Sau quãng thời gian vui vẻ chắc chắn sẽ có một khoảng lặng. Giờ đây cũng vậy, Bologo ngơ ngác nhìn về phía trước, thầm cầu nguyện sẽ không có cảnh sát nào đến kiểm tra bằng lái. Còn Palmer, người đang ngả lưng trên ghế lái phụ, thì nồng nặc mùi rượu.

"Nhắc mới nhớ, ta khá ngạc nhiên khi ngươi lại có thể nhận ra Church."

Palmer đột nhiên ngẩng đầu, say khướt cất lời, cố tìm một đề tài, hắn không thích bầu không khí trầm lắng này.

"Có gì đáng nói sao?"

Bologo hỏi, cứ như thể việc hắn nhận ra Church là một điều đáng tự hào.

Điều đó quả thực đáng tự hào. Ngay khi Palmer nhận ra, hắn đã muốn hỏi Bologo rồi, chỉ là đến giờ mới có dịp.

"Hắn là một người vô diện đúng nghĩa đen, ta là một trong số ít ỏi người có thể nhớ được dung mạo hắn," Palmer nói. "Dù sao ta cũng là cộng sự của hắn mà."

"Nghe không hiểu lắm... chuyện này có liên quan đến Năng lượng bí mật của hắn sao?"

Chiếc xe dừng lại trước đèn đỏ. Vì không thích chờ đợi, Bologo đã nói chuyện bâng quơ với Palmer để giết thời gian.

"Gần như là vậy, ngươi có thể hiểu là hắn có khả năng biến đổi dung mạo. Tuy không có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng hắn lại vô cùng xảo quyệt, rất có thể đến một lúc nào đó, người thân cận nhất của ngươi đã bị Church thay thế từ lúc nào không hay."

Palmer đã say, nói ra đủ thứ linh tinh.

"Vậy làm thế nào ngươi đoán ra được thân phận của hắn? Chẳng lẽ là trực giác sao?"

"Ừm..."

Bologo nghiêm túc suy nghĩ, hồi tưởng những điều liên quan đến Church trong đầu.

Palmer kể cho mình nghe rất nhiều điều liên quan đến Church, chẳng hạn như Church đã yêu thầm cô gái ở tiệm hoa tên Aphia. Ta cũng từng gặp Aphia trong quán bar và giúp nàng giải quyết một số rắc rối.

Và sau đó là ký ức về dung mạo của Church. Nhớ lần đầu tiên ta nhìn thấy hắn, hắn trông hệt như một người bình thường, bình thường đến mức sẽ quên ngay bộ dạng của Church chỉ sau một cái chớp mắt.

Ngày hôm nay cũng vậy, Church vẫn mang bộ dạng bình thường như cũ, nhưng điều có thể chắc chắn là cho dù là bình thường thì vẫn có gì đó khác so với dáng vẻ trong trí nhớ của ta.

Thật kỳ lạ, Bologo mà vẫn nhận ra Church ngay từ cái nhìn đầu tiên. Hắn suy nghĩ mãi cho đến khi đèn đỏ chuyển sang xanh mới chợt nhận ra.

"Có lẽ là do... đôi mắt của hắn."

"Mắt?" Trên mặt Palmer hiện lên vẻ bất ngờ, nhưng nghĩ đến Bologo, hắn lại thấy điều đó hợp lý, "Tiếp tục."

Bologo nói, "Ngoại hình của hắn thay đổi, nhưng đôi mắt lại không thay đổi. Ta nhận ra danh tính của hắn từ chính đôi mắt ấy."

"Quả thật chuyên nghiệp. Không sai, đó chính là nhược điểm chết người của Church," Lúc nói về chuyện này, giọng Palmer có chút lạc lõng, "Ta đã gây ra nhược điểm chết người này, đôi khi ta cảm thấy rất có lỗi với hắn."

Bologo nhìn Palmer với vẻ mặt đầy bất ngờ, có vẻ như đôi mắt của Church có liên quan đến Palmer. Bologo muốn nghe Palmer nói tiếp, nhưng Palmer lại im lặng không nói gì.

"Đừng có nói kiểu nửa chừng như thế chứ."

Bologo hỏi. Hắn rất ghét kiểu nói chuyện nửa vời.

Vô số ánh đèn với đủ loại màu hắt vào từ cửa sổ xe, tô điểm lên khuôn mặt của Palmer những sắc màu phức tạp.

