Ta từng nói, quan niệm chí thượng của Ngưng Hoa giả cũng phân chia thành các phái hệ khác nhau. Phái cấp tiến cho rằng họ là quý tộc siêu phàm, những chuẩn tắc đạo đức đang ràng buộc thiên tính của họ, vì thế, họ nên phá tan xiềng xích, thỏa sức phóng thích siêu phàm chi lực của bản thân.

Hosannah cũng từ chỗ ngồi đứng dậy, đi đến lối đi nhỏ giữa xe buýt, vượt qua Bologo và những người Tàn Khuyết đang đứng.

Trong cục diện hiện tại, họ chính là phái độc lập của Đoàn các Bí Mật, khát vọng thoát khỏi sự kiềm chế của Cục Trật Tự. Chỉ có như vậy, họ mới có thể không kiêng nể gì mà thực hiện tư tưởng của mình.

"Ngươi nói ngươi là phái Chân Lý." Bologo nhớ lời Hosannah nói.

"Ta vẫn đồng ý với quan niệm chí thượng của Ngưng Hoa giả," Hosannah tiếp lời, "nhưng ta cho rằng, Ngưng Hoa giả vốn có địa vị cao quý, đồng thời cũng phải gánh vác trách nhiệm nặng nề."

"Ví dụ?"

"Ví dụ như dẫn dắt nhân loại, thúc đẩy tiến trình thế giới, tạo ra một xã hội hoàn mỹ hơn."

Bologo hiểu ý Hosannah. Lý tưởng của nàng gần với Cục Trật Tự, nhưng điều khác biệt là, Cục Trật Tự chỉ xem Ngưng Hoa giả như một loại ngành nghề đặc thù, còn Hosannah lại thần hóa Ngưng Hoa giả một cách tốt đẹp, tựa như Thiên sứ cứu thế.

"Nhìn quê hương ta, Vùng đất Bí Ẩn, dù nó còn nhiều thiếu sót, nhưng một số tưởng tượng đã thành hiện thực ở nơi đây, không phải sao?

Bí năng, nguồn kỳ tích chi lực biến hiện thực này, chúng ta có thể hấp thu nguồn năng lượng vô cùng vô tận từ Aether, có thể dùng kỹ thuật luyện kim chữa trị từng căn bệnh nan y, ngay cả những người chịu đủ giày vò giày vò cũng có thể thông qua Hư Linh học phái để tái tạo tâm hồn."

Hosannah tha hồ tưởng tượng về tương lai tốt đẹp ấy, ngữ khí nhẹ nhàng, sau đó trở nên nặng nề: "Đó đúng là một tưởng tượng tốt đẹp, nhưng xét từ cục diện hiện tại, trước khi phái Chân Lý thành công, phái cấp tiến sẽ phá hủy tất cả. Tựa như thuế máu vĩnh hằng, Ngưng Hoa giả và người bình thường sẽ trở thành giống loài hoàn toàn khác biệt... Ta không thích một thế giới như vậy."

Bologo có thể cảm nhận được sắc thái chủ nghĩa lý tưởng toát ra từ Hosannah, còn có tinh thần quý tộc truyền thống, quyền lực và trách nhiệm cùng quấn quanh trên người nàng.

"Vì vậy phái Chân Lý không mong muốn Đoàn các Bí Mật độc lập, chúng ta muốn tiếp tục duy trì quan hệ hợp tác với Cục Trật Tự, thông qua Cục Trật Tự để kiềm chế phái cấp tiến, từ đó tranh thủ thời gian, để phái Chân Lý giành được nhiều ghế trong nghị hội hơn."

Cuối cùng Bologo cũng nghe được điều gì đó hữu ích, "Nói cách khác, ngươi đứng về phía Cục Trật Tự, đúng không?"

"Hiện tại thì đúng là như vậy, ta muốn cố hết sức thúc đẩy hai bên hợp tác," Hosannah nói thêm, "Nếu không, ta cũng sẽ không đưa các ngươi vào Vùng đất Bí Ẩn đâu."

"Vậy phụ th��n ngươi, Fabien thì sao?" Bologo lại hỏi, "Ngươi có thể đại diện cho ý chí của hắn sao?"

