Isabel chợt thở phào một hơi, mở bừng mắt.

Nàng đưa tay ôm trán, chậm rãi hoàn hồn từ chiếc võng lông vũ mềm mại.

"Tỉnh rồi?"

Yanis quay lưng về phía nàng, đang vẽ tranh trong phòng ngủ của Isabel, nhẹ nhàng hỏi: "Trải nghiệm nghi thức lần này thế nào rồi?"

Isabel quay đ���u lại, nhìn thấy một vầng dương rực rỡ.

Trên mặt hồ gợn sóng lăn tăn, vầng dương đỏ rực vừa lên tựa như đã thắp lửa cả mặt hồ.

Bên dưới là sắc đỏ thẫm, vàng kim, bên trên là xanh lam nhạt cùng xanh đậm...

Khung cảnh kỳ lạ và tuyệt đẹp này khiến Isabel liên tưởng đến đôi mắt của tiên sinh "Hồ ly" khi ông cộng hưởng với con đường Kính Dâng.

"Hừm, sao không nói chuyện?"

Chậm chạp không nghe thấy Isabel đáp lời, Yanis tò mò quay đầu lại, trêu chọc: "Chẳng lẽ là thăng giai thất bại rồi sao?"

"...Không, thành công rồi." Isabel nói nhỏ.

"Ôi chao, vậy mà lại thành công ư?" Yanis có vẻ ngạc nhiên.

"Yanis lão sư, sao ngài lại ngạc nhiên đến thế!"

"Bởi vì ta quả thực đã nghĩ đến khả năng con sẽ thăng giai thất bại."

Yanis thuận tay xoay xoay cây cọ trong tay, nghiêng đầu hỏi: "Sao nào, con không trách ta đã chẳng hề dặn dò con trước về những điều cần lưu ý trong nghi thức sao?"

"...Không quan trọng. Thất bại cũng là một sự rèn luyện." Isabel nói nhỏ.

"À."

Nghệ sĩ Tinh linh mỉm cười, tiến đến khẽ chạm vào Isabel: "Con rõ ràng đang thầm mắng ta trong lòng đấy chứ. Đồ ngốc."

Thấy vậy, Isabel cũng không giả vờ nữa.

Nàng ấm ức cọ lại gần: "Lão sư, con cảm thấy một vài điều cơ bản ngài vẫn nên dạy con chứ. Nếu không, việc không chuẩn bị gì cho thất bại thì cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa rồi... Số lần con thất bại cũng không ít đâu."

Đây cơ bản chính là nguyên văn lời Sherlock đã nói với nàng trước đó. Giờ đây nàng trực tiếp rập khuôn lại.

"Lời này, là người khác dạy con nói phải không?"

Nhưng Yanis dễ như trở bàn tay đã nhận ra chân tướng.

"...Ai? Ngài làm sao ——"

"Với tính cách của con, khi nói 'lời tự con nói' sẽ không lưu loát, chính xác như vậy đâu. Con sẽ chần chừ trước phán đoán của mình. Đúng như con vừa nói đó – con đã thất bại quá nhiều, đến mức sự tự tin của con cũng không còn đủ nữa rồi."

Yanis thở dài, tiến đến xoa đầu Isabel: "Vậy con có biết, vì sao ta cũng không mong con lần đầu đã thành công không?"

"...Vì sao?"

"Bởi vì nghi thức thăng giai sớm muộn rồi cũng sẽ thất bại."

Yanis kiên nhẫn chậm rãi đáp lời: "Bất kể là nghi thức trăng non hay nghi thức trăng tròn, bản chất đều là cạnh tranh với người khác. Đơn giản chỉ là cạnh tranh trực tiếp hoặc cạnh tranh gián tiếp mà thôi. Đã là cạnh tranh thì sẽ có kẻ thắng và ắt có kẻ thua. Có lẽ có người sẽ mãi thất bại, nhưng không ai có thể mãi chiến thắng."

"Con cứ mãi chiến thắng, ngược lại sẽ tích lũy áp lực ngày càng lớn. Chính vì vậy, lần đầu thất bại ngược lại là một cơ hội quý giá, nó có thể giúp con cân bằng tâm thái, không còn lo lắng nữa."

"Vì sao lại nói thất bại là cơ hội?" Isabel cố chấp truy hỏi: "Con càng muốn chiến thắng hơn."

Yanis trầm mặc xoa xoa tóc nàng, rồi trìu mến véo véo đôi má mềm mại của nàng.

