Người vừa đến hẳn là một người rất cẩn trọng. Dù là nhà mình, nàng vẫn gõ cửa trước khi bước vào, báo hiệu cho những người bên trong biết mình đã về, mặc kệ có ai ở đó hay không.

Bologo chăm chú nhìn cánh cửa sắt sẫm màu. Chiếc chìa được cắm vào ổ khóa, một tiếng kim loại lách cách vang lên, rồi cánh cửa sắt từ từ mở ra. Đằng sau cánh cửa, một bóng người xuất hiện, khiến Bologo hoàn toàn bất ngờ.

"Có khách?"

Một giọng nói lạnh lùng, dứt khoát vang lên. Nàng nhìn Bologo, rồi lại nhìn Taida. Trong con ngươi màu lam của nàng, từng lớp quầng sáng hiện lên, tựa như những bánh răng lấp lánh chồng chất lên nhau.

"Các nhân viên Thực địa của Cục Trật tự sẽ tạm trú tại đây một thời gian, coi như một cứ điểm," Taida giải thích.

Cô gái gật đầu, xách chiếc túi trên tay rồi bước vào một căn phòng khác.

"Chờ một chút."

Bologo nhíu mày, cản cô gái lại. Nàng cũng rất phối hợp, đứng yên tại chỗ. Quầng sáng trong đôi mắt xanh lạnh như băng của nàng co lại, như muốn biểu lộ sự nghi hoặc, nhưng dưới cái nhìn của Bologo, điều này lại có vẻ quá kỳ quái.

Bologo đứng dậy, tiến về phía cô gái và quan sát nàng ở khoảng cách gần hơn. Nàng thấp hơn hắn một chút, toàn bộ vóc dáng nhỏ bé ẩn mình dưới chiếc áo khoác màu xanh đậm. Giống như lần đầu gặp mặt, lần này nàng cũng đội một chiếc mũ màu xanh sẫm, giấu khuôn mặt vào trong bóng tối.

"Hình như ta đã thấy cô ở Viện Điều Dưỡng Biên Giới trước đây."

Bologo nhìn cô gái. Hắn có thể cảm nhận rõ ràng Aether đang dâng trào trong người nàng, cùng với âm thanh cơ khí yếu ớt, tựa như tiếng động của một chiếc đồng hồ cơ học. Một cấu trúc cơ khí phức tạp đang chống đỡ cơ thể nàng, và được vận hành bởi Aether.

Nàng khẽ nghiêng đầu, ngay cả quầng sáng trong mắt cũng hơi co lại. Amy nghi hoặc hỏi:

"Ngươi đang bắt chuyện với ta sao?"

Bologo sững sờ, nhất thời không biết phải phản ứng ra sao.

"Chẳng phải tất cả loài người đều như vậy sao? Khi nói chuyện với người khác giới xa lạ, những lời lẽ như thế này thường được dùng để bắt đầu câu chuyện, sau đó thiết lập một mối quan hệ thân mật hơn. Suy cho cùng, chuyện này cũng thường xảy ra trong thế giới động vật. Con đực sẽ thể hiện nhiều biện pháp tán tỉnh khác nhau để thu hút con cái. Con người cũng chỉ là một loài động vật cao cấp mà thôi."

Trái với vẻ ngoài lạnh lùng, Amy lại rất hoạt ngôn. Nàng lập tức giành quyền chủ động trong cuộc trò chuyện, nhưng những điều nàng nói ra không chỉ khiến Bologo cảm thấy choáng ngợp, mà còn đang tác động đến suy nghĩ của hắn.

"Nhưng kỳ lạ là..." Quầng sáng trong mắt Amy thu nhỏ lại thành hình bầu dục, biểu thị nàng đang cau mày buồn bã. "Hành động bắt chuyện này được thực hiện với điều kiện phải có ấn tượng tốt với người khác giới."

Vừa nói, nàng vừa gõ nhẹ vào vai mình, phát ra tiếng "coong coong" khe khẽ. Amy nhìn Bologo, quầng sáng trong mắt nàng gần như co lại thành một đường thẳng.

