“Ta hẳn còn trẻ lắm chứ, sao đầu óc lại không dùng được như vậy.” Thư ký Hakim dù đã gần bốn mươi tuổi, nhưng thoạt nhìn vẫn giữ được dáng vẻ nho nhã, lịch lãm, năng lực công việc vẫn được đánh giá là không tồi. Hiện tại, vì phương án tiến độ mà anh ta đã sửa ��i sửa lại không biết bao nhiêu lần, cũng khó trách hắn tự mình hoài nghi, đôi mắt nhìn chằm chằm màn hình đã sắp thành mắt gà chọi rồi.

Sở dĩ tình trạng này xảy ra, thật ra không phải vì năng lực không đủ, mà là thư ký Hakim chưa thể nắm bắt được ý tứ của cấp trên một cách trọn vẹn. Cho dù có sửa đi sửa lại nhiều lần, ngay cả khi phương án được viết hoa mỹ đến đâu, cũng chẳng có tác dụng gì.

Vậy rốt cuộc cấp trên của Hakim, ông August, đang có tâm tư gì? Từ khi tại triển lãm nghệ thuật ẩm thực cá nhân gặp qua tay nghề nấu nướng tinh xảo của Viên Châu, August liền ngay lập tức bị chinh phục. Nếu không phải lúc đó Viên Châu tại châu Âu xác thực được coi là vô danh tiểu tốt, thì đã sớm sắp xếp để cậu ấy tham gia Giải Vô Địch Nấu Nướng Thế Giới Bocuse rồi.

Khi Viên Châu chinh phục ngày càng nhiều đầu bếp nổi tiếng châu Âu, August mới tiến cử cậu ấy ra bên ngoài, để một đầu bếp tầm cỡ Thiên cấp như Viên Châu lại còn phải so tài với các đầu bếp đỉnh cao lừng danh khác, thật sự là làm khó cậu ấy quá. Do đó, August chỉ hy vọng trong phạm vi năng lực của mình có thể tạo thêm chút thuận lợi cho Viên Châu, lại không thể quá lộ liễu, nếu không sẽ có người chỉ trích. Để hoàn thiện việc quảng bá danh tiếng của Viên Châu tại châu Âu, cũng coi như đã cân nhắc đến mọi mặt. Ví dụ như động thái lớn nhất chính là nâng cao các phúc lợi dành cho quán quân lần này. Còn về việc người khác giành được quán quân ư? Thật ra không phải August quá tin tưởng Viên Châu, mà là tay nghề nấu nướng của cậu ấy thực sự quá xuất sắc. Thử nghĩ ngay cả Sở Kiêu còn có thể tác oai tác quái trong giới ẩm thực Pháp, mà tay nghề của Sở Kiêu lại kém xa Viên Châu. À, nói như vậy, hình như Sở Kiêu đã bị mạo phạm rồi. Điều August coi trọng nhất chính là hội giao lưu Pháp-Trung sắp tới. Trước kia, người Pháp có rất nhiều hiểu lầm về ẩm thực Trung Quốc, nhưng kể từ khi có Viên Châu xuất hiện, ngược lại, họ lại vô cùng hứng thú với ẩm thực Trung Quốc. Do đó, hội giao lưu Pháp-Trung lần đầu tiên này đương nhiên là chìa khóa mở ra cục diện mới. So với giải thi đấu nấu nướng, August đặt trọng tâm tinh lực vào hội giao lưu này hơn. Tất cả những điều này, August đều không nói cho thư ký Hakim biết, nên phương án anh ta làm ra chỉ có thể coi là tạm ổn.

Sau bảy tám lần sửa đi sửa lại, August không nhịn được chỉ ra một chi tiết, Hakim mới vỡ lẽ ra điều gì đó, và hầm hầm chạy đi chỉnh sửa.

Trong khi nước Pháp bận rộn với giải thi đấu nấu nướng, Thành Đô của Hoa Hạ vẫn náo nhiệt như thường lệ. Bầu trời xanh thẳm lững lờ mấy đóa mây trắng, theo sự dịch chuyển không ngừng của mặt trời, vị trí ánh nắng chiếu rọi cũng thay đổi theo.

