Nói đến sự kỳ vọng, có thể nói, phàm là những thực khách đã biết đến danh tiếng của Tiệm ăn Thần bếp, đều dành cho Viên Châu sự mong đợi rất lớn. Điều may mắn là Viên Châu, dù ở bất cứ thời điểm nào, cũng chưa bao giờ làm những kỳ vọng ấy của thực khách phải thất vọng.

Bộ trưởng Vương sau khi dùng bữa trưa xong liền vội vàng giao lại công việc cho Trưởng phòng Lý rồi nhanh chóng rời Thành Đô.

Về phần Trưởng phòng Lý, giờ đây anh ta đã có lý do danh chính ngôn thuận để đến Tiệm ăn Thần bếp dùng bữa. Thế nên, anh ta quyết định về sau mỗi tháng sẽ đến đây hai lần, như vậy sẽ tiện lợi hơn cho việc trao đổi với đại sứ hình ảnh và gắn kết tình cảm.

“Thế này thì ổn thỏa rồi.” Trưởng phòng Lý cảm thấy mình đúng là một người cực kỳ khéo léo.

Có lẽ vì đã nhàn rỗi suốt hơn nửa tháng trước đó, hôm nay công việc cứ thế nối tiếp nhau đến. Đến buổi chiều, August cùng đoàn đại biểu của ủy ban tổ chức cuộc thi nấu nướng Bocuse cũng đã có mặt tại Tiệm ăn Thần bếp.

Một là họ muốn trao đổi một số chi tiết cụ thể về cuộc thi, cũng như những thay đổi so với năm ngoái.

Đừng nghĩ rằng thể lệ của các cuộc thi lớn là cố định, đặc biệt là trong giới ẩm thực, về cơ bản, mỗi năm đều có sự thay đổi.

Thực ra, Phó chủ tịch ủy ban tổ chức cuộc thi nấu nướng Bocuse, đầu bếp nổi tiếng Cư Mạn Lý, đã phản đối kịch liệt việc một đầu bếp Hoa Hạ được vào thẳng vòng chung kết, cho dù người đó là Viên Châu – đầu bếp số một Châu Á.

Cư Mạn Lý không phải nhằm vào Viên Châu, mà là nhằm vào nền ẩm thực Hoa Hạ, bởi ông ta vẫn luôn cho rằng văn hóa ẩm thực Hoa Hạ chẳng đáng gì.

Không phải tất cả đại sư ẩm thực đều có một tấm lòng rộng lượng.

Nhưng Chủ tịch ban giám khảo cuộc thi nấu nướng thế giới Bocuse của khóa này lại là August, ông đã trực tiếp gạt bỏ sự phản đối của Cư Mạn Lý.

Đương nhiên, August cũng không kể chuyện này với Viên Châu, nên Viên Châu hoàn toàn không biết.

Đã lâu không được ăn đồ ăn do Viên Châu nấu, August và đoàn người rất mực mong nhớ, cũng muốn được giao lưu, trao đổi thêm với Viên Châu. Thế nên, suất tham dự của đoàn người lần này đều phải trải qua một phen “thương lượng” mới chốt được đoàn năm người.

Nói thật, danh tiếng của Viên Châu tại Châu Âu cũng không mấy hiển hách, một phần cũng là do không ít nhà bình luận ẩm thực có cái nhìn khá thành kiến với món ăn Trung Quốc, chẳng hạn như “hiệu ứng món ăn Trung Quốc” mà Sở Kiêu từng đối mặt trước đây.

Lần này là nhờ Sở Kiêu, tại buổi yến tiệc do August cùng các đầu bếp tổ chức, đã dùng video để quảng bá tên tuổi Viên Châu, khiến nhiều đầu bếp có chút ấn tượng về cái tên này, ít nhất thì tài năng dao thớt của anh ấy quả thật xuất chúng.

Ngoài ra, triển lãm cá nhân của Viên Châu khi đó đã làm kinh ngạc cả Chủ tịch Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Toàn cầu Manfred và August; đồng thời, Witt cũng đã liên tục phát sóng trực tiếp về Viên Châu.

