Càng hiểu rõ, Dominic càng thêm kinh ngạc và thán phục, cuối cùng quyết định đích thân đến Hoa Hạ để đánh giá cấp bậc cho nhà hàng mang tên Trù Thần tiểu điếm này. Đây vừa là sự coi trọng, vừa là lời xin lỗi chân thành.

"Xem ra đúng là như vậy," Sylvie hiếu kỳ hỏi, "Vì sao đầu bếp Viên Châu này lại nổi danh đến thế, ở Hoa Hạ còn vượt xa đầu bếp Sở Kiêu, mà ở nước ngoài, đặc biệt là Pháp, lại chẳng mấy ai biết đến?" Thực ra, việc Sylvie có thắc mắc như vậy cũng đủ chứng minh tầm nhìn của cô còn hạn chế, ngay cả Dominic cũng chưa thực sự bước chân vào đỉnh Kim Tự Tháp của nền ẩm thực Pháp. Còn những người như Augusta, Manfred thì đã sớm biết đến tiếng tăm này rồi. Quay trở lại vấn đề, điều này cũng gián tiếp chứng minh rằng, dưới tầng lớp tinh hoa, danh tiếng của Viên Châu quả thực không quá nổi bật.

"Vậy cháu hãy chuẩn bị đi, trong hai ngày tới, chúng ta sẽ có một chuyến đến Hoa Hạ để xác thực việc này. Một nhà hàng trứ danh như Trù Thần tiểu điếm mà lại không có đánh giá sao Michelin, ta e rằng uy tín của chúng ta sẽ bị đặt dấu hỏi." Dominic cảm thấy việc dạy bảo cháu mình đến đây là tạm ổn, bèn chuyển sang bàn chính sự.

"Vâng, thưa Tổng quản Dominic, cháu sẽ lập tức sắp xếp hành trình." Sylvie vội vàng đáp lời.

Bởi vì việc cá nhân mà trì hoãn thời gian mở quán, Viên Châu vẫn theo thói quen thường ngày, bù giờ vào buổi trưa và tối. Bữa tối đêm đó trực tiếp kéo dài đến tận ba giờ. Không ít thực khách bình thường vốn vì chậm tay mà không xếp được hàng, nay được hưởng thụ, đơn giản là lệ nóng lưng tròng. Những món mà ngày thường không có phần, hôm nay lại được thưởng thức, quả thực là một món hời lớn. Trong bữa tối, mọi người đều vô cùng phấn khích, không ít người gọi rất nhiều món, ăn đến nỗi bụng căng tròn.

Hiệu suất làm việc của Sylvie quả thực vô cùng cao, ba ngày sau, hai chú cháu đã đặt chân lên đất Thành Đô.

"Chúng ta sẽ đi thẳng đến đó, hay là thông báo trước cho nhà hàng bên kia?" Sylvie hỏi.

"Ta đã liên hệ với thư ký trưởng Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ. Chúng ta sẽ đến đó trước để trình bày mục đích, rồi sau đó sẽ tính toán tiếp." Dominic suy nghĩ một lát rồi nói.

Thông thường, quy trình đánh giá sao chắc chắn không phải như vậy, nhưng lần này thân phận và địa vị của vị đầu bếp kia đặc biệt, nên vẫn xứng đáng nhận được sự khách khí và tôn trọng này.

Sylvie khẽ gật đầu, ra hiệu cho ba nhân viên tùy tùng sắp xếp xe cộ và chốt điểm đến. Lần này, ngoài Sylvie, ba người tùy tùng khác đều là người Nhật Bản, bởi vì trụ sở chính đặt tại Tokyo. Các nhân viên tùy tùng có năng lực rất tốt, nhanh chóng sắp xếp xong xe cộ. Từ sân bay về đến khách sạn, nghỉ ngơi chỉnh trang, lúc đó cũng đã đến giữa buổi chiều, là thời điểm thích hợp để đi bái phỏng.

Khi Dominic dẫn người tìm đến Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ, lúc đó đã là hơn hai giờ chiều.

Sàn đại sảnh sáng bóng đến mức có thể soi gương. Trên quầy lễ tân, một cô gái trẻ xinh đẹp và tinh xảo đứng đó. Khi thấy đoàn người Dominic bước vào, cô liền cất lời chào hỏi bằng một tràng tiếng Anh thuần thục và ân cần.

"Chào quý khách, xin hỏi quý vị đến Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ có việc gì ạ, có đặt hẹn trước không?" Cô gái ở quầy lễ tân tươi cười hỏi.

"Chào cô, tôi họ Hill. Tôi từng gọi điện thoại đến để được gặp thư ký Hứa." Dominic nói thẳng.

"Vâng, xin quý khách chờ một lát." Cô gái ở quầy lễ tân cúi đầu, "ba ba ba" vài tiếng trên máy tính, nhanh chóng tra ra ghi chép. Sau khi kiểm tra thời gian hẹn và tên khách đã được xác nhận, cô liền nhấc điện thoại bên cạnh, gọi lên cấp trên để trình bày tình hình. Đến khi nhận được chỉ thị, cô mới gác máy.

"Mời quý khách đi theo tôi." Cô gái ở quầy lễ tân bước ra từ chiếc bàn hình vòng cung, tiến đến trước mặt Dominic và dẫn đường.

Dominic khẽ gật đầu, cùng đoàn người đi theo cô một mạch về phía thang máy.

