Bà mù được đưa vào phòng cấp cứu bệnh viện. Bác sĩ sơ bộ chẩn đoán bà bị nhồi máu cơ tim. Nguyên nhân có thể do bà đã ăn quá nhiều thức ăn đột ngột, gây ra phản xạ co thắt động mạch vành, không được xử lý kịp thời, cuối cùng dẫn đến tình trạng nhồi máu cơ tim cấp tính.

Người con trai ngồi trên chiếc ghế dài bên ngoài phòng cấp cứu, vùi mặt vào hai bàn tay mình. Hắn vừa cùng chị gái mình lớn tiếng cãi vã vì chuyện tiền nong.

Khi đến lượt đóng tiền, hắn muốn chia đôi với chị gái mình. Nhưng chị lại không đồng ý, nói: "Anh là con trai, mẹ ở với anh, tiền viện phí đương nhiên phải do anh lo." Hắn đáp: "Trước đó chẳng phải chúng ta đã nói mỗi nhà một nửa rồi sao?" Chị gái nói: "Cái đó thì cũng phải chờ mẹ xuất viện, bảo hiểm thanh toán xong xuôi mọi khoản rồi, tổng cộng bao nhiêu thì hai nhà mới chia đều. Hơn nữa, anh sợ gì chứ? Căn nhà của mẹ vẫn còn đó, trong nhà còn có mèo nữa. Cùng lắm thì anh cứ giết con mèo đó đi, số tiền bán được cứ trừ vào phần của tôi là được."

Hai người ầm ĩ suốt nửa ngày, đến nỗi những người trong bệnh viện cũng không chịu nổi, đành phải đến khuyên can. Cả hai chị em đều thấy thật mất mặt, nên chị gái lấy cớ phải đi đón con rồi vội vã về trước.

Hắn lại ngồi chờ đợi trên chiếc ghế dài bên ngoài phòng cấp cứu.

Bình thường bà cụ vẫn khỏe mạnh, hắn cũng chẳng thấy có vấn đề gì. Dù là ngày lễ Tết đi ăn nhờ ở đậu, cọ tiền lì xì, hay thỉnh thoảng ghé chỗ bà cụ để "cọ" chút tiền tiêu vặt, hắn đều cảm thấy đó là lẽ đương nhiên. "Sống bám thôi mà", hắn nghĩ, "bây giờ chẳng phải ai cũng như thế sao!"

Thế nhưng, khi bà cụ thật sự gục ngã, lòng hắn bỗng nhiên hoảng loạn tột cùng. Giống như hồi còn bé, nắm tay mẹ dạo phố, đi mãi rồi bỗng nhận ra tay mình đã buông lỏng tự lúc nào, mẹ biến mất, còn trên phố thì người lạ chen chúc như thủy triều. Hắn đứng giữa đường, mơ hồ không biết phải làm gì, chỉ biết hé miệng oà oà khóc nức nở.

Đến nửa đêm, một y tá cầm một tờ giấy đi ra, nói: "Tình trạng của mẹ anh rất không ổn định, cần chuyển vào phòng ICU để theo dõi. Anh đi đóng tiền trước đi."

Hắn nhận lấy tờ đơn, lật đi lật lại xem mấy lần rồi hỏi: "Nhiều, bao nhiêu tiền vậy?"

Y tá đáp: "Một ngày khoảng năm ngàn tệ, còn tùy thuộc vào tình trạng bệnh của bà ấy và thuốc bác sĩ kê nữa. Một vạn tệ một ngày cũng là chuyện rất bình thường. Anh cứ đóng tạm năm vạn tệ tr��ớc đi."

Tay hắn khẽ run lên, cẩn thận hỏi: "Bảo hiểm y tế có thanh toán được không?"

Y tá nói: "Cái này tôi không rõ, anh hãy hỏi quầy dịch vụ. Mau đi đóng tiền đi, nếu không chúng tôi không thể chuyển bệnh nhân."