"Trước kia ta đã muốn giới thiệu Church với ngươi, nhưng mãi vẫn chưa có cơ hội." Palmer lẩm bẩm, ngập ngừng, "Suy cho cùng thì ta không có mấy người bạn trong Cục Trật tự, và Church có thể xem là một trong số đó."

Bologo hỏi: "Vậy chuyện gì đã xảy ra giữa hai ngươi?"

"Sự kiện khiến ta trở thành kẻ gánh nợ, khi ấy Church cũng ở đó, chúng ta đã hợp tác với nhau," Palmer nheo mắt, cố nhớ lại quá khứ tồi tệ, "Tình hình lúc đó rất phức tạp, kẻ địch ở khắp nơi, sức của hắn và ta lại có hạn, nếu không có gì bất ngờ xảy ra thì chúng ta đã bị kẻ địch đập nát tan."

"Thật trùng hợp, đó lại là buổi lễ hiến tế của giáo phái Tinh Hủ. Vô số thánh linh đang gào khóc trên tế đàn vì đau đớn, ngay dưới tế đàn là mấy người chúng ta đang đại sát tứ phương. Có thể là do lúc đó ta bị kích động đến điên cuồng, cũng có thể là do đã rơi vào tình cảnh tuyệt vọng mà muốn thử mọi thứ có thể, ta đã nói với Church về kế hoạch của mình."

Palmer im lặng, Bologo biết chuyện gì đã xảy ra sau đó. Palmer lao đến tế đàn và cướp đi phần thưởng mà giáo phái Tinh Hủ lẽ ra đã được nhận sau khi hiến tế, đồng thời Palmer cũng nhìn thẳng vào tồn tại màu đỏ rữa điên loạn đó, thực hiện một giao ước máu với nàng, để rồi trở thành một kẻ gánh nợ.

Palmer thì thầm, "Lúc kể lại thì luôn có vẻ nhẹ nhàng..."

"Nhưng tình hình lúc đó rất nguy hiểm, chỉ những ai trực tiếp tham gia vào mới có thể thấu hiểu hoàn toàn."

Bologo hiểu ý của Palmer. Palmer cũng từng hỏi ta về Đất Khô Căn Chi Nộ trước đây, hắn rất tò mò về cuộc chiến đã thiêu rụi vô số quốc gia. Nếu muốn kể một cách cẩn thận thì Bologo có thể kể đến một tháng. Nhưng khi lời đến đầu môi, Bologo lại đành lược bỏ.

"Để câu giờ, Church đã chặn kẻ địch lại cho ta, sau đó thì bị thương ở mắt và mù mất một mắt," Palmer nói rất bình tĩnh. "Con mắt trái của hắn là mắt giả kim, trông giống như thật, nhưng năng lượng bí mật của hắn lại không thể thay đổi con mắt giả này. Kể từ đó, Kẻ Vô Diện đã có dấu vết để lần ra."

Đó là lý do tại sao Bologo lại nhận ra Church nhờ đôi mắt của hắn. Cho dù ngoại hình của Church có thay đổi như thế nào đi chăng nữa thì đôi mắt của hắn vẫn không thay đổi.

Bologo nói: "Đừng nghĩ nhiều, nếu không có những hy sinh này thì hai ngươi đã chết tại đó rồi."

"Ta cũng nghĩ vậy nên không quá mặc cảm. Cùng lắm khi nhìn thấy con mắt giả kia thì cảm thấy hơi buồn," Palmer trải lòng.

"Ta vẫn cứ tưởng mối quan hệ của ngươi với Church không tốt cho lắm."

"Không, đó chỉ là cách chúng ta nói chuyện với nhau, nói những điều không tốt về nhau mà thôi. Nếu không nói lại, hắn sẽ biến thành Worthylin để mắng mỏ ta... Mẹ kiếp, ta không nên cho hắn xem ảnh của Worthylin."

Palmer nói được nửa chừng thì đột ngột dừng lại, nói khẽ, "Nhưng đôi khi được nhìn thấy bộ dạng của Worthylin, ta lại thấy không đến nỗi nào."

"Dừng lại, Palmer, ngươi đã nghĩ ngợi lung tung rồi!"

Bologo phanh gấp, tấp xe vào lề đường và hét lớn vào mặt Palmer.

Đó không phải là Worthylin mà chỉ là một sự giả tạo mà thôi! Nếu ngươi nhớ vị hôn thê của ngươi đến thế thì ngày mai chúng ta đi ngay có được không?