Hosannah do dự một chút, lắc đầu, "Ta không biết."

"Sao thế?"

"Phụ thân ta từng là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, hôm nay, ta có thể trở thành người như vậy, phần lớn là do ảnh hưởng của hắn."

Hosannah quyết định nói thật với Bologo, "Nhưng từ khi hắn trở thành Truyền Lệnh Quan của Tiên Hiền Nghị Hội, hắn dường như đã biến thành người khác."

"Phương diện nào?"

"Thì... Thì giống như bị người mài mòn góc cạnh, từ bỏ lý tưởng," trong lời nói của Hosannah mang theo nỗi buồn nhàn nhạt, "Hắn không còn đề cập những chuyện này nữa, chỉ chuyên tâm phục vụ Tiên Hiền Nghị Hội."

Bologo như có điều suy nghĩ, nhưng không nói gì.

Tạm thời không xét chuyện của Fabien. Trong khoảng thời gian này, Bologo thỉnh thoảng suy nghĩ, nếu Đoàn các Bí Mật muốn duy trì hành vi kháng cự mạnh mẽ, họ không nên để đoàn người Cục Trật Tự đặt chân vào Vùng đất Bí Ẩn, điều này chẳng khác nào để lưỡi dao sắc bén của kẻ địch đâm vào trái tim.

Hiện tại xem ra, đây là Hosannah âm thầm vận hành. Sự tồn tại của đoàn người Cục Trật Tự chính là công cụ để phái Chân Lý ngăn chặn phái cấp tiến.

Cảm giác bị người lợi dụng cũng không tốt, nhưng nếu có thể đạt thành mục đích của Bologo, hắn không ngại xem đây là một lần hợp tác đôi bên cùng có lợi.

"Được, nhưng tại sao lại là ta?" Bologo lại hỏi.

"Bởi vì ngươi sẽ không chết. Ta muốn đảm bảo, dù có xảy ra bất kỳ bất ngờ nào, nhất định phải có người biết được chuyện gì đã xảy ra."

"Xem ra, ngươi rất không lạc quan về cục diện hiện tại." Bologo nói.

"Nếu ta đủ lạc quan, cũng sẽ không gửi hy vọng vào Cục Trật Tự," Hosannah dừng lại một chút, nói thêm, "Dù sao đi nữa, đây đều là chuyện nội bộ của Đoàn các Bí Mật."

Sau một đoạn đường dài di chuyển, xe buýt cuối cùng cũng đến điểm cuối, cửa xe mở ra, nhưng không ai chọn xuống xe. Thấy bầu không khí vẫn còn hơi cứng nhắc, Bologo liền chủ động mở lời.

"Vẫn chưa đi sao? Nếu quá lâu không trở về, e rằng sẽ dẫn đến sự chú ý của nhóm phái cấp tiến."

Lúc này, nhóm người Tàn Khuyết mới hành động, từng ánh mắt rơi vào người Bologo. Sau đó họ lần lượt xuống xe, đứng thành một hàng bên ngoài, giống như binh sĩ chờ đợi chỉ lệnh.

Bologo là người cuối cùng xuống xe, không kịp quan sát tình hình xung quanh, người phụ nữ vẫn luôn được hắn đàm luận đã chủ động đi tới.

"Yolanda."

Nàng mỉm cười vươn tay về phía Bologo.

"Nói thật, ta vẫn tưởng đám người xa lánh thế tục các ngươi sẽ chỉ thưởng thức những vở ca kịch cổ xưa nào đó, hoàn toàn sẽ không xem những thứ mới mẻ như phim ảnh." Bologo lịch sự bắt tay nàng.

"Làm sao vậy, những thứ mới mẻ này rất thịnh hành trong Vùng đất Bí Ẩn," Yolanda nói, "Điều đáng tiếc duy nhất là, vì khu vực xa xôi, chúng ta thường phải chờ lâu hơn các ngươi một chút."

Bologo thích người phụ nữ này, đương nhiên, chủ yếu là thích ở điểm nàng có cùng sở thích với mình. So với quyền lực, địa vị, tài phú, những kẻ bất tử trải qua năm tháng thường càng quan tâm đến sở thích cá nhân. Trong lúc vô tình, một số hành vi của Bologo đang dần dần biến thành như những gì từng được nhắc đến trong sách giáo khoa.

