Chiếc thang máy mới, sau khoảnh khắc dừng lại đầy ý nghĩa, tiếp tục hành trình êm ái của nó, đưa Lâm Dịch và An Nhiên lên những tầng cao hơn của tòa nhà. Không còn âm thanh rè rè quen thuộc, không còn cảm giác rung lắc nhẹ, mọi thứ diễn ra một cách mượt mà đến lạ. Khi cửa thang máy mở ra ở tầng làm việc của Lâm Dịch, họ vẫn nắm chặt tay nhau, những lời thì thầm về "phép màu" vẫn còn vương vấn trong không khí. Nụ cười của An Nhiên, sự bình yên trong ánh mắt Lâm Dịch, tất cả đều là minh chứng cho một khởi đầu mới, một chương mới trong câu chuyện tình yêu của họ. Họ biết, đây không phải là kết thúc, mà chỉ là điểm dừng chân để họ bước vào một cuộc sống thực tế hơn, nơi tình yêu không cần đến những giới hạn hay phép màu.

Và quả thực, cuộc sống mới đó đã bắt đầu một cách êm đềm, tự nhiên như hơi thở.

***

Tiếng chim hót líu lo ngoài khung cửa sổ, xen lẫn tiếng còi xe vọng lên từ xa và tiếng trẻ con cười đùa ở sân chung cư, báo hiệu một buổi sáng đã trôi qua được vài giờ. Ánh nắng ban mai vàng óng tràn vào căn hộ của Lâm Dịch, vẽ nên những vệt sáng lấp lánh trên sàn gỗ, sưởi ấm không gian vốn dĩ nghiêm nghị giờ đây đã mềm mại hơn rất nhiều. Mùi hương hoa nhài thoang thoảng từ ban công, nơi An Nhiên đã đặt một chậu cây nhỏ xanh tươi, hòa quyện với mùi cà phê mới pha thơm nồng và mùi bánh mì nướng giòn rụm. An Nhiên, với mái tóc dài màu nâu hạt dẻ buông xõa tự nhiên, đang lúi húi trong bếp. Cô mặc một chiếc tạp dề màu xanh pastel, đôi khi ngân nga một giai điệu nhỏ trong cổ họng khi cô nhẹ nhàng đặt những lát bơ lên bánh mì, đôi mắt to tròn long lanh ánh lên niềm vui đơn giản.

Lâm Dịch ngồi trên sofa, chiếc máy tính bảng đặt trên đùi, đang lướt qua những trang tin tức buổi sáng. Anh không còn vẻ vội vã, không còn cảm giác bị thôi thúc bởi bất kỳ thời hạn vô hình nào. Ánh mắt anh thỉnh thoảng lại lướt qua An Nhiên, dừng lại thật lâu ở bóng dáng nhỏ nhắn đang uyển chuyển di chuyển giữa bếp và bàn ăn. Mỗi khi cô quay lưng lại, anh lại bất giác nở một nụ cười nhẹ. Nụ cười ấy không còn là sự gượng gạo hay xã giao, mà là một nụ cười thật sự, xuất phát từ một trái tim đã tìm thấy sự bình yên. Anh nhớ lại những buổi sáng vội vã trước đây, khi anh luôn phải tính toán từng phút giây, phải chắc chắn rằng mình sẽ có mặt ở thang máy đúng 18:29. Giờ đây, khái niệm về thời gian của anh đã thay đổi hoàn toàn. Anh học cách tận hưởng từng khoảnh khắc, không còn phải cố gắng kiểm soát mọi thứ.

An Nhiên đặt một ly cà phê nóng hổi và đĩa bánh mì nướng bơ đường trước mặt Lâm Dịch. Hơi ấm từ ly cà phê lan tỏa, mang theo hương thơm quyến rũ. Cô khẽ chạm vào vai anh, đánh thức anh khỏi dòng suy nghĩ.

"Anh Dịch, cà phê của anh đây. Hôm nay anh muốn ăn gì?" Giọng cô trong trẻo, nhẹ nhàng như tiếng chuông gió, mang theo một chút vui tươi.