Tinh linh nghiêm túc nói: "Rất đơn giản thôi, Isa bé nhỏ. Bởi vì lần đầu thất bại trong lúc thăng giai, chắc chắn sẽ không gây ra bất cứ tổn thất nào cho bản thân con. Việc chậm trễ chỉ đơn thuần là thời gian – nửa tháng hoặc một tháng sau, con lại có thể tham gia một nghi thức khác. Nói cách khác, nếu lần này con thất bại, con vẫn có thể tham gia lại nghi thức trăng non, trải nghiệm một lần cạnh tranh thực sự. Sau đó con quay lại thực hiện nghi thức trăng tròn, thì đã có kinh nghiệm rồi."

"Con trong nghi thức bị người lừa dối, bị người đánh bại. Bị người lừa gạt thân phận ngoài đời thực, bị người lợi dụng như một món đạo cụ – đúng vậy, điều này thật sự là 'thất bại'."

"Nhưng đồng thời, đó cũng chỉ là một giấc mộng mà thôi. Cho dù bọn họ có biết thân phận thật của con thì cũng có thể làm gì chứ? Con là công chúa Avalon đấy, chẳng lẽ bọn họ còn có thể làm gì sao? Đây chính là chỗ dựa lớn nhất của con, Isa. Bọn họ không thể làm gì con, thất bại của con chỉ đơn thuần là thất bại mà thôi. Sẽ không gây ra bất cứ tổn thất thực tế nào không thể cứu vãn được."

"Ở một nơi không ai biết con, người ta sẽ không kiêng dè thân phận của con, cũng sẽ không giữ lại chút thể diện nào, chỉ có cạnh tranh tàn nhẫn, sinh tồn, lừa dối, phản bội... Điều này không hề nghi ngờ sẽ khiến con nhanh chóng trưởng thành."

"Mà con chỉ cần trả cái giá là 'thời gian', tham gia thêm vài lần nghi thức, là có thể khiến vị công chúa đại nhân thân phận tôn quý, được mọi người bảo vệ quá tốt này, dưới điều kiện đảm bảo an toàn cho bản thân, phơi bày trước những ác ý không hề che giấu trong lòng người khác – trong mắt ta, điều này còn quý giá hơn cả sự thăng tiến mà nghi thức thăng giai mang lại cho con."

Yanis nói ra những lời thật lòng trước đó nàng chưa từng nói: "Trong tình huống không hề hay biết, không hề hiểu rõ mà công bằng thi đấu với những người khác đã có sự chuẩn bị, quả thực là không công bằng. Nhưng hiện thực thường là như vậy... Con sẽ trong tình huống không đề phòng, không chuẩn bị gì, bị những người đã sớm chuẩn bị mai phục."

"...Vậy nếu là nói như vậy," Isabel hơi bối rối, "con thăng giai thành công có phải là đã làm sai rồi không? Như vậy, lần sau con sẽ không thể thất bại nữa, vì thất bại khi ấy sẽ phải trả một cái giá thật sự..."

Nghe nói thế, Yanis tròn mắt nhìn.

Nàng nhất thời chưa kịp phản ứng. Lập tức không nhịn được bật cười.

"Isa bé nhỏ của ta, sao con lại đáng yêu đến thế –"

Giống như ôm ấp một chú cún con, Yanis kêu lên một tiếng, dùng sức ôm lấy Isabel mềm mại vào lòng.

Ánh mắt nàng tràn đầy dịu dàng và khẳng định: "Con đang nói gì vậy, bé cưng của ta? Con có thể thuận lợi thăng giai, vậy đã chứng tỏ con thật sự rất ưu tú mà."

"Con đã làm rất tốt rồi. Còn về nghi thức lần sau... Con cũng không cần lo lắng."

"Mặc kệ cuối cùng con dùng thủ đoạn gì để chiến thắng, thì điều đó cũng chứng tỏ con ít nhất không phải là tệ nhất. Con trong tình huống chẳng biết gì mà đã có thể thắng lợi, thì sau khi ta nghiêm túc dạy dỗ con, chẳng phải sẽ làm được tốt hơn sao?"

Yanis dịu dàng an ủi: "Đừng nói những chuyện đó nữa, Isa bé nhỏ. Con đã chọn Đặc tính con đường nào vậy?"

Cứ như thể một người chị chỉ lớn hơn Isabel ba bốn tuổi, nhưng lại giống hệt một bậc trưởng bối vậy.

"...Nói đến đây cái."

Isabel trong vòng tay Yanis thì thầm oán trách: "Ngài cũng chẳng nói cho con biết nên chọn cái gì cả. Con đã do dự rất lâu, cuối cùng chọn 'Giọng hát lanh lợi'."

