Trong con hẻm tối tăm, Bologo tựa lưng vào tường, hai tay khoanh trước ngực, toàn thân chìm hẳn vào bóng đêm. Đối diện hắn, Olivia ngồi xổm bên thùng rác, trông chán nản như một đứa trẻ lạc nhà.

Nàng cầm lấy con dao găm tinh xảo, nhẹ nhàng cạo cạo mặt đất. "Đại khái mọi chuyện đã diễn ra đúng như ngươi suy đoán. Ta vì ngây thơ mà phạm phải sai lầm, ta cố gắng bù đắp, nhưng vẫn để Nhiếp Chính Vương trốn thoát."

"Quá trình đó hẳn không dễ chịu gì," Bologo nhìn Olivia cô độc, "Ngươi coi họ là người thân có thể cùng hưởng vĩnh hằng, nhưng họ lại chỉ thấy ngươi cản trở dục vọng của mình."

Olivia bất lực thở dài, trên mặt lộ vẻ cười gượng, kể một câu chuyện chẳng hề vui vẻ.

"Từ sau khi Đế quốc Vĩnh Dạ sụp đổ, ta liền không còn nơi nương tựa. Ban ngày ta ẩn mình trong bóng tối, đêm đến thì lang thang nơi hoang dã. Cuộc đời vô định, không mục đích như vậy kéo dài một thời gian rất dài...

Đó là một chuyến hành trình không tệ. Trước khi không còn nhà, ta là con gái của Sore, hưởng thụ địa vị cao quý trong Đế quốc Vĩnh Dạ, tựa như một con hoàng yến bị nhốt trong lồng, chưa từng ý thức được việc duy trì đế quốc này đòi hỏi cái giá tàn khốc đến nhường nào."

Bologo nhận thấy trong lời nói của Olivia có sự thiên vị nhất định đối với Đế quốc Vĩnh Dạ. Hắn dò hỏi: "Vậy ngươi có đồng ý việc hủy diệt Đế quốc Vĩnh Dạ không?"

"Tùy từng thời kỳ," Olivia và Bologo đối đáp qua lại, "Ngươi phải biết, tư tưởng con người sẽ không ngừng thay đổi theo trải nghiệm và dòng chảy cuộc đời."

"Ta từng cho rằng lý niệm của những kẻ bất tử sẽ không thay đổi. Chúng ta không bị thời gian trói buộc, nên sinh ra một sự cố chấp gần như bệnh hoạn," Bologo nói.

"Ta từng nghe qua đạo lý đó, nhưng khi ấy, người thân và đồng tộc của ta nói rằng, đó chỉ là do chúng ta, những kẻ bất tử, còn quá trẻ, nên mới có đủ loại suy nghĩ kỳ lạ. Cả thế giới đối với chúng ta là mới mẻ, chưa biết, có quá nhiều điều đáng để trải nghiệm."

Bologo lặng lẽ lắng nghe Olivia kể. Nàng là một trong số ít người từng chứng kiến Đế quốc Vĩnh Dạ, cũng là người duy nhất hiểu rõ cấu trúc xã hội của những kẻ bất tử. Bologo rất tò mò đó là một xã hội như thế nào.

"Kẻ bất tử không bị năm tháng chi phối, tuổi tác đối với chúng ta mà nói, chỉ là một dãy số vô nghĩa," Olivia tiếp lời. "Vì vậy, tuổi tác của thân thể không còn quan trọng nữa. Cái thực sự quyết định chúng ta có trưởng thành, có già dặn hay không, chính là cái gọi là tuổi tâm lý."

Bologo hỏi: "Vậy ngươi còn trẻ sao?"

"Bây giờ vẫn còn ôm ảo tưởng về mọi thứ, đương nhiên là người trẻ tuổi rồi."

Câu nói này, Olivia muốn cất lên với giọng điệu sinh động hơn, nhưng lời đến cửa miệng, chỉ còn lại sự mệt mỏi rã rời, yếu ớt.

"Họ nói, người trẻ tuổi luôn sống động, tràn đầy hy vọng vào thế giới. Nhưng khi họ bị mài mòn góc cạnh, trở nên chai sạn, trong lòng chỉ còn lại một lý niệm cố chấp, gần như bệnh hoạn, thì họ đã được xem là trưởng thành. Tư tưởng và tính cách cũng không còn thay đổi, giống như thân thể bất tử, tâm linh cũng theo đó ngưng kết, biến thành những khối gạch đá lạnh băng, được đắp vào nền móng đế quốc."

Olivia tiếp tục kể về sự chuyển biến trong tâm cảnh của mình: "Dựa theo độ thuần khiết của huyết thống, ta được xem là huyết chủng đời thứ hai sau Dạ Vương, là quý tộc thuần huyết tối cao trong Dạ tộc. Nhưng ta khác biệt với những quý tộc thuần huyết truyền thống, ban đầu ta chỉ là một người bình thường..."

Giọng nàng ngưng bặt. Bologo kiên nhẫn chờ đợi, hắn và Hosannah đã đạt được hợp tác bước đầu. Bologo đoán ngay cả khi hắn thức trắng đêm không về, Hosannah cũng sẽ giúp hắn che giấu điều này.

