Triệu Bằng Trình đi Thâm Quyến chưa đầy một năm, lão Triệu đã bảo Vu Kiến Quốc đón đứa bé về, nói muốn cho nó tiếp tục đi học. Khi ấy Vu Kiến Quốc vẫn chưa hay biết khuê nữ của lão Triệu mắc bệnh. Đến khi Triệu Bằng Trình về nhà học mấy năm cấp ba rồi lại tìm đến cầu xin hắn, bệnh tình của tiểu nha đầu đã rất nghiêm trọng.

Vu Kiến Quốc lập tức sắp xếp xe đưa khuê nữ lão Triệu vào bệnh viện trong thành để kiểm tra, đầu tiên là bệnh viện huyện, sau đó lại đến bệnh viện tỉnh, tất cả chi phí đều do hắn chi trả. Để cứu mạng con gái, lão Triệu cũng không còn gây khó dễ hay giở cái tính bướng bỉnh như lừa của mình với hắn nữa.

Sau khi bệnh viện tỉnh kiểm tra xong, bác sĩ nói đưa đến có phần hơi muộn, giờ đây chỉ còn cách ghép thận là khả dĩ. Thân thích trong nhà lão Triệu đều đến, xét đi xét lại, cuối cùng chỉ có một mình Triệu Bằng Trình là phù hợp điều kiện tương thích. Nhưng khi đó, Triệu Bằng Trình đã nhận được giấy báo trúng tuyển đại học.

Lão Triệu ngồi trên bậc thềm phía sau bệnh viện khóc ròng suốt một đêm, cổ họng nghẹn lại như dây cung đàn nhị bị đứt, vừa trầm vừa câm mà gọi: "Thằng bé là sinh viên đại học, thằng bé lên đại học không thể không có thận được!"

Lão Triệu không đồng ý dùng thận con trai để đổi lấy mạng con gái. Vu Kiến Quốc biết lão Triệu không phải người trọng nam khinh nữ, bằng không lúc trước đã chẳng để Triệu Bằng Trình đi làm thuê nuôi em gái ăn học, mãi đến khi em gái bệnh nặng mới bảo anh trai về học tiếp. Quả thật, cái thôn sơn cước bế tắc ấy mấy trăm năm nay chưa từng có lấy một tú tài nào bước ra, nay có được một sinh viên đại học thực sự quá đỗi khó khăn.

Vu Kiến Quốc thấu hiểu tâm tình của lão Triệu. Hắn lăn lộn trong thành nhiều năm như vậy, không thể tiến xa hơn, cũng là vì chưa từng được ăn học, không có kiến thức. Triệu Bằng Trình không chỉ là hy vọng của gia đình lão Triệu, mà còn là niềm hy vọng của cả thôn. Nếu đặt vào thời xưa, đây chính là một cử nhân lão gia, là người sẽ vào kinh diện kiến Hoàng đế, tương lai còn có thể làm quan tạo phúc một phương.

Vu Kiến Quốc nhìn bộ dạng thống khổ của lão Triệu, bèn dứt khoát nói rằng cứ mua một quả thận về là được. Lão Triệu hỏi hắn mua ở đâu. Hắn đáp: "Ngươi đừng lo, ta tự có thể liên hệ được nguồn thận."

Lão Triệu lại hỏi cần bao nhiêu tiền, Vu Kiến Quốc trong lòng cũng không chắc chắn, liền thuận miệng nói đại khái năm vạn. Trên thực tế, sau này hắn đã chi ra hơn hai mươi vạn, nhưng không hề nói cho lão Triệu.

Vu Kiến Quốc cũng chỉ là nghe nói bên ngoài có loại hình chuyên buôn thận này, bèn bảo lão Nghiêm đi dò hỏi. Lão Nghiêm ở phương nam có nhiều mối quan hệ, liền liên lạc được một người trung gian. Người trung gian ấy lại chuyển qua người trung gian khác, trải qua nhiều tầng lớp quan hệ, trước hết chi ra hơn mười vạn, cuối cùng mới tìm được một nguồn thận có thể tương thích.

