New York! New York!

Nếu bạn yêu một người, hãy đưa người ấy đến New York, vì nơi đó là Thiên Đường; nếu bạn hận một người, cũng hãy đưa người ấy đến New York, vì nơi đó là Địa Ngục.

New York, đô thị hàng đầu thế giới, không chỉ là thành phố đông dân nhất nước Mỹ mà còn là nơi có sự phân hóa giàu nghèo sâu sắc nhất.

Tại đô thị đa văn hóa và có tư tưởng cực kỳ tự do này, người ta có thể thỏa sức đắm mình trong hành lang văn hóa nghệ thuật tại các viện bảo tàng đồ sộ, thưởng thức những kiệt tác truyền đời tinh túy của các bậc thầy từ khắp nơi trên thế giới. Thế nhưng, đằng sau vẻ náo nhiệt, phồn hoa ấy, người ta cũng có thể bắt gặp những góc khuất u ám, kỳ dị, thậm chí đáng ghê tởm.

Ở New York, bạn có thể nhìn thấy những biển quảng cáo khổng lồ treo hình mỹ nữ minh tinh trên các tòa nhà chọc trời, cũng có thể thấy những tờ báo in hình Spider-Man vương vãi khắp nơi.

New York là nơi tập trung nhiều siêu anh hùng nhất nước Mỹ: Spider-Man, Daredevil, Iron Man, Punisher, Captain America, Fantastic Four. Nơi đây thậm chí còn là khởi nguồn của Người Khổng Lồ Xanh Hulk.

Tương tự, đây cũng là thành phố tập trung nhiều nhân vật phản diện nhất nước Mỹ: Green Goblin, Doctor Octopus, Lizard Professor, Venom, Bullseye, Kingpin, Thủ Hòa Hội, Cửu Đầu Xà. Nơi này thậm chí còn là trạm dừng chân đầu tiên khi người Chitauri tấn công Trái Đất, chúng còn trực tiếp mở cổng không gian ngay tại Manhattan.

Và chính tại thành phố vừa khiến người ta yêu, vừa khiến người ta hận ấy, Lăng Tiêu đã đặt chân đến vào ngày hôm nay.

Ngay khi vừa đặt chân vào sân bay New York, Lăng Tiêu liền hít một hơi thật sâu. Không khí New York cũng tạm được, không tệ hại như anh ta vẫn tưởng tượng.

Chuyến bay liên tục sáu giờ, dù bình yên nhưng khoang máy bay chật chội thực sự khiến Lăng Tiêu cảm thấy có chút ngột ngạt. Hơn nữa, các nhân viên phục vụ trên máy bay cũng không hề xinh đẹp như lời đồn, thậm chí còn không được coi là ưa nhìn.

Holly Robinson vừa xuống máy bay đã mất hút bóng dáng. Lăng Tiêu ngược lại không để tâm, một mình anh ta khoác ba lô ung dung tự tại rời khỏi sân bay.

Sân bay LaGuardia nằm ở quận Queens, New York, thế nên Lăng Tiêu trực tiếp bắt taxi đi thẳng đến Flushing, một nơi không xa so với sân bay.

Đó là khu phố người Hoa lớn thứ hai ở New York. Thật ra, Flushing còn giống Trung Quốc hơn cả khu phố người Hoa ở Manhattan. Nguyên là một thị trấn nhỏ phía Bắc quận Queens, gần sân bay LaGuardia, hơn ba mươi năm trước nơi đây dần thu hút người Hoa và những người nhập cư châu Á khác.

Sau vụ tấn công khủng bố "9/11" năm 2001, Manhattan chứng kiến một làn sóng lớn người Hoa di cư, phần lớn trong số họ đã chuyển đến Flushing.

Tại Flushing, từ việc mở rộng đường sá đến xây dựng cơ sở hạ tầng, mọi thứ đều tuân theo quỹ đạo phát triển của một khu hành chính điển hình. Những nhà hàng nổi tiếng ở Trung Quốc đại lục hoặc Manhattan đều sẽ nhanh chóng mở chi nhánh tại Flushing để phát triển thị trường.

