Đây là lần đầu tiên Bologo đối mặt với một Nguyện Cầu Giả, một tồn tại cấp cao hơn mình. Hắn buộc phải chuẩn bị kỹ lưỡng, bởi lẽ nếu hắn có át chủ bài, đối phương ắt hẳn cũng vậy, lại còn có sự chênh lệch cấp bậc lớn đến thế. Chẳng ai biết cục diện trận chiến sẽ diễn biến ra sao.

Bởi vậy, ngay từ đầu Bologo đã hiểu, hắn chỉ có duy nhất một cơ hội: hoặc là gây trọng thương, thậm chí đoạt mạng Thorndike, hoặc là phải ẩn mình, tuyệt đối không được để hắn ta cảnh giác.

Mệnh Lệnh Xác Chết là một bí thuật hết sức phiền phức. Thorndike gần như sở hữu cả một đội quân xác sống, và trong màn sương mù do Thanh kiếm bí mật tạo ra, những thây ma chắp vá đó chẳng khác nào đội vệ binh trung thành bảo vệ hắn ta.

Nếu Kodling ở đây, năng lực bí truyền của hắn sẽ vô dụng, tầm mắt của Kodling hoàn toàn không thể phát hiện ra Thorndike, nhưng thanh gươm Ánh Sáng thì lại khác.

Kể từ khi trở thành Người thăng hoa, đây là vũ khí giả kim có sức sát thương cao nhất mà Bologo từng đối mặt, đồng thời mức tiêu thụ Aether của nó cũng cực kỳ lớn.

Trong trận chiến giữa Người Thăng Hoa và Nguyện Cầu Giả, thanh gươm Ánh Sáng là vũ khí giả kim duy nhất có thể đóng vai trò then chốt. Chỉ cần chém trúng bộ phận hiểm yếu, ngay cả Nguyện Cầu Giả cũng khó thoát khỏi cái chết.

Sự chênh lệch cấp bậc giữa hắn và Thorndike, không phải là không thể bù đắp.

Luồng ánh sáng kia được giải phóng khỏi tay, Thorndike ngỡ rằng cú sà xuống của con sư tử bạc là đòn cuối cùng, nhưng thực chất đó chỉ là đòn nghi binh, thanh kiếm Aether hiện tại mới đích thực là đòn chí mạng.

Thiêu đốt mảnh vụn linh hồn, liều mình tung một kích.

Aether nguyên chất tác động vào lớp giáp sắt đen kịt, vật chất tối bắt đầu tan biến dưới sức mạnh của Aether cuồng bạo. Thorndike vung Thanh kiếm bí mật lên, nhưng lưỡi kiếm đã bị Bologo tóm lấy, dù nó cứa vào lòng bàn tay hắn, cắt sâu vào xương.

Nỗi sợ hãi cái chết ập đến Thorndike. Đã lâu lắm rồi hắn không phải đối mặt với nỗi sợ hãi cận kề như vậy. Trước đây, hắn chỉ cần ẩn mình trong bóng tối, chờ đợi đám xác sống kết thúc trận chiến. Nhưng hôm nay, Thần Chết cuối cùng cũng đã tìm thấy hắn.

Hắn đã được học cách đối phó với chiêu thức bắt kiếm của đối thủ, nhưng nỗi sợ hãi và hoảng loạn đã trào dâng từ tận đáy lòng. Giờ đây, Thorndike mới hiểu ý nghĩa những lời Bologo vừa nói.

Thorndike không có một trái tim như thế, một trái tim dám đối mặt với cái chết.

Làm sao một kẻ hèn nhát không dám đối mặt với cái chết lại có thể đánh bại những kẻ liều mạng?

"Ngươi đúng là tên điên!"

Thorndike gầm lên, vươn cánh tay còn lại nắm lấy lưỡi kiếm Aether, mặc cho Aether cuồng bạo xé rách lòng bàn tay hắn be bét máu.

Bologo cười lớn đáp lại. Tâm trí Thorndike hoàn toàn tập trung vào trước mắt, hắn thậm chí không còn đủ sức điều khiển những thứ hắn đang điều khiển. Chúng tựa như những khán giả, đứng dưới màn mưa xối xả, nhìn trận sinh tử chiến cuối cùng này bằng ánh mắt lạnh lùng.

Chút Aether còn sót lại đã cháy khô, ánh sáng của thanh kiếm Aether tan biến, nó lại biến thành một con dao găm bình thường. Nhưng một lỗ hổng đã hiện ra trên lớp giáp sắt đen kịt, và máu thịt đỏ tươi phía dưới hiện rõ.

