Trong khi bắc bán cầu đang trải qua mùa đông khắc nghiệt, nam Thái Bình Dương lại bước vào thời tiết nóng nhất.

Vừa bước ra khỏi sân bay, Thanh Mộc thoáng khó chịu trước ánh nắng chói chang.

So với trong nước, Oakland như một thế giới không có tạp chất, bầu trời xanh đến mức mang lại cảm giác không thật. Vài đám mây nhàn tản miễn cưỡng lững lờ nơi xa, tựa như những miếng dán trên nền đá sapphire xanh biếc. Mặt trời treo cao trên đỉnh đầu, không chút bụi bặm che khuất, phóng khoáng trải xuống vầng quang rực rỡ, phản chiếu những tia sáng kỳ lạ trên các kiến trúc. Tia tử ngoại cũng chẳng hề kiêng nể, lưu lại dấu vết rám nắng trên làn da con người.

Tô Huệ Lan đeo kính râm cùng mũ vành rộng, một chiếc áo choàng trắng tinh vắt hờ trên vai, che kín hai cánh tay. Nhìn thấy dáng vẻ ngàn năm không đổi của Thanh Mộc, nàng tò mò hỏi:

"Giữa mùa đông âm mấy độ, ngươi vẫn mặc áo khoác, xem như ngươi thân thể tốt đi! Nhưng New Zealand lúc này đang là mùa hè, mặt trời chói chang trên không, ngươi còn mặc áo khoác, là sợ mọi người trên đường phố Oakland không biết đến sự tồn tại của ngươi sao?"

Trang phục của Thanh Mộc quả nhiên thu hút sự chú ý của mọi người. Không ít người chỉ trỏ về phía hắn, xem ra lòng hiếu kỳ vốn là bản tính của con người, dù ở nơi nào cũng vậy.

Lực lượng an ninh sân bay thì cảnh giác nhìn hắn, thậm chí còn dắt theo một con Đại Lang Cẩu. Nhưng bất kể là người hay chó, khi đến gần hắn đều ngoan ngoãn tránh ra, tựa như không nhìn thấy sự hiện diện của hắn.

Tô Huệ Lan kề sát nói nhỏ: "Ngươi đang gây ảnh hưởng đến công việc đó."

Thanh Mộc đáp: "Ta có làm gì đâu."

Tô Huệ Lan nói: "Ở nơi công cộng mà tùy tiện thôi miên người khác là vi phạm công ước. Nếu như Liên Minh vẫn còn tồn tại, e rằng ngươi sẽ bị lên án."

"Công ước gì? Liên Minh nào?" Thanh Mộc kinh ngạc hỏi.

Hắn biết Tô Huệ Lan sở hữu tinh thần lực cường đại, hơn nữa còn có khả năng khống chế tinh vi và độc đáo đối với nó. Hắn từng mơ hồ cảm giác nàng có mối liên hệ nào đó với Liên Minh Giác Tỉnh Giả, nhưng không tiện hỏi nhiều. Thế nhưng lần này, Tô Huệ Lan lại chủ động nhắc đến trong lời nói. Thanh Mộc không rõ nàng vô tình lỡ lời, hay là đang ám chỉ điều gì, hoặc cũng có thể là một kiểu thăm dò đối với hắn?

Thế nhưng, Tô Huệ Lan không nói gì thêm, vừa kéo vali hành lý bước về phía trước, vừa cười lắc đầu: "Thôi được, ta vẫn nên tránh xa ngươi một chút, kẻo lại bị ngươi liên lụy."

Thanh Mộc vội vã đuổi theo.

Đây là Oakland, hắn lại chưa quen thuộc nơi này. Nếu để Tô Huệ Lan lạc mất dấu, hắn thật sự không biết làm sao để đến doanh địa trên đảo Khoa Khắc, mà nơi đó cũng chẳng có ai biết hắn.