"Thôi được, vẫn là đừng nhắc đến những chuyện này nữa."

Về phần sự thay đổi thân phận này, dường như là một nút thắt trong lòng Olivia không muốn kể ra. Sau khi bỏ qua phần đó, nàng đơn giản nói: "Ban đầu ta thực sự ôm lòng oán hận sâu sắc với Sore. Ta không hiểu tại sao hắn lại phản bội Dạ tộc, nhưng sau này ta dần dần tỉnh táo lại, nhận ra đồng tộc của ta rốt cuộc là những quái vật như thế nào."

"Ta vẫn luôn nghĩ, Sore rốt cuộc vì lý do gì mà buông tha ta? Là tình phụ tử ư? Ta không thấy hắn giống một người cha," Olivia nói rồi hỏi Bologo: "Ngươi nghĩ sao?"

"Hắn là một lãng tử thực thụ. Cha ư? Làm sao có thể." Bologo có cái nhìn rõ ràng về Sore.

"Ta cũng nghĩ vậy, nhưng sự thật là hắn đã buông tha ta," Olivia nói, "Có lẽ, có lẽ là vì mẹ ta, hoặc có lẽ hắn thấy ta chưa biến thành một quái vật bị dục vọng chi phối."

"Bất tử là một lời nguyền, Bologo," Olivia bỗng nói. "Cùng với sinh mệnh vĩnh hằng, nó cũng mang đến cho ngươi sự chai sạn vĩnh cửu. Ngươi sẽ dần dần biến thành một cái xác không hồn, mất đi cảm xúc. Để kích thích một chút gợn sóng trong lòng, ngươi sẽ trở nên điên cuồng bệnh hoạn, rồi phạm vô số tội ác, biến thành quái vật.

Những ví dụ tương tự như vậy, ta đã thấy quá nhiều trong Đế quốc Vĩnh Dạ. Bọn chúng chỉ để tìm kiếm niềm vui, mà trở nên tàn ác đến mức moi nội tạng, bẻ gãy xương cốt..."

Bologo cắt ngang lời tự thuật tàn khốc: "Ngươi đã không biến thành quái vật như vậy, ngươi may mắn thoát khỏi."

"Không, ta còn trẻ, chưa đến mức chai sạn như vậy. Ta... Ta chỉ là vẫn chưa biến thành quái vật mà thôi," Olivia nhìn chằm chằm đôi mắt Bologo, ánh sáng xanh mờ ảo trong bóng tối. "Ngươi cũng vậy."

Đối với tương lai của những kẻ bất tử, trong lòng Olivia chỉ có sự tuyệt vọng.

Sau một lát trầm mặc, chủ đề quay lại những sự kiện sau khi Chiến tranh Bình Minh kết thúc. Olivia từ tốn kể lể. Đã rất lâu rồi nàng không có một cuộc đối thoại dễ dàng như vậy với ai đó. Olivia không khỏi cảm thán, dưới sự trêu đùa của vận mệnh, ngay cả một điều đơn giản như thế cũng trở nên vô cùng quý giá đối với nàng.

"Sau khi bước vào trần thế, ta đã đau buồn một thời gian rất dài. Đế quốc Vĩnh Dạ dù đáng ghê tởm như vậy, nhưng nơi đó vẫn lưu giữ rất nhiều tình cảm của ta, có rất nhiều người ta từng yêu. Tuy nhiên, ta cũng rõ ràng, giống như cuộc trò chuyện giữa ngươi và Hosannah, Đế quốc Vĩnh Dạ chỉ có thể bị hủy diệt, thế giới tuyệt đối không thể chào đón một kỷ nguyên thuế máu vĩnh hằng."

"Ta đã sống một mình rất lâu, có lẽ là mấy chục năm. Ta tận mắt chứng kiến niềm vui, nỗi buồn, sự thăng trầm của thế gian. Ta nhận ra sự rực rỡ của trần thế vượt xa vẻ tĩnh mịch của đế quốc vĩnh cửu. Vì thế, trong lòng ta, sự cảnh giác đối với kỷ nguyên thuế máu vĩnh hằng lại càng tăng lên rất nhiều. Ta luôn tự nhắc nhở mình phải tỉnh táo, không muốn trở thành kẻ hút máu người khác."

Bologo đột ngột hỏi: "Trong quãng thời gian độc hành dài đằng đẵng đó, ngươi đã ngăn chặn chứng khát máu của mình bằng cách nào? Hút máu tươi gia súc sao?"

"Đôi khi đói quá, ta sẽ gom góp máu gia súc một lần. Nhưng phần lớn thời gian, ta làm một nghĩa cảnh."

"Nghĩa cảnh?"

Bologo nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Đúng vậy, nghĩa cảnh chuyên trừng phạt những kẻ bạo ác, không có biên chế cố định," Olivia đáp với vẻ không quan tâm. "Ta rất thích công việc này. Ta sẽ săn lùng những kẻ giết người, cắt cổ họng chúng, hút cạn máu chúng. Đôi khi ta cố ý uống chậm một chút, để chúng từ từ nếm trải sự tuyệt vọng, bất lực khi cái chết ập đến."