Tay Thorndike sau đó nắm lấy con dao găm. Hắn vật lộn với Bologo, mũi dao cắm sâu vào cơ thể theo vết thương đã có.

Lúc này, Bologo đột nhiên hét lên, dường như không cảm thấy đau đớn. Mặc kệ mũi kiếm vẫn cứa vào lòng bàn tay, Bologo vừa ghì chặt Thorndike vừa lao về phía trước.

Trời mới biết tên này còn bao nhiêu thể lực. Thorndike không tài nào hiểu nổi, mục đích của Cục Trật tự đã đạt được, chúng đã chặn hàng hóa thành công, vậy tại sao hắn vẫn muốn chiến đấu sống mái với mình?

Bắt lấy mình ư? Điều đó còn tùy vào việc đối phương có sống sót hay không. Giờ đây Bologo quyết tâm phân định sống chết với hắn. Hắn thậm chí không hiểu cái tên liều mạng chết tiệt này từ đâu xuất hiện.

Lưng hắn đập mạnh vào lan can cầu đá, Thorndike nhoài nửa người ra ngoài, phía dưới là đáy thung lũng sâu hun hút.

Bologo buông Thanh kiếm bí mật ra, bàn tay đẫm máu nắm chặt thành nắm đấm, đập mạnh vào cán dao găm như búa bổ, cố gắng nện con dao thật sâu vào người Thorndike.

Lan can móp méo và lung lay sau mỗi cú đánh, cứ như thể cú đánh tiếp theo sẽ khiến nó sụp đổ hoàn toàn, kéo cả hai rơi xuống đáy vực.

"Chúng ta sẽ chết cả thôi!"

Thorndike hét lên và vung kiếm loạn xạ, nhưng cả hai ở quá gần. Thanh kiếm bí mật chỉ có thể chém liên tục vào lưng Bologo, tạo thành những vết cắt đẫm máu.

"Ai rồi cũng sẽ chết, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi."

Bologo hét lên, như một triết gia chán nản.

Cú đấm cuối cùng rơi xuống, con dao găm găm thẳng vào người Thorndike. Hắn giữ chặt con dao, ngỡ rằng mình đã có thể chặn được nó. Bologo liền buông tay và thả Thorndike ra.

Thorndike dựa vào lan can, chống Thanh kiếm bí mật, cố gắng giữ cho mình không ngã xuống. Hắn cảm thấy Bologo hẳn cũng đã hoàn toàn kiệt sức, nên con dao găm này mới đâm nhầm hướng, không trúng tim hắn.

Nghe tiếng bước chân lùi lại, hắn thầm nghĩ, hẳn tên này cũng nhận ra, nếu cứ tiếp tục như vậy thì chỉ là lưỡng bại câu thương mà thôi.

Thorndike định bật cười trước sự hung dữ giả tạo của Bologo, nhưng bước chân đang lùi lại bỗng trở nên dồn dập hơn, đồng thời càng ngày càng tiến lại gần.

Bologo lấy đà, đạp mạnh, trúng ngay vào chuôi dao đang lộ ra ngoài. Toàn bộ con dao chìm sâu vào trong cơ thể, ngực Thorndike bị Bologo đạp móp, mũi dao nhọn hoắt trồi ra từ phía sau, găm chặt vào lan can.

Thorndike nôn ra một ngụm máu, còn người vừa đá kia thì như mất hết sức lực, ngã khuỵu xuống mặt đất trơn trượt, trông vô cùng hài hước.

"Tại sao? Tên điên này, tại sao ngươi lại cố chấp đến vậy?"

Thorndike ho ra máu, hắn không thể hiểu nổi động lực và sự liều mạng đầy hung tàn kia của Bologo đến từ đâu.

Tất cả đều không thể giải thích nổi, giống như chuyện ngươi bất ngờ bị một con chó cắn khi đang đi trên đường, và con chó hung ác chết tiệt này lại cố chấp đến không ngờ, nó không chỉ muốn cắn đứt một miếng thịt của ngươi mà còn muốn cắn nát cả cổ họng.

Giống như một sự trừng phạt đột ngột nào đó bỗng giáng xuống, hắn cứ thế mà đến một cách đầy hoang đường. Cho dù ngươi có hỏi gì, hắn cũng chỉ trầm mặc, chỉ đưa ra phán quyết một cách lạnh lùng.

"Ngươi cũng đã bảo ta là một tên điên. Vậy thì, tên điên làm gì có cần lý do?"

