Việc xử lý hậu kỳ của Đoàn Các Bí Mật phức tạp hơn nhiều so với những gì Bologo từng hình dung. Trước tiên, họ phải hỗ trợ Cuồng Tưởng gia tộc tái thiết cơ cấu quyền lực, sau đó là việc Cục Trật Tự từng bước thâm nhập vào Đoàn Các Bí Mật, giành quyền chủ đạo. Tri thức, tình báo và nghiên cứu đư��c chia sẻ lẫn nhau, nhằm chỉnh hợp thế lực rời rạc này, kết nối họ thành một thể thống nhất.

Chỉ nghe thôi đã đủ khiến người ta nhức đầu không ngớt, may mắn thay, những việc này không cần Bologo phải nhúng tay.

Khi Heine dẫn dắt lực lượng của mình triệt để chiếm giữ đầu mối Chí Thánh, và quét sạch những thi thể chất đống, dưới sự hướng dẫn của Cuồng Tưởng gia tộc, một cánh cổng Khúc Kính tạm thời đã được dựng lên. Cánh cổng này sẽ đưa người đến trạm trung chuyển, trở thành một trong vô số cánh cửa dẫn thẳng tới bản bộ Cục Trật Tự, cụ thể là Phòng Khai Hoang.

Sau khi xác nhận an toàn, các nhân viên hậu cần theo tốp giáng lâm dọc theo cổng Khúc Kính. Họ đầu tiên nôn mửa ba phút ngay tại chỗ, sau khi sơ bộ dùng thuốc, liền lập tức hối hả lao vào công việc.

Các nhân viên tiền tuyến phụ trách chém giết, nhân viên hậu cần phụ trách sản xuất và vận hành, mỗi người quản lý chức vụ của mình.

Trong khi công việc khẩn trương tiến hành, Bologo cùng những người khác lại trở nên nhàn rỗi. Vùng đất bí ẩn không còn kẻ địch, lợi kiếm bởi vậy được thu vào vỏ.

Tiếp đó, Bologo lại trú lại vùng đất bí ẩn thêm vài ngày. Trong những ngày này, vùng đất bí ẩn vẫn đang trong giai đoạn tái thiết và chỉnh đốn khẩn trương. Một trận chiến kết thúc, tự nhiên lại là khởi đầu của một cuộc chiến khác.

Trong vài ngày này, Bologo gần như đã đi khắp vùng đất bí ẩn, trong đó cũng quay lại từng khu vực mà mình đã tác chiến trước đó. Tại đáy hố rèn đúc, Bologo còn gặp được một đám người cực kỳ hiếm thấy.

Tổ thứ Năm, Cung của Thợ Săn.

Trong Bộ Ngoại Cần có rất nhiều tổ hành động ít khi gây chú ý, họ rất ít khi xuất hiện công khai, phần lớn đảm nhiệm những chức năng cực kỳ đặc thù, tỉ như Tổ thứ Tám – Đội Báo Động Tai Nạn, nhiều năm ẩn mình trong rừng sâu núi thẳm, truy đuổi các điểm dòng xoáy Aether, hay như Tổ thứ Tư – Người Canh Gác Tuyệt Cảnh, từng thủ vững tại vùng đất bị bỏ hoang.

Tổ thứ Năm cũng là một đội hành động đặc biệt như vậy. Họ giỏi truy lùng, giống như những thợ săn tiền thưởng, du hành giữa các quốc gia, săn b���t những tội phạm bị Cục Trật Tự truy nã. Ngoài ra, họ còn có một điểm khác biệt lớn so với các nhân viên tiền tuyến khác: gần như mỗi thành viên Tổ thứ Năm đều sẽ có một con dã thú đã được cải tạo luyện kim làm cộng sự.

Chó săn, Đại bàng săn, chiến mã... Sau khi được đặc hóa có chủ đích, những con dã thú này giống như công cụ chuyên dụng, hỗ trợ công việc của Tổ thứ Năm.

Khi Bologo đến bến tàu ngầm, hắn nhìn thấy vài thành viên Tổ thứ Năm đang điều tra tại đó. Những con chó săn không ngừng đánh hơi trên những vệt máu khô.

