghĩa An Nhiên. Nhưng cô không phải là một lỗi. Cô là một sự kiện. Một sự kiện mà anh không thể debug, không thể vá lỗi, và cũng không thể xóa bỏ khỏi hệ thống suy nghĩ của mình. Sự khó chịu nhẹ nhàng, sự bồn chồn trong lồng ngực anh không thể được giải thích bằng bất kỳ công thức toán học nào. Nó là một cảm xúc, một điều mà anh luôn cố gắng né tránh.

Đức Anh, đồng nghiệp thực tập sinh của Lâm Dịch, một chàng trai trẻ trung, dáng người thư sinh với cặp kính cận dày cộp, thường xuyên mang theo một cuốn sổ tay nhỏ, tiến lại gần bàn làm việc của anh. Đức Anh có vẻ hơi lo lắng khi nhìn thấy sếp mình, người nổi tiếng với sự tập trung cao độ và vẻ nghiêm nghị, lại đang lơ đãng đến vậy.

"Sếp Lâm Dịch," Đức Anh cất tiếng, giọng nói tự nhiên nhưng có chút rụt rè, cố gắng không phá vỡ hoàn toàn sự tập trung của Lâm Dịch. "Anh có vẻ... đang nghĩ gì đó rất sâu xa ạ? Em thấy anh hơi mất tập trung..."

Lâm Dịch giật mình, như vừa thoát ra khỏi một trạng thái thôi miên sâu. Anh khẽ hắng giọng, cố gắng lấy lại vẻ nghiêm nghị thường ngày, một bức tường vô hình ngăn cách anh với thế giới xung quanh. Đôi mắt anh, dù vẫn còn chút vương vấn hình ảnh An Nhiên, nhưng đã nhanh chóng chuyển sang chế độ "làm việc". "Không có gì," anh đáp ngắn gọn, giọng điệu trầm và đều, cố gắng che giấu sự bối rối và những suy nghĩ hỗn độn đang quay cuồng trong đầu. "Chỉ là một vài vấn đề kỹ thuật phức tạp cần suy nghĩ thôi. Cậu có thể quay lại làm việc được không?"

Đức Anh gật đầu, dù trong lòng vẫn còn chút nghi ngờ. Anh biết Lâm Dịch là một người kín đáo, và hiếm khi chia sẻ những vấn đề cá nhân. Nhưng sự lơ đãng này, đối với một người luôn kiểm soát mọi thứ như Lâm Dịch, lại quá rõ ràng để bỏ qua. Anh rời đi, để lại Lâm Dịch một mình với những suy tư.

Lâm Dịch tiếp tục gõ phím vu vơ vài giây, cố gắng tạo ra vẻ bận rộn. Nhưng rồi, anh lại lén lút chuyển sang một cửa sổ khác trên trình duyệt. Anh bắt đầu tìm kiếm thông tin về các công ty trong tòa nhà văn phòng này. Có hàng chục công ty đặt văn phòng tại đây, từ các công ty tài chính, luật sư cho đến các agency truyền thông và tạp chí. Anh không biết An Nhiên làm gì, hay thậm chí cô có phải là nhân viên ở đây không. Nhưng một điều anh chắc chắn, cô ấy không phải là một hồn ma, không phải một ảo ảnh. Cô ấy có thật, và cô ấy đã phá vỡ sự im lặng của anh, đã khiến anh mất đi sự kiểm soát mà anh luôn tự hào. Anh cần biết thêm về cô. Sự thôi thúc này không còn đơn thuần là "phân tích hiện tượng" nữa. Nó đã chuyển hóa thành một sự tò mò cá nhân, một khao khát được kết nối, dù anh chưa hoàn toàn nhận ra điều đó. Anh cảm thấy một sự khó chịu nhẹ trong lồng ngực, một cảm giác mà anh không thể đặt tên, nhưng nó mạnh mẽ hơn bất kỳ công thức toán học hay thuật toán nào anh từng giải quyết. Nó là sự khởi đầu của một điều gì đó "không cần lý do", một điều mà Lâm Dịch luôn cố gắng tránh né, nhưng giờ đây lại đang cuốn hút anh một cách mãnh liệt. Anh biết, hôm nay, anh sẽ không chỉ đến thang máy để tìm kiếm một lời giải thích khoa học. Anh sẽ đến đó, để tìm kiếm cô. Anh sẽ đến đó, để phá vỡ sự im lặng của chính mình.

