Aiwass không mở miệng cắt ngang Isabel, mà chỉ lẳng lặng lắng nghe những thông tin nàng mang tới.

Isabel cố gắng vực dậy tinh thần, kể cặn kẽ mọi điều mình chứng kiến, sau đó thở phào một hơi, rồi ngã xuống, chìm vào hôn mê. Aiwass, như một người cha thực thụ, bế nàng lên.

Hắn để nàng ngồi trên chân mình, vuốt lưng nàng, nhẹ nhàng nói: "Vất vả cho con rồi, Lộ Lộ." "Việc còn lại cứ giao cho ta."

Aiwass dùng cằm và yết hầu cảm nhận vầng trán nóng hổi của Daya. Cảm giác cái nóng đã đến mức bỏng rát, nhưng hắn vẫn không buông nàng ra. Bởi Aiwass biết rõ, nỗi đau Isabel đang chịu đựng chắc chắn còn lớn hơn rất nhiều so với anh lúc này.

Trước đó, khi chỉ cảm nhận được cơ thể Daya không ngừng run rẩy, lên cơn sốt rét, nhìn đôi mắt nàng đã có phần thất thần, hắn đã hiểu cả thể chất lẫn ý chí của Lộ Lộ đều đã chạm tới giới hạn.

Cơ thể nàng toả ra từng đợt sóng nhiệt cuồn cuộn, như thể đang bước ra trời nắng nóng vào những ngày hè. Aiwass cảm thấy vạt áo mình cũng bị khí nóng thiêu đốt mà ấm lên.

Và cái cảm giác đó, Aiwass không thể nào quen thuộc hơn.

—— Quả thực giống hệt như Julia khi còn bé phát bệnh.

Đó không phải là chứng phát sốt thông thường, mà là cơ thể dần dần vỡ vụn dưới sức nóng thiêu đốt. Giống như thủy tinh nứt vỡ thành hình mạng nhện dưới nhiệt độ cao, cơ thể non nớt khó lòng chịu đựng được sức mạnh của Huyễn Ma.

Những đứa trẻ khó lòng chịu nổi nỗi thống khổ này, chúng sẽ khóc lóc ầm ĩ. Nhưng nếu làm vậy, một khi muốn "phát tiết", sức mạnh Huyễn Ma sẽ thẩm thấu qua những vết nứt này. Không chỉ gây ra sự phá hoại lớn cho xung quanh, mà còn tự làm tổn thương cơ thể mình.

Julia lúc ấy, thường cuộn tròn trong góc. Ngọn lửa yên tĩnh cháy trên người nàng.

Nàng có thể trầm lặng chịu đựng nỗi đau này, không để Aiwass cùng những người lớn trong cô nhi viện phải lo lắng cho mình. Nhưng cũng không cách nào chịu đựng nỗi đau đó mà ra ngoài hành động.

Aiwass nhìn lớp da dẻ trắng xám nứt nẻ của Isabel lấp lánh ánh sáng tím, khẽ hít một hơi.

. . . Ánh sáng tím. Điều này đại biểu cho con đường sức mạnh Siêu Việt.

—— Là Mộng Ma.

Trong khoảnh khắc đó, mọi thông tin đều được xâu chuỗi lại trong đầu Aiwass.

Truyền thuyết về Merlin ở phòng 201, cô bé đã chết từ lâu ngoài cửa sổ, Jacob, thủ lĩnh của Bàn Tay Vảy Rồng nhưng lại mang theo vũ khí săn Quỷ trong người và đến một nơi nhỏ bé như thế này, những đồng tiền mặt mới tinh mang theo bên mình, đám đông không hiểu sao lại tụ tập cùng một chỗ và quên mất mục đích của mình, cùng với những giấc mộng trùng trùng điệp điệp này. . .

Vì sao người tham gia con đường Siêu Việt lại là Merlin? Hay nói đúng hơn, vì sao Vĩ Triết lại để hắn chủ trì nghi thức này?

Giờ phút này, Aiwass cuối cùng đã hiểu rõ tất cả ——

". . . Lộ Lộ đã nghe thấy bài đồng dao kia, « Mang theo chìa khoá nhốt nàng lại » kể về một nghi thức sai lầm kinh điển lưu truyền trong dân gian."

