Chuyện chính đã xong, giờ là lúc hàn huyên. Lôi Đề biết Viên Châu có ít thời gian rảnh rỗi, liền lấy ra một túi nhựa màu đen, từ bên trong lấy ra một cây thảo mộc hơi khô héo, vẫn còn vương chút bùn đất.

"Viên lão bản, lần này ta đi Quế tỉnh (Quảng Tây), ở đó ta được một người dân bản địa chỉ cho, thứ hương liệu vỏ cây tên là Sơn Nguyên. Nghe nói khi cho vào thịt sẽ tăng thêm mùi thơm. Ta đã thử qua một lần, quả thực không tệ, hương vị mê hoặc lòng người, khiến người ta cứ muốn ăn mãi không thôi. Nhưng ngoài thôn bản địa đó ra, ngay cả các trấn nhỏ lân cận cũng không ai dùng đến. Thế nên ta đã mang về cho ngươi một ít loại đã phơi khô và chế biến sẵn, còn đây là một cây tươi vừa mới hái được khi đang vào mùa." Lôi Đề nói.

"Tạ ơn." Viên Châu hai tay đón lấy cây thảo mộc cùng một túi vải nhỏ. Đối với hành động thỉnh thoảng mang nguyên liệu nấu ăn về như Lôi Đề, Viên Châu đã quen thuộc từ lâu.

Liền quay người vào bếp, lấy ra hai chiếc bình gốm nhỏ. Miệng bình khá nhỏ, thân bình phình to ở giữa, đáy bình cũng hơi thu hẹp.

Miệng bình được buộc một vòng vải màu sẫm, có lẽ là để niêm phong. Trông không nặng lắm, Viên Châu mỗi tay cầm một bình rất nhẹ nhàng.

"Đây là số mứt anh đào ta mới làm gần đây, chỉ còn lại chừng này. Hai người các ngươi vừa hay, mang về nếm thử xem sao." Viên Châu đẩy bình lên trước mặt hai người.

Ông lão bán dâu tây năm ngoái, việc kinh doanh trái cây cũng khá tốt, nên trong nhà ông ấy đã nhận thầu thêm một vườn anh đào nhỏ. Kết quả là năm nay, không chỉ thường xuyên mang dâu tây đến cho Viên Châu, mà còn đưa đến không ít anh đào nữa.

Ăn không hết, theo lệ cũ, Viên Châu liền dùng chúng để làm mứt.

Phần lớn đều được mang đi tặng người thân bạn bè, số còn lại quả thật cũng không nhiều. Mặc dù vậy, Ô Hải vẫn luôn chằm chằm vào Viên Châu, muốn vòi thêm chút mứt để làm "lương khô" dự trữ cho những lúc Viên Châu nghỉ phép.

"Viên lão bản đã vậy thì ta sẽ không khách sáo nữa, tạ ơn Viên lão bản." Mặt mày nghiêm nghị của Lôi Đề cũng không ngăn nổi nụ cười hân hoan.

Đã sớm nghe nói Viên Châu làm mứt dâu tây, chỉ nghe miêu tả thôi đã biết hương vị đó ngon đến nhường nào. Giờ đây cuối cùng cũng đến lượt mình được nếm thử, khiến Lôi Đề cười đến sắp hỏng cả khuôn mặt.

Mặc dù không biết mứt anh đào này có gì đặc biệt, nhưng đồ Viên Châu xuất phẩm tất nhiên thuộc tinh phẩm, thêm vào vẻ mặt phấn khích của Lôi Đề lúc này, Quách Bằng Hạo liền nhanh tay lẹ chân, trực tiếp ôm lấy bình mứt của mình đặt trước mặt, sợ người khác tranh đoạt mất.

Lôi Đề cũng có ý muốn giật lấy, nhưng hắn lại là người coi trọng thể diện, sẽ không bao giờ làm chuyện mất mặt như thế trước mặt Viên Châu.

Chỉ lẳng lặng trừng mắt nhìn huynh đệ "đáng ghét" của mình. Sau đó, hắn liền cáo từ Viên Châu, vì vừa nhìn đồng hồ đã thấy không còn sớm nữa.