***

Chiều cùng ngày, ánh nắng dịu mát len lỏi qua ô cửa sổ lớn, đổ tràn vào căn hộ của An Nhiên. Không gian sống của cô mang một vẻ ấm áp, yên bình đến lạ. Tiếng còi xe vọng lên từ xa, tiếng trẻ con chơi đùa ở sân chung cư, và tiếng chuông điện thoại từ phòng khách, tất cả hòa quyện tạo nên một bức tranh âm thanh quen thuộc của cuộc sống đô thị, nhưng ở đây, chúng lại trở nên dịu dàng hơn, không hề hối hả. Mùi hương hoa nhài thoang thoảng từ ban công, nơi những chậu cây nhỏ xinh đang đua nhau khoe sắc, cùng với mùi sách cũ và mùi cà phê mới pha, tạo nên một bầu không khí dễ chịu, là nơi trú ẩn lý tưởng cho một tâm hồn tự do, không gò bó như An Nhiên.

Cô đang ngồi trên chiếc ghế bành bọc vải lanh màu be, đôi chân nhỏ nhắn co lên, tay ôm một cuốn sách bìa mềm đã cũ, trên đó là những câu chuyện về những vùng đất xa xôi. Mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên, vài sợi tóc lòa xòa trước trán khi cô khẽ cúi đầu, đôi mắt to tròn long lanh chăm chú vào từng dòng chữ. Nhưng rồi, một nụ cười chợt nở trên môi cô, tươi tắn như đóa hoa đang hé nở, khiến trang sách dường như cũng bừng sáng. Nụ cười ấy không phải dành cho câu chuyện cô đang đọc, mà là dành cho một ký ức vừa ùa về: vẻ mặt bối rối của Lâm Dịch trong thang máy chiều hôm qua.

*Anh ấy trông thật sự bất ngờ... Đáng yêu thật.* An Nhiên nghĩ thầm, tiếng cười nhẹ nhàng vang lên trong tâm trí cô. Cô nhớ lại ánh mắt ngạc nhiên, pha chút hoảng hốt của anh khi cô cất lời. Một kỹ sư phần mềm, một người đàn ông luôn giữ vẻ ngoài nghiêm nghị và kiểm soát, lại có thể bất lực đến vậy trước một câu hỏi đơn giản. Điều đó khiến cô cảm thấy thích thú, một sự thích thú tinh tế, không hề có ý trêu chọc. Đối với An Nhiên, khoảnh khắc 60 giây ngưng đọng không chỉ là một hiện tượng kỳ lạ, mà còn là một món quà, một phép màu mà cuộc sống ban tặng. Và việc chia sẻ phép màu ấy với một người khác, đặc biệt là một người có vẻ đối lập hoàn toàn với cô như Lâm Dịch, lại càng khiến nó trở nên đặc biệt hơn.

Cô khép cuốn sách lại, đặt nó cẩn thận sang một bên. Tay cô vươn tới chiếc bàn nhỏ bên cạnh, lấy lên một cuốn sổ nhỏ bìa da đã sờn và một cây bút chì. Cuốn sổ này là nơi cô ghi lại những suy nghĩ, những cảm xúc, những khoảnh khắc "không cần lý do" mà cô vô tình bắt gặp trong cuộc sống, những điều mà cô cảm thấy cần được ghi lại, không cần phải giải thích hay phân tích. Cô lật đến một trang trống, ngòi bút chì lướt nhẹ trên giấy, tạo ra những âm thanh sột soạt quen thuộc.