"Gia tăng độ khó của ma khúc ngâm xướng sao? Vậy thì tốt lắm. Dù sao con là người toàn tài, muốn chọn thế nào cũng được. Thuận theo tâm ý của chính con mới là 'Mỹ'."

Yanis nhướng mày: "Quả nhiên, con trong giấc mộng lần này đã từng hát ca phải không? Ta còn tưởng con sẽ ngay cả đồng đội cũng không tìm được chứ."

"Thì cũng chưa đến mức đó đâu –"

Isabel bướng bỉnh nói: "Con hoàn toàn có thể tìm được đồng đội, con ngay từ đầu đã tìm được rồi!"

"Tốt tốt tốt..."

Yanis cười, nghiêng đầu quan sát Isabel một chút: "Hay là ta vẽ cho con một bức họa nhé? Để kỷ niệm lần đầu con chiến thắng nghi thức."

"Chính dáng vẻ hiện tại của con, cái tư thái này – vừa mới tỉnh giấc đầy lười biếng, kỳ lạ, xấu hổ, lại mang theo một chút tự tin đang lặng lẽ dâng lên như nắng sớm, cùng vẻ rụt rè đáng yêu nho nhỏ..."

"...Lão sư!" Chợt, Isabel cắt ngang lời Yanis: "Con còn có một việc!"

Trong mắt Yanis ánh lên vẻ kinh ngạc.

Nàng không nhịn được mỉm cười: "Sao vậy, bé cưng của ta?"

Dù học trò của mình có tự tin, điều này khiến nàng rất đỗi vui mừng... Nhưng nàng chưa từng nghĩ tới, Isabel chỉ dùng một lần nghi thức liền tiến bộ đến mức có dũng khí cắt ngang lời mình.

Nàng càng lúc càng tò mò về những gì Isabel đã trải qua.

Nhưng nàng tôn trọng Isabel. Nếu Isabel không chủ động nói, nàng cũng sẽ không hỏi đến – bởi vì nàng biết rõ, nếu mình mở miệng hỏi, học trò ngoan ngoãn của mình nhất định sẽ nói ra.

Như vậy không tốt. Giống như mình đang dùng quyền uy của một lão sư để bức bách nàng giao ra bí mật vậy, sẽ làm mất đi sự tự nhiên cùng vẻ đẹp của sự ăn ý.

"Con nhớ, trước đây lão sư từng nói... mong muốn mời tiên sinh Aiwass đến ngồi chơi tại điện thờ Bạc và Thiếc."

Isabel nôn nóng thì thầm: "Chúng ta sớm mời ngài ấy đến được không?"

"Con muốn sớm được thấy dáng vẻ hiện tại của ngài ấy... và trò chuyện cùng ngài ấy."

Nàng vừa mới ôm Aiwass lúc bé suốt bốn giờ liền, giờ đây nàng cảm thấy mình hoàn toàn sẽ không sợ hãi khi tiếp xúc với Aiwass thật sự. Nếu ban đầu chỉ là "chút mong chờ", thì còn bây giờ thì lại có chút "nôn nóng không đợi được nữa".

Cái cảm giác e ngại và xa cách khi lần đầu tiếp xúc với bất cứ người lạ nào đã tan biến gần như không còn trong bốn giờ trước đó.

Nghĩ tới đây, nàng lại càng muốn nhanh chóng gặp được Aiwass. Cứ như thể thấy một nhân vật trong truyện xuất hiện giữa đời thực vậy, cảm giác đó thật kỳ diệu.

Cái lập trường kỳ lạ khi bản thân thì quen thuộc đối phương, còn đối phương lại chẳng biết gì về mình, đem lại cho Isabel một cảm giác an toàn hiếm có. Mà đó chính là điều nàng luôn thiếu thốn trong cuộc sống hàng ngày.

Đến lúc đó Isabel muốn khi gặp tiên sinh Aiwass, sẽ lẳng lặng nói trong lòng mình: "— Chị gái ta đây đã từng làm mẹ của ngươi, còn hát ru cho ngươi ngủ đó nha!"

Chỉ có thể nói trong lòng, bởi vì trực tiếp nói ra sẽ khiến người khác cảm thấy mình không đủ lễ phép. Nhưng chỉ như thế thôi, cũng nhất định có thể khiến nàng lén lút cười thầm trong lòng rồi.

Chắc chắn sẽ rất thú vị!

Nghe vậy, Yanis thú vị nhướng mày, không bày tỏ ý kiến.

Mọi tâm huyết dịch thuật đều hội tụ tại truyen.free, nguyện giữ trọn vẹn giá trị nguyên bản.