Annie đang bận rộn trong phòng ăn, nhìn thấy Kiều Kim từ xa đi vào nhà. Cô vừa dùng găng tay cách nhiệt lấy bánh táo ra khỏi lò vi sóng, đặt lên bàn ăn, vừa đi đến phòng khách, nhìn Kiều Kim vừa bước vào, lên tiếng nói: "Con trai, mẹ phải nói thật, nếu chúng ta không thuê thêm người giúp việc, e rằng nửa đời sau của mẹ sẽ phải dành hết cho việc dọn dẹp mất."

"Hả?" Kiều Kim sững sờ, vẫn chưa hoàn hồn sau không khí chiến trường căng thẳng vừa rồi. Khi thấy nụ cười hiền hậu của mẹ, Kiều Kim cũng mỉm cười gật đầu: "Được thôi, con sẽ điều vài người của Liên minh Sát thủ đến. Vừa trung thành, làm việc gọn gàng, lại còn có năng lực trông nhà giữ cửa nữa."

"Con đó." Annie cười tươi lườm Kiều Kim một cái rồi nói: "Kêu Isa với Wanda ra ăn cơm đi. Lát nữa con đi ngủ trưa một lát, mấy thứ đồ kia chiều rồi chúng ta chuyển."

"Hai người họ chưa về sao?" Kiều Kim sững sờ.

"Họ không phải đi biển với con sao? Hai đứa không đi cùng nhau à?" Annie nghi ngờ hỏi.

"À, con đi tìm xem." Kiều Kim gật đầu, nhưng rồi lại tìm thấy Scarlet Witch và Isabel trong phòng vẽ tranh trên tầng ba của một tòa nhà khác. Hòn đảo Kiều Kim mua có hai công trình kiến trúc xa hoa, được bố trí tạo thành góc 90 độ. Isa chọn phòng vẽ tranh ở tòa nhà kia, chỉ cần đẩy cửa sổ ra là có thể nhìn thấy khu vườn nhỏ gần kề tòa nhà này. Phía sau cửa sổ cũng hướng ra biển rộng, cây cối xanh mát rư���i.

Thoáng cái, Kiều Kim đã xuất hiện ở phòng ngủ tầng ba: "Đến giờ ăn trưa rồi."

"A, Kiều Kim, anh về rồi." Scarlet Witch thở phào nhẹ nhõm, tiến đến vỗ vai Kiều Kim, quan tâm hỏi: "Thế nào? Anh không sao chứ?"

"Không có chuyện gì đâu, mọi việc đã được giải quyết hết rồi. Chúng ta đi ăn trưa thôi." Kiều Kim an ủi. Anh quay đầu nhìn về phía Isabel. Cô bé đã tái diễn cảnh tượng cũ, dường như toàn thân đang run rẩy không ngừng, vô cùng vất vả. Có lẽ, việc tập trung sự chú ý vào chính mình lúc này là điều cực kỳ khó khăn. Nhưng Isabel đã làm được. Trong bức tranh của cô bé, là bóng lưng của chính anh, đứng sừng sững giữa không trung, hiện ra dưới góc nhìn của một người quan sát.

Bộ trang phục đen kịt, chiếc áo choàng đỏ sẫm tung bay trong gió. Phía dưới, là một chiến trường hỗn loạn đến kinh hoàng: Hulk hung tợn, Aquaman đứng sừng sững trên thủy long quyển, Wonder Woman và Iron Man đang đánh nhau sống chết, Green Arrow và Hawkeye trên đỉnh cao ốc, Thor và Shazam quyền cước giao tranh, cùng với hai bóng người màu bạc và đỏ ánh vàng mờ ảo không thể diễn tả.

"Isa, được rồi, đừng hao tổn tinh thần nữa, anh về rồi." Kiều Kim cúi người, ôm lấy thân thể mềm mại của Isabel, nhẹ nhàng cắn nhẹ vành tai cô bé.

"Kiều Kim." Đôi mắt màu hổ phách của Isabel dần trở lại bình thường. Cô bé vòng tay ôm lấy cổ Kiều Kim, bàn tay vẫn còn hơi run rẩy nhưng ghì rất chặt.

"Xin lỗi em. Anh sẽ cố gắng ở lại đây cùng em, không chạy loạn nữa, cố gắng không để em phải lo lắng. Em xem, anh không phải đã bình an trở về rồi sao?" Kiều Kim ôm chặt lấy cô bé rồi nói: "Chúng ta đi ăn cơm thôi, Annie làm bánh táo đấy."

"Ừm..."

Ba người đi đến phòng ăn tầng một của tòa nhà chính. Annie nhận ra có gì đó không ổn, hiển nhiên là Kiều Kim đã khiến Isabel lo lắng rồi.

"Lát nữa con sẽ kể cho mọi người nghe." Kiều Kim khá bất đắc dĩ, tiến lên giúp rót nước trái cây cho mọi người. Annie đã làm món mì Ý, trong đó có vài lát xúc xích, trên bàn còn có thêm một ít sốt.

