Qua khung cửa sổ, Lebius dõi theo những thương binh đang nằm trên giường bệnh. Nhờ sự cứu giúp kịp thời của trạm y tế biên giới, tất cả bọn họ đã thoát khỏi nguy hiểm đến tính mạng, song vì vết thương quá nặng, phần lớn vẫn đang hôn mê, trong tình trạng cần theo dõi thêm.

Thu lại ánh mắt, hành lang rộng lớn tĩnh lặng bao trùm một áp lực nặng nề. Ai nấy đều mang vẻ mặt âm trầm, giữa đôi lông mày đọng lại nỗi u sầu không thể tan biến, nhưng chẳng ai thở dài. Tất cả đều kìm nén hơi thở, giữ chặt trong cổ họng.

Mùi nước khử trùng và máu tươi quẩn quanh nơi chóp mũi, thứ mùi vị không hề dễ chịu ấy, dù rõ ràng không ai động chạm dao kiếm hay bị thương, lại khiến người ta cảm giác như vừa trải qua một trận đại chiến.

Lebius chống chiếc quải trượng, gõ nhẹ xuống nền đất vững chắc, tạo nên âm thanh duy nhất phá vỡ sự tĩnh lặng. Jeffrey đi phía sau Lebius, giờ phút này hắn cũng mang vẻ mặt nghiêm túc, chau mày.

Cuối hành lang, Tổ trưởng Tổ Hành động Trấn Bạo số 6, Yass, đứng đó với hai tay khoanh trước ngực. Bên cạnh hắn còn có Hart, với vóc dáng cơ bắp vạm vỡ cùng lớp lông dày đặc, bất kể xuất hiện ở đâu cũng luôn đặc biệt thu hút sự chú ý.

Mấy người trao đổi ánh mắt, Lebius đẩy cánh cửa một bên hành lang ra, những người khác nối gót theo sau.

Trong phòng bệnh, mùi nước khử trùng và máu tươi càng thêm nồng đậm, phảng phất vừa mới trải qua một ca phẫu thuật. Rachel đã chờ ở đây từ lâu.

Lebius hỏi: "Có thể bắt đầu chưa?"

"Được," Rachel gật đầu, rồi hơi lo lắng nói: "Tình trạng của hắn không tốt lắm, tốt nhất nên kết thúc nhanh chóng."

"Ừm, ta biết rồi."

Rachel rời khỏi phòng bệnh, giao lại không gian này cho nhóm thuộc Bộ Ngoại Cần.

Kéo tấm màn ra, trên giường bệnh là một nhân viên ngoại cần bị thương. Sắc mặt hắn trắng bệch, hơi thở yếu ớt, toàn bộ chân phải đã biến mất, chỉ còn lại một mặt cắt phẳng lì.

Mallory, kẻ xui xẻo gãy chân mà Palmer vẫn thường nhắc đến. Nếu hắn tiến vào Khúc Kính chậm thêm vài giây nữa, thứ Mallory mất đi có lẽ không phải chỉ là một cái chân, mà là nửa thân thể.

Nhờ sự cứu giúp khẩn cấp từ trạm y tế biên giới, cùng với đủ loại dược tề luyện kim vượt mức liều lượng, trải qua vài giờ nỗ lực, cuối cùng bọn họ đã giành lại Mallory từ tay Tử Thần.

Thể xác Mallory đã chịu đựng sự tra tấn, nhưng tinh thần hắn vẫn coi như không tệ, đủ để duy trì tỉnh t��o và đối thoại với vài người.

"Chào các vị."

Mallory cười khổ, gật đầu với hai vị tổ trưởng, bọn họ ít nhiều cũng là quen biết đã lâu.

