Kate Beckett đặt bình cà phê đang cầm trên tay xuống bàn, ánh mắt thành thật nhìn Lăng Tiêu, trầm giọng hỏi: "Cô có thể nói rõ hơn được không?"

Lăng Tiêu nhíu mày, nhìn Kate Beckett, có chút không hiểu hỏi: "Với những vụ thanh toán băng đảng kiểu này, chẳng phải sở cảnh sát Los Angeles các cô chỉ cần không gây thương vong cho người dân thường là sẽ không can thiệp sao? Rốt cuộc có chuyện gì khiến cô bận tâm đến mức này?"

Đúng như Lăng Tiêu đã nói, sở cảnh sát Los Angeles ước gì tất cả các băng đảng xã hội đen trong thành phố tự tương tàn, giết sạch lẫn nhau. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là không làm tổn hại đến những người dân vô tội.

Kate Beckett nhìn Lăng Tiêu một lát, đột nhiên như trút được gánh nặng, tựa lưng vào ghế ngồi. Cô đặt tay phải lên tay trái, nhẹ nhàng vuốt ve rồi khẽ nói: "Gần đây tôi tra được một manh mối, nghe nói người hại chết mẹ tôi năm xưa chính là thành viên của băng đảng Nhật Thanh Hội của Nhật Bản."

"Cái gì?" Lăng Tiêu không khỏi giật mình, ngồi thẳng người. Tin tức này quả thực quá bất ngờ. Nếu quả thật là như vậy, Lăng Tiêu suy nghĩ liệu có thể mượn cơ hội này để đánh bật Nhật Thanh Hội, một trong những chi nhánh quan trọng của Thủ Hòa Hội ở Los Angeles, thậm chí chĩa mũi nhọn vào chính Thủ Hòa Hội hay không.

Đương nhiên, tất cả những điều này chỉ có thể xảy ra nếu manh mối mà Beckett nói là thật. Hơi trầm ngâm một chút, Lăng Tiêu trầm giọng hỏi: "Kate, trước đây cô từng nói vụ án cuối cùng mẹ cô điều tra trước khi xảy ra chuyện là một vụ án mạng của gái mại dâm, làm sao lại liên lụy đến Nhật Thanh Hội được?"

"Năm đó, cô gái mại dâm thiệt mạng đó hẳn là bị khách hàng của cô ta giết chết, sau đó má mì quản lý cô ta cũng chết, tất cả manh mối đều bị cắt đứt. Vụ án cũng vì thế mà không thể điều tra tiếp, cộng thêm có kẻ cố tình cản trở, nên vụ án đó đành phải bỏ ngỏ." Kate Beckett hằn học nói.

Mẹ của Kate Beckett năm đó bị đâm chết trong một con hẻm nhỏ. Tiền mặt, túi xách và trang sức trên người vẫn còn nguyên, cũng không có bất kỳ dấu vết bị xâm hại tình dục nào, cứ thế mà bị giết chết trong hẻm. Cảnh sát điều tra vụ án lúc bấy giờ đã quy kết đây là một vụ bạo lực băng đảng ngẫu nhiên, một sự việc ngoài ý muốn, và chưa từng tìm ra bất kỳ kẻ nào ra tay.

Ngày hôm đó, lẽ ra Beckett phải đi ăn tối cùng bố mẹ, cô ấy lẽ ra phải có mặt ở nhà hàng cùng họ, nhưng lại không xuất hiện. Cho đến khi họ về nhà, nhìn thấy một cảnh sát trong bộ quân phục chỉnh tề xuất hiện trước cửa, lúc đó Beckett mới ý thức được chuyện đã xảy ra.

Theo lời Beckett, cảnh sát phá án năm đó chỉ viện một câu chuyện tự cho là hợp lý, căn bản không bắt được hung thủ.

Sau khi lớn lên và trở thành cảnh sát, Beckett tự tay bắt đầu điều tra lại vụ án này. Cấp trên của cô ấy, vốn là đồng nghiệp cũ của mẹ cô, cũng ngầm chấp thuận việc Beckett tự mình điều tra.