*Phép màu đôi khi cần một chút dũng khí để chạm vào.* Cô viết, nét chữ mềm mại, bay bổng. Sau đó, cô dừng lại, suy nghĩ một lát, đầu khẽ nghiêng sang một bên. *Liệu anh ấy có tìm kiếm mình không nhỉ?* Câu hỏi ấy không phải là sự nghi ngờ, mà là một sự mong chờ tinh tế, một sự háo hức nhẹ nhàng. An Nhiên tin vào những điều không cần lý do, và cô tin rằng có một sợi dây vô hình đã kết nối cô và Lâm Dịch trong khoảnh khắc 60 giây ấy. Cô tin rằng, anh đã cảm nhận được một điều gì đó, dù anh không thể hiện ra ngoài.

Cô bắt đầu phác họa một hình ảnh nhỏ lên trang giấy. Đó là một hình ảnh đơn giản, một người đàn ông với cặp kính gọng kim loại, ánh mắt đầy bối rối, và một dấu hỏi lớn lơ lửng trên đầu. Cô mỉm cười khi nhìn thấy bản vẽ của mình. Nó không phải là một bức chân dung chính xác, nhưng nó đã nắm bắt được cái hồn của Lâm Dịch trong khoảnh khắc ấy – sự đấu tranh giữa lý trí và một điều gì đó vượt ra ngoài logic. An Nhiên biết, Lâm Dịch là một người của lý trí, của logic, và điều đó khiến anh trở nên hấp dẫn theo một cách riêng. Cô muốn xem, liệu "phép màu" này có thể phá vỡ bao nhiêu bức tường lý trí của anh, liệu anh có cho phép bản thân mình cảm nhận những điều không cần giải thích hay không.

Cô ngước nhìn ra xa, qua khung cửa sổ. Những đám mây trắng bồng bềnh trôi trên nền trời xanh ngắt, tạo nên một khung cảnh yên bình. An Nhiên yêu những khoảnh khắc như thế này, những khoảnh khắc mà cô có thể tạm quên đi sự hối hả của "thế giới bên ngoài", và hòa mình vào những suy nghĩ của riêng mình. Cô tin rằng, cuộc sống không chỉ có những deadline, những lịch trình, mà còn có những khoảng lặng, những khoảnh khắc diệu kỳ mà chúng ta cần phải trân trọng. Và 60 giây mỗi ngày trong thang máy, đối với cô, chính là một trong những khoảnh khắc ấy, một món quà định mệnh. Cô tự hỏi, liệu Lâm Dịch có bao giờ cho phép bản thân mình tận hưởng những điều nhỏ bé, ngọt ngào như vậy không. Cô cảm thấy một sự ấm áp lan tỏa trong lòng, một niềm vui giản dị khi nghĩ đến việc ngày hôm nay, cô sẽ lại được gặp anh, dù chỉ là trong 60 giây ngắn ngủi. Cô không cần một lời giải thích khoa học, cô chỉ cần một sự kết nối, một nụ cười, một ánh mắt thấu hiểu. Và cô tin rằng, Lâm Dịch, dù có vẻ ngoài lạnh lùng đến đâu, cũng đã "cảm nhận được" điều gì đó.

***

Không gian ấm cúng của Tiệm bánh ngọt "Sweet Home" đón chào An Nhiên bằng mùi hương ngọt ngào, quyến rũ đặc trưng của bơ sữa, kem tươi và bánh nướng, như một lời mời gọi dịu dàng. Đây là một trong những điểm dừng chân yêu thích của cô vào mỗi buổi chiều cuối tuần, hoặc những khi cô cần một chút "năng lượng" để tiếp tục công việc biên tập tự do của mình. Cửa kính lớn của tiệm phản chiếu ánh hoàng hôn dịu mát, tạo nên một bức tranh màu vàng cam lãng mạn, nhuộm hồng cả không gian bên trong. Bên trong, tiếng nhạc nhẹ nhàng, du dương hòa cùng tiếng khách hàng xôn xao chọn bánh, tạo nên một bầu không khí dễ chịu và thư thái, hoàn toàn đối lập với sự hối hả của dòng xe cộ ngoài kia.