Aiwass chậm rãi mở lời, giải thích với những người khác: "Không chỉ riêng Avalon —— ở tất cả những quốc gia mà nghi thức học chưa đủ phổ cập, mọi người đều có xu hướng tin rằng, nếu chôn cất một đứa trẻ bên trong trước khi hoàn thành một quán trọ hay một cây cầu lớn, thì có thể ngăn ngừa động đất hoặc sự sụp đổ do nguyên nhân không rõ."

Nhưng trên thực tế, đây là một nghi thức sai lầm, hay nói cách khác, nó chỉ đúng một nửa. . .

"Bởi vì nghi thức này thực chất là dùng để chế tác Địa Phược Linh."

Địa Phược Linh biết cách tạo ra ảo giác hoặc mộng cảnh để tàn sát những người đi ngang qua, hấp thụ linh hồn của họ để tăng cường sức mạnh bản thân. Nếu cứ tiếp tục như vậy, nó sẽ biến thành "quán trọ ma ám" hay "cây cầu ma ám", và chính kiến trúc này sẽ trở thành trận pháp nghi thức.

Aiwass đã trực tiếp khám phá ra điểm này thông qua những kiến thức nghi thức học mà thầy Ibn vừa truyền dạy cho mình.

Nhưng ngay cả khi không biết điểm này, người ta vẫn có thể suy đoán ra tất cả từ câu chuyện được ám chỉ trong «Trí Giả trong Cây Sồi», cùng với những bức tường gạch ở mỗi tầng và ảo ảnh cô bé thỉnh thoảng xuất hiện. Đây rõ ràng là một phần đã được Vĩ Triết sửa đổi, dùng để nhắc nhở những người tham gia thăng cấp.

". . . Tàn nhẫn như vậy."

Lam Hoa Doanh có chút không đành lòng thở dài: "Người ngu muội lạc hậu a. . ."

Hoạt Ngân, người im lặng đã lâu, hiếm hoi mở miệng, bình tĩnh nói: "Đây là bi kịch do thiếu kiến thức mà thành."

Thuần Bạch chỉ lắc đầu, không nói một lời.

Giám sát viên già trầm mặc một lát rồi mở miệng nói: "Như vậy, vai trò 'Đứa trẻ bị đẩy ngã chết từ khoảng không bịt kín trên cầu thang' của cô bé Lộ Lộ, hẳn là Địa Phược Linh của quán trọ ma ám này."

—— Thế nên lần mộng cảnh này mới đặc biệt nhấn mạnh "Tầng 0" và "Tầng -1", bởi vì Tầng -1 tượng trưng cho cái chết.

Sau khi Isabel mang thông tin đến và Aiwass phân tích xong, họ không tiếp tục nhắm vào Aiwass nữa, mà bắt đầu hợp tác.

Thuần Bạch nói trước: "Kịch bản và nhiệm vụ dẫn dắt cho ta biết, ta được cấp trên ra lệnh, phụng mệnh đến đây điều tra tình hình."

"Nhưng trong niên đại này, Avalon vẫn chưa có điện thoại."

Aiwass nói tiếp: "Vậy nên thông tin ngươi nhận được lẽ ra phải lạc hậu. Nhưng phòng của ngươi lại liên kết với chúng ta."

Vật gọi là "điện thoại" này, gần như phải đến khi Aiwass bảy tám tuổi mới bắt đầu phổ cập. Cũng chính là khoảng thời gian Aiwass vừa được James nuôi dưỡng.

Bây giờ là sáu mươi năm về trước, Avalon căn bản không hề có thiết bị liên lạc tức thời. Có thể nói mọi thông tin qua lại đều dựa vào thư từ.

"—— Vậy nên, ký ức và kịch bản dẫn dắt của ta đều là giả."

Thuần Bạch, trong vai giám sát viên già, trầm giọng nói: "Ta căn bản không phải là nhận được mệnh lệnh của cấp trên đến đây điều tra —— nếu không ta sẽ không không mang sư thứu. Ta biết rõ, giám sát viên Avalon khi xuất hiện trong nhiệm vụ chiến đấu đều sẽ cưỡi sư thứu."

"Mà ta không mang sư thứu, lại mặc giáp và mang vũ khí. . . Vậy nên ta thực ra là đến đây thu thuế."

Nói đến đây, hắn đột nhiên ôm trán, kinh ngạc nhìn về phía trước.