Bologo hét lên trong nội tâm. Mấy chuyện kỳ quái kiểu này khiến người ta cảm thấy vô lý, nhưng khi có liên quan đến Palmer thì chúng lại trở thành hợp lý một cách khó hiểu.

Palmer phớt lờ lời của Bologo. Hắn thực sự đã say mèm nên thậm chí không biết mình vừa nói gì.

"Vậy về sau sao hai ngươi lại tách ra, thật sự chỉ vì quá xui xẻo mà thôi sao?"

Sau khi bầu không khí dịu xuống một lúc, Bologo tiếp tục hỏi. Sau khi nghe Palmer kể về những điều này, hắn chợt nhận ra người cộng sự của hắn không phải là một kẻ ngốc nghếch, Palmer cũng có quá khứ của riêng mình, và cả những câu chuyện không muốn kể đó.

Chỉ có điều vận may của cái tên này quá tệ, tệ đến mức người khác khó có thể tập trung vào thứ gì khác ngoài vận rủi của hắn.

Palmer nói: "Sau đó ư? Sau đó ta chủ động xin tách ra."

Bologo bất ngờ: "Thế mà ta cứ tưởng chính Church là người đề nghị tách ra chứ."

"Không, ta đã tự mình đề xuất giải tán nhóm... Vận may là một thứ rất mơ hồ, đôi khi có thể quy tất cả những điều tốt đẹp cho vận may và tất cả những điều tồi tệ cho vận rủi, nhưng cứ tin vào những điều này thì có vẻ quá mù quáng."

"Sau khi ta trở thành kẻ gánh nợ, ban đầu công việc vẫn suôn sẻ như mọi khi, nhưng càng ngày càng nhiều vấn đề xuất hiện trong công việc đó..."

Palmer dừng lại, rồi đột ngột quay sang nhìn Bologo.

"Ta luôn cho rằng Ban ân của ta có sự cân bằng động."

"Ý ngươi là gì?"

"Khi ta vô cùng may mắn thì nó sẽ giáng vận rủi xuống để phạt, còn khi ta rơi vào tình cảnh tuyệt vọng thì nó sẽ mang lại cho ta một tia hy vọng, giống như đang chơi một trò lướt ván tệ hại vậy."

"Điều này nghe có vẻ không tệ, dù thần kinh sẽ bị ảnh hưởng, nhưng nó lại thực sự có thể đảm bảo cho sự sống còn của bản thân. Tuy nhiên những người xung quanh ta thì khác, họ cũng sẽ gặp nguy hiểm như ta, nhưng lại không có may mắn che chở."

Palmer nói rồi thở dài. Palmer có rất ít bạn trong Cục Trật tự, phần lớn là do vận rủi này mà ra. Palmer chỉ có thể tự bảo vệ bản thân chứ không thể bảo vệ người khác.

"Trong quá trình làm việc sau đó, vì Ban ân của ta, Church chịu nhiều vết thương không đáng có, thậm chí còn suýt chết. Ta nghĩ đã đến lúc phải chia tay. Nếu cứ tiếp tục làm việc với hắn thì rất có thể ta sẽ khiến Church phải chết vì vận rủi của ta. Church đã rất tức giận trước đơn xin hủy bỏ mối quan hệ cộng sự của ta, nhưng tác động của Ban ân lại là một thực tế không thể chối cãi được. Sau đó Tổ Quạ cũng đã chấp thuận đơn xin của ta. Kể từ đó, mối quan hệ giữa ta và hắn trở nên khá căng thẳng, mãi đến gần đây mới dịu đi đôi chút."

Palmer gập ghế ra sau và nằm xuống.

Bologo nhìn về phía trước, trời đã tối, xe đang chạy qua con phố vắng.

Bologo cảm thấy khá ngạc nhiên, không ngờ Palmer, một kẻ vô tâm như hắn lại có một khía cạnh biết quan tâm đến người khác đến vậy. Có thể hắn vốn là thế, nhưng nụ cười ngốc nghếch thường ngày đã che lấp quá nhiều khía cạnh tốt đẹp trong hắn.

Sau đó, Palmer từ từ giơ ngón tay cái lên với Bologo.

Ngay khi Bologo đang bối rối thì Palmer hét lên với cái miệng nồng nặc mùi rượu.

"Kẻ bất tử thật sự quá tuyệt vời quá! Lần này cuối cùng đã có thể buông thả bản thân mình!"

Bologo phanh gấp lại khiến Palmer đâm sầm vào kính chắn gió.

Công trình chuyển ngữ này, thuộc về truyen.free, không cho phép sao chép dưới mọi hình thức.