"Ta biết loài người có rất nhiều người có ham muốn kỳ quái và dị hợm... Chẳng phải chứ?"

Quầng sáng vừa co lại lại giãn ra thành một hình tròn, sau đó xoay tròn nhịp nhàng.

Đột nhiên, quầng sáng ngừng quay, tựa như đang mở to mắt, quầng sáng cũng mở rộng ra một chút. Amy che miệng, trên gương mặt lạnh lùng nàng giả bộ kinh ngạc.

"Ồ, quý ngài đây không phải là... chẳng phải chứ? Ngài lại là..."

"Dừng lại!"

Giọng Bologo cao lên một chút, cắt ngang lời của Amy. Một cảm giác quen thuộc nhưng đầy ma quái hiện lên trong tâm trí hắn. Bologo nhớ lại lần cuối cùng hắn cảm thấy như vậy, đó chính là lần đầu tiên hắn đến Câu Lạc Bộ Kẻ Bất Tử.

Ngay khi Amy vừa mở miệng, tình hình trước mắt đã bắt đầu vượt khỏi tầm kiểm soát của Bologo. Kẻ lạ mặt này nắm quyền chủ động quá dễ dàng, còn hắn thì không biết phải nói gì để phản bác.

Bầu không khí rơi vào sự tĩnh lặng lạ thường, cho đến khi Taida không thể nhịn cười được nữa.

"Viện Điều Dưỡng Biên Giới? Đó hẳn là Amy. Nàng cần phải đến Viện Điều Dưỡng Biên Giới thường xuyên để kiểm tra và bảo dưỡng," Taida không ngờ rằng đây không phải lần đầu tiên hai người họ gặp nhau. "Ta giỏi về Ma trận Giả Kim lạnh lẽo và thần thánh, nhưng nó liên quan đến phần sâu hơn là linh hồn và tinh thần, nên cần sự hỗ trợ của Bộ phận Y Tế."

"Amy?"

Bologo thì thầm, hắn nghĩ đó hẳn là tên của cô gái.

Nghe thấy tên mình, Amy cởi mũ ra, để lộ khuôn mặt thanh tú. Làn da của nàng có một kết cấu rất kỳ diệu, trông giống da người, nhưng so với da người thì thiếu rất nhiều sự hồng hào, nhìn như một chiếc mặt nạ cực kỳ tinh xảo.

"Xin chào, ta là Amy."

Amy tháo găng tay, đưa ra. Nhìn lòng bàn tay nàng, nó lạnh lẽo và đen kịt đúng như những gì Bologo đã thấy trước đó.

"Bologo Lazarus."

Bologo nắm tay nàng, chỉ cảm thấy sự lạnh lẽo của kim loại, chứ không hề có hơi ấm từ con người.

"Đừng lo lắng, lúc nãy ta chỉ nói đùa thôi. Chẳng phải loài người rất thích những người có khiếu hài hước sao?"

Amy đột nhiên trở nên nghiêm túc. Khuôn mặt nàng không có quá nhiều biểu cảm, nhưng quầng sáng trong mắt lại nhanh chóng biến đổi, biểu thị cảm xúc của nàng đang thay đổi kịch liệt.

"Đây là hài hước sao?" Bologo hoài nghi.

"Ồ? Không phải sao?" Amy đặt hai tay lên ngực với giọng điệu ngạc nhiên, giống như đang cố gắng bắt chước động tác của loài người. Sau đó, nàng xin lỗi: "Ta rất ít khi giao tiếp với người khác, những điều này đều là học theo sách."

"Giữa lý thuyết và thực hành sẽ luôn có một chút khác biệt, đúng không?"

Amy có lẽ đang nhíu mày. Bologo nhìn thấy quầng sáng trong mắt nàng thoáng chốc biến thành hình ngôi sao. Hắn bắt đầu hiếu kỳ không biết quầng sáng trong mắt Amy có thể có bao nhiêu hình dạng.

"Xin hỏi còn chuyện gì nữa không?" Amy hỏi.

"Không có gì."

Bologo lắc đầu. Hắn cần một thời gian để th��ch nghi với tình huống kỳ lạ này.