"Vậy thì ký ức của ta có lẽ cũng không đúng. . ."

Lam Hoa Doanh và Hoạt Ngân liếc nhìn nhau, rồi cũng chịu nói ra: "Trong ấn tượng của ta, chúng ta dường như đến đây nghỉ dưỡng. Nhưng nếu vậy, chúng ta không thể nào mang theo nhiều thuốc đến thế. . . Điều này cũng không hợp lý, nhất là bên ngoài còn đang bão tố."

"Du lịch thì cũng sẽ không đặc biệt đến quán trọ ma ám. Bởi vì ngay từ đầu trong lòng các ngươi đã có quỷ rồi."

Aiwass bình tĩnh đáp: "Các ngươi buôn lậu thuốc, hoặc là thuốc có giá trị đắt đỏ, hoặc là những lọ thủy tinh dễ vỡ. Trong thời tiết bão tố như thế này, gói đồ của các ngươi lại khô ráo. Điều này chứng tỏ các ngươi đã ở lại đây từ trước."

"Và ta nhận thấy, trong phòng của các ngươi không chỉ có một gói đồ như thế này. Vậy nên nơi đây rất có khả năng là địa điểm buôn thuốc của các ngươi, hoặc có thể nói. . . Đây là một trong những kho hàng của các ngươi."

Nói rồi, hắn lấy ra lọ cồn Mộng Túy trong tay, giao cho họ.

Lam Hoa Doanh và Hoạt Ngân đã không còn nhớ chuyện mình vừa bán thuốc cho Aiwass.

Hoạt Ngân cầm lấy lọ thuốc này, mở ra rồi hít ngửi.

Hắn khẳng định nói: "Thuốc này là thật, cũng chưa quá hạn —— hẳn là tân dược trong vòng hai năm trở lại đây."

"Đúng vậy, ta vừa mới cũng ngửi rồi. Cái này không giống như nồng độ của thuốc đã quá hạn."

Aiwass ôm Daya, để nàng đổi tư thế, có thể nằm thoải mái hơn trong lòng mình, rồi tiếp tục nói: "Ngày hết hạn viết trên đó là để có thể bán với giá thấp hợp lý mà không gây nghi ngờ. Vậy nên nó hoặc là thuốc giả, hoặc là thuốc buôn lậu."

"Các ngươi thậm chí có khả năng căn bản không phải vợ chồng, mà là đồng bọn —— trong nhận thức của các ngươi, các ngươi cho rằng mình là vợ chồng, có thể là vì Daya thấy quan hệ thân mật của các ngươi, nên vô thức cho rằng là như vậy. Bởi vì trong nhận thức của nàng, chỉ có vợ chồng mới có thể ở chung một phòng. . ."

Theo lời Aiwass, Lam Hoa Doanh và Hoạt Ngân cũng lộ vẻ đau đầu.

Hắn trầm mặc một lát, thấp giọng nói: "Còn ta, chắc chắn cũng không phải là giáo viên, hay là kẻ bắt cóc. . . Cả hai thân phận này đều là giả."

Trên chiếc bàn tròn có chín chỗ ngồi.

Trong bảy người, kể cả Merlin vẫn còn thiếu một, nhưng nếu thêm cô bé Địa Phược Linh kia vào thì lại vừa vặn đủ.

—— Ban đầu nó hẳn là cửu trọng, thật đáng tiếc.

Merlin đã nói như vậy khi xuất hiện. Bây giờ nghĩ lại, đó có lẽ chính là lời nhắc nhở hắn đưa ra.

Xem ra, mỗi người bọn họ đang ở trong một tầng mộng cảnh. Nhưng tầng hiện thực cũng không phải sẽ không có người. . .

Isabel càng đi xuống, trạng thái càng trở nên tệ hơn.

Vậy e rằng Tầng 0, cũng chính là tầng hiện thực, chính là nơi Mộng Ma mất kiểm soát trong cơ thể nàng đang chờ đợi. Còn người ở Tầng -1, chính là cô bé Địa Phược Linh kia —— Địa Phược Linh cũng tương tự am hiểu biên soạn mộng cảnh và ảo giác.

Một trong hai cô bé, đã hấp dẫn và khống chế bọn họ; còn người kia thì tạo ra ký ức và thân phận giả cho họ. Cơn bão bên ngoài này, chính là để không cho phép họ rời kh���i nơi đây. Và cũng là để việc Daya phát sốt trở nên hợp lý.