Có thể tóm tắt về Viên Châu trong giới đầu bếp Âu Mỹ như thế này: anh ấy có chút danh tiếng trong giới đầu bếp hàng đầu Âu Mỹ.

Những người giành giật được suất đến Thành Đô lần này đều là những đầu bếp đã từng bị mê mẩn bởi buổi phát sóng trực tiếp trên Facebook tại triển lãm cá nhân của Viên Châu trước đó.

Trừ Manfred, người lấy danh nghĩa Chủ tịch Hiệp hội để tranh suất tham dự, biến việc công thành việc tư, cùng August, người thực hiện chính, ba người còn lại đều mang tâm trạng đầy mong đợi mà đến.

Trong đó có bếp trưởng Merlman, người được mệnh danh là “vương miện của Đan Mạch”, cùng đầu bếp nổi tiếng Morgan đến từ Phần Lan và đầu bếp món Tây Hill đến từ Na Uy.

“Một đầu bếp có thể khiến August phải tranh cãi trước mặt Cư Mạn Lý như vậy, tự nhiên rất đáng để mong đợi.” Merlman nói.

Hill và Morgan gật đầu.

“Tôi cũng cho rằng Bếp trưởng Cư Mạn Lý đã quá đáng, văn hóa của mỗi quốc gia đều cần được tôn trọng.” Hill bổ sung.

“Bếp trưởng Cư Mạn Lý luôn là người đề cao ẩm thực Pháp, thậm chí ông ta còn cho rằng ẩm thực phương Tây chỉ là một tên gọi khác của ẩm thực Pháp,” Morgan nói. “Thêm vào đó, tài nấu nướng của Bếp trưởng Cư Mạn Lý quả thực rất mạnh, không ai có thể uốn nắn được ông ta.”

“Tôi cũng cảm thấy như vậy.” Merlman nói, “Thôi đừng nói những chuyện này nữa, chúng ta đến đây là để thưởng thức món ngon mà.”

Mấy người họ tuổi tác cũng không còn trẻ, nhưng lần này không ai mang theo đệ tử hay trợ lý, giống như Dalama và những người khác, họ đã liên lạc với phía bên này trước. Dù sao, mục đích chính yếu của họ là một để bàn bạc với Viên Châu về cuộc thi nấu nướng, hai là để ăn cơm, việc có người đi cùng hay không hoàn toàn không quan trọng.

Việc đặt khách sạn khi đó đã tốn không ít công sức, thậm chí phải dùng đến chút tình nghĩa mới đạt được mục đích.

Người hướng dẫn du lịch là Alex, một người bạn cũ, anh ta được bạn bè nước ngoài của họ tiến cử, khiến Dalama và Manfred đều rất hài lòng.

Khi August và đoàn người đến, vừa đúng lúc Viên Châu dự định bắt đầu điêu khắc vào buổi chiều.

Đây cũng là thời gian được cố ý lựa chọn, thực ra buổi trưa họ đã đến rồi.

“Chủ tịch Dala Ngói và Bếp trưởng August đến đây lần này có việc gì không?” Viên Châu chào hỏi.

“Chúng ta lại gặp mặt rồi, Viên Châu.”

August và Manfred đều rất nhiệt tình, họ đặt địa vị của Viên Châu ngang hàng với mình, bởi trong giới đầu bếp, thực lực quan trọng hơn tuổi tác.

Nhân tiện nói thêm, Dala Ngói là họ của Manfred.

“Tôi rất vui khi gặp lại các vị.” Viên Châu khẽ gật đầu chào.

Thấy có vẻ là có chuyện, anh liền dẫn mấy người họ về phía hậu viện, nơi đó được xem là khá thích hợp để nói chuyện.

Sau khi chào hỏi và mời các vị ngồi xuống, Viên Châu rót cho mỗi người một chén nước – đư��ng nhiên là loại nước đã được chứng nhận chính thức, trở thành “hot trend” trên mạng xã hội.