Beckett bắt đầu điều tra lại từng vụ án mà mẹ cô từng xử lý khi còn sống, và cuối cùng khoanh vùng vào một vụ án sát hại gái mại dâm. Vụ án đó đang được tiến hành vào thời điểm ấy, nạn nhân là một gái gọi cao cấp bị khách hàng của cô ta hành hạ đến chết, và kẻ quản lý cô ta cũng chết sau đó. Điều quan trọng nhất là thông tin về vị khách hàng chủ chốt đó đã biến mất không dấu vết, cộng thêm việc cảnh sát phụ trách điều tra vụ án này, cũng chính là mẹ của Beckett, bị giết không lâu sau đó, khiến cả vụ án cũng vì thế mà rơi vào bế tắc.

Beckett cắn răng, tiếp tục nói: "Cách đây không lâu, tôi đã tìm một vị pháp y giỏi, nhờ ông ấy xem xét lại bằng chứng pháp y của vụ án của mẹ tôi, và cuối cùng đã có phát hiện."

Lăng Tiêu hiểu thấu đáo nỗi đau mà Beckett đang chịu đựng. Cô chỉ có thể bộc bạch nhiều như vậy khi ở bên anh, chứ trước mặt người khác, cô chưa bao giờ bày tỏ nhiều đến thế. Lăng Tiêu vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy tay trái của Beckett, lặng lẽ an ủi.

"Vụ án đó bị pháp y kết luận là một sự kiện ngẫu nhiên, nhưng vị pháp y tôi tìm lại phát hiện ra sơ hở sau khi xem xét kỹ lưỡng." Beckett cắn răng nói: "Vết thương trên người mẹ tôi có hơn mười chỗ, phần lớn đều không nguy hiểm đến tính mạng, chỉ có một nhát dao, đâm chệch xuống thận, vết thương cho thấy nhát dao có góc độ. Mẹ tôi lúc ấy liền bị sốc nặng, còn lại các vết thương khác đều được tạo ra khi mẹ tôi đã nằm bất động trên mặt đất, tất cả đều chỉ là sự ngụy trang."

"Xem ra có thể khẳng định đó là một vụ án mạng có chủ đích." Lăng Tiêu khẽ thở dài. Trước đó, Beckett điều tra vụ án này chủ yếu dựa vào nỗi nhớ thương mẹ, nhưng giờ đây khi bằng chứng đã rõ ràng, vụ án này hoàn toàn có thể được điều tra một cách công khai, minh bạch.

"Sau đó, theo trực giác, tôi đã tìm hiểu thêm về vị pháp y này để xác định xem vụ án đó có phải là một trường hợp đơn lẻ không. Cuối cùng, tôi phát hiện vào thời điểm đó, ba vụ án mạng bằng dao khác cũng đều được vị pháp y này kết luận là tai nạn ngẫu nhiên." Beckett nắm chặt bình cà phê trong tay, siết chặt nắm đấm, vẻ mặt tràn đầy phẫn hận nói: "Mà các nghi phạm trong những vụ án mạng bằng dao đó đều là người của Nhật Thanh Hội."

"Ý cô là vị pháp y đó đã bị người của Nhật Thanh Hội mua chuộc sao?" Lăng Tiêu cau mày hỏi.

"Đúng vậy." Beckett lúc này nhẹ thở một hơi, ngẩng đầu nhìn Lăng Tiêu với vẻ thất vọng nói: "Khi tôi đang điều tra vị pháp y đó, tôi lại phát hiện ông ta đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi ba tháng sau cái chết của mẹ tôi."

"Tai nạn xe hơi?" Lăng Tiêu không khỏi nhíu mày nhìn Kate Beckett. Nếu như không tra ra vụ án có điều kỳ lạ, thì tai nạn xe hơi cũng chỉ là tai nạn xe hơi, sẽ không khiến bất cứ ai nghi ngờ. Nhưng bây giờ thì khác, rõ ràng là vụ tai nạn xe hơi này có rất nhiều điểm đáng ngờ.