“Ban đầu vốn rất bận, phải tranh thủ từng phút từng giây để đến Tiệm Ăn Thần Bếp dùng bữa tối, nhưng không hiểu sao vừa đến đường Đào Khê, lòng lại trở nên tĩnh lặng đi rất nhiều.” Ngô Vân Quý nói với người trợ lý bên cạnh: “Ngươi nói có lạ không?”

Người trợ lý chỉ có thể gật đầu phụ họa, cậu ta thì không cảm nhận được điều đó, nhưng có thể thấy rõ ràng vẻ lo âu trên mặt ông chủ mình trước đây, nhưng khi bước vào đường Đào Khê, nét lo âu đã giảm đi rất nhiều.

“Nói đường Đào Khê người ra người vào, khắp nơi đều là du khách, cũng chẳng yên tĩnh gì cả.” Ngô Vân Quý nói, bây giờ vẫn chưa đến giờ xếp hàng, ông ấy tạm thời ngồi một lát ở quán mì Đối Diện Chờ Dùng, gọi hai bát mì chờ dùng. Ông ấy không ăn, thực lực tài chính của ông ấy cho phép ông không cần phải lấp đầy bụng trước.

Đinh đinh đang đang...

Suốt một buổi chiều, Viên Châu đều bận rộn trong bếp luyện tập các món ăn điển hình của Tây Ban Nha. Rất nhiều món ăn điển hình của nước ngoài đều có liên quan đến gia vị, hương liệu, nên chiều nay, Viên Châu đã chế biến thử vài loại nước sốt kinh điển để xem xét tình hình. Ví dụ như nước sốt hạt tiêu nướng được đùa gọi là “mẹ nuôi” của giới nước sốt Tây Ban Nha, cùng với các loại nước sốt thảo mộc xanh chuyên dùng cho hải sản nướng, ngô nướng và các món xiên nướng đều là trọng điểm mà Viên Châu đặc biệt chú ý lần này.

“Hương thơm từ hạt và ớt đỏ hòa quyện một cách hoàn hảo, hương vị chắc hẳn sẽ rất tuyệt.” Viên Châu ngửi thử lọ nước sốt hạt tiêu nướng vừa mới chế biến xong. Anh ấy định tối nay sẽ cùng Ân Nhã có một bữa tiệc nướng ngoài trời nhỏ, và có thể dùng loại nước sốt này để kết hợp.

Mặc dù nước sốt hạt tiêu nướng bây giờ không chỉ có mặt ở nhiều nhà hàng Tây Ban Nha chính thống, mà một số gia đình cũng đã bắt đầu coi nó là thứ thiết yếu, nhưng là một trong những loại nước sốt truyền thống được dùng rộng rãi của Tây Ban Nha, nó chắc chắn vẫn có sức hấp dẫn đặc biệt.

“Tham khảo thêm nước sốt Satay của Indonesia, ngược lại nó cũng là một loại nước sốt phổ biến dùng cho các món xiên nướng.” Viên Châu nhìn đồng hồ thấy vẫn còn sớm, liền nghĩ hay là làm thêm một ít nước sốt Satay để dự phòng cho bữa tiệc nướng ngoài trời tối nay.

Nước sốt Satay còn có tên gọi khác là Kecap. Kecap, trong tiếng Indonesia, được dịch là thuyền đi biển. Ở Indonesia, xiên thịt Kecap là món ăn vặt đặc trưng kinh điển của địa phương. Còn nước sốt Satay có nguồn gốc từ Triều Sán thì lại loại bỏ những yếu tố khác của xiên thịt Kecap, chỉ lấy cảm giác cay nồng đặc biệt để chế biến thành nước sốt, đó chính là nước sốt Satay. Đương nhiên, do mức độ lưu truyền rộng rãi, nước sốt Satay ở các khu vực khác nhau cũng có hương vị hơi khác biệt. Ví dụ, nước sốt Satay ở Phúc Châu do có thêm mù tạt và các loại gia vị khác nên hương vị cay nồng sẽ đậm hơn một chút. Đương nhiên, cái vị cay nồng này không giống với vị cay truyền thống của ớt. Càng nhiều hơn chính là thiên về mùi hương kích thích. Còn nước sốt Satay lưu truyền ở Triều Sán, do được thêm sả cùng một vài loại hương liệu khác nên vị cay ngọt khá nổi bật. Đương nhiên, mùi thơm nồng cũng rất đậm, dù sao đây cũng là đặc tính của Satay, ngược lại, lại có một chút cảm giác tương tự gừng.