An Nhiên bước vào, dáng người nhỏ nhắn, thanh thoát, mái tóc dài buông xõa khẽ đung đưa theo mỗi bước chân, tạo nên một vẻ dịu dàng, thanh thoát. Cô chọn một chiếc bàn nhỏ nhắn ở góc, nơi có thể ngắm nhìn dòng người qua lại bên ngoài mà không bị làm phiền. Cô không vội vàng, mà từ tốn thưởng thức từng khoảnh khắc, từng mùi hương đang lan tỏa trong không khí. Mùi bánh nướng thơm lừng, mùi kem mát lạnh, và chút hương cà phê thoang thoảng từ quầy pha chế, tất cả đánh thức các giác quan của cô, đưa cô vào một trạng thái thư giãn tuyệt đối.

Cô nhìn vào tủ trưng bày bánh, những chiếc bánh macaron đủ màu sắc rực rỡ như những viên kẹo bảy sắc cầu vồng, những chiếc cupcake được trang trí tỉ mỉ như những tác phẩm nghệ thuật nhỏ, mời gọi ánh nhìn. Trong mắt An Nhiên, mỗi chiếc bánh đều mang một câu chuyện riêng, một sự ngọt ngào được tạo ra từ sự khéo léo và tình yêu của người thợ làm bánh.

*Mỗi ngày đều có những điều ngọt ngào, chỉ là mình có nhận ra nó không thôi... giống như 60 giây kia vậy.* Cô nghĩ thầm, đôi mắt to tròn long lanh lướt qua từng chiếc bánh, tìm kiếm một hương vị mới mẻ, hay một điều gì đó quen thuộc để làm dịu tâm hồn. Cuộc sống, đối với An Nhiên, là một chuỗi những khoảnh khắc cần được khám phá và trân trọng. Không phải lúc nào cũng cần những sự kiện vĩ đại, những cột mốc chấn động. Đôi khi, một nụ cười bất chợt, một câu hỏi đơn giản, hay một khoảnh khắc thời gian ngưng đọng, cũng đủ để tạo nên một điều kỳ diệu, một món quà mà cuộc sống ban tặng.

Cô quyết định chọn một chiếc bánh macaron màu hồng nhạt, với lớp nhân kem dâu ngọt ngào, màu sắc tươi tắn như chính nụ cười của cô. Chiếc bánh nhỏ xinh nằm gọn trong lòng bàn tay cô, tỏa ra một mùi hương dịu nhẹ của dâu tây và hạnh nhân, một sự kết hợp hoàn hảo giữa vị ngọt và chút chua thanh. Cô đưa chiếc bánh lên mũi, nhẹ nhàng ngửi mùi thơm của nó, hít hà sự tinh tế của hương vị. Trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy một niềm vui giản dị, một sự hài lòng đến từ những điều nhỏ bé nhất, nhưng lại đủ đầy để làm ấm lòng cô.

Cô tự hỏi, liệu Lâm Dịch, với vẻ ngoài nghiêm nghị và lý trí đến mức đôi khi có vẻ cứng nhắc, có bao giờ cho phép mình tận hưởng những điều nhỏ bé, ngọt ngào như vậy không. Anh có từng dừng lại để ngắm nhìn một chiếc bánh đẹp mắt, hay hít hà mùi hương của một tách trà hoa? Hay cuộc sống của anh chỉ xoay quanh những con số, những dự án, những lịch trình đã được lập trình sẵn, không có chỗ cho những cảm xúc ngẫu hứng, những khoảnh khắc vô nghĩa nhưng đầy ý nghĩa?

An Nhiên tin rằng, ngay cả những trái tim lý trí nhất cũng cần một chút "ngọt ngào" để cân bằng. Và cô, với bản tính lạc quan và tin vào những điều không cần lý do, muốn trở thành một phần của sự cân bằng ấy trong cuộc đời Lâm Dịch. Cô không muốn thay đổi anh, chỉ muốn mở ra cho anh một góc nhìn khác, một thế giới mà không phải mọi thứ đều có thể được giải thích bằng logic. Cô muốn anh cảm nhận được vẻ đẹp của những điều không cần lý do.