Chẳng hạn như khách sạn Thanh Đảo mà Lăng Tiêu sắp đến ở. Lăng Tiêu quê gốc ở Sơn Đông, nên tự nhiên có một cảm giác thân thuộc tại nơi đây. Màu da quen thuộc, giọng nói quê hương thân thương, món ăn ngon đúng điệu – khi đến New York, Lăng Tiêu thường chọn nơi đây làm chỗ ở.

Đương nhiên, nếu anh ta hạ cánh từ sân bay Newark, anh ta sẽ chọn khu phố người Hoa. Chỉ là nơi đó trông có vẻ hơi tiêu điều, cứ như thời gian ngừng lại, vẫn y hệt mấy năm trước, không chút thay đổi.

Flushing nơi đây trẻ trung, đầy sức sống, khiến người ta cảm thấy thoải mái.

Lăng Tiêu còn có vài người bạn ở đây, đều là những thanh niên người Hoa anh quen qua mạng. Có người du học, có người sang Mỹ làm công.

Thế nên, sau khi sắp xếp xong chỗ ở, Lăng Tiêu liền liên lạc với các bạn. Sau khi hẹn xong thời gian và địa điểm, anh ta liền đi ra cửa.

Tại Flushing, với gần một nửa dân số là người Hoa, Lăng Tiêu không hề nổi bật chút nào, cứ như một giọt nước hòa vào biển lớn.

Đây chính là mục đích khi Lăng Tiêu đến đây. Trong mắt người Mỹ, trừ khi rất thân thiết, nếu không trong mắt họ, người Hoa ai cũng giống nhau.

Nếu lần này chuyện của Holly Robinson không thuận lợi, Lăng Tiêu sống tại Flushing sẽ không dễ bị phát hiện hay theo dõi. Hơn nữa, nơi này cách sân bay LaGuardia chưa đến mười phút đi xe, bay về Los Angeles cũng rất tiện.

"Ha ha, Lăng, cậu đến khi nào thế, sao đến đây mà không báo trước một tiếng?" Người chào Lăng Tiêu là hai cô gái anh quen, một người là Chu Thiến, người kia tên Từ Tịnh. Cả hai đều là bạn của anh.

Nơi này là một nhà hàng Trung Quốc tên Triều Phưởng ở Flushing. Các món gà hấp muối, thịt vịt nướng, cháo nồi đất ở đây đều rất chuẩn vị.

Tại Flushing, từ mì sợi Lan Châu đến bún cay thập cẩm Tứ Xuyên, từ sủi cảo Đông Bắc đến món ăn địa phương Thượng Hải, còn có thịt dê nướng Tân Cương, bánh rán Bắc Kinh... bạn muốn ăn gì hầu như đều có thể tìm thấy. Thậm chí có người trong nước sau khi dùng bữa tại Flushing đã kinh ngạc thốt lên: "Cơm trưa ở đây thậm chí còn ngon hơn cả ở Trung Quốc."

"Tớ vừa tới chiều nay, mau ngồi đi." Lăng Tiêu đứng dậy chào đón hai cô gái ngồi xuống. Hiện tại đã vào mùa nóng, nhưng so với Los Angeles, thời tiết New York lại mát mẻ hơn một chút. Chu Thiến và Từ Tịnh hai cô gái mặc đồ khá mát mẻ.

"Sao chỉ có hai cậu đến vậy, Tiểu Vương đâu?" Lăng Tiêu hơi kinh ngạc hỏi. Tiểu Vương tên đầy đủ là Vương Động. Cậu ấy cùng Chu Thiến và Từ Tịnh đều là đồng hương từ Nội Mông, quen biết nhau sau khi sang Mỹ.

"Tiểu Vương có việc bận nên không đến được, mà cuối năm nay có lẽ cậu ấy sẽ về nước luôn rồi." Từ Tịnh với mái tóc ngắn trông khá năng động, tính cách thẳng thắn, không hay để bụng.

"Nha!" Lăng Tiêu hơi kinh ngạc hỏi. Ánh mắt anh nhanh chóng rơi vào Chu Thiến, đầy vẻ dò xét.

"Đừng nhìn tớ, không liên quan đến tớ." Chu Thiến bị ánh mắt của Lăng Tiêu nhìn đến đỏ mặt, trừng mắt nhìn anh ta một cái, đầy vẻ giận dỗi.