Lâm Dịch ngẩng đầu lên, ánh mắt anh dịu dàng đến lạ. Anh buông máy tính bảng xuống, nắm lấy bàn tay cô đang đặt hờ trên vai mình. Bàn tay cô mềm mại và ấm áp, mang theo hơi ấm của căn bếp và hương thơm của bữa sáng. Anh siết nhẹ.

"Gì cũng được em ạ, miễn là em làm. Cảm ơn em." Anh nói, giọng trầm ấm, và một nụ cười hiếm hoi nở trên môi. Nụ cười đó khiến đôi mắt anh khẽ nheo lại, lộ ra những nếp nhăn nhỏ ở khóe mắt, khiến anh trông gần gũi và ấm áp hơn bao giờ hết.

An Nhiên khẽ cười, ngồi xuống chiếc ghế đối diện anh. Cô cũng tự chuẩn bị cho mình một ly cà phê sữa và một phần bánh. "Anh vẫn còn thói quen đọc tin tức sớm à? Em cứ tưởng anh sẽ bận rộn hơn với 'nghi thức' mới của chúng ta chứ?" Cô trêu chọc, ánh mắt lấp lánh sự tinh nghịch.

Lâm Dịch lắc đầu, nhấp một ngụm cà phê. Vị đắng nhẹ hòa quyện với hương thơm của cà phê lan tỏa trong khoang miệng, mang đến một cảm giác sảng khoái. "Nghi thức mới thoải mái hơn nhiều. Chỉ cần có em bên cạnh là đủ." Anh đáp lại, ánh mắt anh không rời khỏi cô, như thể muốn khắc ghi từng cử chỉ, từng biểu cảm của cô vào tâm trí. Đối với anh, mỗi buổi sáng có An Nhiên là một điều kỳ diệu, một sự thay thế hoàn hảo cho những 60 giây đã mất. Nó không còn là những khoảnh khắc bị giới hạn, mà là một dòng chảy liên tục của sự bình yên.

Họ cùng nhau ăn sáng, những câu chuyện nhỏ nhặt về kế hoạch trong ngày, về một bộ phim vừa xem, hay chỉ đơn giản là những khoảnh khắc im lặng cũng trở nên đủ đầy. Lâm Dịch không còn xem đồng hồ, không còn bất cứ dấu hiệu nào của sự vội vàng. Anh để cho thời gian trôi đi một cách tự nhiên, tận hưởng từng giây phút được ở bên An Nhiên. Thi thoảng, dưới gầm bàn, anh lại khẽ nắm lấy tay cô, cảm nhận sự mềm mại và ấm áp. Đó là một cử chỉ nhỏ, nhưng chứa đựng tất cả sự dịu dàng và tình yêu mà anh dành cho cô. Anh nhận ra rằng, "phép màu" không nhất thiết phải là điều gì đó phi thường, kỳ ảo. Đôi khi, nó chỉ đơn giản là sự hiện diện của một người, là sự bình yên đến từ những điều nhỏ nhặt nhất trong cuộc sống hàng ngày. Và An Nhiên, cô đã mang phép màu đó đến cho anh.

***

Giữa buổi sáng, ánh nắng chói chang xuyên qua những tấm kính lớn, rọi vào văn phòng của Lâm Dịch. Không gian làm việc hiện đại, tối giản với tường kính, nội thất sang trọng bằng gỗ óc chó và kim loại sáng, giờ đây không còn mang vẻ lạnh lẽo, căng thẳng như trước. Lâm Dịch ngồi trước màn hình máy tính, các ngón tay lướt trên bàn phím một cách điêu luyện. Anh vẫn tập trung vào công việc, nhưng vẻ mặt anh không còn cau có, đôi lông mày không còn nhíu chặt. Thay vào đó, một sự điềm tĩnh lạ thường bao trùm lấy anh. Đôi khi, anh khẽ mỉm cười một mình khi đọc một email hay xử lý một đoạn code. Tiếng gõ bàn phím nhẹ nhàng của anh hòa lẫn với tiếng điện thoại reo khẽ từ xa, tiếng máy in rì rầm từ phòng thư ký và tiếng chuông đồng hồ điểm khẽ khàng, tạo nên một bản giao hưởng của sự bận rộn nhưng không hề áp lực. Mùi gỗ mới, mùi cà phê đen đậm đặc và mùi giấy tờ từ những chồng tài liệu trên bàn phảng phất trong không khí, tạo nên một không gian làm việc chuyên nghiệp nhưng không kém phần dễ chịu.

