Sự mẫn cảm với rắn bắt nguồn từ kinh nghiệm tác chiến lâu năm trong rừng rậm, người bình thường sẽ không nghe thấy tiếng lưỡi rắn thè ra thụt vào cùng tiếng bò của chúng, cũng không dễ dàng ngửi thấy mùi đặc trưng trên thân rắn.

Phu nhân Larry hiển nhiên không nhận ra mình đang đứng trong nguy hiểm. Nàng phát hiện Petrus đang nhìn nàng, vả lại ánh mắt có vẻ khác lạ, liền hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Phu nhân, ngài tin tưởng ta sao?" Petrus hỏi.

Phu nhân Larry không hiểu vì sao hắn lại hỏi như vậy, dù trong mắt ngập tràn kinh ngạc và nghi hoặc, nhưng vẫn dứt khoát đáp lời khẳng định: "Ta tin tưởng ngươi."

"Được rồi, phu nhân, vậy xin ngài đừng nhúc nhích, dù ta làm gì, ngài đều không cần động đậy!" Petrus không chớp mắt nhìn chằm chằm con rắn, từ từ đứng thẳng người lên, chậm rãi tiến về phía Phu nhân Larry.

Dáng vẻ của hắn trông rất kỳ lạ, ánh mắt đăm đăm, cơ thể có vẻ căng thẳng. Phu nhân Larry bản năng muốn tự vệ, trong hoàn cảnh tối hôm qua, nàng có thể chấp nhận thậm chí khuyến khích Petrus làm những chuyện không nên, nhưng lúc này, nàng lại có phần sợ hãi dáng vẻ của hắn. Tuy nhiên, nàng vẫn chọn tin tưởng Petrus, nghe lời hắn, không hề nhúc nhích.

Động tác của Petrus hiển nhiên thu hút sự chú ý của con rắn kia, đầu rắn dừng lại cách mặt Phu nhân Larry chưa đầy mười centimet, hướng về Petrus xì xì thè lưỡi.

Petrus vẫn duy trì động tác chậm rãi, từ từ tiến về phía thân thể Phu nhân Larry. Tay trái của hắn chậm rãi duỗi ra, năm ngón tay cong gập hướng về phía trước, trông như muốn bắt lấy thứ gì đó, tay phải nắm chặt chủy thủ.

Khi thân thể hắn sắp chạm tới Phu nhân Larry, con rắn kia động đậy, Petrus tay trái cũng nhanh chóng đưa ra, trong nháy mắt tóm lấy bảy tấc rắn. Sau đó thân thể lật ngược ra sau, kéo toàn bộ thân rắn ra khỏi lưng Phu nhân Larry, chủy thủ trong tay phải thuận thế chém một nhát, cắt lìa đầu rắn.

Phu nhân Larry nhìn thấy thân rắn dài hơn hai mét, sợ hãi đến mức hét lên.

Lần này lại khiến Petrus giật mình. Hắn không thể ngờ rằng một nữ cường nhân khoa học không màng sinh tử, không hề sợ hãi lại sợ rắn, vội vàng vứt con rắn trong tay, nhào tới bịt miệng Phu nhân Larry bằng một tay.

"Đừng, đừng kêu lên, phu nhân!" Petrus nói nhỏ bên tai nàng, "Rắn đã chết!"

Phu nhân Larry bình tĩnh trở lại, nhưng lồng ngực vẫn phập phồng dữ dội.

Petrus buông tay ra, trong lòng thầm cầu nguyện tiếng thét của phu nhân vừa rồi không bị người bên ngoài nghe thấy.

Hắn có chút không hiểu hỏi: "Phu nhân, ta không hiểu lắm, một nhà khảo cổ học nh�� ngài, chẳng phải nên thường xuyên tiếp xúc với rắn rết trong những nơi ẩm ướt, âm u dưới lòng đất sao? Vì sao lại sợ rắn như vậy?"

"Người nữ và rắn là kẻ thù trời định." Phu nhân Larry nói, "Trong «Kinh Thánh», Thiên Chúa Jehovah đã phán với con rắn: Ngươi đã làm điều này, nên ngươi sẽ bị nguyền rủa hơn tất cả mọi vật nuôi và mọi loài dã thú. Ngươi sẽ bò bằng bụng, và ăn bụi đất suốt đời. Ta sẽ đặt mối thù hằn giữa ngươi và người nữ. Giữa dòng dõi ngươi và dòng dõi người nữ cũng vậy. Dòng dõi người nữ sẽ làm tổn thương đầu ngươi, và ngươi sẽ làm tổn thương gót chân người..."