—— Thế nên rõ ràng là tất cả mọi người trên lý thuyết đều phải chịu bão tố khi vào, nhưng lại chỉ có một mình nàng phát sốt!

Trong ký ức của những người này đều cho rằng Allegrini là bọn cướp —— nhưng bọn cướp làm sao lại có vũ khí chuyên dùng để săn bắt Ác Ma?

Hơn nữa, những đồng tiền mặt tươi mới kia, so với tiền chuộc thì càng giống thù lao. . .

Huống hồ nếu thật là bọn cướp, vậy thì trong loại thời tiết bão tố này, chắc chắn sau khi lấy được tiền sẽ giết con tin ngay.

Hơn nữa, cha hắn bị bắn từ phía sau, không hề giãy dụa; Allegrini lại cởi y phục đối phương, bỏ vào trong bọc. Cùng với những đồng tiền trắng đắt giá kia bị vứt lung tung một đống, hoàn toàn không sợ số tiền này bị vết máu ô nhiễm. Cứ như thể hắn căn bản không biết rõ giá trị của số tiền này vậy. . .

Tổng hợp lại, vậy chỉ có một khả năng ——

Vào khoảnh khắc nhận ra chân tướng, Aiwass đột nhiên cảm thấy từng cơn đau đầu ập đến.

Và giọng nói trang nghiêm của lão nhân cũng vang lên trong lòng hắn:

"Ngươi đã nhận thức được thân phận của mình, ký ức bị phong tỏa trong cơ thể ngươi đang thức tỉnh. . ."

"Cha của Daya - Camelot đã nhận ra con gái mình trở thành trứng Huyễn Ma, nhưng ông ta cố kỵ hình tượng và thân phận của bản thân, không dám trực tiếp giao Daya cho viện giám sát, cũng không dám tiếp tục nuôi dưỡng nàng."

"Thế là ông ta đã liên lạc với ngươi. . . Một tên thợ săn Ác Ma."

"Hắn mang theo Daya, lấy danh nghĩa du lịch mà đến quận Mục Vịnh, nơi có lực lượng giám sát yếu kém. Đưa cho ngươi một khoản tiền đặt cọc hậu hĩnh, để ngươi trong thân phận kẻ bắt cóc bí mật mang Daya đi, khiến nàng biến mất khỏi xã hội."

"Sau khi sự kiện này được đăng báo, hắn lại lần nữa bí mật liên hệ ngươi, giao dịch cho ngươi một khoản tiền nuôi dưỡng hậu hĩnh đến kinh ngạc, hy vọng ngươi có thể đưa Daya đến nông thôn nuôi dưỡng lớn lên —— nếu nàng mất kiểm soát, thì hãy giết nàng ngay trước khi hóa thành Huyễn Ma. Còn nếu nàng lớn lên bình thường, vậy thì hắn sẽ đến bí mật gặp nàng."

"Nhưng khi các ngươi giao dịch trong rừng cây nhỏ, Daya đã phát hiện ra các ngươi. Nàng không thể nào hiểu được mọi điều mình chứng kiến, bị chấn động tinh thần mãnh liệt, Mộng Ma trong cơ thể nàng thức tỉnh và mất kiểm soát —— hai người các ngươi bị Mộng Ma dễ dàng điều khiển tâm trí, để ngươi giết chết cha ruột của nàng."

"Nàng hy vọng ngươi đóng vai cha của nàng. Vì thế ngươi đã thay y phục của hắn. Nàng hy vọng ngươi có thể trở thành một người cha tốt không bỏ rơi nàng, thế là ngươi liền trong cơn bão tố mang theo nàng tiến lên."

"Thế nhưng nàng không ngừng sử dụng sức mạnh Mộng Ma, dẫn đến việc mất kiểm soát càng thêm kịch liệt. Sau khi ngươi đến quán trọ, Daya cuối cùng đã hoàn toàn mất kiểm soát —— "

Khoảnh khắc sau, trước mắt Aiwass hiện ra vài mảnh nhiệm vụ.