Hiệp hội Đầu bếp Nổi tiếng Hoa Hạ, dưới sự quản lý của Hứa Ban và sự giám sát của Viên Châu, ngày càng trở nên quy củ và lớn mạnh, rất ra dáng một hiệp hội tầm cỡ của một đại quốc. Dù là bố cục, sự phân chia các bộ phận, hay số lượng nhân viên hiện tại, tất cả đều đã vượt xa cái thời kỳ mới thành lập chỉ có vài ba người.

"Đinh!"

Cửa thang máy mở ra, một mỹ nữ tóc dài đã đứng chờ sẵn ở đó. Sau khi hai bên chào hỏi, cô liền dẫn đoàn người thẳng đến trước văn phòng Hứa Ban, gõ cửa rồi đưa họ vào.

"Chào ông, tôi là Hill Dominic, Tổng quản Tổng bộ Đánh giá Ẩm thực Michelin Châu Á. Chuyến đi lần này, chúng tôi hy vọng có thể đánh giá sao cho Trù Thần tiểu điếm." Dominic rõ ràng là người thẳng tính, chỉ sau vài câu xã giao liền trực tiếp đi vào chủ đề chính.

Hứa Ban trước đó chỉ nhận được thông báo rằng có người từ phía Michelin muốn đến bái phỏng, chứ thật sự không hề biết đó là vì chuyện đánh giá sao, lại còn liên quan đến cả hội trưởng. Nếu biết, Hứa Ban chắc chắn đã báo cáo trước với hội trưởng của mình một tiếng rồi.

"Xin quý vị chờ một lát, tôi cần hỏi ý kiến của chủ tịch." Hứa Ban nói.

"Được thôi, không thành vấn đề." Dominic sảng khoái đáp lời.

Dù ở bên ngoài, Sylvie vẫn tỏ ra rất chững chạc, lúc này cô cũng thành thật đi theo sau lưng chú mình, thấy chú ngồi thì ngồi, thấy chú uống trà thì cũng nhấp trà.

Còn Viên Châu, anh nhận được điện thoại của Hứa Ban đúng vào lúc bữa trưa vừa kết thúc. Cũng bởi vì hôm qua anh xin nghỉ bù giờ vào giữa trưa, nên bữa ăn hôm nay cũng chỉ vừa mới hoàn tất.

"Ông nói Tổng quản châu Á của Michelin đã đến sao?" Viên Châu hiếu kỳ hỏi.

"Đúng vậy." Hứa Ban ở đầu dây bên kia đáp lời.

"Hiện tại ta đang rảnh. Ông hỏi xem nếu họ có thời gian thì có thể đến ngay, còn nếu không, chúng ta sẽ h���n vào dịp khác." Viên Châu suy nghĩ một lát rồi nói.

Đến khi Viên Châu pha trà xong, đặt tách trà lên bàn, thì đoàn người của Dominic đã theo Hứa Ban đi tới Trù Thần tiểu điếm. Lần này, chỉ có Dominic và Sylvie hai người đến. Vừa đến cổng, họ đã thấy Viên Châu với dáng người thẳng tắp đứng đợi ngay tại đó.

"Chào ông, rất hân hạnh được biết ông, đầu bếp Viên. Tôi là Hill Dominic." Dominic không đợi Hứa Ban giới thiệu, liền chủ động tiến lên tự giới thiệu mình.

"Chào ông, tôi là Viên Châu." Tiếng Anh của Viên Châu giờ đây đã vô cùng thuần thục, việc giao tiếp hàng ngày diễn ra hết sức lưu loát.

Sau khi Viên Châu và Dominic hàn huyên vài câu, địa điểm đã được chuyển đến bên cạnh chiếc bàn đá ở sân sau tiểu điếm. Sau khi Sylvie ngồi xuống, trong lòng cô vẫn không ngừng xôn xao, bởi vì cô thấy Trù Thần tiểu điếm thực sự quá nhỏ bé, hoàn toàn không tương xứng với thân phận của Viên Châu. Tuổi trẻ khó tránh khỏi việc biểu lộ đôi chút tiếc nuối ra mặt, nhưng Dominic rõ ràng trầm ổn hơn rất nhiều, dù có kinh ngạc cũng không hề biểu lộ ra bên ngoài.

Sau khi Viên Châu rót trà cho mỗi người, anh hỏi: "Lần này Tổng quản Dominic đến Thành Đô có chuyện gì quan trọng sao?"

"Trà thơm quá." Dominic tán thưởng một câu, rồi mới khó khăn tập trung sự chú ý vào chính sự mà nói: "Chuyến đi lần này, chúng tôi hy vọng có thể đánh giá sao cho Trù Thần tiểu điếm." Chính sự chưa hoàn thành thì không thể đắm chìm vào việc uống trà, đây là một tố chất nghề nghiệp cơ bản. Nghe đến đây, Viên Châu ngược lại sửng sốt đôi chút. Chẳng lẽ bây giờ, việc đánh giá sao lại cần đến tổng quản đích thân xuất động ư? Tuy nhiên, dù sao thì việc cần từ chối vẫn phải từ chối.

Viên Châu nói thẳng: "Trù Thần tiểu điếm chỉ là một quán ăn nhỏ, còn ta chỉ là một đầu bếp nấu cơm, không cần thiết phải đánh giá sao gì cả." Ý chính của anh chỉ có một, đó chính là từ chối việc Michelin đến đánh giá sao.

Chương này được biên dịch độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.