Trần Tuấn, bạn thân kiêm đồng nghiệp của Lâm Dịch, bước đến bàn anh. Dáng người trung bình, hơi tròn trịa, anh đeo cặp kính gọng đen quen thuộc. Anh mặc một chiếc áo sơ mi kẻ caro thoải mái hơn Lâm Dịch, nhưng vẫn giữ được vẻ lịch sự. Gương mặt hiền lành của Trần Tuấn nở một nụ cười ấm áp khi anh quan sát Lâm Dịch làm việc một lúc. Anh nhận ra sự thay đổi rõ rệt ở Lâm Dịch. Không còn là Lâm Dịch của những ngày tháng ám ảnh bởi thời gian, luôn nhìn đồng hồ mỗi vài phút, luôn trong trạng thái sẵn sàng cho một "cuộc hẹn" bí mật.

"Này Lâm Dịch," Trần Tuấn cất giọng nhẹ nhàng, từ tốn, "cậu dạo này có vẻ... nhuận sắc hơn hẳn đấy. Tình yêu đúng là liều thuốc tiên." Anh vỗ nhẹ vai Lâm Dịch, ánh mắt thấu hiểu.

Lâm Dịch ngẩng đầu lên, thấy Trần Tuấn đứng cạnh, anh khẽ cười gượng, nhưng ánh mắt vẫn ánh lên niềm vui không thể giấu diếm. "Anh Tuấn lại trêu em rồi. Chỉ là... em tìm được cách cân bằng hơn thôi." Anh thừa nhận, giọng nói vẫn trầm, nhưng đã pha thêm một chút nhẹ nhõm, không còn vẻ khô khan như trước.

Trần Tuấn bật cười, lắc đầu. "Cân bằng hay bị 'cân' rồi? Nhưng mà tốt đấy, thấy cậu vui vẻ hơn nhiều. Không còn nhìn đồng hồ mỗi 5 phút nữa." Anh nhìn về phía bức tường đối diện, nơi trước đây Lâm Dịch thường đặt một chiếc đồng hồ treo tường lớn, giờ đã được thay thế bằng một bức tranh phong cảnh tối giản. Anh nhớ rõ Lâm Dịch có một thói quen vô thức là liếc nhìn chiếc đồng hồ đeo tay (nếu có) hoặc đồng hồ treo tường mỗi khi cảm thấy căng thẳng, như thể đang kiểm soát dòng chảy thời gian. Thói quen đó đã biến mất.

"Thói quen khó bỏ, nhưng cũng không khó đến thế." Lâm Dịch đáp, anh quay lại màn hình máy tính, nhưng không quên nở một nụ cười nhỏ với Trần Tuấn. Anh biết Trần Tuấn nói đúng. Anh đã thực sự thay đổi. Sự thay đổi không đến từ một phép màu nào đó, mà đến từ chính An Nhiên, từ tình yêu mà cô mang lại. Cô đã giúp anh nhìn ra rằng, cuộc sống không phải lúc nào cũng cần sự kiểm soát tuyệt đối, rằng có những điều không cần lý do vẫn có thể khiến người ta hạnh phúc.

Trần Tuấn đứng đó thêm một lát, rồi khẽ gật đầu, ra hiệu cho Lâm Dịch tiếp tục công việc. Anh rời đi, trong lòng cảm thấy vui lây cho người bạn của mình. Anh đã chứng kiến Lâm Dịch từ một người đàn ông lạnh lùng, máy móc, dần dần trở nên ấm áp và hướng nội hơn. Sự thay đổi này, đối với Trần Tuấn, là một điều kỳ diệu hơn bất kỳ 60 giây ngưng đọng thời gian nào. Lâm Dịch quay lại công việc, nhưng tâm trí anh vẫn còn vương vấn hình ảnh An Nhiên. Anh không còn cảm thấy bị ám ảnh bởi thời gian, bởi những con số, mà thay vào đó là một niềm hứng khởi mới, một sự bình yên nội tại. Anh đã học được cách làm việc hiệu quả hơn, không phải vì áp lực, mà vì anh muốn có thêm thời gian để tận hưởng những điều bình dị, những khoảnh khắc ý nghĩa bên An Nhiên.

