Bà lão mù nghe lời con trai, trong lòng cũng có chút do dự. Một con mèo đáng giá cả một chiếc xe, sau này thậm chí còn có thể đáng giá cả một căn nhà đó chứ! Thế nhưng bà vẫn không gọi con mèo ra khỏi gầm giường, chỉ đến bữa ăn mới nói với con trai: "Nếu con có mèo, cứ mang về đây nuôi."

Con trai lau chút dầu vịt nướng còn vương trên mép, cười nói: "Giờ muốn tìm một con mèo đâu có dễ, nếu không đã chẳng đáng giá đến thế!" Vừa nói vừa gắp một miếng thịt đầu heo lớn cho mẹ mình: "Mẹ ơi, mẹ ăn đi, ăn đi ạ!"

Bà lão mù không để tâm, đang phân vân có nên kể cho con trai nghe chuyện mình nhặt được một con mèo hoang hay không. Nhìn dáng vẻ ân cần của con trai, dù biết rõ đó chỉ là giả dối, nhưng trong lòng bà vẫn cảm thấy vô cùng mãn nguyện.

Con trai lại dùng đũa gắp phần óc vịt ra, chấm một chút tương rồi đặt vào bát của mẹ: "Mẹ ơi, mẹ ăn cái này đi, cái này bổ não lắm đấy ạ."

Bà lão mù mỉm cười, đưa óc vịt vào miệng. Óc vịt mềm tan trong miệng, lòng bà cũng vì thế mà dịu đi chút ít.

"Một con mèo thật sự đáng giá một chiếc xe sao..." Bà lão đứng dậy, bước vào phòng, đến cạnh giường. "Sau này còn có thể đáng giá cả một căn nhà nữa..."

Con trai cười hì hì nhìn bà, đáp: "Đương nhiên là thật rồi ạ."

Bà lão mù đặt tay lên tấm ga trải giường, chợt nhớ đến dáng vẻ đáng thương của con mèo, cả lòng và tay đều run rẩy.

Con trai vẫn cười hì hì quan sát. Hắn chẳng hề sốt ruột chút nào, dù sao hôm nay cũng không cần phải ôm mèo đi ngay. Hắn đã quyết chí phải chờ thêm một chút, để giá cả tự tăng lên. Bởi lẽ, như người ta vẫn nói là đầu cơ trục lợi, mèo hiện giờ càng ngày càng ít, nhất định sẽ ngày càng quý hiếm. Nếu toàn thế giới mèo đều biến mất, chỉ còn lại con mèo duy nhất ở chỗ hắn... à không, ở chỗ mẹ hắn, thì chẳng phải muốn bao nhiêu tiền cũng có sao!

Nỗi lo duy nhất của hắn là bà lão không chịu cho mèo, mà hắn cũng không thể mang về nuôi, vừa bất tiện, lại chẳng biết cách chăm sóc. Hắn chỉ chờ bà lão tự mình nói ra, chỉ cần bà chính miệng thừa nhận mình có nuôi một con mèo, thì con mèo ấy chẳng khác nào đã thuộc về hắn rồi.

Bà lão mù vẫn còn đang do dự, tấm ga trải giường trong tay chỉ mới vén lên được một nửa. Đúng lúc này, tiếng khóa cửa "răng rắc" vang lên, sau đó "ầm" một tiếng, có người mở cửa bước vào.

Bà lão mù vội vàng hạ tấm ga trải giường xuống, quay trở lại phòng khách xem xét, thì ra là con gái mình đến.

Con gái hừng hực khí thế bước vào, vừa trông thấy em trai liền mắng xối xả: "Ngươi đúng là đồ tệ bạc, chẳng nói chẳng rằng mà mò đến, có ai làm thế bao giờ!" Nàng liếc nhìn mâm thức ăn trên bàn, "Chà, còn bày vẽ mua bao nhiêu món ăn thế này, tính hối lộ bà già chứ gì, mơ đi nhé!"