Kẻ kia vì thiếu nợ cờ bạc tại sòng bài, bị chủ nợ ép bán thận để trả nợ, kỳ thực trong lòng hắn không cam tâm. Tên khốn nạn ấy sau khi cầm tiền thì nghĩ trước khi cắt thận sẽ hưởng thụ một phen cuối cùng, liền đi tìm gái mại dâm, vừa hay gặp lúc cảnh sát càn quét tệ nạn, thế là bị bắt. Lần này không những tóm gọn được đường dây buôn thận phía sau hắn, mà còn liên lụy đến cả lão Nghiêm và Vu Kiến Quốc.

Vì lão Triệu kiên trì chắp vá lung tung năm vạn đồng, Vu Kiến Quốc không đành lòng thấy ông ấy khó xử, bèn nhận số tiền đó. Kết quả, cũng chính vì thế mà Vu Kiến Quốc từ bên mua thận đã biến thành kẻ trung gian đầu cơ trục lợi, tính chất vụ việc lập tức thay đổi. Hắn do đó bị kết án năm năm tù treo, nhưng vì biểu hiện tốt trong trại giam, được giảm án mấy lần, ba năm thì ra ngoài.

Sau ba năm ngồi tù, công ty lúc đầu đã sớm đóng cửa, cửa hàng cũng đã sang nhượng. Hắn muốn Đông Sơn tái khởi, nhưng lòng người bạc bẽo. Thấy hắn từng ngồi tù, những anh em ngày xưa vẫn uống rượu phóng khoáng cũng chẳng chào đón. Khách hàng cũ gặp hắn là tránh, ngay cả khách lạ, chỉ cần vừa nghe nói hắn từng vào tù, chẳng ai muốn làm ăn cùng hắn. Cứ thế lăn lộn mấy năm, tiền tích cóp cạn sạch, chẳng làm được việc gì nên hồn, ngay cả một công việc tử tế cũng không tìm thấy.

Vu Kiến Quốc cũng chẳng muốn về nhà. Trong mắt nông dân, ngồi tù đều là người xấu, làm gì còn người tốt? Trước kia hắn vì cứu con gái lão Triệu mà phạm tội, nhưng qua một thời gian dài, mọi người chỉ nhớ ngươi từng ngồi tù, chẳng ai nhớ ngươi đã làm việc tốt. Quan trọng hơn, không lâu sau khi khuê nữ lão Triệu qua đời, lão Triệu cũng theo chân.

Khi Vu Kiến Quốc cùng đường mạt lộ, chợt nhớ đến con trai lão Triệu là Triệu Bằng Trình đã tốt nghiệp đại học mấy năm, đang làm việc tại một bệnh viện lớn, bèn tìm đến nương tựa hắn.

Hắn nói với Triệu Bằng Trình: "Thằng bé à, chuyện của em con, con đừng trách chú, cũng đừng trách cha con."

Triệu Bằng Trình sắp xếp cho hắn làm việc tại khoa bảo vệ của bệnh viện. Vu Kiến Quốc hễ rảnh rỗi là lại cùng Triệu Bằng Trình nhâm nhi vài chén rượu, hồi tưởng chuyện xưa. Hắn thường say mèm nói với Triệu Bằng Trình: "Cha con là người tốt, thật sự là người tốt!"

Có một lần thực sự uống quá chén, hai chú cháu ôm đầu khóc rống. Vu Kiến Quốc nói: "Cháu ngoan, sau này đừng gọi ta là chú nữa, gọi ta là lão Vu thôi. Cháu mà gọi chú, chú lại muốn khóc."

Vu Kiến Quốc vốn cho rằng có thể cứ thế sống hết đời, cho đến khi kẻ từng đồng ý bán thận rồi lại đi tìm gái mại dâm, cái tên khốn nạn có dáng vẻ người nhưng tâm địa chó má ấy, lại xuất hiện trong bệnh viện. Hắn chỉ cần nhìn một cái là nhận ra ngay. Kẻ này đã hại hắn ngồi tù, hại hắn mất đi tất cả, hại cha con lão Triệu phải chết, hại biết bao nhiêu người, cho dù hóa thành tro hắn cũng nhận ra.

...

Nói đến đây, Vu Kiến Quốc đã lệ rơi đầy mặt. Hắn vớ lấy bình rượu gạo, ừng ực rót mấy ngụm vào cổ họng, rồi "phanh" một tiếng ném mạnh bình xuống bàn:

"Ta muốn giết hắn! Người tốt thì chết rồi, còn loại người như thế này lại sống sờ sờ, thật sự là không có thiên lý!"

