Thực khách chẳng hề hay biết lý do Viên Châu chọn thịt bò, họ chỉ cần biết có thịt là đủ mãn nguyện rồi. Quả nhiên, loài người tiến hóa đến nay không phải để ăn cỏ, lời này quả thực có đạo lý.

Vì là đại thiêu mạch, Viên Châu lần này sử dụng lồng hấp cũng khác biệt. Màu sắc vẫn là vàng xanh biếc, nhưng kích thước không đồng đều, trông lớn hơn hẳn những chiếc lồng hấp bánh mạch thông thường, gần bằng chiếc lồng hấp bánh bao. Chiếc lồng hấp lớn chừng tám tấc, trông rất có trọng lượng, thế nhưng Viên Châu vẫn rất thoải mái khi một tay bưng cả chồng. Tuy nhiên, đến tay Tô Nhược Yến thì chỉ là từng chiếc một, mà những người ở gần, như Ô Hải, Mao Hùng hay Tiểu Mã với cánh tay dài, chỉ cần với tay là đủ lấy, chẳng cần Tô Nhược Yến giúp đỡ.

Chà! Lồng hấp hơi nóng. Khi Tiểu Mã nhận lấy, tay hắn liền bị bỏng nhẹ. Viên Châu đã tính toán thời gian kỹ lưỡng, dù hơi nóng một chút cũng không đến mức bị phỏng, chỉ là cảm giác nóng rát mà thôi. Tiểu Mã xuýt xoa thổi hơi vài lần liền xoa dịu cảm giác nóng rát. Hắn cảnh giác liếc nhìn Ti Kim Ninh và mấy người khác vẫn đang chăm chú vào chiếc lồng hấp của mình. Tiểu Mã hơi do dự không biết có nên mở lồng hấp ngay lập tức không, hắn sợ bị cướp mất. Tuy nhiên, khát khao được thưởng thức món ngon vẫn chiếm ưu thế, cùng với sự tự tin mù quáng vào thực lực của bản thân, nên hắn liền trực tiếp nhấc nắp lồng hấp lên.

Hơ! Một luồng hơi nóng lập tức bốc lên. Trước mắt Tiểu Mã là một màn sương mù mịt mờ, đợi đến khi sương mù dần tan, hắn mơ hồ thấy được những đóa hoa đang nở rộ trong làn khói. Dù nhìn không rõ lắm, nhưng vẫn nhận ra được hình dáng hoa mỹ lệ, trông rất đẹp mắt. Đợi đến khi sương mù hoàn toàn tan hết, những đóa hoa này cuối cùng cũng lộ ra diện mạo thật sự: có bốn đóa, mỗi đóa lớn bằng nắm tay của một thiếu nữ trưởng thành. Cánh hoa trắng muốt bao quanh nhụy đỏ thẫm ở giữa, trông vô cùng xinh đẹp yêu kiều. Những cánh hoa mỏng như giấy trong suốt hoàn toàn, xuyên qua đó có thể nhìn thấy màu vàng xanh biếc của đáy lồng hấp, đủ để thấy tay nghề của đầu bếp đã đạt đến mức độ siêu phàm nhường nào.

“Đây là bánh mạch hình hoa, nhưng lại có đặc tính của bánh mạch giấy kính, quả không hổ là Viên đầu bếp, luôn có thể mang đến bất ngờ cho người ta mọi lúc mọi nơi.” Ti Kim Ninh đứng gần nhất nên thấy rõ ràng nhất. Chử Kiến Hoa và Tôn Cát bên cạnh hắn chẳng hề giữ ý tứ, rướn cổ lên chỉ để nhìn rõ hơn một chút. Đáng tiếc, dù mùi thơm vẫn len lỏi vào mũi, nhưng vì khoảng cách, muốn đưa tay giành lấy một cái cũng khó khăn. Vào lúc Ti Kim Ninh đang rục rịch định bỏ qua lòng kiêu hãnh để cướp lấy một cái, Tô Nhược Yến đã đến giải cứu tình bạn “nhựa plastic” đang đứng trên bờ vực nguy hiểm của bốn người. Nàng mang lồng hấp của họ tới.