Dường như chú ý tới sự tò mò của Bologo, một nhân viên tên Hinda giải thích với Bologo: "Gần đây chúng tôi vẫn luôn truy lùng dấu vết của Dạ tộc, và những sinh vật nhỏ bé này sau khi được huấn luyện sẽ cực kỳ mẫn cảm với mùi của Dạ tộc. Dù đã qua một tuần, chúng vẫn có thể phát hiện ra một chút dấu vết."

Bologo gật đầu. Hắn thấy một con chó săn đi ngang qua chân mình. Nó có một thân cơ bắp cường tráng, cổ đeo một vòng cổ gai góc, lưng được bọc giáp lưới phòng ngự.

Bologo không hề nghi ngờ, thứ quái dị này trong tình huống cần thiết có thể cắn chết một Ngưng Hoa giả giai đoạn Một. Vậy mà trong miệng Hinda, sinh vật luyện kim đặc hóa này lại chỉ là "những sinh vật nhỏ bé".

Con chó săn xoay mấy vòng quanh Bologo, ánh mắt dần trở nên cảnh giác, những tiếng gầm gừ uy hiếp truyền ra từ cổ họng nó.

"Nó muốn tấn công ta sao?" Bologo hỏi.

"Yên nào, vị này không phải kẻ địch."

Hinda nói rồi vỗ một cái vào đầu chó săn. Một cú vỗ nhẹ nhưng trực tiếp khiến đầu con chó lệch đi. Con chó săn to lớn như vậy phát ra một tiếng kêu ủy khuất, rồi quay đầu tiếp tục tìm kiếm.

Biểu cảm của Bologo có chút phức tạp. Lúc này, hắn không khỏi nhớ đến Leica, con chó khổng lồ có thể sánh ngang với cự thú, người bạn thời thơ ấu của Palmer.

"Xin lỗi, nó chỉ ngửi thấy trên người ngài có khí huyết Dạ tộc nồng đậm," Hinda giải thích, "Dù đã trải qua các loại đặc hóa, chúng vẫn không thông minh như con người, không thể xử lý những việc quá phức tạp, cần thuần thú sư ở bên chỉ đạo."

Bologo tỏ vẻ đã hiểu. Giao tiếp giữa người với người đã đủ khó khăn, huống chi là giữa người và các sinh vật khác.

"Là hành vi học? Hay là sự ăn ý, anh xem ra có thể hiểu được nó?" Bologo tò mò hỏi.

"Các yếu tố liên quan đều có, nhưng quan trọng nhất là quá trình huấn luyện và rèn giũa lâu dài," Hinda giới thiệu, "Điều này có liên quan đến truyền thống của chúng tôi. Mỗi thành viên gia nhập Tổ thứ Năm đều sẽ nhận được một cộng sự, nuôi dưỡng từ nhỏ, và cùng thăng cấp với chúng tôi, tiến hành cải tạo luyện kim cho nó."

Hinda mỉm cười với Bologo, "Cứ thế mãi về sau, kết hợp với một vài thủ đoạn đặc biệt, chúng tôi có thể ở một mức độ nhất định trò chuyện với chúng, tựa như một loại bí năng kỳ lạ."

Bologo nhìn bóng lưng con chó săn đang tìm kiếm. Ngoài nó ra, còn có vài con chó săn khác đang đánh hơi trên bến tàu.

"Có manh mối nào không?"

Bologo nhìn dòng sông ngầm dưới lòng đất. Dạ tộc của Vương Đình Ngỗ Nghịch chính là dựa vào con đường ngầm này để liên tục vận chuyển huyết dân ra ngoài. Đi dọc theo sông ngầm đến cuối cùng, có lẽ có thể phát hiện ra điều gì đó.

"Phát hiện, nhưng lại không hẳn là một phát hiện," Hinda giải thích, "Ngày đầu tiên điều tra, chúng tôi đã đi dọc theo con sông ngầm này, đến một nơi cửa biển. Trên bờ biển có một trạm gác bị bỏ hoang, thời gian bỏ hoang cũng không lâu, hẳn là chuyện xảy ra vào ngày đó."

Bologo hơi thất vọng đáp lời, "Được rồi, ta đã biết."

"Đừng sốt ruột như vậy, cứ từ từ tiến hành, sớm muộn gì cũng sẽ tìm được câu trả lời," Hinda an ủi, "Ngài đã cố gắng hết sức rồi, Bologo, đã đến lúc nghỉ ngơi một chút."