Hắn chỉ đeo một chiếc ba lô đen hai quai. Vì New Zealand đang là mùa hè, hắn không cần thay quần áo nên mang theo rất ít đồ. Số hành lý này là do Tất Sinh Hoa kiên quyết chuẩn bị giúp hắn.

Ngoài một tấm thẻ tín dụng, trên người hắn không mang theo tiền mặt, dù sao mang Nhân dân tệ cũng vô dụng. Đương nhiên, hắn không hề hay biết Tất Sinh Hoa đã nhét hai ngàn đô la Mỹ vào trong ba lô của mình, có lẽ là để phòng khi hắn cần dùng khẩn cấp, nên không nói cho hắn biết. Hắn chưa từng mở ba lô ra kiểm tra, bởi vì hắn cho rằng những thứ bên trong cơ bản sẽ không dùng đến.

Hắn nhận ra, đi theo một người phụ nữ không quá quen thuộc đến một nơi xa lạ thực sự không phải là một quyết định sáng suốt. Nhớ lại ngày ấy đi cùng Sử Đại Tráng xuống vùng Điền Nam còn vui vẻ hơn nhiều. Bất quá, quả thật không còn cách nào khác. Hắn muốn đến quần đảo Khoa Khắc ở Thái Bình Dương, nếu không mượn cơ hội này, thật sự không có biện pháp nào tốt hơn, cũng chẳng lẽ tự mình như ruồi không đầu chạy qua chạy lại giữa các hòn đảo ở Nam Thái Bình Dương sao?

Tô Huệ Lan nhanh chóng tiến đến trước mặt một thanh niên đang giơ bảng hiệu.

Chàng thanh niên lập tức lễ phép hỏi: "Thưa ngài có phải là Giáo sư Tô của Đại học Columbia không ạ?"

"Phải đó."

"A, tốt quá! Tôi là người Giáo sư Field phái tới đón ngài."

Chàng thanh niên nhiệt tình nhận lấy hành lý từ tay Tô Huệ Lan, sau đó thấy Thanh Mộc đứng cạnh nàng, liền nói: "Ngài là trợ lý của giáo sư phải không ạ? Xin chào, tôi là Pierce."

Chẳng đợi Thanh Mộc trả lời, Pierce đã khéo léo đẩy chiếc vali hành lý sang cho hắn, rồi nói: "Giáo sư Tô, ngài đợi một lát, tôi đi lấy xe tới đây."

Thanh Mộc kéo tay cầm vali, trợn mắt há mồm. Lúc này, Pierce đã chạy lúp xúp về phía chiếc xe Toyota.

Tô Huệ Lan xua tay về phía Thanh Mộc, nhịn không được bật cười: "Ngươi là trợ thủ của ta đó!"

Thanh Mộc đành chịu, chờ Pierce lấy xe tới, sau đó bỏ hành lý của Tô Huệ Lan vào cốp sau rồi mới lên xe. Hắn ngồi ở ghế phụ, còn Tô Huệ Lan ngồi ở hàng ghế sau.

Chiếc xe Toyota này vừa cũ nát vừa tồi tàn, có lẽ đã qua nhiều năm sử dụng, thế nhưng Pierce lái rất vui vẻ, vừa lái xe vừa trò chuyện rôm rả với Thanh Mộc ngồi ghế phụ:

"Chiếc xe này của tôi cũng không tồi phải không? Lái xe thì nhanh hơn đi tàu điện ngầm nhiều. Tàu điện ngầm ở Oakland chậm như xe bò ấy. Còn xe buýt thì ít kinh khủng, thời gian chờ xe buýt có khi đi bộ từ Oakland đến Amil bỗng nhiên còn nhanh hơn!"

"Ngươi tên Tần Mộc à? A, thật là một cái tên hay! Ta biết Tần Thủy Hoàng, vị Hoàng đế vĩ đại nhất Trung Quốc. Hai người các ngươi cùng họ sao? Ngươi có phải hậu duệ của ngài ấy không?"