Tận mắt thấy mỗi người đều đã có lồng hấp, Tiểu Mã cuối cùng cũng an tâm tận hưởng món ngon của mình, không cần phải dùng cả hai tay che chắn bữa sáng của mình nữa. Kẹp một chiếc bánh mạch đưa gần miệng, mùi thơm nồng đậm của thịt bò lập tức tràn ngập khoang mũi. Chỉ ngửi thôi đã biết miếng thịt bò này tươi non và mọng nước đến nhường nào. “A ồ” một tiếng cắn xuống, lớp vỏ mỏng manh vốn đã có thể nhìn xuyên thấu lớp nhân đậm màu bên trong càng ứng tiếng mà nứt ra. Lớp vỏ dẻo dai vẫn chưa kịp thể hiện hết sự tuyệt vời của mình đã bị dòng nước thịt trào ra xông tới ào ạt. Dòng nước thịt ấm nóng kích thích vị giác trong khoang miệng. Nhẹ nhàng nhai một cái, những hạt thịt bò mềm mịn liền tan chảy. Dù là thịt mỡ hay thịt nạc đều vô cùng ngon và mọng nước, mỗi hạt thịt dường như ẩn chứa cả một vũ trụ, một khi bùng nổ, sức lan tỏa ấy thật khó mà tưởng tượng được. Kết hợp cùng lớp vỏ bánh thơm lừng, dai ngon, nhân thịt tươi non, cắn một miếng xuống, thỏa mãn khao khát được ăn miếng thịt lớn của rất nhiều người. Một ngụm đầy ắp thịt, cảm giác thỏa mãn tự nhiên dâng trào, thật sảng khoái và vui sướng biết bao.

“Đúng là một bữa yến tiệc thịt bò thịnh soạn! Không ngờ bánh mạch nhân thịt bò lại ngon đến vậy, thật nhiều thịt, ăn thật đã.” Vẻ mặt Tiểu Mã tràn đầy sự mãn nguyện. Không giống với bánh mạch Giang Chiết, đại thiêu mạch thịt bò của người Mông Cổ, ngoài lớp vỏ ra thì bên trong toàn bộ đều là thịt. Bất kể là bánh nhân thịt dê hành tây hay bánh nhân thịt bò thuần, ngoài lớp vỏ chỉ có nhân thịt. Thế nhưng, hương vị đậm đà thơm ngon cùng lớp vỏ mỏng như giấy lại kết hợp hoàn hảo, chẳng hề có chút cảm giác ngấy mỡ nào. Ngược lại, càng ăn càng thêm hăng hái, cảm giác được cắn ngập miệng thịt bò thật sự quá đỗi sảng khoái.

“Quả thực không tồi, thơm mà không ngán, nạc mà không khô, mềm mọng nước, hơn nữa dư vị vô cùng, đây tuyệt đối là chiếc bánh mạch ngon nhất mà ta từng nếm.” Ti Kim Ninh liên tục gật đầu. Đương nhiên, nói chuyện cũng không làm chậm trễ việc hắn ăn uống. Mục tiêu của hắn là nhanh chóng ăn hết phần của mình để còn có thể tranh giành của người khác. Trà trộn ở tiệm nhỏ lâu như vậy, kỹ thuật giành đồ ăn của Ti Kim Ninh, sau khi được Tiểu Mã rèn luyện lại càng trở nên lô hỏa thuần thanh. Hắn tự tin vào bản thân, chỉ cần động tác đủ nhanh, nhất định có thể cướp được bánh mạch của người khác!