***

Quán cà phê "Mỗi Ngày" nằm nép mình trong một con hẻm nhỏ, với mặt tiền khiêm tốn và cửa gỗ cũ kỹ. Bảng hiệu viết tay nghệ thuật với dòng chữ mềm mại "Mỗi Ngày" mang một vẻ hoài niệm, thân thuộc. Bước vào bên trong, Lâm Dịch và An Nhiên được chào đón bởi không gian ấm cúng, lát gạch bông cổ điển, những bộ bàn ghế gỗ mộc và sofa bọc vải nhung êm ái. Kệ sách nhỏ với vài cuốn sách cũ kỹ, ố vàng, tỏa ra mùi giấy cũ dịu nhẹ, tạo nên một bầu không khí tri thức và lãng mạn. Ánh đèn vàng ấm áp từ những chiếc đèn lồng treo lơ lửng soi rọi khắp không gian, khiến mọi thứ trở nên lung linh và gần gũi. Tiếng máy xay cà phê rì rầm, tiếng nhạc jazz hoặc acoustic nhẹ nhàng chảy tràn, tiếng ly tách chạm khẽ và tiếng khách hàng trò chuyện nhỏ, tất cả hòa quyện tạo nên một bản giao hưởng êm ái, thư thái. Mùi cà phê rang xay thơm lừng, mùi bánh ngọt mới ra lò và mùi hoa tươi cắm trên bàn len lỏi vào từng giác quan, mang đến một cảm giác dễ chịu đến lạ.

Họ chọn một góc bàn cạnh cửa sổ, nơi ánh nắng nhẹ chiếu vào, đủ để làm ấm áp mà không quá chói. An Nhiên, trong chiếc váy hoa nhí màu kem nhẹ nhàng, ngồi đối diện Lâm Dịch. Cô đặt cuốn sổ nhỏ và cây bút chì quen thuộc của mình lên bàn, nhưng hôm nay, cô không vội vàng ghi chép. Cô mỉm cười với Lâm Dịch, đôi mắt long lanh chứa đựng sự bình yên. Lâm Dịch, trong chiếc áo sơ mi xanh nhạt đã được là phẳng cẩn thận, nhìn cô bằng ánh mắt tràn đầy yêu thương. Anh không còn vẻ nghiêm nghị hay căng thẳng.

"Hôm nay em có một ý tưởng mới cho bài viết, nhưng sếp vẫn còn khó tính lắm." An Nhiên bắt đầu câu chuyện, nhấp một ngụm cà phê latte ấm nóng. Vị ngọt béo của sữa hòa quyện với vị đắng của cà phê lan tỏa trong miệng, mang đến một cảm giác thư thái.

Lâm Dịch lắng nghe cô kể, đôi khi khẽ gật đầu. "Sếp nào cũng vậy thôi. Em cứ tự tin vào ý tưởng của mình. Anh tin em sẽ làm được." Giọng anh trầm ấm, mang theo sự động viên và tin tưởng tuyệt đối vào khả năng của cô. Anh đã học cách không chỉ lắng nghe bằng tai, mà còn lắng nghe bằng cả trái tim, để hiểu những lo lắng nhỏ nhặt của cô.

"Anh thì sao? Có dự án nào làm anh đau đầu không?" An Nhiên hỏi lại, cô quan sát anh, muốn biết về cuộc sống của anh, muốn chia sẻ gánh nặng cùng anh.

Lâm Dịch khẽ nhún vai, một nụ cười nhẹ nở trên môi. "Cũng có, nhưng không còn cảm thấy quá áp lực nữa. Em đã dạy anh cách hít thở rồi mà." Anh nói, và nụ cười của anh càng sâu hơn. Anh nhớ lại những lần An Nhiên nhẹ nhàng nhắc nhở anh hít thở sâu khi anh quá căng thẳng, hay chỉ đơn giản là một cái nắm tay an ủi. Những điều nhỏ nhặt ấy, giờ đây, đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của anh.