Bologo cảm thấy ngoài ý muốn, "Anh biết tên ta."

"Đương nhiên, Bologo Xuyên Tháp Cao, bây giờ ngài đã nổi danh khắp nơi."

Bologo ngạc nhiên đứng tại chỗ, còn Hinda thì hoàn toàn không chú ý đến điều này, lễ phép vỗ vỗ tay.

...

Sau vài ngày tạm trú ngắn ngủi, tình hình của Đoàn Các Bí Mật dần ổn định. Holt dẫn dắt các thành viên của mình tiếp tục đóng quân tại đó, còn Bologo và Palmer thì trở về trước, hưởng thụ kỳ nghỉ ngắn ngủi.

Đứng trước cánh cổng Khúc Kính tạm thời được dựng l��n, Bologo nuốt chửng thuốc xuống, để tránh cảm giác khó chịu do việc xuyên qua khúc kính đường dài mang lại.

Theo lý thuyết, được về nhà nghỉ ngơi là một việc đủ để khiến người ta vui mừng khôn xiết, nhưng hiện tại Bologo không mấy vui vẻ, bên cạnh kia tiếng kêu nhiễu loạn không dứt.

"Cảm giác thế nào hả, Bologo đại danh đỉnh đỉnh?"

Palmer với vẻ mặt hân hoan, khoa trương không ngớt, vừa hỏi vừa thúc khuỷu tay vào Bologo, bộ dạng tinh quái.

"Nhanh câm miệng."

Bologo yếu ớt nói, tràn ngập mệt mỏi.

Lúc này, một nhân viên cách đó không xa đi ngang qua. Anh ta chú ý đến Bologo, hưng phấn vẫy tay chào. Bologo cũng chỉ có thể gắng gượng mỉm cười, đáp lại.

Đêm Bologo xông phá tòa tháp cao, vùng đất bí ẩn hoàn toàn thất thủ, tin tức toàn bộ thành viên Hội Đồng Tiên Hiền đều tử vong lan truyền khắp bốn phương. Mỗi thế lực đều bị đợt tấn công chớp nhoáng này của Cục Trật Tự chấn động, lo sợ mình sẽ trở thành mục tiêu tiếp theo, trong một thời gian thế cục thế giới bất ngờ trở nên ổn định, bình yên không ngớt.

Trong sự bình yên này, các thế lực cảm thấy bất an liên tục cố gắng đào sâu tin tức, muốn làm rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra tại vùng đất bí ẩn ngày hôm đó.

Bologo chưa từng nghi ngờ năng lực phong tỏa tin tức của Cục Trật Tự, nhưng lần này, tin tức ngày hôm đó không bị giấu kín, mà trải qua sự pha loãng và mơ hồ nhất định, được truyền bá giữa các thế lực. Bologo đoán, đây cũng là tin tức Cục Trật Tự cố ý tung ra, để uy hiếp các thế lực khác, tuyên cáo sự cường đại của mình.

Trong đoạn tin tức đã được pha loãng này, Cục Trật Tự tiết lộ sự tồn tại của Holt, một Vinh Quang giả vô cùng trẻ tuổi. Trong mắt nhiều thế lực, hắn sẽ tiếp nhận trách nhiệm của Nathaniel, trở thành Bộ trưởng Bộ Ngoại Cần, làm một kẻ uy hiếp cực kỳ đáng sợ, tiếp tục áp chế các thế lực khác.

Holt đã là Vinh Quang giả, đây là sự thật không thể thay đổi. Vì thế, so với Holt, điều thực sự khiến những người khác cảm thấy bị đe dọa, lại là nhân vật số hai trong tin tức, chính là Bologo - Lazarus.

Bologo mang theo rất nhiều danh hiệu, trong đó điều đáng chú ý nhất không gì sánh bằng thân phận kẻ bất tử của hắn.

Một kẻ bất tử ở giai đoạn Thủ Lũy giả, đã đóng vai trò then chốt trong việc công hãm vùng đất bí ẩn. Một khi Bologo thăng cấp thành Vinh Quang giả, vậy thì Bologo sẽ là một tồn tại khó đối phó hơn cả Holt, thậm chí có thể nói, Bologo sẽ dựa vào tuổi thọ dài dằng dặc của kẻ bất tử, cho đến khi ma trận luyện kim hoàn toàn bị thời đại đào thải, vẫn sẽ tạo ra một áp lực không thể chống cự đối với tất cả các thế lực.