Đợi đến khi Lôi Đề hai người rời đi, Viên Châu mới cầm hai chiếc bình mứt lên, định mang lên lầu cất.

Để phán đoán một món ăn có thật sự tồn tại hay không, có rất nhiều phương pháp khác nhau. Ví dụ như căn cứ vào bản thân món ăn, hương vị, cách chế biến, hay là độ xác thực của các ghi chép trong văn hiến.

Ví dụ, những món ngon xuất hiện trong "Tề Dân Yếu Thuật" có độ chân thực rất cao, như món "cháo Lễ Lạc" hiện nay vẫn còn có thể thưởng thức.

Bốn chữ "Âm tình tròn khuyết" là xuất phát từ bài "Thủy Điều Ca Đầu" của Tô Đông Pha. Vì vậy, cho dù là món ăn có ẩn chứa ý này, thì chắc chắn cũng phải xuất hiện sau thời Bắc Tống. Đương nhiên, cũng có thể là một món ăn khác được đổi tên.

Viên Châu bắt đầu phán đoán chính xác: "Hệ thống, ngươi nói món ăn này có thật sự tồn tại không?"

Hệ thống hiển thị chữ: "Dựa trên kiểm tra, tỉ lệ món ăn này tồn tại là trên tám mươi phần trăm."

Được rồi, phán đoán kết thúc, về cơ bản là thật.

Viên Châu thầm nghĩ: "Nếu đã thật sự tồn tại, vậy thì phải nghiên cứu thật kỹ."

Sau khi cất kỹ đồ vật, Viên Châu liền đi thẳng vào bếp chuẩn bị bữa trưa. Mặt khác, Lôi Đề và Quách Bằng Hạo sau khi rời đi cũng không về nhà, mà trực tiếp đợi ở bên ngoài chờ đến giờ mở cửa bữa trưa.

"Mứt anh đào này thật sự ngon đến vậy sao?" Quách Bằng Hạo thấy ánh mắt Lôi Đề thỉnh thoảng lại liếc nhìn chiếc bình trong túi của mình, rất tò mò hỏi.

"Ngươi đưa bình cho ta, ta sẽ nói cho ngươi biết." Lôi Đề thẳng thừng nói.

"Hừ!" Quách Bằng Hạo cười lạnh một tiếng, liền quay đầu vờ như không quen Lôi Đề, đúng là chưa từng thấy ai mặt dày đến thế.

"Anh em chớ nên quá so đo, sao phải tính toán chi li như vậy chứ?" Lôi Đề làm ra vẻ mặt "Sao ngươi lại keo kiệt đến thế?"

Thấy Quách Bằng Hạo, nếu không phải đang ở giữa đường, hắn đã muốn cùng Lôi Đề luận bàn võ nghệ một phen rồi, chẳng lẽ lại không thể "động thủ động cước" sao?

Cái gọi là "người theo loài, vật theo bầy", đã có thể trở thành bạn bè thân thiết, tự nhiên cũng có những điểm tương đồng.

Hai người cứ thế tranh luận về chuyện mứt anh đào, nhất thời bất phân thắng bại. Sau đó, lúc dừng lại ăn trưa, lại càng khiến Quách Bằng Hạo hiểu rõ "ý đồ hiểm ác" của Lôi Đề.

Trở lại phía Viên Châu, trước đây Tôn Minh từng nhắc đến chuyện tổ chức tiệc sinh nhật, Viên Châu đã ghi nhớ trong lòng.

Thời gian chính là hôm nay. Chiều nay, Viên Châu không luyện tập trù nghệ, mà lấy ra cốt bánh ga-tô đã làm từ tối hôm qua, định làm một chiếc bánh sinh nhật cho Tôn Minh.

Mặc dù không phải rất lớn, nhưng lại làm thành ba tầng, mỗi tầng đều có kiểu dáng khác nhau, cũng coi như m���t kiểu sáng tạo mới và thử nghiệm.