"Không ngờ ngài lại là một tín đồ Cơ Đốc giáo có vẻ ngoài khắc khổ!" Petrus cười ha ha, "A, thật xin lỗi, ta không hề có ý bất kính. Ta chỉ thấy lạ, người nghiên cứu khoa học cũng sẽ tin... Ừm... cái phần Sáng Thế Ký kia sao?"

Phu nhân Larry nói: "Khoa học cũng có thể rút ra những giá trị từ thần học, chỉ cần không đi ngược lại sự theo đuổi chân lý của chúng ta."

"Hừm, lời này nghe quen tai quá!" Petrus nhớ đến vị mục sư.

Thân rắn đã mất đầu vẫn còn vặn vẹo trên mặt đất, Phu nhân Larry quay đầu đi chỗ khác, nhắm mắt lại không dám nhìn nó: "Xin ngài, hãy mang nó đi!"

"Phu nhân, ta sẵn lòng phục vụ ngài, nhưng Jehovah dường như không muốn buông tha ngài, đang cho kẻ thù của ngài không ngừng kéo đến." Petrus nói.

"Cái gì?" Phu nhân Larry kinh hãi, mở to mắt, nhìn thấy Petrus đứng chắn trước người nàng, khom lưng như mèo, tay nắm chủy thủ, phía trước hắn có mấy con rắn lớn, đang ngẩng đầu lên, chuẩn bị tư thế tấn công.

Phu nhân Larry rất mẫn cảm với rắn, giật mình lùi lại phía sau, lảo đảo, sau đó cảm thấy vai mình có chút lạnh buốt, quay đầu nhìn lại, một con rắn đã bò lên vai nàng, thè lưỡi ra gần như chạm vào mặt nàng.

Nàng kêu lên một tiếng sợ hãi, hoảng loạn vung hai tay quanh người. Bỗng nhiên ánh đao lóe lên, một cây chủy thủ đâm tới, chém con rắn trên vai nàng rơi xuống đất.

Petrus một tay kéo Phu nhân Larry vào lòng, một bên không ngừng vung vẩy chủy thủ, đâm chết hoặc ép di chuyển mấy con rắn đang bò tới.

Những con rắn chết trên đất dường như khiến đồng loại của chúng kinh ngạc, một vài con rắn dừng lại ở vị trí khá xa Petrus và Phu nhân Larry, xì xì thè lưỡi, như thể đang thăm dò.

Rắn từ kẽ đá bò ra càng lúc càng nhiều, tiếng xì xì cũng càng lúc càng to.

Nhìn những con rắn dày đặc vây kín bọn họ thành một vòng, Petrus cũng cảm thấy tê dại cả da đầu, chủy thủ trong tay đã mất đi chỗ dụng võ. Hắn không khỏi hoài niệm khẩu súng và lựu đạn của mình, nếu toàn bộ trang bị còn đây, thì sợ gì những con rắn này chứ?

"Đây đúng là rơi vào ổ rắn rồi!" Hắn gần như cam chịu mà thốt lên một câu chửi thề.

Cơ thể Phu nhân Larry vẫn không ngừng run rẩy, Petrus đành phải ôm chặt nàng, an ủi: "Phu nhân, không có chuyện gì, ngài vừa rồi cũng đã nói, cùng lắm thì cứ để nơi đây trở thành nơi chôn thây của chúng ta. Bị rắn ăn hết, dù sao cũng tốt hơn bị dã nhân biến thành đồ nướng mà ăn thịt! Những con rắn này có độc, chỉ cần cắn lên mấy ngụm, chúng ta liền sẽ như bị tiêm thuốc tê, chết đi không chút đau đớn."

Phu nhân Larry nghe hắn vừa nói như thế, dường như đỡ hơn một chút, dù cơ thể vẫn còn run rẩy, nhưng tinh thần đã bình tĩnh lại. Nàng tựa vào vai Petrus, bỗng nhiên hoảng sợ nói: "Chỗ kia! Con đường kia dường như không có rắn!"

Petrus nhìn lại, quả nhiên trên mặt đất giữa mấy tảng đá không có rắn, hệt như có ai đó đã rải lưu huỳnh ở đó.