“Loại nước này quả thực không tệ.” August uống một ngụm và nói.

Những người khác cũng khá hài lòng với loại nước này, với tư cách là những đầu bếp hàng đầu, vị giác của họ đều khá nhạy bén.

“Chẳng hay cuộc thi nấu nướng có thay đổi gì không?” Viên Châu hỏi.

“Có một vài thay đổi nhỏ về chi tiết, nhưng Viên Châu cậu không cần quá bận tâm. Lần này tôi đến là để thông báo thời gian tham gia cụ thể, thời gian đã được ấn định vào ngày 18 tháng Sáu, nếu cậu có thể đến sớm hai ngày. Tôi đến đây để trao thư mời cho cậu.” August vừa nói vừa rút ra một tấm thiệp mời vô cùng tinh xảo.

Trên đó được cẩn thận, nắn nót viết rằng: mời Viên Châu, Chủ tịch Hiệp hội Đầu bếp nổi tiếng Hoa Hạ, tham gia vòng chung kết cuộc thi nấu nướng Bocuse.

“Cảm ơn.” Viên Châu hai tay đón lấy, xem qua rồi cất đi, sau đó hỏi: “Vòng loại đã bắt đầu chưa?”

Trước đó cũng đã nói, cuộc thi nấu nướng Bocuse chia làm hai phần: vòng loại và vòng chung kết.

Hiện tại thì việc đăng ký vòng loại đã diễn ra sôi nổi, nhưng suất tham dự của Viên Châu đã được định sẵn từ trước, sẽ không ảnh hưởng đến các trận đấu tiếp theo.

“Việc đăng ký đã bắt đầu, tiếp theo chỉ là chờ đợi.” August nói.

Ông ta là Chủ tịch ban giám khảo năm nay, hiển nhiên rất rõ ràng tiến độ hiện tại.

“Viên Châu có hứng thú đến hiện trường quan sát không?” August hỏi.

Viên Châu đáp: “Cửa hàng không thể vắng mặt. Không biết liệu có video ghi lại các đầu bếp nổi tiếng tại đó không?”

“Đương nhiên có, tất cả đều sẽ được lưu trữ, cũng không phải là bí mật tuyệt đối. Nếu Viên Châu cậu cần, tôi sẽ gửi cho cậu một bản.”

“Vậy thì cảm ơn Bếp trưởng August.” Viên Châu cảm ơn, việc thường xuyên xem các đầu bếp nổi tiếng nấu ăn giúp anh ấy hấp thu được nhiều điều mới lạ.

Rõ ràng tài nấu nướng đã xuất sắc như vậy mà còn muốn nghiên cứu đối thủ, August không khỏi thầm thương xót cho những thí sinh khác.

“Chủ tịch Dala Ngói đến đây lần này có chuyện gì quan trọng không?” Viên Châu hỏi.

Viên Châu cảm thấy, chỉ để đưa một tấm thư mời mà cần nhiều người đi cùng như vậy, đoàn người cũng quá hùng hậu.

“Khụ khụ, tôi đến bàn bạc với Chủ tịch Chu một chút về chuyện giao lưu Pháp-Trung, sau đó tiện đường ghé qua đây thăm Viên Châu.” Manfred thản nhiên nói.

“Chẳng phải đã định sau cuộc thi nấu nướng sao?” Viên Châu hơi nghi hoặc.

Trước đó, Chu Thế Kiệt từng nói với anh về vấn đề này, anh ấy vẫn nhớ khá rõ.

“Đúng là như vậy, nhưng có một vài chi tiết cần được ấn định. Thêm nữa, lần này August muốn đến đây tìm cậu, nên tôi tiện thể đi cùng.” Manfred nói một cách đường hoàng, thậm chí chính ông ta cũng tin điều đó.

Viên Châu gật đầu không nói thêm gì, lần đầu tổ chức buổi giao lưu, cần bàn bạc nhiều chuyện là điều không có gì lạ.

Phiên bản tiếng Việt này là độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả hãy tôn trọng công sức biên dịch.