Annie vén sợi tóc ra sau tai, áy náy nói: "Hơi vội vàng một chút, đợi khi chúng ta ổn định rồi, mẹ sẽ ngày nào cũng làm những món ăn thật ngon cho các con."

Scarlet Witch là một cô gái ấm áp, dịu dàng, đương nhiên sẽ không nói gì. Cô mỉm cười cảm ơn một câu, còn nói sau này sẽ phụ giúp làm thêm vài món nữa.

"Tiền đề là có ai đó phải biết cố gắng thể hiện, đừng có chọc giận tiểu Isa của mẹ nữa." Nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời ban đầu của Annie bỗng biến mất tăm, cô lạnh lùng liếc Kiều Kim một cái.

"Không phải đâu ạ, anh ấy rất tốt, con chỉ hơi lo lắng cho anh ấy thôi." Isabel cẩn thận từng li từng tí kéo góc áo Annie, yếu ớt nói.

"Sao vậy?" Annie cũng nhận ra, e rằng đây không phải là chuyện cãi vặt thông thường giữa hai người.

Kiều Kim ngồi vào ghế, một tay cầm dĩa, vừa cuộn mì Ý không ngừng, vừa từ từ kể lại mọi chuyện vừa xảy ra.

"Ôi trời ơi, họ điên rồi sao?" Annie kinh ngạc sau khi nghe xong. Một cơ quan chính phủ, một tổ chức dân sự, cứ thế mà giao chiến trên bầu trời New York ư? Hơn nữa còn bắn sập cả trụ sở Avengers nữa?

"Họ đều cần bình tĩnh lại. Hiện tại mọi chuyện đã yên ổn rồi." Kiều Kim uống một ngụm nước trái cây, suy nghĩ rồi bổ sung thêm một câu: "Ừm, tạm thời thôi. Chắc chẳng bao lâu nữa S.H.I.E.L.D. sẽ phản công."

"Anh định làm thế nào, cứ thế mà nhìn thôi sao?" Scarlet Witch xòe bàn tay ra, nắp lọ sốt cà chua bật mở, một tia sốt bay ra. Cô nhìn mọi người: "Mọi người thì sao?"

Kiều Kim gật đầu, vừa khuấy đều sốt cà chua với mì Ý, vừa lên tiếng nói: "Thực ra, ý nghĩ thực sự trong lòng con là ủng hộ quyết định của Avengers. Như đội trưởng đã nói, tạm thời giữ lại những người máy canh gác đó. Khi xã hội ổn định trở lại, ít nhất không còn hỗn loạn như bây giờ nữa, thì mới loại bỏ người máy Sentinel."

"Thời loạn lạc thì phải dùng trọng hình. Hiện tại nước Mỹ quá hỗn loạn, đánh phá cướp giật đã trở thành chuyện thường như cơm bữa. Con thấy chỉ có người máy Sentinel thiết diện vô tư mới có thể trong thời gian ngắn hữu hiệu dẹp yên xã hội này. Vào lúc này mà cường điệu nhân quyền..." Kiều Kim bĩu môi, nói tiếp: "Đương nhiên, Diana lo lắng cũng không phải không có lý. Suy nghĩ của cô ấy rất sâu sắc, tràn đầy trí tuệ, nhìn thấy được những mầm mống tai họa mà người thường không thể thấy."

"Haiz, con cũng không biết suy nghĩ của mình là đúng hay sai nữa." Kiều Kim có chút băn khoăn. Đây không phải một bài toán 1+1=2. Hai con đường này, dù chọn bất cứ con nào, cũng chẳng ai biết cuối cùng sẽ phát triển thành ra sao. Rất nhiều chuyện không thể nào tính toán trước được, chỉ có thể phỏng đoán. Hơn nữa, đôi khi, những gì đoán ra được thường là kết quả lý tưởng hóa. Kiều Kim tự cho mình là người thông minh, nhưng đã chịu nhiều thiệt thòi như vậy, anh sẽ không bao giờ tự đại như thế nữa. Đây là một thế giới phức tạp, chứ không phải một bài toán đơn giản. Vận mệnh tàn khốc hơn bất cứ thứ gì, không ai có thể tính toán được.

"Vậy nên, con định làm gì bây giờ?" Annie nhỏ giọng hỏi.

"Không có gì sáng tạo cả. Mục tiêu từ trước đến nay của con là để người nhà được hạnh phúc. Có lẽ, giờ con đã có một khởi đầu tốt rồi. Nhiệm vụ cao cả giải cứu thế giới không hợp với con. Kể từ khi con đảo ngược tương lai, rồi trở lại thế giới này, con đã cảm thấy mình có chút thay đổi lạ lùng. Con đã tự đặt mình vào vị trí quá cao." Kiều Kim ăn một miếng mì Ý thật lớn, nói một cách mơ hồ: "Sống trong hiện tại, sống cho khoảnh khắc này, tận hưởng thật ngon bát mì Ý này, ngoan ngoãn ở lại đây dọn dẹp nhà cửa, không để mọi người phải lo lắng sợ hãi vì con mỗi ngày, như vậy chẳng phải rất tốt sao?"

