“Chào mừng, những người xứ khác ham học hỏi.”

Thầy bói chào đón hai vị khách, trường bào màu tím lay động, một đôi bàn tay chi chít mủ lở loét thò ra, nhẹ nhàng đặt lên chiếc bàn nhỏ phía trước.

Trong lư hương tỏa ra một làn hương thơm ngọt ngào, xua tan mùi hôi thối từ đống đổ nát của con thuyền rách. Bologo không vì thế mà cảm thấy thoải mái, trái lại càng thêm cảnh giác.

Bologo từng gặp những trò lừa gạt tương tự trong những lối rẽ hoang mang. Mùi hương có thể mang theo chất độc thần kinh, dù độc tính rất nhỏ, không đủ để hạ gục một người trưởng thành, nhưng lại có thể gây nhiễu loạn ý thức của bạn ở một mức độ nhất định. Chỉ cần thêm chút dẫn dụ, bạn sẽ trở thành món đồ chơi của đối phương.

Lebius mặt không chút biểu cảm nói: “Ngươi chắc chắn mình có thông tin chúng ta muốn biết không?”

Thầy bói cười khàn khàn, âm thanh xuyên qua lớp áo bào, tựa như làn gió lạnh lướt qua hành lang.

“Các ngươi còn chưa hỏi, làm sao ta biết được?”

Đôi tay xấu xí làm ra động tác mời. Lebius không từ chối, kéo ghế chuẩn bị ngồi xuống, nhưng Bologo lập tức ngăn hắn lại.

“Để ta.”

Bologo thế chỗ Lebius, ngồi đối diện với thầy bói. Đồng thời, hắn còn thông qua chiếc còi tin tức mang theo bên mình, nói với Lebius:

“Ta là kẻ bất tử, cho dù có xảy ra ngoài ý muốn đột ngột cũng không sao.”

Tiếng nói vang lên trong đầu Lebius. Không có Uriel hỗ trợ, phạm vi còi tin tức của hai người thu hẹp đi không ít, chỉ có thể liên lạc giữa hai người, không thể kết nối được với Jeffrey và những người khác ở cảng xa.

Lebius cảm thấy một tràng bất an: “Ừm, cảnh giác một chút, ta thấy tình huống có chút không đúng.”

Giọng Amy chen vào: “Không sao, có hai người các anh ở đó mà.”

Bãi biển xác thuyền rách nát cố nhiên nguy hiểm trùng điệp, tựa như một đấu trường hoang dã nguyên thủy, nơi con người không chút che giấu phơi bày những dục vọng ghê tởm của mình. Nhưng với Bologo và Lebius, những người đã bước chân vào đây, họ tuyệt đối là những kẻ săn mồi hàng đầu, những người tiêu thụ tối thượng trong chuỗi thức ăn tàn khốc này.

Thoạt nhìn, cả hai chỉ mang theo hai chiếc dù, hệt như những lữ khách lầm lỡ bước vào nơi này. Nhưng xét về võ lực, những người này hoàn toàn có thể thản nhiên đối diện với cả một quân đoàn sát thủ tiến vào đây.

Bologo ngắn gọn nhắc nhở: “Giữ cảnh giác, Amy.”

“Ừm.”

Phản hồi truyền đến từ trong đầu, ánh sáng trong mắt Bologo bắt đầu mờ đi, thậm chí mất hết mọi tia sáng.

Lúc này, vai trò đã đổi. Bologo trở nên giống như tổ trưởng, còn Lebius không nói lời nào, lặng lẽ đứng sau lưng Bologo, tựa như một thị vệ bình thường.

“Vậy ra ngươi là tên quản sự?” Thầy bói một lần nữa đánh giá Bologo, ánh mắt lướt qua Lebius: “Ta cứ tưởng ngươi là lão đại chứ.”

“Đừng nói nhảm.”

Bologo chăm chú nhìn vào bóng tối bên dưới chiếc áo bào tím, ánh mắt lạnh lẽo dò xét bóng đêm. Ánh mắt hắn luôn mang theo lực áp bách, cho dù Bologo không nhìn thấy đôi mắt của thầy bói.

Thầy bói trầm mặc một lúc, không biết đang suy nghĩ gì. Gã đàn ông lưng còng vẫn chưa rời đi, hắn đứng cách đó không xa, vẻ tham lam trên mặt không hề che giấu.

Không khí quái dị lượn lờ giữa hai bên. Giữa làn hương trầm ngào ngạt, thầy bói vén tấm vải che trên bàn, một quả cầu thủy tinh trong suốt lấp lánh hiện ra.

Thầy bói nói: “Xin hãy đặt tay lên quả cầu thủy tinh.”