Tin tức không ngừng lan truyền, Cục Trật Tự cũng không kiểm soát, giống như đang cố ý tạo thần. Danh tiếng của Bologo ngày càng lớn, ban đầu chỉ là đại danh đỉnh đỉnh trong Bộ Ngoại Cần, giờ đây trực tiếp trở nên đại danh đỉnh đỉnh trong toàn bộ Cục Trật Tự, thậm chí trong rất nhiều thế lực.

Một ngày trước, khi tình cờ gặp Holt, Holt còn đùa cợt Bologo, "Ta cứ nghĩ sau khi bản thân trở thành Vinh Quang giả thì có thể được chú ý nhiều, kết quả đứng trước mặt ngươi, thời khắc huy hoàng của ta ngắn ngủi như sao băng vậy."

Bologo chỉ có thể cười gượng gạo, hắn căn bản không bận tâm đến những thứ như danh tiếng. Ngược lại, Bologo rất ghét danh tiếng, điều này sẽ ảnh hưởng đến công việc của hắn. Cứ như vậy, về sau tất cả kẻ địch đều sẽ cảnh giác hắn gấp bội.

"Hãy tận hưởng vinh dự này đi, Bologo, đây là điều ngươi đáng được nhận, và cũng là điều tất yếu."

Sau nụ cười, Holt với giọng điệu có phần nghiêm túc nói, "Chiến tranh sắp đến rồi, chúng ta cần một lá cờ như vậy, để ngưng kết tinh thần và ý chí của chúng ta."

Bologo nhận thức muộn màng về một điều gì đó.

"Không ai có thể đảm bảo ai sẽ sống sót trong cuộc chiến sau đó, dù là ta, một Vinh Quang giả, cũng không thể hứa hẹn những điều này. Ta, Nathaniel, hay bất kỳ quan chức cấp cao nào tử trận, đều sẽ là một đòn giáng mạnh vào bản thân Cục Trật Tự. Nhưng ngươi thì khác, Bologo, ngươi là kẻ bất tử, dù thế nào, ngươi cũng sẽ không ngã xuống."

Holt bày tỏ ý nghĩa sâu xa với Bologo, "Ngươi chính là ứng cử viên tốt nhất cho vị trí lá cờ."

"Đại danh đỉnh đỉnh sao?"

Bologo thoát khỏi hồi ức, lẩm bẩm trong miệng.

"Đúng vậy, đại danh đỉnh đỉnh," Palmer ở bên cạnh lặp lại, tò mò nói, "Cảm giác vạn người chú ý thế nào, có thấy mình nhẹ nhàng hơn không?"

"Không có, chỉ cảm thấy nặng nề, như thể đôi vai gánh đầy những kỳ vọng của người khác, đè nặng đến mức sắp không thở nổi."

Nghĩ đến những điều này, Bologo liền cảm thấy mệt mỏi sâu s��c. Đây cũng là lý do vì sao, dù đã chiến thắng kẻ địch mạnh, vui mừng đón kỳ nghỉ, Bologo vẫn không thể vui vẻ.

"Về điểm này, ta thực sự có chút khó mà đồng cảm," Palmer khoát tay, "Ngươi biết ta mà, ta có thể không dính dáng gì đến những thứ như vậy."

Bologo nghe xong cười cười. Là một Phụ Quyền giả, con trai của Vaughn, người thừa kế gia tộc Krex, Palmer lẽ ra cũng phải nổi tiếng như Bologo, được mọi người kỳ vọng. Nhưng tên này lại sống cuộc đời mình như một vở kịch, tràn đầy hiệu ứng hài kịch.

"Palmer, ngươi có từng ao ước loại cảm giác này không? Khao khát những hư danh này?" Bologo hỏi.

"Không có, ta đã nói rồi, ta là người nói dễ nghe thì không có chí lớn về danh vọng, khó mà nảy sinh chấp niệm với những thứ đó. Nói khó nghe chút, ta chính là nửa kẻ siêu thoát, chẳng việc gì cũng không gắng sức nổi."

Palmer không chút khách khí nhận xét về bản thân, "Ta chỉ là so sánh may mắn mà thôi."