[ Tình thương của cha: Tìm ra biện pháp chữa trị Daya hợp lý (Điểm tích lũy: 500) ]

[ Cha bảo hộ: Không để Daya bị người khác giết chết (Điểm tích lũy: 500) ]

[ Bản ngã chân thực: Nhớ lại thân phận thật của bản thân (Điểm tích lũy: 1000) ]

Ba nhiệm vụ này sau khi mơ hồ đi, biến thành dạng mới ——

[ Ý chí tự do: Thoát khỏi sự khống chế tinh thần của Daya (Điểm tích lũy: 500) ]

[ Đạo đức và trách nhiệm: Trước khi Huyễn Ma hoàn toàn ấp nở, xử quyết Daya đã mất kiểm soát (Điểm tích lũy: 500) ]

[ Người thừa thãi: Giết chết người bị Địa Phược Linh "Alice" bám thân (Điểm tích lũy: 1000) ]

"Đây là. . ."

Aiwass theo bản năng ôm chặt Daya trong lòng, tâm trạng trở nên phức tạp.

Isabel đã hôn mê rồi. Nàng không nói cho Aiwass biết yêu cầu nhiệm vụ bên mình là gì.

Mặc dù Merlin nói là muốn họ dừng lại ở Tầng 0. . . Nhưng trên thực tế nhiệm vụ thực sự cần thiết của họ là [ trở về hiện thực ]. Và việc dừng lại ở Tầng 0 chỉ là cách để họ trở về hiện thực.

Vấn đề nảy sinh, việc trở về hiện thực này —— có bao gồm việc chết đi trong hiện thực hay không?

Thế nhưng nếu chết đi trong hiện thực, lại sẽ dẫn đến rơi xuống Tầng -1. . .

. . . Nếu hắn giết chết Huyễn Ma - Daya, nhiệm vụ của Isabel liệu có thất bại?

Rõ ràng là nàng đã thiên tân vạn khổ mới mang thông tin đến, thế nhưng nội dung trong thông tin lại chính là giết nàng. . .

Không ai hiểu rõ sự nguy hiểm của Hạt Giống Huyễn Ma hơn Aiwass —— lúc này, sự Huyễn Ma hóa của Daya giống như đã bị nhấn nút tạm dừng. Chỉ cần nàng trở lại hiện thực, nàng sẽ không thể đảo ngược mà bắt đầu mất kiểm soát, sụp đổ. . . Sau đó giết chết tất cả mọi người tại chỗ.

Nếu Aiwass và Isabel thực sự trở lại Tầng 0, mà không làm gì cả. . . Vậy thì tất cả mọi người sẽ cùng thất bại.

Nhưng nếu Aiwass không quay về, vậy họ vẫn sẽ thất bại.

Trừ phi để Isabel ở lại tầng này. Nhưng như thế thì chỉ có nàng thất bại.

—— Điều này có xứng đáng với sự vất vả của nàng không?

Aiwass đột nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía Merlin, ánh mắt sắc bén: "Đây chính là màn kịch hay các ngươi đang chờ đợi?"

"Đúng vậy."

Merlin cũng không còn giả vờ thám tử nữa, khôi phục giọng điệu như ban đầu, cười híp mắt nói: "Vậy nên, ngươi sẽ chọn thế nào đây?"

Aiwass trầm mặc một lát, hít sâu một hơi.

Được rồi, mặc kệ thế này có thắng được hay không. . .

". . . Ta và nàng đều chết một lần, là được rồi."

Aiwass bình tĩnh nói, xoay nòng súng, chĩa thẳng vào thái dương Daya.

Pằng!

Một phát súng.

Sau đó Aiwass đặt nòng súng vào cằm mình, khẽ nghiêng đầu, nhìn về phía mọi người quanh bàn tròn.

Rõ ràng súng hắn chĩa vào chính mình, nhưng lại tùy tiện như thể chĩa vào tất cả những người đang ngồi vậy.

"Nếu như căn bản sẽ không thua, vậy thì không gọi là đánh cược. . . Muốn đánh cược, thì không thể sợ thua. Muốn thắng, vậy trước tiên đừng nghĩ đến chuyện thắng."

"—— Cùng lắm thì, cứ cùng nàng xuống Tầng -1 mà xem thôi."

Aiwass thoải mái cười nói: "Mặc kệ hiện tại đây là tầng thứ mấy. . . Một lát nữa gặp lại, chư vị. Hoặc là gặp ở địa ngục."

Hắn bóp cò súng.

Bản dịch tinh tuyển này được thực hiện riêng cho cộng đồng truyen.free.