Tầng thứ nhất là 14 tấc Anh, tầng thứ hai 12 tấc Anh, tầng thứ ba là 10 tấc Anh, giảm dần theo từng tầng. Mỗi tầng đều được trang trí theo sở thích của Tôn Minh, nhìn đã thấy vô cùng xa hoa và tinh xảo.

Ngoài bánh ga-tô ra, Viên Châu còn nhớ trước đây Tôn Minh đã nhắc đến tính chất đặc biệt của bữa tiệc này, nên đã chuẩn bị sẵn nguyên liệu cho một món ăn Tôn Minh thích nhất là thịt hầm, dự định đến lúc đó sẽ mang đến và tự tay chế biến.

Viên Châu dự định mang Ân Nhã đi tham gia tiệc sinh nhật của Tôn Minh, coi như giới thiệu Ân Nhã với vài người bạn cũ của mình. Viên Châu còn chuẩn bị sẵn những nguyên liệu cần thiết cho món thịt băm xào ớt xanh mà Ân Nhã muốn làm.

Trước đây, khi Ân Nhã vừa nghe nói muốn đến tiệc sinh nhật người khác để nấu ăn, còn có chút thiếu tự tin. Tài nấu nướng của Ân Nhã tuy có vài phần, nhưng cũng chỉ đạt chuẩn bếp núc gia đình. Giờ đây nếu phải nấu cho người khác ăn, mà lỡ làm không ngon, chắc chắn sẽ làm mất mặt Viên Châu.

Thế là Ân Nhã đã chọn một món ăn đơn giản và tranh thủ học hỏi thêm một chút từ Viên Châu.

"Thật đúng là công phu!" Đây là cảm nhận của Ân Nhã sau mấy ngày học hỏi.

Mặc dù Ân Nhã cảm thấy thái độ nghiêm túc của Viên Châu đối với trù nghệ là đáng ca ngợi, nhưng nhớ lại thời gian học món ăn đó, cô vẫn có chút run sợ.

Sau khi bữa tối kết thúc, Viên Châu giao lại quán rượu nhỏ cho Mao Dã đã đến sớm, và chờ Ân Nhã vội vã chạy đến.

Nàng mặc một chiếc váy liền thân thon dài, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo khoác mỏng, càng tôn lên vóc dáng thanh mảnh của Ân Nhã. Với hàng lông mày lá liễu, đôi mắt hạnh, trên má còn vương chút ửng hồng vì vội vã đi nhanh.

"Tiểu Nhã đến rồi, chúng ta đi thôi." Viên Châu tay trái xách chiếc hộp lớn đựng bánh ga-tô đã đặt làm từ trước, tay phải xách một chiếc túi phồng lên, dường như đựng khá nhiều đồ.

"Được, để em giúp một tay." Ân Nhã nói rồi tiến lên một bước định đón lấy chiếc túi nhỏ hơn.

"Không nặng, ta mang theo là được rồi." Viên Châu hơi tránh sang một bên, đứng trước mặt Ân Nhã nói.

Gặp Viên Châu kiên trì, Ân Nhã mím môi không nói gì thêm, đi bên cạnh Viên Châu. Dáng vẻ đó cứ như một cặp vợ chồng về nhà ngoại vậy.

Buổi tiệc sinh nhật lần này, Tôn Minh đã chọn một khu nông trại vui chơi làm địa điểm tổ chức, như vậy mọi người sẽ dễ dàng hoạt động hơn. Nó không quá xa đường Đào Khê, nhưng cũng không gần, ước chừng mất khoảng nửa canh giờ di chuyển.

Xe đã được Ân Nhã gọi sẵn từ trước. Hai người vừa ra đến nơi liền trực tiếp lên xe, rồi đi thẳng đến khu nông trại vui chơi.

Khi sắp đến nơi, Viên Châu gọi điện thoại báo. Tôn Minh đã đợi sẵn ở giao lộ. Thế là Viên Châu và Ân Nhã vừa tới đã được đón vào ngay, thời gian thật đúng lúc.

Khi mọi người đã đông đủ, bữa tiệc náo nhiệt lại bắt đầu.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.