“Ngươi nghiêm túc chứ?”

Bologo cau mày. Điều này có vẻ khác biệt với cách hắn dự kiến để thu thập thông tin.

“Ta là thầy bói, không bói toán vận mệnh thì làm gì?” Thầy bói nói: “Vả lại, các ngươi đến đây chẳng phải vì muốn xem trộm vận mệnh sao?”

Giọng điệu của thầy bói mang theo cảm giác lão hủ, như một phù thủy ẩn mình trong rừng rậm của những câu chuyện cổ.

Bologo thầm thì trong lòng: “Hắn có vấn đề, tổ trưởng.”

“Ta đã nhận ra,” Lebius trả lời, “Herter đã lừa ta.”

Bologo không nói gì thêm. Người bạn cũ nay đã trở thành người xa lạ, khó tránh khỏi khiến người ta cảm thấy đau lòng. Hắn thuận theo đặt tay lên quả cầu thủy tinh, cảm giác lạnh buốt, giống như đang nắm giữ một khối hàn băng.

Khi Bologo chạm vào, quả cầu thủy tinh trong suốt lấp lánh bắt đầu biến đổi. Một cơn bão màu xám tro dần dần hiện ra bên trong quả cầu thủy tinh, lờ mờ có thể nhìn thấy những tia hồ quang điện nhảy múa.

Điều này khiến Bologo nhớ lại Khí Lôi Vân đã đánh rơi mình vào vùng đất bỏ hoang, chỉ có điều bên trong Khí Lôi Vân kia thực sự chứa đựng một cơn bão Lôi Vân đang chờ bùng phát.

“Thú vị.”

Bologo nổi lên hứng thú, tiếp đó trong đầu nói: “Vật này có phản ứng Aether nhẹ, xem ra là một món trang bị giả kim.”

Amy hỏi: “Có trang bị giả kim tự tuần hoàn sao?”

“Chắc là vậy.”

Một số trang bị giả kim đặc biệt có thể tự động thu thập Aether tràn ngập trong môi trường, không cần Aether dư thừa để kích hoạt, liền có thể tự khởi động.

Loại trang bị giả kim này rất phổ biến trong Cục Trật Tự. Dù sao, Ngưng Hoa giả vẫn chỉ chiếm số ít, để duy trì tổ chức siêu phàm khổng lồ này, phần lớn nhân viên tạm thời trong Cục Trật Tự đều là người bình thường. Bản thân họ không thể cộng hưởng Aether, đành phải sử dụng loại trang bị giả kim tự tuần hoàn này để làm việc.

Sau khi loại trang bị giả kim này xuất hiện, hiệu suất làm việc của Cục Trật Tự đã được nâng cao đáng kể. Nhưng vì nó mang lại cho người bình thường một sức mạnh siêu phàm nhất định, nên hàng năm cũng gây ra không ít rắc rối. Bộ phận ngoại giao luôn phải được phái đi để thu hồi những trang bị giả kim này.

Bologo còn đọc được tin tức, trong các quốc gia chật hẹp, đã có nước thử nghiệm đưa trang bị giả kim vào vũ khí quân dụng.

Trang bị giả kim có thể khiến người bình thường phát huy hiệu quả thì bản thân nó s�� không quá mạnh mẽ, nhưng theo số lượng tích lũy, khi được đưa vào quân đội, nó cũng có thể ảnh hưởng đến cục diện chiến trường.

Điều này hiển nhiên đã vi phạm «Hiệp định Aether». Khi Bologo đọc được tin tức này, Quốc vương Bí Kiếm đã giải quyết xong sự việc, một lần nữa phong tỏa kỹ thuật giả kim.

Trong việc ngăn chặn sự leo thang của chiến tranh siêu phàm, lập trường của Quốc vương Bí Kiếm và Cục Trật Tự bất ngờ nhất quán. Không ai muốn thế giới này đón nhận cơn thịnh nộ thứ hai của Đất Khô Cằn nữa.

Tập trung vào quả cầu thủy tinh trước mắt, Bologo ngược lại lại nổi lên chút hứng thú với việc xem bói.

“Mời ngươi cấu tứ vấn đề trong đầu.”

Giọng thầy bói chậm rãi, mang theo cảm giác lười biếng, khiến người nghe buồn ngủ.

Bologo suy nghĩ về vấn đề vị trí của Tổ thứ Mười.