Bologo lộ vẻ hơi kinh ngạc, nhưng nghĩ lại cũng phải, tất cả đều là kẻ bất tử, có chút bệnh tâm lý thì sao chứ.

"Ta sẽ không ở lại bất kỳ thành phố nào quá lâu," Olivia nói. "Ta vẫn luôn du hành."

"Dường như đang tìm kiếm điều gì đó," Bologo suy đoán, "Là Sore sao? Tìm thấy hắn, giết hắn, điều này là vì sao?"

Bologo vẫn nhớ Olivia đã nhờ mình thuật lại lời nguyền cho Sore, nàng muốn tự tay giết cha mình, còn muốn dùng cực hình tàn khốc giày vò hắn.

Ban đầu Bologo cho rằng Olivia căm hận Sore vì sự phản bội, nhưng giờ đây, có vẻ như Olivia lại có thể hiểu được Sore. Khác với những quý tộc thuần huyết truyền thống kia, chắc chắn có điều gì đó đã ảnh hưởng đến giá trị quan của Olivia, khiến nàng nhận ra sự tà ác của kỷ nguyên thuế máu vĩnh hằng...

Không chỉ Olivia bị ảnh hưởng, Sore cũng vậy. Dù kỷ nguyên thuế máu vĩnh hằng có tàn khốc đến đâu, với tư cách là tầng lớp thuần huyết, họ đều là những người hưởng lợi trực tiếp và vĩnh viễn. Họ hoàn toàn có thể duy trì hệ thống này, trở thành những kẻ ký sinh trên thế giới. Nhưng cuối cùng, cả hai cha con đều lựa chọn phản bội tầng lớp của mình. Điều này đòi hỏi dũng khí và ý chí vô cùng lớn.

"Giết hắn ư? Ngươi nghĩ là do ta căm hận sự phản bội Đế quốc Vĩnh Dạ của hắn sao?" Olivia mỉm cười, nhưng không đưa ra lời giải thích rõ ràng hơn. "Được thôi, mục đích ta giết hắn đúng là vì sự phản bội."

Trong bóng tối, giọng nàng dừng lại một chút: "Đây là chuyện gia đình của ta, tạm thời đừng nói về những điều này."

Chuyện gia đình?

Quỷ thần ơi, nghĩ đến chuyện gia đình của Sore, trong đầu Bologo liền hiện lên cuốn album ảnh khổng lồ như bộ sưu tập thẻ bài của Sore. Chẳng lẽ Sore từng có bao nhiêu vợ, nàng liền muốn đâm bấy nhiêu nhát dao sao?

Olivia không muốn bàn lại phần chuyện này. Nàng tiếp tục nói về những cuộc phiêu lưu sau đó của mình: "Ta cứ như vậy, trôi nổi vô định một thời gian rất dài. Đến khi chính ta dần mất đi ý nghĩa tồn tại, chiến tranh bùng nổ."

Sắc mặt Bologo hơi đổi, hắn biết rõ đó là cuộc chiến tranh nào.

"Cơn giận của Đất Khô Cằn càn quét thế giới. Chỉ cần có người tồn tại, đấu tranh sẽ không ngừng. Ta đi qua từng thành phố chết chóc, nhìn thấy vô số thi thể ngã xuống trên hoang địa," Olivia khẽ nói. "Thật lòng mà nói, Bologo, có một khoảnh khắc ta đã hoang mang. Ta từng nghĩ rằng sự kết thúc của kỷ nguyên thuế máu vĩnh hằng sẽ đưa thế giới đến một bước ngoặt mới. Nhưng ngay cả khi không còn Dạ tộc, chiến hỏa vẫn nuốt chửng tất cả mọi người."

Bologo cảm nhận được nỗi bi thương của Olivia, nhưng không an ủi, cũng không thể an ủi, bởi vì lúc này Bologo cũng là một sứ giả nắm giữ chiến hỏa.

Điều bất đắc dĩ là, để đạt được một thế giới tốt đẹp hơn, thường cần phải trải qua chiến hỏa tẩy lễ.

"Có lẽ vì chứng kiến quá nhiều bi kịch nhân gian, cũng có lẽ ta vẫn còn quá trẻ, lòng chưa hoàn toàn băng giá chai sạn. Một ngày nọ, ta không còn chịu đựng được việc bản thân khoanh tay đứng nhìn, nên đã lựa chọn tham gia cuộc chiến tranh này."

"Ngươi đã làm những gì?"

Olivia lẩm bẩm: "Ta gặp một đoàn người tị nạn, giải cứu họ khỏi tay cường đạo. Họ kính sợ ta, tin cậy ta, coi ta như Thiên thần giáng thế... Ta chưa bao giờ có cảm giác như vậy, được người khác cần đến, tràn đầy giá trị bản thân."

Trong mắt nàng tràn đầy hồi ức, đó có lẽ là khoảng thời gian đẹp đẽ duy nhất trong cuộc đời Olivia. Đây là phiên bản chuyển ngữ đặc biệt, chỉ có tại truyen.free.