"Vì người đã chết rồi, hầu hết tài liệu đã biến mất." Beckett đập mạnh xuống bàn, nói: "Tôi vốn định điều tra kỹ lưỡng tình hình tài chính của vị pháp y đó, xem liệu có liên hệ gì với Nhật Thanh Hội hay không, nhưng người đã không còn, toàn bộ tài sản của ông ta đã được vợ ông ta thừa kế. Trong số ít tài liệu còn lại cũng không tìm thấy bất kỳ manh mối hữu ích nào."

"Cũng có thể là lúc trước họ giao dịch bằng tiền mặt." Lăng Tiêu thở dài, một lần nữa lấy ra một bình cà phê ướp lạnh đưa cho Beckett, nói nhỏ giải thích: "Trong giới xã hội đen, không nhiều người có khả năng rửa tiền cấp cao. Đối với họ, giao dịch tiền mặt trực tiếp là tiện lợi nhất."

"Cho nên, manh mối này đành phải dừng lại tại đây." Tâm trạng Beckett cũng có chút chán nản, cô nói tiếp: "Không chỉ thế, sau vụ án của mẹ tôi, những vụ cướp của giết người tương tự trước đó cũng không còn xảy ra nữa."

Lắc đầu, Beckett ngẩng lên nhìn Lăng Tiêu, cất lời thỉnh cầu: "Tôi đến tìm anh hôm nay, chính là hy vọng anh có thể thông qua các mối quan hệ của mình, giúp tôi điều tra xem rốt cuộc trong Nhật Thanh Hội, ai là kẻ am hiểu thủ pháp đó, và hành tung hiện tại của hắn ra sao. Dù sao, kẻ hiểu rõ một người nhất, ngoài bản thân người đó ra, chỉ có kẻ thù của hắn. Muốn điều tra tin tức của Nhật Thanh Hội, tìm các anh, xã hội đen người Hoa, là không sai vào đâu được."

"Tôi và xã hội đen người Hoa không có quan hệ." Lăng Tiêu nhíu mày. Lời nói của Beckett khiến anh nghe rất khó chịu. Nếu không phải có Tần Minh và những người bạn thuở nhỏ kia, Lăng Tiêu đã sớm đoạn tuyệt mọi liên hệ với Tứ Hải Bang.

"Thật xin lỗi, thật xin lỗi, là tôi lỡ lời!" Beckett đương nhiên biết tình hình của Lăng Tiêu, khẩn khoản xin lỗi một câu, sau đó mới rụt rè hỏi: "Vậy thì chuyện đó..."

Lăng Tiêu nhìn thẳng Beckett, khẽ gật đầu, nói: "Tôi sẽ cố gắng giúp cô hỏi thăm xem sao, còn có kết quả hay không thì tôi không thể đảm bảo."

"Tốt rồi, kết quả thế nào tôi cũng chấp nhận." Beckett thở phào nhẹ nhõm. Có Lăng Tiêu điều tra, việc tìm ra kết quả là điều chắc chắn.

Gác lại chuyện này, Beckett hỏi tiếp: "Được rồi, nói tôi nghe rốt cuộc chuyện đêm qua là thế nào đi. Anh dù sao cũng phải cung cấp cho tôi chút gì đó để tôi về báo cáo chứ."

Nhìn Beckett vắt chéo chân, Lăng Tiêu lắc đầu, bất đắc dĩ nói: "Được rồi, nếu cô đã muốn nghe, vậy tôi sẽ kể. Nhưng những gì tôi nói chỉ giới hạn giữa cô và tôi thôi, ra khỏi căn phòng này tôi sẽ không nhận bất cứ điều gì."

"Được!" Trên mặt Beckett lộ ra nụ cười đắc ý, chính nụ cười đó đã khiến Lăng Tiêu thật lòng muốn giúp đỡ Beckett.

Tác phẩm chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, và mọi sao chép dưới bất kỳ hình thức nào đều bị nghiêm cấm.