"May mắn? Lời này từ đâu mà ra?"

Bologo cười cười. Palmer xui xẻo này, sẽ rất ít khi nói mình "may mắn".

"May mắn trở thành con trai của Vaughn chứ, thuận thế thừa kế một gia tộc lớn như vậy. Đáng tiếc là, ta thật sự rất dễ thỏa mãn. Cho ta nhiều tài phú, tài nguyên vật chất đến thế, ta cũng chỉ gác chúng sang một bên mà thôi."

Palmer uống thuốc, tránh cho bản thân tái diễn trò cười cho thiên hạ, "Có lúc ta cũng từng huyễn tưởng, nếu ta sinh ra trong một gia đình bình thường, sẽ sống một cuộc đời như thế nào."

"Sẽ là như thế nào?"

"Chẳng có gì khác biệt," Palmer nhấn mạnh, "Cũng chẳng khác gì hiện tại. Ta chắc hẳn vẫn sẽ nhét đầy băng ghi hình vào tủ, dán áp phích ban nhạc lên tường, mỗi ngày cuộn tròn trên ghế sô pha, ăn pizza, xem những bộ phim kỳ lạ... Khác biệt duy nhất, cũng chính là công việc thôi. Từ việc chém giết của một Ngưng Hoa giả, biến thành một cuộc sống an cư lạc nghiệp bình thường."

Palmer bất đắc dĩ nói, "Rất khiến người khác thất vọng phải không, chẳng có chí khí gì."

Bologo lắc đầu, "Sao lại thế được, Palmer, ngươi chỉ là rất dễ dàng thỏa mãn. Một cuộc sống bình thường chẳng có gì sai, tuyệt đại bộ phận người ��ều là như thế cả. Diễn viên trên sân khấu là số ít, còn nhiều hơn là người xem."

Dễ dàng thỏa mãn cũng không phải chuyện xấu. Tương tự như con nợ, Bologo du hành giữa rất nhiều ma quỷ, chống đỡ cám dỗ, cảnh giác âm mưu. Palmer lại khác, hắn căn bản không quan tâm những điều đó.

Kể từ khi trở thành con nợ, Palmer gần như không tiếp xúc với ma quỷ nữa. E rằng ma quỷ cũng lười phản ứng với kẻ không ôm chí lớn này, cảm thấy cám dỗ hắn hoàn toàn là một việc lãng phí thời gian.

"Không giống, Bologo, ta may mắn trở thành con trai của Vaughn, hưởng thụ sự đãi ngộ xa hoa. Nhưng đây cũng phải trả giá đắt. Ngươi cũng có thể hiểu là, ta lại xui xẻo trở thành con trai của Vaughn. Dù không có chí khí gì, cũng phải vì gia tộc của mình, vì vị trí mình đang đảm nhận mà chiến đấu."

Palmer dùng sức xoa xoa mặt, cười khổ nói, "Ta đã rất cố gắng khơi gợi hứng thú với công việc rồi."

"Đừng nói nhiều như vậy, về nhà trước đi. Ta nghe họ nói, phòng khách đã được trang trí sửa chữa xong, chúng ta có thể dọn về rồi."

Bologo nhấc hành lý lên, bên trong chứa một ít đặc sản của vùng đất bí ẩn, là những món đồ mỹ nghệ, trang sức có hoa không quả. Đây là món quà mang về cho Amy.

Palmer ừ một tiếng, lẩm bẩm, "Cũng không biết Nathaniel thế nào rồi."

Sau khi trận chiến kết thúc, Nathaniel liền được khẩn cấp đưa về trại an dưỡng Biên Giới để điều trị, tạm thời vẫn chưa rõ tình hình của ông. Vì thế, Bologo dự định sau khi trở về thành Lời Thề - Opus, sẽ tìm thời gian thăm hỏi Nathaniel một lần.

"Các ngươi định rời đi sao?"

Ngay khi Bologo chuẩn bị bước qua cổng Khúc Kính, một giọng nói quen thuộc cắt ngang động tác của hắn.

"Ta sẽ đi cùng các ngươi."

Olivia xách hành lý, trên người vẫn quấn lớp sa đen mờ ảo kia.

Những tinh hoa ngôn ngữ này, duy chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn trên truyen.free.