"Yannys."

Trên xe bu��t, "bạn trai" ngồi cạnh Yolanda nhẹ nhàng gật đầu với Bologo, giới thiệu thân phận của mình.

Bologo nhìn hai người, rồi lại nhìn về phía Hosannah, "Họ là người hầu của ngươi trong số những người Tàn Khuyết này sao?"

"Là bằng hữu, không phải người hầu." Hosannah nhấn mạnh nói.

"Hừm, cũng không tệ, mạnh hơn nhiều so với hai người trước đây của ngươi." Bologo nói chính là Tác Xách và Rolfo.

Nhớ lại vẻ mặt cao cao tại thượng của bọn họ, Bologo lại hỏi, "Họ là tai mắt mà phái cấp tiến cài vào bên cạnh ngươi sao?"

"Là Cuồng Tưởng Công Tước, ta còn chưa yếu thế đến mức đó," Hosannah cố gắng giải thích cho hai người, "Họ thật ra là người tốt, chỉ là..."

"Chỉ là quá hợp với ấn tượng cứng nhắc về các quý tộc siêu phàm sao?" Bologo cười nói.

Quan sát bốn phía, Bologo phát hiện mình đang đứng giữa một khu nhà lụp xụp. Kiến trúc phần lớn cũ nát không thể chịu nổi, trên vách tường, gạch đá bong tróc từng mảng, để lộ kết cấu gỗ và xi măng màu xám tro bên trong. Một số kiến trúc thậm chí không có cửa sổ, cánh cửa cũng hư hỏng không hoàn chỉnh.

Trên con phố chật hẹp chất đầy đủ các loại rác rưởi: có thực phẩm thối rữa, đồ dùng gia đình vỡ nát, quần áo bỏ hoang, còn có phế phẩm đồ điện bị vứt bỏ. Những thứ rác rưởi này bị ném trong góc, phát ra mùi hôi khó ngửi. Cửa hàng hai bên đường phố hoặc là đóng cửa, hoặc là kinh doanh một chút việc làm ăn nhỏ nhặt không đáng kể. Những người bán hàng rong bày quầy hàng bên đường, buôn bán một số vật phẩm cũ nhặt được từ trong đống rác.

"Rất khó tưởng tượng phải không, trong cái thiên đường hạ giới này, vẫn còn có nơi như thế này." Hosannah nói.

"Cũng may, ta là người khá thực tế, chưa từng cảm thấy thiên đường hạ giới thật sự tồn tại," Bologo nói, "Thành Lời Thề - Opus rất mỹ lệ đúng không, nhưng nó cũng có những nơi tương tự, mà lại còn hiểm ác hơn nhiều so với nơi này."

Bologo cúi đầu nhìn dòng nước bẩn chảy qua chân, hắn vậy mà sinh ra vài phần cảm giác quen thuộc và hoài niệm. Điều này làm hắn nhớ lại bản thân lúc đầu ở khu Thân Bối, cũng không biết khu thành thị kia giờ xây dựng thế nào, còn có những người bạn sinh sống ở khu Thân Bối. Dù Bologo không liên lạc nhiều với họ, nhưng họ vẫn chiếm một vị trí trong ký ức của Bologo.

"Đi thôi."

Hosannah dẫn Bologo đi về phía trước, đội ngũ tản ra, rất nhiều người đều biến mất trong bóng tối, cuối cùng chỉ còn Yolanda và Yannys theo sau lưng họ.

Bologo như một du khách, chứng kiến bóng tối dưới vẻ đẹp quang vinh của Vùng đất Bí Ẩn.

Khu Phế Tích là tên nơi này, gần như tất cả người Tàn Khuyết đều sinh sống ở đây, bị cách ly về mặt khu vực với Ngưng Hoa giả.

Bologo nhìn thấy rất nhiều người gầy yếu sinh hoạt ở đây. Họ mặc quần áo đơn sơ, mặt không cảm xúc đi trên đường, ánh mắt tràn đầy mệt mỏi và bất lực, dường như đã quen với kiểu sinh hoạt chật vật này. Lũ trẻ bới đống rác chơi đùa, ruồi bâu thành đàn bay lượn trong không khí.