Lebius kéo ghế đến, ngồi xuống bên cạnh Mallory. Nhìn cái chân gãy của Mallory, Lebius lẽ ra nên an ủi hắn vài câu, nhưng hiện tại có chuyện còn quan trọng hơn việc đó, vả lại tất cả mọi người đều là nhân viên ngoại cần, chuyện này cũng không quá bất thường.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Lebius chất vấn. Kể từ sau sự kiện của Tổ thứ Mười, Bộ Ngoại Cần đã phái vài tiểu đội đi dò xét tình hình, nhưng đến giờ vẫn chưa có hồi âm. Theo Lebius, so với việc chờ đợi bọn họ, chi bằng trực tiếp hỏi những người trong cuộc.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Rachel đồng ý với ý kiến của Lebius. Các bác sĩ miễn cưỡng giúp một thành viên tổ tỉnh táo trở lại, và người đó chính là Mallory hiện tại.

Mallory thở dài. Quả nhiên, dù đã một thời gian không gặp, Lebius vẫn là bộ dạng cuồng công việc mà hắn quen thuộc.

Những người khác cũng đã quen với bộ dạng này của Lebius. Jeffrey, đứng sau lưng Lebius, gật đầu tỏ ý xin lỗi Mallory.

Mallory cố gắng kìm nén cơn đau nhức trên cơ thể, sắp xếp lại suy nghĩ.

"Mới đầu mọi chuyện đều rất bình thường, mỗi một bước đều tiến hành nghiêm ngặt theo kế hoạch.

Chúng ta bao vây thị trấn Iris, nơi đó là một cứ điểm quan trọng của Tinh Hủ giáo phái tại các quốc gia nhỏ hẹp, đồng thời nội bộ đã phát sinh tai nạn siêu phàm – Vùng Đất Mục Nát Vĩnh Sinh. Dựa theo điều lệ xử lý, chúng ta đổ vào đó hàng trăm tấn thủy ngân đỏ, ngọn lửa ngút trời cách mấy chục cây số vẫn có thể nhìn thấy."

Mỗi khi nhớ lại trận chiến chật vật ấy, Mallory lại cảm thấy một nỗi kìm nén. Chiến dịch của Tổ thứ Mười nhằm vào Tinh Hủ giáo phái kéo dài mấy tháng, trong khoảng thời gian đó, bọn họ liên tục chiến đấu với cường độ cao. Và cuộc vây công cuối cùng này, không nghi ngờ gì, là trận chiến điên cuồng nhất trong cuộc chiến lâu dài đó.

Ngọn lửa thiêu đốt mặt đất khô cằn nứt toác, tất cả huyết nhục đều bị đốt cháy thành tro bụi. Luồng khí nóng dễ dàng cuốn lên gió nồm, tro tàn ngập trời như bão tuyết xô đổ về phía mỗi người.

"Và đúng như điều lệ đã định, mỗi khi phá hủy một mảnh Vùng Đất Mục Nát Vĩnh Sinh, chúng ta lại tiến thêm một bước. Toàn bộ quá trình diễn ra rất thuận lợi, những quái vật bằng huyết nhục mà Tinh Hủ giáo phái vẫn luôn kiêu hãnh đều bị thủy ngân đỏ thiêu thành tro tàn, những Ngưng Hoa giả kia cũng chết trong trận đại hỏa.

Chỉ có số ít Ngưng Hoa giả cấp cao chống cự lại sự quấy nhiễu của ngọn lửa, nhưng riêng những Ngưng Hoa giả cấp cao đó căn bản không thể chống đỡ nổi chúng ta, đừng nói chi bên phía chúng ta còn có một vị Thủ Lũy giả đồng hành."

Mallory chỉ là tổ trưởng của Tổ thứ Mười. Dưới sự che chở của Thủ Lũy giả, thế công của bọn họ như lửa giận, dễ dàng nghiền nát địch nhân.

"Thật lòng mà nói, mọi chuyện thuận lợi đến khó tin, chúng ta cứ thế đơn giản giải quyết xong đám hỗn trướng này."

Mallory nói được nửa câu thì vẻ mặt trở nên dữ tợn. Hart nhanh chóng bước tới, cầm lấy ống thuốc an thần, tiêm cho Mallory một liều. Chờ đợi vài phút sau, tình trạng của Mallory đã khá hơn rất nhiều.