Hắn khụy người ngồi phịch xuống ghế. Đừng thấy bình thường hắn ra vẻ ta đây, nhưng năm vạn tệ, quả thật hắn không thể lấy ra ngay lập tức. Tiền riêng của hắn đều đã đánh bạc thua sạch, tiền trong nhà thì vợ hắn giữ hết, một đồng cũng không lấy được. Nếu không, bình thường hắn cũng đâu cần phải đến chỗ bà cụ để xin tiền đổ xăng.

Hắn lấy điện thoại ra, muốn gọi cho vợ. Đơn vị vợ hắn làm việc cách bệnh viện rất gần, chỉ mất vài phút là có thể chạy đến. Nhưng hắn biết rõ, vợ hắn tuyệt đối sẽ không chịu bỏ ra nhiều tiền như vậy để chữa bệnh cho bà cụ. Nàng ta còn mong bà cụ chết nhanh cho rồi, để có thể thừa kế căn nhà đó.

Hắn cũng muốn gọi cho chị gái, nhưng hai chị em vừa mới cãi nhau một trận lớn, không đời nào chị hắn quay lại để đóng tiền cho mẹ.

Hắn nghĩ tới nghĩ lui, rồi bỗng nhớ đến con mèo trong nhà bà cụ.

"Y tá ơi, tôi không đủ tiền mặt, tôi phải về nhà lấy tiền." Hắn nói.

"Được, vậy anh nhanh lên nhé, tình trạng của mẹ anh không tốt lắm, không thể chờ lâu được đâu." Y tá nói.

Hắn vội vã đi ra ngoài, đi được nửa đường lại dừng lại, nghĩ đến lời y tá, cuối cùng vẫn gọi điện thoại cho vợ. Vợ hắn trong điện thoại xổ một tràng mắng chửi, nào là bệnh gì mà vừa vào đã đòi năm vạn, có phải hắn lại thua bạc không, rồi chửi rủa đủ kiểu. Hắn đành hết lời giải thích rõ sự tình. Vợ hắn nghe xong liền nói: "Vậy anh cứ chờ đó, tôi đến ngay. Cứ ở yên trong bệnh viện, không được đi đâu cả."

Hắn ở bệnh viện chờ đợi, chưa đầy một lát, vợ hắn đã đến. Hắn đưa tờ đơn cho vợ, bảo nàng đi đóng tiền. Vợ hắn nghiêm mặt nói: "Dựa vào cái gì? Muốn đóng thì phải đợi chị gái anh đến cùng đóng, trừ phi anh mang được giấy tờ nhà đất của bà cụ đến đây." Hắn nói: "Tiền của em cứ tạm ứng trước đi, mẹ có con mèo ở nhà, anh giết nó là sẽ có tiền."

Vợ hắn giơ tay lên, bốp bốp đánh mấy cái vào đầu hắn: "Có mèo hả? Có mèo mà sao anh không nói cho tôi biết! Rốt cuộc bà cụ nuôi bao nhiêu con mèo? Có phải bà ta lén giấu tiền của tôi để đi phung phí bên ngoài không?"

Hắn rụt cổ lại, mặc kệ vợ đánh chửi, miệng không ngừng cầu khẩn: "Em đừng đánh nữa, mẹ chỉ nuôi một con mèo thôi mà, con này là nhặt được, anh cũng vừa mới biết thôi."

Vợ hắn đánh mệt thì dừng tay, nói: "Vậy anh mau đi đi, lấy được tiền thì phải đưa hết cho tôi, không được mang đi đánh bạc, cũng không được đưa cho chị gái anh." Hắn đáp: "Anh biết rồi, em mau đi đóng tiền viện phí đi." Vợ hắn nói: "Anh cứ việc đi đi, chỗ này cứ giao cho tôi. Xong xuôi chuyện con mèo thì đừng quên tìm giấy tờ nhà đất của bà cụ nhé."

Hắn liền rời đi. Lúc ra khỏi bệnh viện, hắn nghe thấy có người đang hỏi vợ hắn: "Nhà cô bây giờ vẫn còn nuôi mèo à? Mèo bây giờ đắt tiền lắm đấy!" Vợ hắn liền đắc ý nói: "À, cũng chẳng đáng là bao đâu. Cô xem bà cụ nhà chúng tôi kìa, vì nuôi con mèo mà còn ngã bệnh. Tiền bán mèo này cũng không chừng có đủ để chữa khỏi bệnh cho bà ấy không nữa." Người ngoài liền nói: "À thì ra là vậy, người già rồi thì đầu óc cũng không còn minh mẫn nữa. Haizz, cũng tội cho mấy đứa làm con cái..."