An Nhiên bật cười khúc khích, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc. "Chúng ta không cần 60 giây nữa, nhưng những khoảnh khắc như thế này thì vẫn cần, đúng không?" Cô đặt tay lên tay anh, nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay anh.

Lâm Dịch siết chặt tay cô dưới gầm bàn, một cử chỉ bí mật chỉ hai người họ biết. Anh nhìn sâu vào đôi mắt cô, ánh mắt anh tràn ngập sự thấu hiểu và tin tưởng. "Đúng vậy. Có lẽ, những khoảnh khắc như thế này còn quý giá hơn cả 60 giây. Vì chúng không giới hạn, chúng chân thật, và chúng ta không cần phải vội vã. Chúng ta có cả một cuộc đời để tận hưởng chúng." Anh nói, giọng nói đầy chân thành.

Họ cùng nhau thưởng thức bữa trưa, ánh mắt trao nhau sự thấu hiểu và tin tưởng. Lâm Dịch không còn xem đồng hồ, không còn bất kỳ dấu hiệu nào của sự vội vàng. Anh để cho thời gian trôi đi một cách tự nhiên, tận hưởng từng giây phút được ở bên An Nhiên. Anh đã thực sự buông bỏ, và tìm thấy niềm vui trong những điều nhỏ bé, bình dị. Cuốn sổ của An Nhiên vẫn nằm đó, nhưng thay vì những dòng ghi chép công việc, đôi khi cô lại lén lút viết những câu thơ nhỏ, hay vẽ một bức phác thảo về Lâm Dịch đang say sưa lắng nghe câu chuyện của cô, ghi lại những khoảnh khắc đẹp đẽ này. Anh biết, anh đã tìm thấy 'điều không cần lý do' mà anh hằng tìm kiếm, điều mà An Nhiên đã mang đến cho cuộc đời anh. Đó là tình yêu, không bị ràng buộc bởi bất kỳ phép màu hay giới hạn nào, chỉ đơn giản là tình yêu.

***

Khi màn đêm buông xuống, những ánh đèn vàng lấp lánh bắt đầu thắp sáng công viên Trung Tâm. Gió mát xào xạc qua những tán lá cây xanh tươi, mang theo mùi cỏ ẩm và hương hoa thoang thoảng. Tiếng chim hót líu lo ban ngày đã nhường chỗ cho tiếng côn trùng rả rích, tiếng trò chuyện của những cặp đôi, gia đình đi dạo, và tiếng trẻ con cười đùa từ sân chơi xa xa. Không khí thanh bình và trong lành bao trùm, tạo nên một không gian lý tưởng để thư giãn sau một ngày dài làm việc. Lâm Dịch và An Nhiên, sau giờ làm, đã cùng nhau đến đây. Họ không cần một kế hoạch cụ thể, chỉ đơn giản là muốn tận hưởng sự hiện diện của nhau trong không gian thoáng đãng này.

Họ nắm tay nhau, bước đi chậm rãi trên con đường lát đá dưới ánh đèn công viên. Lâm Dịch mặc một chiếc áo khoác mỏng, còn An Nhiên khoác một chiếc cardigan nhẹ nhàng, mái tóc dài của cô khẽ bay trong gió. Họ không nói quá nhiều, chỉ đơn giản là tận hưởng sự yên tĩnh và bình yên. Lâm Dịch cảm thấy lòng mình nhẹ bẫng, một cảm giác thư thái mà trước đây anh hiếm khi có được. Những lo toan, áp lực công việc dường như tan biến hết, nhường chỗ cho sự thanh thản nội tại. Anh quay sang nhìn An Nhiên, gương mặt cô được ánh đèn công viên chiếu rọi, trông thật dịu dàng và thanh thoát.

"Em thích những buổi tối như thế này, không phải nghĩ ngợi gì nhiều, chỉ đơn giản là ở bên nhau." An Nhiên khẽ nói, giọng cô thì thầm, hòa lẫn vào tiếng gió xào xạc. Cô ngả đầu vào vai Lâm Dịch, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể anh, mùi hương quen thuộc của anh.