"Dựa theo báo cáo của các ngươi, trải qua mấy tháng truy kích, lực lượng của Tinh Hủ giáo phái đã sớm bị suy yếu rất nhiều. Nhóm Tinh Hủ giáo phái trong thị trấn Iris chỉ là sức mạnh còn sót lại, dựa vào Vùng Đất Mục Nát Vĩnh Sinh để sống tạm bợ mà thôi. Cuộc tấn công thuận lợi của các ngươi nằm trong phạm vi hợp lý."

Lebius nói, trước khi đến đây, hắn đã nghiêm túc đọc báo cáo của Tổ thứ Mười, nắm rõ hành động của bọn họ như lòng bàn tay.

Mallory gật đầu xác nhận lời Lebius nói, hắn tiếp tục: "Sau đó... sau đó chúng tôi bắt đầu dọn dẹp hiện trường. Các vị cũng biết, tuyệt đối không thể để sót nửa điểm huyết nhục của Tinh Hủ giáo phái tại hiện trường, dù đã bị đại hỏa thiêu đốt qua, cũng vẫn phải kiểm tra lại một lần nữa."

"Tại khu vực nội địa trung tâm, chúng tôi tìm thấy một hầm ngầm. Nơi hầm ngầm đó cực kỳ trọng yếu đối với Tinh Hủ giáo phái, bọn họ đã xây dựng những bức tường thịt dày mấy mét để chống lại sự thiêu đốt của thủy ngân đ���. Khi chúng tôi phát hiện ra, nơi đó căn bản không hề bị liệt hỏa ảnh hưởng.

Chúng tôi đột nhập vào đó, sau đó một trận chiến bùng nổ. Khi cuộc chiến kết thúc, chúng tôi phát hiện trong hầm ngầm không chỉ có các tà giáo đồ Tinh Hủ giáo phái, mà còn có một đám khách không mời khác."

Lebius đặt câu hỏi: "Bọn họ là ai?"

Mallory giải thích: "Hội Thương Xám Mậu, những thương nhân kỳ lạ đó cũng ở đó. Chúng tôi suy đoán, hẳn là bọn họ đang tiến hành giao dịch với Tinh Hủ giáo phái, nhưng giao dịch còn chưa kết thúc thì đã bị vòng vây của chúng tôi bao vây. Các thương nhân cùng tà giáo đồ không có đường trốn, nên đã trốn vào trong hầm ngầm."

"Trong báo cáo sau khi Tổ thứ Mười các ngươi kết thúc hành động, lại không hề đề cập đến những điều này." Yass nghi hoặc nói, với tư cách tổ trưởng Tổ 6, hắn cũng đã tra duyệt báo cáo hành động của Tổ thứ Mười, nhưng trong đó hoàn toàn không hề đề cập đến chuyện của Hội Thương Xám Mậu.

"Đừng vội, cứ để ta từ từ nói."

Đối với sự nghi hoặc của mấy người, Mallory đã s���m lường trước, hắn có đủ lý do để giải thích tất cả.

"Là chỉ thị của Gold, hắn đã yêu cầu chúng ta giữ bí mật về sự xuất hiện của Hội Thương Xám Mậu."

Mấy người lại rơi vào trầm mặc. Gold trong lời Mallory chính là tổ trưởng Tổ thứ Mười, một Thủ Lũy Giả cấp bốn.

"Trận chiến trong hầm ngầm rất kịch liệt, bọn họ như đang bảo vệ thứ gì đó, ý muốn chống cự phi thường mãnh liệt. Nhưng dưới thế công của tổ trưởng chúng tôi, phòng tuyến của bọn họ trong khoảnh khắc đã tan rã, tan tác.

Trong quá trình dọn dẹp hiện trường tiếp theo, tổ trưởng đã phát hiện một vật nào đó, thứ đó hẳn là hàng hóa giao dịch giữa Hội Thương Xám Mậu và Tinh Hủ giáo phái."