Bologo chật vật bò lên từ vũng nước đọng, bước chân loạng choạng. Hắn đã kiệt lực, Aether cháy hết, mảnh vụn linh hồn cũng không còn. Cả người như đeo khối tạ nặng ngàn cân, mỗi lần bước đi đều vô cùng khó khăn.

Hiện giờ hắn cảm thấy mình giống như một khúc củi, không ngừng cháy, không ngừng thiêu đốt, và rồi cuối cùng cũng phải tàn lụi. Nhưng hắn vẫn dùng hết sức đốt lên những tia lửa đó, như đang tự thôi miên mình: "Ngươi vẫn còn có thể cháy thêm một lúc..."

Trận chiến vượt cấp này khó khăn hơn Bologo nghĩ. Cũng có thể là do đêm nay hắn đã giết quá nhiều người. Hắn bắt đầu trận chiến từ nửa đêm và mải miết chém giết tới gần sáng, chém một đường từ phía đông Opus tới phía tây Opus, gọi hắn là vua chém giết của Opus cũng không ngoa.

Nghĩ đến đây, Bologo còn có thể cười gượng.

Nếu mình chạm trán với Thorndike từ đầu, không biết chừng đã có thể làm thịt hắn trong vài hiệp... Quên đi, dù sao thì bây giờ làm thịt hắn cũng chẳng khác là bao.

Bologo từng bước tiến lại gần. Thorndike nhìn bóng người loạng choạng sắp ngã này, hắn trông như sắp quỵ xuống và chết đi ngay giây tiếp theo, nhưng lại cũng tràn đầy sức lực, có thể giết chết mình bất cứ lúc nào.

Mạnh mẽ và yếu ớt, hai từ trái ngược nhau cùng tồn tại song song trên người Bologo.

Thorndike thử huy động Năng lượng bí truyền, nhưng những cơn đau dữ dội, sự kiệt sức, sợ hãi và vô số cảm xúc tiêu cực bao trùm lấy hắn. Chưa kể, hắn còn bị Bologo giày vò đến cạn kiệt thể lực.

Mệnh Lệnh Xác Chết có tính chất dàn trải, thiếu tinh nhuệ. Hắn có thể điều khiển vô số xác sống, nhưng cũng vì thế mà phải chịu tải một lượng tiêu hao Aether khổng lồ.

Đám xác sống và bóng ma xung quanh bắt đầu di chuyển chậm chạp. Tốc độ điều khiển của Thorndike cũng chậm chạp hơn rất nhiều do những vết thương nghiêm trọng.

Chỉ cần kịp... Chỉ cần kịp trước khi hắn...

Thorndike vùng vẫy đứng dậy. Con dao găm đã đâm xuyên qua ngực hắn lúc này, hắn chỉ có thể che miệng vết thương và bỏ chạy về phía đám xác sống.

Một cơn đau đột ngột ập đến mắt cá chân Thorndike, khiến hắn ngã sầm xuống vũng nước, một chiếc búa vuốt lăn xuống bên cạnh hắn. Nhìn lại, Bologo vẫn giữ nguyên tư thế ném và sải bước về phía trước.

Khi Thorndike dựa vào thanh kiếm để đứng lên, một bóng đen đã bao phủ lấy hắn. Hắn nhìn lên, chỉ thấy một đôi mắt xanh trong bóng tối.

Bologo nhớ lại bộ phim mình đã xem trước đây, cốt truyện hiện tại khá giống với bộ phim đó: một kẻ giết người giết một kẻ giết người khác.

Cuối cùng thì cũng kết thúc, nhưng Bologo luôn cảm thấy dường như thiếu thứ gì đó... đúng vậy.

Một tuyên bố tàn bạo, máu lạnh, tựa như khi tòa án xử tử một tù nhân, đọc to tội ác của hắn ta và bóp cò.

"Khi ta thực thi công lý, ta chính là thiên sứ trong miệng của bà ấy."

Bologo nói, sau đó lột sợi dây chuyền trên cổ mình xuống. Hắn cầm cây thánh giá trong lòng bàn tay, rồi quấn sợi dây quanh các đốt ngón tay, trông như một chiếc đấm găng thép.

"Thứ trong tay của ta... chính là thanh kiếm rực lửa."

Bologo cảm thấy nắm đấm của mình như bốc cháy. Thanh kiếm rực lửa của sự trừng phạt đã nằm ngay trong tay, Bologo chỉ cần vung nó xuống.