Tình trạng trị an nơi đây cũng không thể lạc quan. Khắp các đầu đường ngõ hẻm đều có thể thấy kẻ lang thang và người vô gia cư; họ có khi ngủ vùi qua cả ngày dài, có khi say rượu ẩu đả trong ngõ hẻm. Khi màn đêm buông xuống, khu nội thành này trở nên càng thêm nguy hiểm, khu phố tối tăm không người trông coi trở thành ổ tội phạm, cướp bóc và tấn công thường xuyên xảy ra.

Khu thành thị đổ nát này tựa như một khu ổ chuột khổng lồ. Dưới giai cấp ẩn hình của Vùng đất Bí Ẩn, những người này không có bất kỳ lối thoát nào, điều càng khiến người ta tuyệt vọng là, họ thậm chí không thể rời khỏi Vùng đất Bí Ẩn.

"Ngươi biết không? Trên người những người này ít nhiều đều có chút huyết thống quý tộc." Hosannah nói.

"Trong đó có thể có bà con xa của ngươi sao?"

"Đại khái là vậy."

Nếu không có huyết thống nhất định, những người này đều không thể trở thành người Tàn Khuyết... Có lẽ không trở thành người Tàn Khuyết mới là chuyện tốt.

"Muốn xây dựng một thành thị như Vùng đất Bí Ẩn này, dù có Ngưng Hoa giả và tài nguyên khổng lồ, vẫn là một việc cực kỳ khó khăn, huống chi các ngươi còn chịu sự hạn chế về dân số."

Mắt thấy cảnh tượng hỗn loạn đổ nát này, Bologo nói một cách tự nhiên, "Chắc hẳn vẫn còn những bóng tối tàn khốc hơn mà ta chưa nhìn thấy."

"Đúng vậy, điều càng khiến người ta sợ hãi là, ngay cả ta cũng không nhìn thấy hết nhiều bóng tối như vậy."

Dù đã trở thành Cuồng Tưởng Công Tước, ở vị trí đỉnh cao quyền lực của Đoàn các Bí Mật, Hosannah đã không thể chúa tể mọi chuyện. Thậm chí có thể nói, khi quyền lực lên đến đỉnh phong, lúc này nàng mới ẩn ẩn nhìn thấy bóng tối to lớn ẩn giấu dưới lớp băng.

"Nơi đây không chỉ có người Tàn Khuyết, còn có không ít người bình thường, à, điều này cũng đúng."

Bologo tản ra cảm giác Aether, đồng thời cảm ứng được từng người Tàn Khuyết, hắn cũng phát hiện không ít người bình thường. Trải qua nhiều đời thay đổi, những người Tàn Khuyết không có hy vọng sinh sống trong khu thành thị cũ nát này, con cháu họ cũng không đủ tài nguyên và tư cách tham gia Chí Thánh Thí Luyện, cứ thế triệt để mất đi cơ hội thay đổi số phận.

Họ thậm chí không thể rời khỏi tòa thành thị này, chỉ có thể làm việc ở những vị trí cực khổ nhất, trở thành một loại tài nguyên dưới quan niệm chí thượng của Ngưng Hoa giả.

Hosannah dừng bước lại, nàng cảm thấy nơi này coi như là một nơi an toàn, liền trực tiếp mở miệng nói với Bologo.

"Ta vẫn luôn hy vọng có thể dùng sức mạnh của mình tái tạo Đoàn các Bí Mật, nhưng điều này khó khăn hơn nhiều so với ta tưởng tượng. Cho dù ta đứng ở tầng cao nhất của quyền lực, nhưng nhiều nhất cũng chỉ là cải thiện qua loa cuộc sống của họ."

Hosannah tiếp tục nói, "Ta đã thỏa hiệp, cố gắng chấp nhận hiện thực, nhưng gần đây xảy ra một số chuyện, không thể không khiến ta nhanh chóng hành động."

Bologo hỏi, "Xảy ra chuyện gì?"

"Gần đây, Khu Phế Tích xuất hiện số lượng lớn người mất tích," Yolanda mở miệng nói, nàng phụ trách công việc của tuyệt đại đa số người Tàn Khuyết, "Những người mất tích đều là một số người bình thường, chúng ta đã tiến hành điều tra rất lâu, nhưng không tra được bất kỳ manh mối nào."