Cô thanh toán tiền bánh, nụ cười vẫn thường trực trên môi khi cô rời khỏi tiệm. Ánh hoàng hôn đã bắt đầu ngả màu tím hồng, nhuộm rực cả một góc trời. An Nhiên bước đi với tâm trạng vui vẻ, chiếc bánh macaron màu hồng trong túi là một lời nhắc nhở ngọt ngào về những điều tốt đẹp đang chờ đợi. Cô không biết ngày mai sẽ ra sao, hay liệu Lâm Dịch có nói gì với cô không. Nhưng cô tin rằng, chỉ cần cô giữ vững niềm tin vào "phép màu", thì mọi thứ đều có thể xảy ra. Cô mong chờ khoảnh khắc 18:29, mong chờ 60 giây đặc biệt của mình. Cô muốn xem, liệu hạt giống tò mò mà cô đã gieo vào tâm trí anh hôm qua, đã bắt đầu nảy mầm hay chưa.

***

Kim đồng hồ trên cổ tay Lâm Dịch nhích từng giây chậm rãi, như cố tình trêu ngươi sự bồn chồn đang lớn dần trong lòng anh. 18:29. Anh bước vào chiếc thang máy cũ kỹ, cảm nhận sự lạnh lẽo quen thuộc của kim loại trên da, mùi bụi và mùi kim loại cũ dường như đậm đặc hơn, hoặc có thể là do các giác quan của anh đang trở nên nhạy bén một cách bất thường. Anh cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, đôi mắt sắc bén ẩn sau cặp kính gọng kim loại mỏng vẫn quét qua những con số trên bảng điều khiển như mọi ngày, tìm kiếm một sự trấn an từ những thứ quen thuộc. Nhưng trong lòng anh, một trận chiến dữ dội đang diễn ra, giữa lý trí muốn phân tích và cảm xúc muốn tìm kiếm một điều gì đó "không cần lý do".

Anh đã dành cả một ngày để phân tích, để tìm kiếm, để cố gắng lý giải An Nhiên. Anh đã tìm kiếm thông tin về các công ty trong tòa nhà, hy vọng tìm thấy manh mối về cô. Nhưng mọi thứ đều vô vọng. Cô như một hiện tượng không thể giải thích, một biến số nằm ngoài mọi thuật toán của anh. Và chính điều đó lại càng thôi thúc anh hơn. Anh không còn muốn chỉ phân tích hiện tượng 60 giây. Anh muốn phân tích cô, muốn hiểu cô, muốn biết tại sao cô lại có thể khiến anh mất kiểm soát đến vậy.

Cửa thang máy khẽ "kít" một tiếng, rồi từ từ mở ra. An Nhiên bước vào. Cô vẫn mặc một chiếc áo blouse màu xanh nhạt, kết hợp với chân váy xòe đơn giản, mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên, tạo nên một vẻ dịu dàng, thanh thoát. Nụ cười tươi tắn vẫn thường trực trên môi, đôi mắt to tròn long lanh lướt qua Lâm Dịch một cách nhẹ nhàng, nhưng đầy ý vị. Trong tay cô là một chiếc túi nhỏ, thoang thoảng mùi bánh ngọt. Anh biết đó là mùi bánh macaron dâu tây, anh đã thoáng nhìn thấy nó khi cô lướt qua.

Lâm Dịch cảm thấy một luồng điện chạy qua cơ thể. Tim anh hẫng một nhịp, một cảm giác mà anh chưa từng trải qua một cách rõ rệt đến thế. Sự xuất hiện của cô, dù đã được anh dự đoán, vẫn khiến anh bất ngờ, như một chương trình máy tính gặp phải một lỗi không xác định. Anh cố gắng không nhìn thẳng vào cô, ánh mắt anh trượt qua vai cô, dán vào tấm gương phản chiếu phía sau. Trong gương, anh thấy hình ảnh của cô, và hình ảnh của chính mình, đứng cạnh nhau, như hai mảnh ghép của một bức tranh còn dang dở.