"Lần đầu đến New Zealand sao? Vậy thì đến Oakland là chuẩn rồi, đây mới là thành phố tốt nhất New Zealand. Tuyệt đối đừng đi Wellington, cũng đừng đi Christchurch. Những thứ bọn họ có, Oakland đều có cả, mà những gì Oakland có, bọn họ lại chẳng có!"

... Pierce cứ líu lo không ngừng khiến Thanh Mộc nhớ đến lão quạ than. Và chỉ hai giờ sau, hắn đã gặp được con quạ đen gần như phát điên kia.

"Ta sắp chết rồi!" Lão quạ than vừa thấy Thanh Mộc liền nhảy bổ lên đầu hắn kêu ầm ĩ.

"Có chuyện gì vậy?" Thanh Mộc hỏi.

"Bọn chúng ngày nào cũng cho ta ăn côn trùng! Côn trùng đó, ngươi biết không hả?" Quạ đen chỉ vào con mèo Rụt Rịt đang say sưa ăn cạnh bên, bức xúc nói: "Nó còn được ăn thức ăn cho mèo với lạp xưởng, còn ta thì chỉ có thể ăn cái lũ côn trùng ghê tởm kia!"

"Sao ngươi không nói cho bọn họ biết là ngươi muốn ăn thịt bò bít tết?"

"Từ khi xuống máy bay, ta chưa hề nói chuyện. Đây cũng là một trong những lý do ta bảo ta sắp chết."

"Vì sao?" Thanh Mộc không thể tưởng tượng nổi một lão quạ than trầm mặc chuyên ăn côn trùng sẽ trông như thế nào.

Quạ đen nói: "Ngươi không biết cái lũ cuồng si nghiên cứu khoa học cố chấp kia đáng sợ đến nhường nào đâu! Nếu chúng mà nghe thấy ta nói chuyện, nhất định sẽ nhốt ta lại như chuột bạch, sau đó m��� xẻ não và yết hầu của ta, oa, thật khủng khiếp!"

Thanh Mộc lo lắng nhìn Tô Huệ Lan.

Tô Huệ Lan nói: "Yên tâm đi, con chim của ngươi đã có chủ rồi, nói trắng ra là, trên danh nghĩa nó hiện thuộc về ta. Không có sự đồng ý của ta, bọn họ sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho nó."

Trán... Sao mà nghe khó chịu đến vậy! Thanh Mộc gãi đầu.

Quạ đen cũng chẳng để tâm, cất giọng: "Được thôi, giáo sư. Đã ta tạm thời thuộc về ngài, vậy ngài có thể đưa ta đi ăn một bữa tử tế trước được không? Nếu không có giò thủ, thịt bò kho tương cũng được."

"Không thành vấn đề!"

Tô Huệ Lan đáp lời, rồi dẫn họ đến một nhà hàng có chút đặc sắc.

Lão quạ than ăn ngon lành đến no căng thì dừng lại, dùng cánh vuốt bụng, rồi nằm ườn trên ghế như chết rồi, vừa ợ hơi vừa nói: "Vẫn là giò thủ Như Hoa ngon nhất. Thịt ngoại quốc, làm thô ráp quá, ực..."

Con mèo Rụt Rịt một bên cũng đã say sưa ngủ khì.

Trong lúc dùng bữa, Thanh Mộc hỏi Tô Huệ Lan về hành trình tiếp theo và những sắp xếp cụ thể.

Tô Huệ Lan nói: "Sáng mai chúng ta sẽ bay đến đảo Ai-li thủ công, sau đó đi thuyền đến doanh địa Khoa Khắc. Còn về việc đến đó rồi... ngươi có ý kiến gì không?"

Thanh Mộc đáp: "Ta là trợ thủ của ngài, đương nhiên phải nghe theo sự sắp đặt của ngài."

Tô Huệ Lan cười nói: "Ta thật sự không dám xem ngươi là trợ thủ đâu!"

Bản dịch này là thành quả chuyển ngữ độc quyền, chỉ có tại truyen.free.