Xung quanh có tiếng bước chân lại gần, đám xác sống giương nanh múa vuốt. Nhưng đáng tiếc là, phán quyết đã vang lên, không ai có thể thay đổi ý chí của hắn. Vì vậy, Bologo gầm lên, vung nắm đấm lên cao.

"Ta là công lý!"

Thorndike lia kiếm chém về phía Bologo, nhưng bây giờ không còn là đấu kiếm nữa mà là đấu tay đôi trên đường phố. Bologo lao vào gần Thorndike, một đấm trúng ngay cùi chỏ.

"Ta là thiết luật!"

Cơn đau dữ dội ập đến, Thanh kiếm bí mật tuột khỏi tay. Bologo nhấc chân đạp mạnh vào đầu gối của Thorndike, đồng thời gạt ngã hắn. Một âm thanh rợn người của xương cốt vang lên, xương gối hắn cong lên một cách quái dị. Những bóng ma đâm những thanh kiếm sắc bén dọc khắp cơ thể Bologo, nhưng không thể ngăn được hắn nữa rồi.

Thorndike buông những lời giận dữ và độc ác, nhưng Bologo lại hành động như một tên côn đồ trên đường phố. Đúng vậy, nói như vậy cũng không sai, hiện giờ hắn là thiên thần phản diện trong câu chuyện xưa, và trong nắm đấm đang liên tục vung vẩy, hắn đang giữ thanh thập tự kiếm rực cháy.

Bologo tung hết cú đấm này đến cú đấm khác, đầu tiên là gãy xương cung mày, sau đó là mũi dập nát. Máu chảy xuống khiến tầm nhìn Thorndike bị mờ đi. Ngay sau đó, nhãn cầu cũng bị lõm sâu sau một cú đấm cực mạnh.

Thorndike cũng cố gắng chống cự, giơ tay lên đánh trả, nhưng Bologo nhanh hơn và tàn nhẫn hơn. Dù lòng bàn tay đã bị thanh kiếm xuyên thủng, hắn vẫn có thể siết chặt nó thành một khối sắt.

Không ngừng đập mạnh, như nâng tảng đá lớn lên rồi giáng xuống, nâng lên, giáng xuống, nâng lên... Không hề tao nhã đoan trang, chỉ có sự thô bạo nhất, đẫm máu nhất. Cũng chỉ có như vậy mới có thể xoa dịu ngọn lửa giận dữ nóng bỏng và ẩn sâu nhất kia.

Cơn giận cùng cực qua đi, Bologo thế mà lại bật cười, những ký ức về quá khứ cũng thoáng qua theo cơn bão.

"Tại sao ngươi lại hét lên khi cao hứng... Hallelujah? Nó có nghĩa là gì?" Nằm trong khu rừng tối, Bologo hỏi Adele đang ở bên cạnh.

Adele quỳ xuống cạnh Bologo, vừa băng bó vết thương cho hắn, vừa giải thích.

"Nó có ý là ca ngợi. Ngươi có thể hét lên từ này khi cao hứng, ca ngợi những chuyện đã khiến ngươi cao hứng, ca ngợi thế giới tuyệt vời này."

Vừa nói nàng vừa vươn tay ra lau mồ hôi lạnh trên đầu Bologo, rồi dịu dàng nói: "Ví dụ như bây giờ chúng ta còn sống, là lúc tốt nhất để cất lên lời ca ngợi."

"Hallelujah?"

"Đúng, Hallelujah!" Adele ngữ khí kinh hỉ, "Chúng ta còn sống! Hallelujah!"

Bologo học theo Adele khi ấy, nắm lấy đầu Thorndike bằng cả hai tay, rồi mỉm cười với khuôn mặt đầy máu.

"Anh bạn! Cười lên! Đây là thời khắc đáng giá để reo hò!"

"Hallelujah!"

Bologo lớn tiếng ca ngợi. Trong màn hòa quyện của nắm đấm và máu tanh, hắn cảm thấy thoải mái mê ly hơn bao giờ hết. Cơn bão ầm ầm xung quanh, giống như một bầy quỷ gầm thét, nhưng nó cũng mang lại một giai điệu thanh tao, như thể dàn hợp xướng đang ngân vang những giai điệu thánh thót.

"Hallelujah!"

"Hallelujah!"

Mỗi lời ca ngợi là một cú đấm giáng xuống. Mỗi cú đấm đều mang theo một trận đòn đau dữ dội: gãy xương đòn, gãy cổ, đập nát mặt, thậm chí đập lõm cả lồng ngực.

Đập tan mọi hận thù và giận dữ thành từng mảnh vụn!