18:30.

Khoảnh khắc quen thuộc ập đến. Tiếng "kít" đặc trưng của thang máy khi nó đi qua tầng 7, rồi mọi thứ chìm vào sự tĩnh lặng tuyệt đối. Thế giới bên ngoài hóa đá, mọi chuyển động đều dừng lại. Tiếng ồn ào của thành phố biến mất. Ánh đèn đường vẫn rực rỡ qua khung cửa, nhưng không còn chuyển động. Chỉ còn lại hai người họ, hai tâm hồn đang trôi nổi trong "60 giây" thuộc về riêng mình, trong một không gian mà thời gian đã ngưng lại.

Lâm Dịch không còn hoàn toàn bị sốc như những lần đầu. Anh đã quen với hiện tượng này. Nhưng hôm nay, điều khiến anh chú ý không phải là sự ngưng đọng của thời gian, mà là sự hiện diện của An Nhiên. Anh cảm nhận được ánh mắt cô đang nhìn về phía mình, một ánh mắt không đòi hỏi, không phán xét, chỉ đơn thuần là quan sát.

*Cô ấy... vẫn ở đây. Cô ấy đang nhìn mình. Cô ấy mong đợi điều gì?* Những câu hỏi dồn dập trong đầu Lâm Dịch, như những dòng code chạy loạn xạ, không tìm thấy điểm dừng. Anh đã chuẩn bị tinh thần để nói điều gì đó. Anh đã tập luyện trong đầu những câu mở lời, những lời giải thích cho sự im lặng của mình hôm qua. Anh đã hứa với bản thân sẽ không còn là người quan sát. Nhưng khi đối mặt với ánh mắt trìu mến và nụ cười nhẹ nhàng của An Nhiên, mọi từ ngữ đều tan biến, như những dòng code bị xóa sổ. Anh lại một lần nữa cảm thấy mình như một con robot bị lỗi hệ thống, hoàn toàn mất kiểm soát.

An Nhiên từ tốn quay đầu, đối diện với Lâm Dịch. Nụ cười trên môi cô không phải là một nụ cười trêu chọc, mà là một nụ cười ấm áp, đầy ẩn ý và thấu hiểu. Cô khẽ gật đầu, một cái gật đầu nhẹ nhàng nhưng lại mang theo một thông điệp rõ ràng, một lời mời gọi không lời: *Chào anh, người đàn ông của 60 giây. Anh đã sẵn sàng chưa?*

Lâm Dịch cảm thấy tim mình hẫng thêm một nhịp nữa, mạnh đến nỗi anh tưởng chừng có thể nghe thấy tiếng đập của nó trong không gian tĩnh lặng. Ánh mắt cô như xuyên thấu qua lớp vỏ bọc lý trí của anh, chạm đến một nơi sâu thẳm mà anh đã cố gắng che giấu bấy lâu. Anh muốn đáp lại nụ cười của cô, muốn đáp lại cái gật đầu ấy. Anh muốn nói, "Tôi đã sẵn sàng." Nhưng cổ họng anh khô khốc, ngôn ngữ dường như đã bị đóng băng cùng với thời gian. Anh vẫn đứng đó, bất động, ngoài sự chuyển động kỳ lạ của nội tâm mình.

Anh siết chặt chiếc đồng hồ đeo tay của mình, cảm nhận sự lạnh lẽo của kim loại trên da. 30 giây. Thời gian trôi đi thật nhanh khi ta muốn nói điều gì đó. Anh lén lút nhìn xuống đồng hồ. 25, 24, 23... Anh cảm thấy một sự thất vọng sâu sắc với chính mình. Anh đã hứa với bản thân sẽ phá vỡ sự im lặng. Anh đã hứa sẽ không còn chỉ là người quan sát. Nhưng anh vẫn đứng đó, bất động, chỉ biết nhìn.