"Một vị Cuồng Tưởng Công Tước ở sau lưng ủng hộ các ngươi, các ngươi lại cái gì cũng không tra được sao?"

Với tư cách là một người chuyên nghiệp, Bologo trong đầu nảy sinh một vài ý nghĩ u ám. Ánh mắt hắn khẽ nâng lên, liền có thể nhìn thấy đầu mối Chí Thánh sừng sững bên trong Vùng đất Bí Ẩn.

Bologo yếu ớt nói, "Ngươi nghĩ họ muốn dùng những người mất tích này làm gì?"

Hosannah vẫn chưa trả lời, Bologo lập tức tự hỏi tự trả lời, "Dù sao thì chắc chắn không phải chuyện tốt đẹp gì."

"Ta rất lo lắng Đoàn các Bí Mật biến thành bộ dạng ta ghét, điều này trái với lý niệm của ta," Hosannah nói, "Chúng ta nên bảo vệ người bình thường, chứ không phải xem họ là nô lệ."

"Cho nên ngươi cần sự trợ giúp của Cục Trật Tự, dù điều này trong mắt người khác, ngươi đã trở thành kẻ phản bội của Đoàn các Bí Mật."

"Phản đồ?" Hosannah đối với điều này chẳng thèm bận tâm, "Nếu ta thắng, họ mới là phản đồ."

Bologo thích câu nói này của Hosannah. Hắn nhắm mắt trầm tư, nhiều suy nghĩ trào lên trong đầu. Hắn nhớ tới các loại tin đồn trước đây, nhiều suy đoán của Cục Trật Tự, còn có những sự vật hắn tự mình chứng kiến.

"Vậy ngươi xuất hiện ở Vùng đất Bí Ẩn là vì cái gì? Olivia."

Suy nghĩ trong lòng Bologo thông qua còi tin tức truyền đến trong đầu Olivia. Bóng dáng màu đỏ tươi vô hình đáp lại bằng ngữ điệu lạnh như băng.

"Bù đắp lỗi lầm ta đã phạm."

"Vậy Nhiếp Chính Vương quả nhiên là do ngươi tạo ra sao?"

Olivia không trả lời, nhưng Bologo đoán nàng nhất định đang tức giận, bởi vì cho dù ai bị trực tiếp vạch ra sai lầm của mình, phản ứng bản năng đều là giải thích.

Trong lúc vô tình, Bologo đã gỡ bỏ sự bí ẩn phức tạp, khoảng cách đến chân tướng càng gần thêm một bước. Đồng thời hắn cũng cảm thấy có chút áp lực vì biết được chân tướng tình thế.

"Ta đại khái đã đoán được chuyện gì đã xảy ra."

Bologo bảo đảm với Hosannah, "Ta đáp ứng ngươi, Cuồng Tưởng Công Tước đáng kính, ta có thể giúp ngươi thực hiện lý tưởng của mình, tái tạo Đoàn các Bí Mật."

Hosannah nói, "Nhưng cái giá phải trả chính là, ta sẽ biến thành con rối do các ngươi nâng đỡ, thay các ngươi điều khiển Đoàn các Bí Mật, đúng không?"

"Đương nhiên."

Bologo nhún vai, "Tất cả mọi người đều là con rối, bị cái gọi là vận mệnh điều khiển. Nhưng may mắn thay, ngươi có cơ hội lựa chọn một vận mệnh mà ngươi thích, chứ không phải bị nó đẩy đi một cách trái ngược."

Vươn tay, lần này không phải là lời chào hỏi lịch sự, mà là một nghi thức ký kết hiệp nghị. Bologo nhìn chằm chằm vào mắt Hosannah, Hosannah do dự một chút rồi đưa tay nắm chặt.

"Cần một Khế Ước Giả làm chứng không?" Hosannah hỏi.

"Không cần, ta nhớ là được rồi."

Bologo giống như quá mức ngạo mạn tự tin, hoặc như là uy hiếp đầy đủ sức mạnh.

Truyen.free xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã theo dõi chương truyện này, mọi bản dịch đều được thực hiện với sự tận tâm cao nhất.