Lâm Dịch khẽ xiết chặt tay cô. "Anh cũng vậy. Anh chưa bao giờ nghĩ mình có thể thư thái đến thế này. Cảm ơn em, An Nhiên." Anh nói, giọng nói trầm ấm, đầy chân thành. Anh thật sự biết ơn cô. Cô đã mở ra một thế giới mới cho anh, một thế giới không còn bị giới hạn bởi những con số hay những quy tắc cứng nhắc. Anh đã học được cách tin tưởng vào dòng chảy của cuộc sống, học cách chấp nhận sự bất định như một phần của hành trình. Đôi khi, một thoáng bứt rứt, muốn kiểm soát mọi thứ lại trỗi dậy trong lòng anh, nhưng chỉ cần cảm nhận được sự hiện diện của An Nhiên, những cảm xúc đó lại nhanh chóng tan biến. Anh biết, anh vẫn đang học cách buông bỏ, và cô chính là người dẫn đường kiên nhẫn nhất.

An Nhiên ngẩng đầu lên, nhìn vào mắt anh. Đôi mắt cô lấp lánh như chứa đựng cả ngàn vì sao. "Chúng ta đã có đủ 'phép màu' rồi, bây giờ là lúc xây dựng những điều thật sự, đúng không?" Cô hỏi, một câu hỏi không cần lời đáp, một lời khẳng định cho tình yêu của họ. Cô đôi khi vẫn tự hỏi liệu Lâm Dịch có thực sự hạnh phúc với cuộc sống 'bình thường' này, liệu anh có tiếc nuối 'phép màu' đã mất hay không. Nhưng mỗi khi nhìn thấy ánh mắt bình yên của anh, hay cảm nhận cái nắm tay ấm áp của anh, cô lại tự trấn an mình. Cô biết, chỉ cần cô tiếp tục là chính mình, tiếp tục tin tưởng vào tình yêu này, mọi thứ sẽ ổn.

Lâm Dịch mỉm cười, nụ cười dịu dàng và tràn đầy yêu thương. Anh đưa tay vuốt nhẹ mái tóc cô, rồi khẽ cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ lên đỉnh đầu cô. "Đúng vậy. Phép màu thật sự là em." Anh nói, giọng nói chân thành, vang vọng trong không gian yên tĩnh của công viên. Anh biết, phép màu không nằm ở chiếc thang máy cũ, không nằm ở 60 giây ngưng đọng thời gian. Phép màu nằm ở An Nhiên, ở cách cô đã thay đổi cuộc đời anh, ở cách cô khiến anh tin vào những điều không cần lý do, ở cách cô mang lại sự bình yên và hạnh phúc cho anh.

Họ tiếp tục đi dạo, nắm chặt tay nhau. Cảm giác gió mát xào xạc qua lá cây, mùi cỏ cây xanh tươi, ánh đèn vàng ấm áp từ những chiếc cột đèn đường, tất cả tạo nên một khung cảnh lãng mạn và bình yên. Họ đã tìm thấy nhịp điệu mới cho cuộc sống và tình yêu của mình, một nhịp điệu không còn bị ép buộc bởi thời gian, mà chảy trôi tự do, êm đềm. Việc họ ngày càng dành nhiều thời gian ở căn hộ của nhau, chia sẻ những thói quen hàng ngày, từ bữa sáng ấm cúng đến những buổi tối dạo chơi, là minh chứng rõ ràng nhất cho một bước tiến xa hơn trong mối quan hệ của họ. Sự bình yên và niềm tin vững chắc mà họ xây dựng cho thấy họ đã sẵn sàng đối mặt với những thử thách lớn hơn trong tương lai, không còn e ngại sự bất định. Bởi vì giờ đây, họ có nhau, và đó là tất cả những gì họ cần. Lâm Dịch biết, anh đã thực sự tìm thấy bến đỗ bình yên, nơi tình yêu không cần dài, chỉ cần đủ để họ nhớ rằng mình từng rung động thật sự, đủ để họ biết rằng mình đã tìm thấy nhau.

Tác phẩm thuộc quyền sáng tác của Long thiếu, được phát hành riêng tại truyen.free.