Lebius ý thức được, nguyên nhân gây ra sự kiện lần này, có khả năng chính là bắt nguồn từ việc Gold phát hiện ra giao dịch phẩm. Hắn không thúc giục, kiên nhẫn lắng nghe Mallory kể lại.

"Ta nghĩ bây giờ các vị muốn hỏi món giao dịch phẩm đó là gì phải không?" Mallory nở một nụ cười khó coi. "Rất xin lỗi, ta cũng không biết đó là thứ gì."

"Từ phản ứng của tổ trưởng lúc bấy giờ, món giao dịch phẩm kia nhất định rất trọng yếu. Hắn vốn luôn là người trầm ổn, nhưng sau khi nhìn thấy món giao dịch phẩm đó, tâm tình hắn hiếm khi mất kiểm soát, đã đuổi chúng tôi ra khỏi hầm ngầm, chỉ để lại một mình hắn.

Tổ trưởng một mình ở cùng món giao dịch phẩm đó một khoảng thời gian. Khi hắn trở ra, hắn mang theo món giao dịch ph���m đó, đ��ng thời ra lệnh cho chúng tôi phải nhanh nhất trở về Cục Trật Tự."

Mallory cảm thấy đau đầu ập đến, hắn ôm đầu, liên tục hít sâu, hết sức khống chế ý chí của mình. Hart vốn định tiêm thêm một liều thuốc an thần cho Mallory, nhưng bị Mallory từ chối.

"Hô... Cảm giác này thật tệ."

Mallory thở hổn hển, sau khi ổn định hơi thở, giọng hắn yếu ớt nói: "Hiện tại xem ra, tổ trưởng cho rằng món giao dịch phẩm kia cực kỳ trọng yếu, hắn thậm chí không ghi nó vào báo cáo, mà là giữ bí mật, tự mình hộ tống món giao dịch phẩm đó trở về Cục Trật Tự."

"Vì việc này hắn thậm chí đã làm rối loạn kế hoạch đã định từ trước. Phải biết, trong hành động mà chúng tôi đã lập ra, tiếp theo chúng tôi còn phải tuần tra các quốc gia nhỏ hẹp một tuần nữa mới có thể trở về Cục Trật Tự."

"Cả Tổ thứ Mười, toàn bộ thành viên, hộ tống món giao dịch phẩm này sao?"

Lebius cảm thấy một áp lực dâng lên. Đây là một lực lượng không thể khinh thường, nhưng lại được dùng vào việc hộ tống.

Thế nhưng dù vậy, hành động hộ tống vẫn xảy ra vấn đề.

"Tiếp theo chính là điều mà các vị đã rõ: chúng tôi tại cứ điểm trong các quốc gia nhỏ hẹp, chuẩn bị lợi dụng Khúc Kính để trở về Cục Trật Tự, nhưng trong quá trình trở về, chúng tôi đã bị một đoàn thể không rõ tấn công."

Mallory lẩm bẩm: "Xem ra món giao dịch phẩm này thật sự rất trọng yếu... Nói không chừng những hành động của Tinh Hủ giáo phái trong khoảng thời gian này cũng là vì món giao dịch phẩm này."

Lebius gật đầu. Hiện tại bọn họ đã hiểu đủ nhiều, là lúc phải báo cáo lên Phòng Quyết Sách.

"Nguyên Sơ Chi Vật."

Bỗng nhiên, Mallory thốt ra một từ ngữ xa lạ. Hắn nhìn Lebius, nói tiếp: "Tổ trưởng không giải thích cho chúng tôi món giao dịch phẩm đó là thứ gì, nhưng hắn lại dùng 'Nguyên Sơ Chi Vật' để gọi nó."

"Được rồi, chúng tôi đã biết."

Lebius lần nữa gật đầu ra hiệu với Mallory, còn Mallory thì sau khi kiên trì được mấy giây liền gục xuống hôn mê.

Ý chí được duy trì bởi dược vật, cuối cùng đã không thể kiên trì thêm được nữa vào khoảnh khắc này. Mỗi trang chữ nơi đây, đ��u là tâm huyết được truyen.free độc quyền truyền tải đến quý độc giả.