"Ai hối lộ ai mà hối lộ! Con mua chút đồ ăn cho mẹ thì có gì sai!" Người em trai cãi lại, "Chị xem chị kìa, vừa vào nhà đã la lối om sòm, làm gì vậy chứ!"

Chị gái chẳng thèm để ý đến em trai, xuyên qua phòng khách thẳng tiến vào phòng trong. Gót giày cao gót gõ lộc cộc trên sàn nhà, phát ra tiếng "thùng thùng". Nàng suýt chút nữa va phải mẹ đang đi ra, sững sờ một chút, buột miệng gọi "Mẹ", rồi lướt qua người bà lão.

"Này, con làm gì đấy!" Bà lão mù vội túm lấy nhưng không kịp níu lại được con gái.

Con trai thấy thế cũng sốt ruột, liền từ bên cạnh mẹ lao vào phòng, hô lớn: "Chị làm gì đó!"

Con gái chẳng để tâm, lướt một vòng trong phòng rồi bước đến giật tấm ga trải giường mà bà lão vừa buông xuống, vẫn còn động đậy. Nàng vung mạnh tấm ga lên quăng phịch xuống giường, cúi người xuống nhìn. Nhìn một lúc, nàng liền định thò tay vào trong hộp giày.

"Chị làm cái gì đó!" Người em trai đưa tay kéo chị ra ngoài, "Chị thật sự không coi mẹ là mẹ nữa rồi sao!"

Chị gái thở hồng hộc chất vấn: "Mèo đâu? Giấu ở chỗ nào rồi!"

Em trai nói: "Tiền bán mèo lần trước chẳng phải đã chia cho chị rồi sao, còn đến tìm cái gì n��a!"

Chị gái nói: "Đừng tưởng tôi không biết, sao hôm nay anh lại mò đến đây! Nếu không phải người quản lý tòa nhà nói cho tôi, tôi vẫn còn chẳng hay biết gì đâu! Mẹ lại nuôi một con mèo có phải không, anh đừng hòng giấu tôi! Con mèo lần trước đã nhường cho anh rồi, lần này con mèo này nhất định phải thuộc về tôi!"

"Dựa vào cái gì chứ!"

"Dựa vào cái gì à? Dựa vào việc tôi là con gái của mẹ, giống như anh, là người thừa kế hợp pháp thứ nhất của di sản. Sau này mẹ có mệnh hệ gì, căn nhà này cũng có một nửa của tôi, anh đừng hòng nghĩ đến chuyện độc chiếm!"

"Chị là người thừa kế hợp pháp thứ nhất ư? Nhưng chị đã làm tròn nghĩa vụ phụng dưỡng chưa? Pháp luật đã quy định, con cái không làm tròn nghĩa vụ phụng dưỡng thì không được kế thừa di sản. Chị đã lấy chồng rồi, muốn chiếm tiện nghi thì đến nhà mẹ chồng mà chiếm đi!"

"A, tính nói chuyện luật pháp với tôi hả! Nói tôi không làm tròn nghĩa vụ phụng dưỡng ư? Chứ anh thì sao? Ngày nào anh chẳng cờ bạc, nếu không phải tiền trong nhà đều bị anh nướng sạch thì mẹ có đến nỗi phải đi nhặt ve chai kiếm sống sao!"

Bà lão mù đứng lặng ở khung cửa giữa phòng khách và phòng ngủ, nghe con trai và con gái cãi vã, cảm thấy mình như một người ngoài cuộc.

Bà thở dài, lặng lẽ quay người đi đến bàn ăn, ngồi xuống, cầm đũa và bát lên, rồi cứ thế cắm cúi ăn cơm. Tiếng cãi vã trong phòng vẫn tiếp diễn:

"Sau khi mẹ chết, cùng lắm thì chia cho anh mười vạn, còn nhà cửa thì đừng hòng mà nghĩ đến!"