Người xưa có câu “vật họp theo loài, người phân theo nhóm”, những người có thể cùng Ti Kim Ninh chơi với nhau tính cách tự nhiên chẳng khác biệt mấy. Suy nghĩ của mọi người đều tương tự nhau, động tác trên tay cũng vô cùng nhanh chóng. Ngay cả Chử Kiến Hoa vốn bình thường ít nói cũng tay miệng phối hợp nhịp nhàng, tốc độ cực nhanh, có ý đồ gì một chút là có thể nhìn ra ngay. Đợi đến khi bốn người gần như ăn xong cùng lúc, chỉ còn lại cảnh tượng họ nhìn nhau, vì tất cả mọi người đều đã ăn hết, đương nhiên chẳng còn gì để giành giật. Thế là bốn người rủ nhau đi ra ngoài, nhưng họ định tối nay sẽ quay lại. Chủ yếu là vì tối nay đến lượt Tôn Cát lên sân khấu, họ lấy cớ đẹp là đến cổ vũ Tôn Cát, để hắn không bị lúng túng. Trời mới biết, Tôn Cát đối mặt với cảnh tượng hoành tráng hàng ngàn người vẫn thản nhiên bình tĩnh, quán rượu nhỏ dù có đông đến mấy cũng không thể có số lượng người như vậy. Vài chục người đã coi như là tụ tập chật kín một căn nhà, thậm chí không còn chỗ đặt chân, căn bản chẳng cần thêm dũng khí làm gì.

Khi Tôn Cát đưa ra nghi ngờ như vậy, Ti Kim Ninh và đồng bọn đã có lý do khiến hắn không thể cãi lại. “Trong số khách uống rượu kia có biết bao nhiêu đại lão, làm sao ngươi biết sẽ không gặp phải một vị đại lão hát Hoa Cổ? Đến lúc đó nếu ngươi căng thẳng, chúng ta lại đến cổ vũ thì không phải đã quá muộn sao?” “...”

Thật sự là khó nói, lần trước lên sân khấu, hắn còn chứng kiến hội trưởng Hiệp hội Hí kịch Trung ương bình chân như vại ngồi ở dưới khán đài nghe hắn hát kịch Hoa Cổ. Thình lình nhìn thấy, nói thật Tôn Cát cũng giật mình thon thót. Không phải vì lý do gì khác, mà là vì vị hội trưởng này sao lại xuất hiện ở Thành Đô? Ông ấy gần như luôn ở kinh thành, nếu không phải Tôn Cát từng gặp qua hai lần, chắc chắn cũng không nhận ra được vị hội trưởng đức cao vọng trọng kia, người đang ăn mặc giản dị, cùng người khác giành rượu cướp chén một cách đặc biệt náo nhiệt. Quả thực, sự xuất hiện đột ngột như vậy suýt nữa làm hắn đau thắt lưng. Tuy nhiên, Tôn Cát cũng là một đại lão cấp bậc, tự nhiên rất nhanh đã ổn định lại. Đây cũng có thể coi là một trong số ít những “lịch sử đen” của hắn. Ti Kim Ninh và đồng bọn nói về hắn như vậy, Tôn Cát quả thực không tìm được lý do nào để phản bác.

“Ti lão, ở Thành Đô lâu như vậy rồi, sao ngài không về lại Tô Châu?” Tôn Cát liền lái sang chuyện khác. Kể từ sau lần ăn cơm cùng Tôn Cát và mọi người lần trước, Ti Kim Ninh đã không quay về Tô Châu nữa. Ngược lại, Ti Hồng Viễn – người được coi là công cụ – lại thường xuyên đi đi về về giữa Thành Đô và Tô Châu, vô cùng bận rộn.

“À, ta ở đây mua một căn phòng để dưỡng lão. Ta đã lớn tuổi như vậy rồi, là lúc nên để thế hệ trẻ gánh vác, còn ta thì an hưởng tuổi già.” Ti Kim Ninh nói một cách đặc biệt bình thản. Không sai, chính là sau khi dùng bữa trên thuyền tiệc hôm đó, Ti Kim Ninh trở về liền dẫn theo đại đệ tử Ti Hồng Viễn tìm mua một căn nhà ở Thành Đô, dự định dưỡng lão tại đây. Lý do thì đã có sẵn: Tả Tả hiện đang ở thời khắc trưởng thành mấu chốt, không thể tùy tiện, làm sư phụ hắn nhất định phải ở lại.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản dịch này đã được giao phó cho truyen.free.