Vị giám ngục đứng canh bên cạnh dù được cấp trên chỉ thị không can thiệp vào cuộc nói chuyện của hai người, nhưng thấy Vu Kiến Quốc say khướt, lại còn nói lời hung dữ, bèn nghiêm nghị cảnh cáo: "Chú ý một chút!"

Vu Kiến Quốc giật mình nhảy dựng lên như con thỏ con, nghiêm chỉnh ưỡn ngực ngẩng đầu, đôi mắt trống rỗng nhìn tấm quảng cáo "Hối tội tịnh hóa linh hồn, lao động tái tạo bản thân" trên tường, theo thói quen lớn tiếng đáp: "Báo cáo chính phủ, lần sau nhất định sẽ chú ý ạ."

Thanh Mộc nhíu mày, sợ mạch suy nghĩ của Vu Kiến Quốc bị ngắt quãng. Vị giám ngục bên cạnh có lẽ cũng nhận thấy Thanh Mộc không vui, không rõ người này có lai lịch thế nào, dù sao nghe lãnh đạo nói là không thể đắc tội, bèn vẫy tay với Vu Kiến Quốc và nói: "Được rồi, được rồi, ngồi xuống mà ăn đi." Rồi sau đó quay lưng đi, đến đứng ở một góc tường khá xa bọn họ.

Vu Kiến Quốc lại lần nữa ngồi xuống, ánh mắt bi thương đã không còn, vẻ phẫn nộ đầy mặt cũng lắng xuống. Thanh Mộc lúc này mới biết sức mạnh của ngục giam, quả thực là một nơi có thể bào mòn sạch sẽ mọi ý chí của con người.

"Kể thêm cho ta một chút về Triệu Bằng Trình đi." Thanh Mộc nói.

"Bằng Trình là một đứa trẻ tốt, tấm lòng thật thà, sống trượng nghĩa, chỉ là quá để tâm vào chuyện vụn vặt, có lẽ vì đọc sách nhiều nên có chút khí chất mọt sách."

Vu Kiến Quốc bưng chén rượu lên định uống, quay đầu liếc nhìn vị giám ngục, rồi lại đặt chén rượu xuống. Thế nhưng, thấy vị giám ngục đứng hơi xa, hắn bỗng nhiên kích động, nghiêng người về phía trước, ghé vào mặt bàn với sắc mặt ửng hồng mà nói: "Mau cứu nó! Nó là một đứa trẻ tốt, còn có tiền đồ rộng mở! Chuyện giết người là do tôi xúi giục nó làm, không thể vì tôi mà hại nó cả đời được. Tôi biết ngài nhất định có biện pháp, ngài nhất định có thể cứu nó..."

Vu Kiến Quốc lẩm bẩm cầu xin, nhận định người có thể cho hắn uống rượu gạo này ắt hẳn có năng lực thông thiên.

Thanh Mộc đương nhiên sẽ không tùy tiện đáp ứng Vu Kiến Quốc, chỉ nói: "Người có thể cứu hắn, chỉ có chính bản thân hắn."

Vu Kiến Quốc lại dường như nhìn thấy hy vọng, hỏi: "Cứu như thế nào?"

Thanh Mộc nói: "Ta muốn biết tình huống của hắn từ trước đến nay, ngươi tốt nhất có thể không bỏ sót một chi tiết nào mà kể hết cho ta nghe."

Vu Kiến Quốc nói: "Ngài cứ hỏi, tôi biết gì sẽ nói hết."

Thanh Mộc hỏi: "Mấy năm gần đây, nhất là từ năm ngoái đến năm nay, trên người hắn có thay đổi rõ rệt nào không?"

"Thay đổi?" Vu Kiến Quốc đầu tiên lắc đầu, sau đó lại trầm ngâm một lát, "Ưm... Nếu nói thay đổi... Đột nhiên không còn thích... phụ nữ... có tính là thay đổi không?"

Bản dịch tinh tuyển này do truyen.free cẩn trọng chắt lọc và giới thiệu đến quý vị độc giả.