"Nhưng mà, anh không phải là thành viên Liên minh Công lý sao..."

"Ừm, con sẽ cố gắng bảo vệ họ. Không có gì đâu, Liên minh Công lý dù sao cũng là một tổ chức dân sự, bản chất cũng không phải đối đầu với chính phủ, chỉ là muốn loại bỏ những mầm mống tai họa mà thôi. Có điều lần này Diana đúng là có phần hơi mạnh mẽ. Nói đi thì nói lại, chuyện này cũng hết cách, cô ấy dường như đã trưởng thành theo cách đó rồi." Kiều Kim cười xua tay: "Các thành viên Liên minh Công lý đều có cách riêng để che giấu thân phận của mình. Hơn nữa, họ chỉ chịu trách nhiệm trước bản thân họ, vậy nên không cần lo lắng họ sẽ hắc hóa. Ngay cả khi thực sự có nguy hiểm đến tính mạng, con cũng sẽ giúp họ một tay."

"Diana thay bộ đồ công sở, kiểu tóc cũng không đổi, chỉ đơn giản đeo thêm cặp kính gọng đen, vậy mà trên thế giới này chẳng ai nhận ra cô ấy là công chúa Amazon. Con có tin không?" Nói đến đây, Kiều Kim vẻ mặt kỳ lạ.

"Đó là một loại phép thuật cao cấp sao?" Scarlet Witch hứng thú hỏi.

"Không phải phép thuật." Kiều Kim nhàm chán xiên miếng xúc xích trong đĩa, thầm nghĩ trong lòng: Là thiết lập chính thức đó...

"Mẹ không hiểu vì sao họ không ra tay với Liên minh Công lý. E rằng chuyện đó sẽ xảy ra trong tương lai không xa. Những người này đã vượt quá giới hạn, tương đương với công khai khiêu khích." Annie thở dài, rất không rõ vì sao đám người trong Liên minh Công lý lại hành động như vậy. Hiển nhiên, Annie không phải một người hâm mộ siêu anh hùng.

"Thực ra, cho dù không có chuyện này, Liên minh Công lý sớm muộn cũng sẽ bị chính quyền ra tay. Một tổ chức dân sự mạnh đến mức này, sẽ giống như Hội Anh Em của Magneto vậy, nếu không thể hợp tác, thì sẽ bị đánh tan, hoặc bị vây quét. Luôn đối lập nhau, đây là chuyện tất yếu. Trừ phi họ có thể đạt đến trình độ của Giáo sư X, có năng lực tự vệ mạnh mẽ, đồng thời không tham gia bất kỳ sự kiện chính thức nào, chỉ hoạt động trong phạm vi những sự kiện phát sinh trong cộng đồng của chính họ." Kiều Kim cười khẽ: "Không có gì đâu. Biết đâu có m���t ngày, chính quyền sẽ liên thủ với Liên minh Công lý. Đại khủng hoảng sẽ thúc đẩy sự đoàn kết."

"Anh nhìn thấy gì?" Scarlet Witch khựng lại. Mẫn cảm như cô, cô cảm nhận được điều gì đó rất nhạy bén.

"Không, không thấy gì cả." Kiều Kim kiên quyết lắc đầu. Khi thấy ánh mắt nghiêm nghị của Annie và Wanda, Kiều Kim đành bất đắc dĩ cúi đầu, không nói gì về những chuyện như Thanos hay Galactus, mà chỉ tránh nói điều quan trọng: "Chuyện này đã kéo dài bao nhiêu năm rồi, nguy cơ nối tiếp nguy cơ. Con không nghĩ rằng sau lần này, thế giới sẽ được yên bình đâu."

Hai ánh mắt lạnh như băng khiến Kiều Kim không dám ngẩng đầu. Một bên, Isabel đẩy tới một cái ly thủy tinh, nhỏ giọng nói: "Con muốn uống nước trái cây."

"À, được rồi." Kiều Kim cầm lấy ly thủy tinh, đứng dậy đi đến quầy bếp, cầm lấy bình thủy tinh...

Annie và Scarlet Witch vừa bực mình vừa buồn cười nhìn Isabel. Cách giải vây này thật sự không tệ chút nào.

Một tia chớp màu bạc xẹt qua, trước mặt Isabel đã là chiếc cốc đầy ắp nước trái cây. Còn đĩa mì Ý to sụ của Kiều Kim thì đã bị chén sạch. Chiếc đĩa vẫn đang quay tít trên bàn, một cơn gió nhẹ thoảng qua, Kiều Kim đã biến mất không thấy bóng dáng, từ xa vọng lại một câu nói: "Con ăn no rồi."

Mọi bản quyền nội dung được biên tập thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.