Amy rút tay về, gật đầu với Taida rồi bước vào một căn phòng khác, không biết đang bận việc gì.

Bologo ngơ ngác nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, tâm trạng phức tạp khó tả. Hắn quay đầu nhìn Taida. Không cần nói, Taida cũng biết chính xác Bologo muốn hỏi gì.

"Nàng chính là thành tựu của ta, một con rối giả kim có khả năng tự nhận thức. Cơ thể nàng được làm từ nhiều loại kim loại giả kim đắt tiền. Trong cấu trúc cơ khí phức tạp, ta còn cấy ghép nhiều ma trận giả kim để duy trì hoạt động của con rối giả kim. Ở một mức độ nào đó, nàng là một miền ảo hình người biết đi, và phạm vi ảnh hưởng của miền ảo đó chỉ là cơ thể của nàng... Khá là phức tạp để giải thích cho ngươi. Ngươi chỉ cần biết rằng nàng chính là tác phẩm hoàn hảo nhất đời ta mà thôi."

Taida nhìn vào đôi mắt ngày càng hoang mang của Bologo, thu hồi sự cuồng tín của mình, rồi buông tha cho kẻ ngoài ngành chỉ đọc mỗi "Luận Thuyết Vàng" này.

"Amy Yazdet? Ta chỉ thấy những con rối giả kim như thế này trong sách, ta cứ nghĩ là nàng sẽ... ngốc hơn?"

Bologo cảm thấy những chuyện vừa xảy ra thực sự quá kỳ diệu.

"Dù sao thì nàng cũng là tác phẩm hoàn hảo nhất của ta, khả năng tự nhận thức của nàng hoàn toàn khác với mấy con rối cứng nhắc kia." Nụ cười của Taida dần tắt, giọng ông cũng trở nên nghiêm túc. "Ngoài ra, nàng không gọi là Yazedet, mà chỉ là Amy."

"Không có họ sao? Ta cứ nghĩ rằng ngươi sẽ lấy họ của mình, Yazedet. Chẳng phải các nhà giả kim các ngươi đều như vậy sao? Muốn đặt tên cho tác phẩm theo họ của chính mình, như thể chúng là người thừa kế của các ngươi." Bologo nói.

"Chuyện này khác. Nếu như đó là một vật vô tri vô giác, ta sẽ không ngại đặt tên cho nó. Nhưng nàng thì khác, nàng có ý thức."

Taida im lặng vài giây, sau đó củng cố lại suy nghĩ của mình và lạnh lùng nói:

"Nàng có ý thức của riêng mình, nhưng nàng không phải là "sự sống", mà là "công cụ" được duy trì bởi một ma trận cơ khí và giả kim. Nếu đặt cho nàng một cái tên, thì sẽ sinh ra cảm xúc. Ngươi nên hiểu rằng quá nhiều cảm xúc có thể làm sai lệch bản chất của nàng."

"Sai lệch bản chất của công cụ sao?"

Bologo đại khái đã hiểu ý Taida.

Hắn nhớ lại cuộc nói chuyện phiếm với Jeffrey cách đây rất lâu. Khi đó hắn vẫn còn đang trong kỳ thực tập, chưa biết toàn cảnh về thế giới siêu phàm, hàng ngày dưới sự chỉ dẫn của Jeffrey, đi chém hết ác ma này đến ác ma khác.

Nhớ ngày đó hắn xua lũ ác ma vào kho thóc, khóa chặt cửa, phóng hỏa thiêu rụi mọi thứ. Cả hai dựa vào hàng rào cạnh ngọn lửa rực cháy, khi ấy Jeffrey đã nói:

"Chó hoang chỉ là chó hoang, không ai quan tâm đến chúng. Nhưng khi ngươi đặt tên cho một trong số chúng, thì nó không còn là chó hoang nữa."

Sau ngần ấy thời gian, Bologo cũng hiểu được phần nào ý của Jeffrey: rằng một cái tên là một món quà tạo ra sự thay đổi về chất trong thân phận của một vật nào đó giữa bầy đàn của nó.

Có tên, khái niệm mơ hồ cũng có định hướng rõ ràng. Dưới cảm xúc thái quá, sự vật được biểu thị bằng cái tên cũng sẽ bị bóp méo về bản chất.