Quả cầu thủy tinh dưới tay bắt đầu biến đổi. Đầu tiên là một cơn bão gào thét xoáy tròn, sau đó những giọt mưa từ đó tách ra, biến thành những con sóng gào thét. Nhiệt độ thấp giáng xuống, chất lỏng trong quả cầu dần đông cứng thành băng. Khoảnh khắc tiếp theo, những tia lửa sáng bùng cháy, làm bốc hơi băng cứng, một lần nữa hóa thành gió bão.

Đây là vòng tuần hoàn nguyên tố. Bologo đã từng đọc qua trong sách, không ngờ món đồ chơi nhỏ này lại có thể biến hóa nhiều hoa văn đến vậy. Bologo đang nghĩ xem có nên mua một cái về nhà làm đèn ngủ đầu giường không.

“Xin hỏi, ngươi đã có câu trả lời chưa?”

Bologo thúc giục nói. Hắn đã đặt tay lên đó một lúc rồi, nhưng thầy bói lại như người câm, không hề có tiếng động gì.

Hiện tại có thể khẳng định, Herter có vấn đề, việc xem bói trước mắt cũng chỉ là một vỏ bọc. Nhưng nhìn bộ dạng của thầy bói, hắn dường như đang thực sự xem bói cho mình.

Một lát sau, thầy bói bất ngờ vén mũ trùm, gương mặt rỗ xấu xí trực tiếp lộ ra, cảm giác thần bí quỷ dị không còn sót lại chút nào.

Hắn hoảng hốt vuốt ve quả cầu thủy tinh, ánh mắt liên tục chớp động giữa Bologo và quả cầu thủy tinh.

“Có… Có vấn đề gì không?”

Bologo khẽ nhíu mày. Thầy bói dường như mắc một loại bệnh nào đó, khắp người mọc đầy mủ lở loét, ngay cả trên mặt cũng vậy, rất giống với gã đàn ông lưng còng.

Nói đúng hơn, toàn bộ xác con thuyền rách nát đều tràn ngập một loại vi khuẩn nào đó. Những người ở đây lâu ngày, ít nhiều gì cũng sẽ xuất hiện loại bệnh trạng này trên cơ thể.

Bệnh tật đối với những người đi biển quá đỗi bình thường. Họ đi khắp bốn phương, cũng mang theo bệnh tật đến những vùng đất xa lạ.

Trong lịch sử từng ghi lại những sự kiện như vậy: Ở một khu vực nào đó, cư dân sống chung với một loại bệnh tật trong nhiều năm, thậm chí phát triển khả năng kháng thể. Một ngày nọ, họ du hành xa xôi đến một vùng đất khác, nhưng dân bản xứ hoàn toàn không thể chống chịu được những bệnh tật họ mang theo, từ đó gây ra một đại dịch quy mô lớn.

“Ta không thấy được vận mệnh của ngươi, làm sao có thể chứ?”

Thầy bói chất vấn Bologo. Từ vẻ mặt kích động của hắn, Bologo không nghĩ thầy bói đang chơi trò gì với mình, mà dường như sự xuất hiện của hắn đã thực sự phá vỡ nhận thức nghề nghiệp của thầy bói.

“Nói cách khác, ngươi chẳng đọc ra được gì cả, đúng không?”

Bologo không muốn lãng phí th��i gian nữa, giả vờ tức giận, vỗ mạnh bàn đứng dậy.

Cùng lúc đó, tiếng súng nổ vang. Bologo quay người vung tay, bầy rắn dọc theo ống tay áo tụ tập trong lòng bàn tay, rèn giũa mũi nhọn, va chạm với những viên đạn bay nhanh, hỏa hoa văng khắp nơi.

Những mũi nhọn dưới sự điều khiển của Bologo tiếp tục vặn vẹo, sau đó những ngọn mâu sắt gào thét lao tới, một đòn xuyên thủng tấm kim loại hoen gỉ, yếu ớt và mục nát, đồng thời xuyên qua kẻ địch phía sau.

Thầy bói đờ đẫn tại chỗ, những mảnh đạn vỡ cắt qua mặt hắn, mủ dịch trộn lẫn máu tươi lem luốc mắt hắn.

Lebius biến mất. Khi thầy bói một lần nữa nhận ra sự tồn tại của Lebius, hắn đang đứng ở vị trí gã đàn ông lưng còng vừa nãy, dáng người vẫn duy trì động tác đá chân.

Một giây sau, một bóng đen mờ ảo bao phủ tầm nhìn của thầy bói. Gã đàn ông lưng còng kêu thảm, bị Lebius đạp một cú bay trở lại quầy xem bói, kéo theo cái bàn, quả cầu thủy tinh và thầy bói, tất cả đổ sập vào nhau.

Mọi nỗ lực dịch thuật trong chương này chỉ dành riêng cho độc giả của truyen.free.