Chu Thiến trông xinh đẹp hơn hẳn Từ Tịnh, là kiểu con gái tóc đen dài thẳng điển hình. Tính cách cô trông có v�� nhu hòa, bất quá một khi đã quyết định điều gì thì rất khó thay đổi.

Sau vài lần tiếp xúc, có thể thấy Vương Động có chút ý tứ với Chu Thiến. Chỉ là Chu Thiến lại chẳng có chút cảm giác nào với Vương Động. Làm bạn thì ổn, chứ muốn tiến xa hơn thì với tính cách có phần bảo thủ của cô, điều đó không hề dễ dàng.

Lăng Tiêu vốn nghĩ Vương Động sẽ tiếp tục kiên trì, nhưng xem ra bây giờ cậu ta muốn từ bỏ mà rời đi. Sau khi tốt nghiệp đại học, cậu ấy ở New York cũng không được như ý. Nếu không phải muốn theo đuổi cô gái có gia cảnh khá giả là Chu Thiến, e rằng cậu ấy đã sớm không thể kiên trì nổi nữa.

Bất quá bây giờ nhìn lại, cậu ấy cũng đã đến bước đường cùng.

Ánh mắt Lăng Tiêu rơi vào Từ Tịnh đang ngồi một bên, trêu chọc hỏi: "A Tịnh, cậu không nghĩ đến việc cho Tiểu Vương một cơ hội sao?"

"Thôi đi, tớ không có hứng thú làm lốp dự phòng đâu." Nói rồi, Từ Tịnh giải thích với Chu Thiến: "Tiểu Thiến, tớ không có ý gì đâu nhé."

"Không sao đâu." Chu Thiến cũng không hề bận tâm lời Từ Tịnh nói, dù sao cô và Vương Động cũng chẳng có quan hệ gì. Từ Tịnh thấy Chu Thiến thật sự không để tâm, lúc này mới quay sang nói với Lăng Tiêu: "Nếu như mấy năm nữa, nếu tớ vẫn còn độc thân một mình, tớ có lẽ sẽ cho Tiểu Vương một cơ hội, đáng tiếc..."

Đáng tiếc Tiểu Vương sắp về nước mất rồi. Lăng Tiêu hiểu ý của Từ Tịnh, mỉm cười nói: "Thôi, không nói chuyện này nữa. Gọi món gì đó đi. Tối nay tớ mời khách. Ăn cơm xong, chúng ta lại đi club chơi một chút."

"Tuyệt!" Từ Tịnh cười tươi đầu tiên, Chu Thiến cũng không từ chối. Tại New York, vào club cần mua vé vào cửa, giá cả lại không hề nhỏ. Nhất là đối với những người chỉ đủ tiền chi tiêu từng tháng như Từ Tịnh và Chu Thiến mà nói, một tháng đi một lần đã coi như là rất khá rồi.

Tối hôm đó, Lăng Tiêu cùng hai cô gái xinh đẹp kia chơi đến tận gần hai giờ sáng, anh ta lúc này mới đưa họ về căn hộ thuê chung.

Một mình anh bước đi trên con phố vắng người. Sau nửa giờ, Lăng Tiêu mới trở lại khách sạn Thanh Đảo.

Đứng ở cửa sổ, tay cầm ly rượu vang đỏ, Lăng Tiêu nhìn chiếc xe hơi đỗ bên đường, khẽ nở nụ cười lạnh.

Chẳng lẽ bọn chúng nghĩ anh không nhìn ra sao? Chiếc xe này, từ khi Lăng Tiêu vừa ra sân bay đã bám theo anh, cho đến tận bây giờ vẫn đợi ở bên ngoài. Phải biết, hôm nay Lăng Tiêu cố ý hẹn hai người bạn ra ngoài, lợi dụng họ để che giấu thân phận của mình. Nhưng bây giờ đối phương vẫn đang giám sát anh.

Vậy nên, hoặc là tin tức anh giúp Holly Robinson đã bị tiết lộ ra ngoài, hoặc chính là người của Holly Robinson!

Bản dịch này là một phần tác phẩm thuộc truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.