"Đây là sự đồng thuận chung của rất nhiều nhà giả kim. Nếu bọn ta tạo ra sự sống thì sẽ không bao giờ đặt tên cho nó. Có tên thì sẽ có cảm xúc, cảm xúc sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của bọn ta. Đối với một nhà giả kim duy lý trí, đây là một việc cực kỳ chết người," Taida buồn bã nói.

"Khi còn l�� học trò, ta đã nghe sư phụ mình kể về một ví dụ tương tự: một nhà giả kim đã tạo ra một sinh vật bằng xương bằng thịt, có đầu giống con người và đặt tên cho nó là "Murray". Thứ đó chỉ là tạo vật từ máu thịt, là một vật thí nghiệm, là một công cụ, nhưng hắn lại coi nó như người nhà. Cho đến khi Murray bị đói khát điều khiển và giết rất nhiều người, nhưng hắn vẫn bảo vệ Murray, nói rằng đây là do nó quá đói bụng, bình thường nó không như thế này... Trên thực tế, tất cả bọn ta đều hiểu, đây là do vật thí nghiệm kia mất kiểm soát."

Bologo gật đầu tán thành. Mặc dù Taida bị thúc đẩy bởi sự cuồng tín, nhưng vẫn duy trì được lý trí. Phải nói không hổ là cựu bộ trưởng sao? Mặc dù đã tạo ra một cá thể hoàn hảo như vậy, nhưng ông ta vẫn có thể tự kiềm chế bản thân mình.

"Nhưng... Amy, cái tên này là sao?" Bologo hỏi.

"Đây là tên mà nàng tự đặt cho mình. Đúng vậy, một cá thể lạnh lùng cảm thấy rằng mình cần một cái tên để chỉ chính bản thân mình."

Nhắc đến điều này, Taida bắt đầu hào hứng, giọng điệu vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

"Đó là một ngày mà ta sẽ nhớ suốt đời. Nàng đột nhiên nói với ta rằng nàng cần một cái tên. Sau khi biết ta không thể đặt tên cho nàng, nàng đã tự chọn một cái tên cho mình."

"Cá thể tự đánh thức ý thức sao?" Bologo nói.

"Kể từ ngày đó, nàng liền sở hữu ý thức của bản thân. Điều này cho thấy nghiên cứu của ta đã có một bước đột phá, nhưng ta lại rất sợ hãi và bất an."

"Không phải là cá thể thu được ý thức bản thân, thu được trí tuệ."

Bologo nhớ đến biểu tượng của Lõi Lò Thăng Hoa. Hắn biết các biểu tượng trong Cục Trật Tự có ý nghĩa riêng, đại diện cho Cục Trật Tự chính là sợi dây xích và sáu thanh kiếm, ám chỉ sáu gia tộc lớn từ khi Cục mới thành lập, và những thành tựu tột đỉnh mà họ đã đạt được trong số sáu Học Phái Năng Lượng Bí Mật.

Con rắn quấn quanh trái cây, tượng trưng cho Lõi Lò Thăng Hoa, đại diện cho lòng tham và sự ngông cuồng của con người đối với trí tuệ và chân lý.

"Trong truyện xưa, Thần đã tạo ra loài người và để họ sống ở Vườn Địa Đàng nơi trần thế, cho đến một ngày, dưới sự dụ dỗ của rắn độc, loài người đã ăn Trái Cấm Tri Thức." Bologo lẩm bẩm. Hắn cũng cảm nhận được sự bất an như Taida.

Hiện giờ, mọi thứ giống câu chuyện đó đến nhường nào! Taida tạo ra con rối giả kim, và nàng thì yêu cầu trí tuệ xa vời, tự đặt tên cho mình.

Vậy tiếp theo thì sao?

Bologo không tiếp tục suy nghĩ nữa. Chuyện này hẳn là Taida phải lo, sau đó hắn nghĩ đến một chuyện khác.