An Nhiên không nói gì. Cô vẫn mỉm cười, ánh mắt vẫn trìu mến nhìn anh. Cô hiểu sự đấu tranh trong lòng anh. Cô không muốn gây áp lực. Cô chỉ muốn gieo thêm một hạt giống tò mò, một chút "ngọt ngào" vào thế giới lý trí của anh. Đối với cô, khoảnh khắc không lời này cũng "chỉ cần đủ" để cô cảm nhận được sự kết nối, một sự kết nối không cần đến ngôn ngữ.

Tiếng "ting" chói tai vang lên, cắt ngang sự tĩnh lặng một cách đột ngột và tàn nhẫn. Thế giới bên ngoài lập tức quay trở lại nhịp điệu hối hả quen thuộc. Tiếng người ồn ào, tiếng xe cộ rầm rĩ, tất cả ùa vào không gian thang máy như một dòng thác. Hoàng hôn vẫn buông xuống, nhưng những ánh đèn đường đã nhấp nháy, báo hiệu một đêm dài hối hả bắt đầu.

Lâm Dịch vẫn đứng sững, như một bức tượng, chưa kịp thoát khỏi sự ngưng đọng của thời gian. Anh cảm thấy một sự khó chịu rõ rệt, một sự hụt hẫng lan tỏa khắp lồng ngực. Cô ấy vẫn ở đây, nhưng anh vẫn không thể nói được gì. Anh đã thất bại trong nỗ lực phá vỡ sự im lặng của chính mình.

An Nhiên khẽ thở dài, nhưng nụ cười vẫn không tắt. Cô khẽ vẫy tay chào Lâm Dịch, một cử chỉ nhẹ nhàng, tinh tế, như một lời tạm biệt không lời cho "trò chơi" mà cô đã khởi xướng. Rồi cô bước ra khỏi thang máy, hòa vào dòng người đông đúc đang vội vã đổ ra khỏi tòa nhà. Cô không quay đầu lại, để lại Lâm Dịch một mình trong không gian vẫn còn vương vấn mùi bánh ngọt thoang thoảng, một mùi hương vừa ngọt ngào vừa day dứt.

Lâm Dịch nhìn theo bóng lưng An Nhiên khuất dần. Anh không chỉ cảm thấy trống rỗng vì cô rời đi, mà còn vì anh đã không thể phản ứng, không thể đáp lại nụ cười và cái gật đầu của cô. Anh đã không thể "tham gia". Một sự gắn bó vô hình, một sợi dây mong manh đang bắt đầu hình thành giữa họ, và Lâm Dịch nhận ra, anh không còn muốn cô đơn trong khoảnh khắc 60 giây đó nữa. Anh muốn nói chuyện với cô. Anh muốn biết thêm về cô. Anh muốn hiểu "điều không cần lý do" mà cô tin tưởng. Anh muốn biết cô là ai, và tại sao cô lại có thể khiến một người đàn ông như anh, một kỹ sư phần mềm luôn tìm kiếm sự logic, lại trở nên bối rối và mất kiểm soát đến vậy.

Anh bước ra khỏi thang máy, đi chầm chậm về phía cửa tòa nhà. Hoàng hôn đã nhường chỗ cho màn đêm, và thành phố đã lên đèn rực rỡ, hối hả. Lâm Dịch biết, anh sẽ không chỉ đến thang máy vào 18:29 ngày mai để tìm kiếm một lời giải thích. Anh sẽ đến đó, để tìm kiếm một sự kết nối. Anh sẽ đến đó, để phá vỡ sự im lặng của chính mình, không chỉ bằng suy nghĩ, mà bằng cả lời nói. Nụ cười và cái gật đầu nhẹ của An Nhiên là một lời mời gọi không lời, một thách thức nhẹ nhàng, và Lâm Dịch, người luôn kiểm soát mọi thứ, giờ đây lại thấy mình bị cuốn hút vào một điều hoàn toàn không thể kiểm soát. Anh biết, anh không thể lùi bước. Anh đã bị "kẹt lại", một cách ngọt ngào và đầy bí ẩn, trong thế giới của riêng họ.

Truyện gốc Long thiếu, độc quyền dành cho độc giả của truyen.free.