Khi ra khỏi bệnh viện, lòng hắn vô cùng bực bội. Đang lái xe dừng đèn đỏ ở giao lộ, hắn thẫn thờ một lúc đến nỗi không nhìn thấy đèn xanh, chiếc xe phía sau liền điên cuồng bấm còi. Hắn nổi cáu, liền nhấn mạnh chân ga phóng đi. Đến giao lộ đèn đỏ tiếp theo, hắn suýt chút nữa đâm phải một cô bé vượt đèn. Hắn hạ cửa kính xe xuống, vừa định mở miệng mắng: "Đi đường không có mắt à, vội vã về chịu tang à?", đó là câu chửi quen thuộc của hắn. Nhưng chợt nhớ đến hai chữ "chịu tang", lòng hắn thắt lại, vội vàng lái xe đi.

Đến khu chung cư của mẹ thì trời đã tối hẳn. Ở những khu chung cư cũ như vậy, chỗ đậu xe rất khó tìm, nhất là sau giờ tan tầm. Hắn lái xe lòng vòng rất lâu, mãi mới khó khăn lắm mới đậu được xe. Tay phe phẩy chùm chìa khóa, hắn bước đi lững thững về phía nhà bà cụ.

Sắp đến cửa nhà, hắn nhìn thấy một nam một nữ đang đi thẳng về phía mình. Ánh đèn đường không sáng rõ lắm nên không nhìn rõ mặt họ. Người đàn ông đầu tóc tổ quạ, khoác trên người chiếc áo khoác cũ kỹ, dù trời đã vào thu lạnh lẽo, chân lại đi đôi dép lê cũ nát, bước đi lạch bạch trên đường. Người phụ nữ tóc ngắn cá tính, thần thái anh dũng mạnh mẽ. Nếu không phải nàng thỉnh thoảng nở một nụ cười rất duyên dáng bên cạnh người đàn ông kia, thì thật sự không biết nàng là phụ nữ.

Dáng vẻ hai người này thật sự rất kỳ lạ, hắn liền nhìn thêm vài lần. Cặp nam nữ kia hình như cũng nhìn về phía hắn, cứ như thể họ quen biết hắn vậy. Hắn nghe thấy một tiếng quạ đen kêu trên đầu, rồi thoáng chốc lại nghe thấy một tiếng mèo kêu.

Vừa vào đến nhà, hắn trông thấy trên mặt bàn có mấy dấu chân mèo. Hắn khẽ mỉm cười, thầm nghĩ chắc chắn là con mèo đói bụng tự chạy ra ngoài. Hắn vào phòng, vén ga giường lên, lôi hết mấy cái hộp giày dưới gầm giường ra, từng cái mở ra nhưng không thấy con mèo đâu. Hắn lại quỳ xuống đất, ghé mắt nhìn xuống gầm giường, dùng điện thoại soi đèn, ngoài một cái chậu cát vệ sinh đựng đầy cát thì chẳng còn gì khác.

Hắn đứng lên, "meo meo meo meo" gọi, tìm khắp mọi gian phòng, nhưng ngay cả bóng dáng con mèo cũng không thấy. Hắn kiểm tra các cửa sổ, tất cả đều khóa chặt, mèo không thể nào ra ngoài được. Dấu chân mèo trên bàn và chậu cát vệ sinh có phân mèo dưới gầm giường đều chứng thực rằng mẹ hắn thực sự có nuôi một con mèo.

Hắn chợt nhớ đến cặp nam nữ vừa gặp và tiếng mèo kêu nửa hư nửa thực kia.

Chết tiệt, chẳng lẽ là lũ trộm mèo?

Hắn nghĩ vậy, liền vội vã bước nhanh đuổi theo.

Bản dịch này được tạo ra độc quyền cho truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.