Aether dâng trào, một cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ cánh tay. Một con rắn bạc tinh xảo trườn ra khỏi ống tay áo Bologo. Dưới sự điều khiển của hắn, nó trở nên sống động như thật, thè lưỡi trước mặt Taida.

"Bailey nói đây là do sư muội của nàng làm, người đó cũng ở đây sao?" Bologo hỏi.

Sự hiểu biết của Bologo về thuật giả kim mới chỉ ở giai đoạn nhập môn, nhưng hắn cũng hiểu được cần phải có tài năng đến mức nào để tạo ra một sản phẩm biến dị ổn định như thế này.

"Hả? Chất lỏng vảy rắn kỳ lạ."

Taida nhận ra con rắn bạc này trong nháy mắt, sau đó nụ cười càng tự tin hơn xuất hiện trên gương mặt ông.

"Chẳng phải ngươi đã gặp nàng rồi sao?"

"Cái gì?"

Khi Bologo còn đang nghi hoặc thì có tiếng bước chân vang lên. Amy đến, mang theo đồ ăn nhẹ và trà, đặt chúng lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

Nàng đã cởi áo choàng, cũng đã tháo găng tay và mũ ra. Nàng không có gì phải che giấu trong xưởng giả kim này.

Amy đang mặc một bộ quần áo bình thường. Làn da lộ ra mang đến một cảm giác sền sệt, trong suốt, như đang mô phỏng da người. Cũng có thể mơ hồ nhìn thấy xương bằng thép lấp ló dưới lớp da, với ánh sáng lấp lánh nổi trên đó.

Các khớp xương trên cơ thể có những khe hở nhỏ. Có thể nghe thấy rõ ràng âm thanh chuyển động quay của cơ khí, đồng thời, ánh sáng của Aether thỉnh thoảng cũng lấp lánh từ trong khe hở.

Sau đó, Bologo mới nhìn rõ chỉ có bắp chân và cẳng tay của Amy mới được bao phủ bởi lớp sơn mài sắt. Từng tia sáng lung linh lộ ra dưới bộ ngực căng phồng, một lượng lớn Aether đang cuộn trào trong đó.

Lõi Vĩnh Cửu tiếp tục vận chuyển Aether, truyền đến từng inch trên cơ thể, giúp Amy tiếp tục vận hành.

Đây là một cảnh tượng mà Bologo khó có thể diễn tả nổi.

Cơ thể bằng sắt thép băng giá đó, ở một mức độ nào đó còn giống người hơn cả một con người. Nàng khẽ vươn người ra, sau đó phục vụ trà cho Bologo và Taida một cách duyên dáng.

Amy đã đọc những tri thức về các phép xã giao này trong sách và học thuộc lòng. Như thể có chủ đích, trong khi rót trà, nàng không quên nháy mắt với Bologo, và quầng sáng trong mắt nàng mang theo một cảm giác sóng sánh.

Do hạn chế về mặt kỹ thuật nên biểu cảm của Amy hơi cứng nhắc. Nhưng khoảnh khắc họ nhìn nhau, Bologo luôn cảm thấy nàng đang cười đểu.

"Amy, nàng hiện giờ là học trò của ta." Taida nhìn Amy với vẻ tán thưởng. "Nàng là học trò tài năng và tiềm năng nhất mà ta từng gặp."

Amy không nói gì, đứng đằng sau Taida. Trong đôi mắt xanh thẳm của nàng, quầng sáng xoay chuyển nhịp nhàng và lấp lánh.

Bologo đứng ngoài quan sát tất cả. Có rất nhiều lời muốn nói quanh quẩn dưới đáy lòng, nhưng Bologo hiểu rõ, cho dù bây giờ nói ra cũng không có tác dụng gì.

Sau khi bình tĩnh lại, Bologo tự đặt mình vào góc độ của một người đứng ngoài quan sát với thái độ thờ ơ tuyệt đối.

Hắn có thể nhìn thấy điều ẩn giấu trong mắt Taida. Taida tự cho rằng mình vẫn duy trì được lý trí, nhưng rõ ràng, ông ta đã rơi vào vòng xoáy.

Mọi tinh hoa của bản chuyển ngữ này, nguyện xin dừng chân vĩnh viễn nơi truyen.free.