Cho đến khi không còn tiếng hít thở nào nữa!

Bologo không biết mình đã tung bao nhiêu cú đấm, cũng không biết đã đấm trong bao lâu. Khi dừng lại, đầu của Thorndike đã xẹp xuống, máu ứa ra, trộn lẫn với đống máu thịt bầy nhầy.

Nắm lấy cổ áo, Bologo gầm lên với khuôn mặt méo mó, như muốn trút bỏ mọi nỗi uất hận tồn đọng trong lòng. Giờ đây, hắn như một con sư tử thực thụ, gầm lên trong cuồng nộ, tắm trong máu tươi.

Sau tiếng gầm, mọi thứ trở nên yên ắng.

Một lúc lâu sau, Bologo mới vịn vào lan can và mệt mỏi đứng dậy khỏi đống xác chết khó nhận ra kia, cả người tản ra hơi nóng.

Đẩy những bóng ma đã cứng đờ sang một bên, hắn rút thanh kiếm sắc bén đâm xuyên qua cơ thể mình ra. Khi hắn quay lại, sương mù đã tan biến, những bóng ma với đủ hình dạng kỳ lạ lảo đảo ngã xuống đất, chúng gần như đã tự đập mình nát thành từng mảnh.

Yếu ớt dựa vào lan can, tầm mắt của Bologo có chút mơ hồ. Vừa quay đầu lại, hắn liền nhìn thấy Palmer cách đó không xa đang vẫy tay với hắn.

Cũng giống như mình, hắn dựa vào lan can nghỉ ngơi. Trước mặt là những cái xác chất thành núi, được rửa sạch bằng nước mưa, rồi tụ lại thành một dòng nước đỏ sẫm.

Buông tay ra, Bologo đeo lại sợi dây chuyền có gắn thập tự giá nhuốm máu vào cổ mình. Sự bình yên chưa từng có trong giây lát đã bao trọn lấy linh hồn của hắn.

"Cảm thấy thế nào? Bologo, ngươi trông giống như một triết gia thảm khốc, bị người ta ném đá đến chết." Palmer bước đến và nói, nhìn Bologo bê bết máu.

"Tại sao lại là một triết gia thảm khốc?"

"Hả? Trông cái vẻ mặt đau khổ của ngươi rất hợp để xuất hiện trong một bức tranh," Palmer nghĩ, rồi nói, "Trong nhà ta có rất nhiều bức tranh kiểu này, mấy tên trong tranh trông cũng chẳng khác ngươi là mấy."

"Phải nói thế nào nhỉ? Kiểu như đại sự đã xong, tiếp theo chính là cảm giác muốn buông xuôi... Cũng may là ngươi sẽ không chết."

Nghe những lời của Palmer, Bologo không nhịn nổi mà bật cười. Giọng điệu nghiêm túc nhưng có phần tào lao của hắn, giờ nghe cứ rợn người.

"Vậy thì, quý ngài Lazarus, chuyện đã đến nước này, ngài có cảm tưởng gì không?" Palmer đá vào thi thể Thorndike, cái đầu móp méo và be bét máu. Nhìn thì có vẻ như hắn mới là người bị ném đá cho đến chết kia.

Bologo suy nghĩ một chút, lấy trong túi ra một chiếc chìa khóa. "Bây giờ ta nghĩ muốn đi uống một ly."

"Không không không, ta không hỏi ngươi sẽ làm gì tiếp theo. Ta hỏi ngươi đang nghĩ gì bây giờ?"

Palmer bây giờ trông như một phóng viên, liên tục phỏng vấn Bologo. Hắn rất tò mò về trạng thái tinh thần của cộng sự mình hiện giờ.

"Bây giờ ta đang nghĩ, lát nữa ta muốn đến Câu lạc bộ Kẻ bất tử để uống một chén ngon lành."

Bologo kiên định lặp lại, nhìn Palmer.

"Vậy thì, đi cùng chứ?"

Một vầng sáng dịu nhẹ bay lên từ cuối chân trời, chiếu sáng cây c���u đá chồng chất vết sứt và xác chết chất thành núi kia. Cơn bão cuồng nộ dần dần lắng xuống, biến thành những giọt mưa rửa sạch mặt đất nhuốm máu.

Ánh ban mai mông lung bao trùm lấy hai người, tiếng nước chảy róc rách. Máu hòa với mưa, cuốn lấy xác chết rơi xuống thung lũng tĩnh mịch rồi biến mất.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ tâm huyết này đều được lưu giữ độc quyền tại truyen.free.