Đương nhiên, nước sốt Satay do Viên Châu chế biến chắc chắn là phiên bản cổ xưa nhất, với hương vị cay nồng càng thêm đậm đà. Rất thích hợp để dùng kèm với hải sản nướng, xiên thịt nướng, những món ăn có mùi tanh nồng.

“Vừa hay gần đây có không ít hải sản tươi mới, vừa vặn có thể cùng Tiểu Nhã nướng để thử hương vị một chút.” Viên Châu đã quyết định, động tác dưới tay cũng nhanh nhẹn hơn hẳn.

Một mặt, Viên Châu đang chuẩn bị cho bữa tối, mặt khác, cũng có người vì chuyện bữa tối mà đang đau đầu vò tóc.

Đương đương đương...

Tiểu Đinh phụ bếp đang xoay sở chân không chạm đất. Trong gian bếp không lớn, chen chúc bốn năm người, ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại. Ngay cả khi xoay người đã khó khăn, mọi người cũng không quá để tâm, trái lại tập trung tinh thần vào nồi của mình. Khi Tiểu Đinh quay người giúp lấy đồ, không cẩn thận va phải chồng chén đĩa chất cao ngất. Nếu không phải một bàn tay lớn từ bên cạnh đưa tới đỡ lấy, có lẽ những chiếc chén đĩa tinh xảo này đã vỡ tan tành rồi. Sợ đến vã mồ hôi lạnh ròng ròng. Sau khi xác nhận chén đĩa không sao, Tiểu Đinh mới nghiêng người nhìn người đàn ông vừa giúp mình và nói: “Đa tạ Lê sư phụ, con không cố ý, sẽ không có lần sau đâu, con chắc chắn sẽ cẩn thận hơn.”

Lê sư phụ trước tiên nhìn qua gian bếp đang bận rộn đ��n mức khí thế ngút trời, sau đó nói với Tiểu Đinh: “Không sao đâu, chú ý một chút là được. Tối nay, nhà hàng chúng ta có tồn tại được hay không là dựa vào nước cờ này đấy, thông minh lanh lợi một chút vào.”

Tiểu Đinh vừa nghe Lê sư phụ nói, vành mắt liền đỏ hoe. “Lê sư phụ, không lẽ không còn cách nào khác sao? Trước kia không phải vẫn tốt đẹp đó sao? Nhà hàng của chúng ta đã truyền thừa lâu như vậy rồi, con từ nhỏ đã lớn lên trong căn bếp này, một chút cũng không nỡ.”

“Hôm nay chính là cơ hội, chỉ cần họ hài lòng, nhà hàng chúng ta có thể được giữ lại. Vẫn còn hơn nửa hy vọng, Tiểu Đinh đừng vội.” Lê sư phụ đã hơn năm mươi tuổi, nhưng ông cảm thấy mình vẫn có thể đứng bên bếp lửa thêm hai mươi năm nữa mà không thành vấn đề.

Thật ra, chuyện lần này rất đơn giản. Nhà hàng Long Vọt là một nhà hàng truyền thừa trăm năm dưới chân núi Thanh Thành, vốn dĩ làm ăn khá tốt, không bị ảnh hưởng bởi những lo toan bên ngoài. Do nằm không xa khu danh thắng, nơi này luôn tấp nập khách khứa.

PS: Phía trước có nói nước sốt Satay cay nồng, nhưng thật ra là cái vị cay nồng của gừng ấy... Mô tả của Mèo Đồ Ăn có hơi không rõ ràng, cho nên để bù đắp sai sót này, tối nay sẽ gọi một phần thịt xiên để ăn, kèm nước sốt Satay!

Chương truyện này được chuyển ngữ độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.