"Chúng ta đi!" Hắn đỡ Phu nhân Larry, một bên vung đao xua đuổi xung quanh, một bên lùi lại.

Rắn như thủy triều dâng trào xông đến, từ đầu đến cuối vẫn bám theo họ.

Bọn hắn men theo nơi không có rắn, chậm rãi lùi đến một bên bậc thang, chỉ cần đi lên nữa, sẽ tới đỉnh tế đàn.

Trên bậc thang cũng bò đầy rắn dày đặc, chỉ còn lại một lối đi rất hẹp. Petrus nhìn lên, không nhìn thấy dã nhân nào.

"Ta cõng ngươi đi lên." Hắn biết cơ thể Phu nhân Larry vẫn còn yếu, ngồi xổm xuống và nói.

Phu nhân Larry lại nói: "Không cần, tự ta có thể đi, ngươi hãy chuyên tâm đối phó rắn."

Petrus gật đầu, liền đỡ phu nhân bước lên.

Phu nhân Larry không dám nhìn đám rắn đầy đất, chỉ cúi đầu nhìn đường dưới chân, thì thào nói: "Nơi này ngay cả một cọng cỏ cũng không có, những con rắn này ăn gì mà lớn lên được?"

"Ngươi nói cái gì?" Trong đầu Petrus chợt lóe lên một tia sáng, hệt như bị sét đánh trúng vậy.

"Ta nói môi trường nơi đây căn bản không thể nuôi sống nhiều rắn đến thế, trừ khi toàn bộ rắn trên đảo đều tập trung về đây, rốt cuộc chúng từ đâu mà đến?"

"Ta hiểu được!" Tim Petrus đập thình thịch, "Đó là một giấc mơ!"

Lời hắn vừa dứt, liền cảm thấy trời đất quay cuồng. Hắn tưởng rằng cảnh mơ sắp sụp đổ, nhưng cảnh mơ lại ngoan cường trụ vững ở đó, từ đầu đến cuối vẫn không sụp đổ.

Hắn không thể thoát ra khỏi cảnh mơ, như đang gặp ác mộng, cả tâm trí lẫn cơ thể đều khó chịu vô cùng.

Phu nhân Larry nhìn thấy hắn sắc mặt khó coi, lo lắng hỏi: "Ngài sao vậy?"

Petrus khó nhọc nói: "Phu nhân, chúng ta được cứu rồi. Ta xác định nơi này là vùng đất cấm kỵ của bọn chúng, chỉ cần chúng ta ở lại đây đừng đi lên, bọn chúng sẽ không thể làm gì được chúng ta. Những con rắn này đều là giả, là ảo giác sau khi lão vu sư kia thôi miên chúng ta, chúng ta đều đang trong mơ. Hắn chính là muốn chúng ta tự mình đi lên. Hiện tại... Chúng ta hãy quay lại... Bên dưới đi..."

Trông hắn vô cùng khó chịu, đến cả bước chân cũng không vững.

Phu nhân Larry đành phải đỡ ngược lại hắn, hỏi: "Ngài chắc chắn là chúng ta phải quay xuống dưới sao?"

"Chắc chắn, Phu nhân!" Petrus nói, "Ngài phải tin tưởng ta!"

Phu nhân Larry không nói thêm gì, mặc kệ cơ thể suy yếu và đau đớn của mình, đỡ Petrus từng bước một xuống bậc thang, quay trở lại trong đống đá lộn xộn.

Những con rắn phía trước chắn lối đi của nàng, không ngừng dùng đầu rắn hình tam giác cùng lưỡi đỏ rực đe dọa nàng. Nàng nhấc chân lên, do dự một chút, rồi dẫm mạnh xuống.

Một tiếng "Oanh", không khí chấn động, trong đầu Petrus và Phu nhân Larry đồng thời vang lên một tiếng sấm sét kinh hoàng.

Tất cả rắn đều biến mất, mọi thứ lại trở về như ban đầu.

Bọn hắn ngẩng đầu, nhìn thấy trên đỉnh tế đàn, dã nhân vây kín bốn phía ranh giới, tộc trưởng của bọn chúng đang giơ quyền trượng về phía họ.

Một con quạ đen sà xuống từ trên trời bay qua.

Trời bỗng nhiên tối sầm, một vầng trăng siêu lớn từ từ nhô lên giữa không trung.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.