"Mười vạn ư? Anh đuổi ăn mày chắc! Tôi muốn một nửa!"

"Không thể nào!"

"Chẳng có gì là không thể cả, nếu anh không đồng ý thì chúng ta ra tòa mà nói chuyện. Cái chuyện lặt vặt này của anh, tôi sẽ nói với quan tòa xem ông ta phán xử thế nào!"

"Ra tòa thì ra tòa, ai sợ ai chứ!"

Cơm nguội lạnh, bà lão mù cứ từng miếng từng miếng mà nuốt vào, bụng bà cũng lạnh lẽo. Bà không ngừng nghỉ, vẫn cứ tiếp tục ăn. Chỉ trong chốc lát, thịt vịt nướng, thịt đầu heo, vịt quay và đậu phụ khô ngũ vị hương trên bàn đều đã gần như hết sạch, chỉ còn lại miếng bánh cuốn da vịt và miếng thịt mỡ cu��i cùng.

Bà lão mù cảm thấy bụng mình trương phình, cứ thế trương lên tận ngực. Bà nhấp một ngụm nước lạnh, liền cảm thấy lòng mình cũng lạnh theo.

Bà lấy miếng thịt mỡ cuối cùng, cuộn trong miếng bánh da vịt, nhét vào miệng nhưng sao cũng không sao nuốt trôi. Đồ ăn trong dạ dày cuồn cuộn trào lên muốn tuôn ra ngoài, thứ trên lại muốn xuống, nhưng ngực lại như bị một hòn đá lớn chặn cứng, làm tắc nghẽn cả đường thông lên xuống.

Khi bà lão mù ngã xuống, sắc mặt tái mét xanh xám, quai hàm trương phình, miệng hé mở để lộ miếng bánh da vịt, trông như một con quỷ đói vừa bị câu xuống Địa ngục.

Tiếng bà ngã vật xuống đất nặng nề khiến hai chị em đang cãi nhau trong phòng giật nảy mình. Họ thấy mẹ mình đổ gục trên nền đất đầy rác rưởi, miệng đầy thức ăn, tròng mắt mở to đến lạ lùng, như muốn nhìn rõ điều gì đó.

Chị gái nhìn em trai, em trai nhìn chị gái, hai người nhìn nhau một lúc, rồi chị gái nói: "Mau đưa mẹ đi bệnh viện đi!"

Em trai nói: "Sao chị không đưa? Nếu muốn đưa thì cùng đưa!"

Chị gái nói: "Anh là con trai, nhà này là của anh."

Em trai nói: "Vừa nãy chị còn nói chị cũng là người thừa kế hợp pháp thứ nhất mà."

Chị gái nói: "Vậy anh thừa nhận chúng ta mỗi người một nửa tài sản đi, tôi sẽ đưa mẹ đi." Nàng còn bổ sung thêm: "Tiền thuốc thang cũng mỗi người một nửa luôn nhé!"

Em trai cắn răng gật đầu: "Được."

Chị gái đỡ bà lão lên lưng em trai, rồi cả hai cùng đi ra ngoài.

Ngoài cửa, tiếng ô tô khởi động vang lên, rồi sau đó lại chìm vào tĩnh lặng. Sự tĩnh lặng ấy kéo dài cho đến khi trời tối mịt, chú mèo cam mới rón rén thò đầu ra khỏi hộp giày dưới gầm giường để nhìn ngó xung quanh, rồi thận trọng bước ra. Nó đi quanh quẩn trong phòng ngủ, phòng khách và nhà bếp, kêu "meo meo" vài tiếng.

Không có ai cả.

Nó nhảy lên bàn, nhìn thấy những hộp cơm trên đó đều trống rỗng.

Đúng lúc này, nó bỗng nghe thấy tiếng "oa" một tiếng, một con quạ đáp xuống bậu cửa sổ, cứ thế nhìn chằm chằm vào nó qua tấm kính.

Tuyệt tác văn chương này được dịch và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.