Dù đã lập xuân đáng lẽ ban ngày phải dài hơn, nhưng hôm nay chưa đến sáu giờ tối như thường lệ trời đã hơi chạng vạng. Những chiếc đèn lồng đỏ trên đường Đào Khê vì cảm thấy ánh sáng không đủ, lần lượt được thắp sáng, ánh sáng rực rỡ khiến con đường vừa chìm vào bóng tối lại một lần nữa bừng sáng.

Bầu trời xa xăm rung động, những người có thị lực tốt thậm chí còn có thể nhìn thấy vài đốm sáng lấp lánh, đó là vết tích pháo hoa để lại khi bay lên không trung. Trong những khoảnh khắc hân hoan này, luôn có người thích tùy ý ăn mừng, chưa đến tối mà đã có người bắt đầu đốt pháo hoa.

Từ xa, Vương Hồng đã thấy Trịnh Gia Vĩ và Ô Lâm đi phía trước không xa, liền vội bước tới chào hỏi: "Chúc mừng năm mới, chúc mừng năm mới! Hai vị cũng đến ăn cơm tất niên sao?"

Trịnh Gia Vĩ mỉm cười đáp lời: "Chúc mừng năm mới. Vương tác giả dạo này tinh thần quả thực ngày càng tốt, đã có ý tưởng cho sách mới rồi chứ?"

Ô Lâm không mấy quen thuộc với Vương Hồng, chủ yếu vì thời gian nghỉ ngơi của nàng thực sự không nhiều, nàng chỉ khẽ gật đầu với Vương Hồng rồi lặng lẽ đứng sang một bên đợi Trịnh Gia Vĩ trò chuyện. Vương Hồng đứng bên cạnh, chứng kiến cảnh tượng quen thuộc này, dù vẫn cảm thấy khó tin, cho rằng một người có võ lực cao cường như Ô Lâm giờ đây lại giống một tiểu nữ nhân nép mình bên Trịnh Gia Vĩ, dù nhìn bao nhiêu lần cũng không thấy quen thuộc, nhưng cũng không thể không cảm thán sức mạnh vĩ đại của tình yêu.

Mỗi lần như vậy, Vương Hồng lại không khỏi nghĩ ngợi: một tác giả trẻ tài năng, phong độ ngời ngời, quan tâm thấu đáo lòng người như hắn, sao lại không có duyên phận đến thế, mãi chẳng gặp được nàng thơ của mình, thật không hợp lý chút nào. Trịnh Gia Vĩ không hề hay biết suy nghĩ của Vương Hồng, nếu không hắn nhất định sẽ nói cho Vương Hồng biết, việc hắn vẫn độc thân chẳng liên quan gì đến các điều kiện bên ngoài, mà là gắn chặt với thực lực của chính hắn, bởi vì sau vụ đậu đỏ, Vương Hồng lại gây ra một chuyện khác.

Có một nữ độc giả ban đầu trò chuyện rất hợp với hắn, để tránh bị lừa, Vương Hồng còn video call với cô bé kia, đó là một cô bé nhìn qua đã thấy mềm mại đáng yêu. Sau khi trò chuyện hợp ý, cô bé nhiệt tình chủ động gửi tặng một món quà, đó là một bình thủy tinh hình ngôi sao sáu cánh tinh xảo và xinh đẹp, bên trong có vài chục hạt gạo trắng nõn, tròn mập.

Trắng tinh trong suốt, nhìn qua đã thấy thèm ăn. Cô bé sợ Vương Hồng không hiểu ý nghĩa còn cố ý nhấn mạnh rằng món quà này cần phải nhìn kỹ mới được.

Sau khi nhận được bình thủy tinh đựng gạo, Vương Hồng tỉ mỉ ngắm nghía hơn nửa ngày. Trước thời gian liên lạc đã hẹn với cô bé mỗi ngày, hắn đã rửa sạch chúng rồi nấu thành cơm trắng óng ánh. Để giải thích rõ ràng với cô bé, và cũng là để rút kinh nghiệm từ bài học đậu đỏ lần trước, Vương Hồng cố ý chuẩn bị một cuốn sổ, ghi chép tỉ mỉ về gạo trước và sau khi nấu, ngay cả hương vị cũng được hắn nếm thử kỹ lưỡng và ghi chú lại. Khi chuẩn bị sách mới hắn cũng nghiêm túc như vậy, lần này hắn tràn đầy tự tin.

Nhưng không ngờ, vừa video call với cô bé, khi hắn kể chuyện đã nấu gạo thành cơm, còn chưa kịp miêu tả hương vị, sắc mặt cô bé lập tức thay đổi, rồi bên kia không còn thấy bóng người nữa, cuộc gọi bị ngắt. Ban đầu Vương Hồng tưởng rằng tín hiệu không tốt, nhưng ngay cả mấy cuộc điện thoại sau đó cũng không ai bắt máy, cuối cùng thậm chí không gọi được nữa, hắn biết chắc mình đã bị chặn.

Vương Hồng cảm thấy lần này mình đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, sẽ không có sai sót nào. Nhất thời phiền muộn, hắn tìm đến Phương Hằng, vị "thiên ma nữ", để than thở. Sau đó các thực khách quen thuộc liền biết được "thao tác kỳ diệu" lần này của Vương Hồng. Cuối cùng mới biết được, khoảng thời gian đó cô bé mê mẩn nghệ thuật khắc chữ trên gạo, thế là đã khắc những lời muốn nói lên hạt gạo. Vì chưa thuần thục nên một hạt gạo chỉ khắc được một chữ, do đó mới có nhiều hạt gạo như vậy, nhưng Vương Hồng chẳng nói hai lời đã luộc gạo lên ăn, người bình thường nào mà chịu được!

Vương Hồng cảm thấy, sở thích của các cô gái bây giờ sao mà kỳ lạ thế. Thích đậu đỏ thì thôi đi, còn khắc chữ trên gạo là cái gì chứ? Gạo dùng để ăn chẳng phải ngon hơn sao? Hắn hoàn toàn không thấy đó là vấn đề của mình, loại người này mà không độc thân thì có lỗi với những "cẩu độc thân" khác mất rồi. Mặc dù sự việc đã qua vài tháng, nhưng mỗi lần Phương Hằng gặp Vương Hồng lại không nhịn được mà trêu chọc hắn, nàng nói hắn không theo kịp Nhàn tỷ thì Vương Hồng cũng đừng hòng thoát ế, họ tổn thương nhau một cách quen thuộc.

Vương Hồng gặp Trịnh Gia Vĩ và Ô Lâm, bên kia Quách Bằng Hạo cũng gặp Lôi Đề, tuy nhiên, người trước là vô tình gặp, người sau là đã hẹn trước. Hai "cẩu độc thân" lớn tuổi này đã từ chối các buổi tiệc khác, không hẹn mà cùng chọn đến Tiểu Điếm Trù Thần để ăn tất niên. Ban đầu Lão Phòng, người luôn đi cùng bọn họ, cũng muốn đến đây ăn tất niên, nhưng cuối cùng lại bị mời đi.

Lão Phòng không có bạn già ở bên, nhưng ông vẫn có con cái và vài đệ tử chân truyền thân thiết như người nhà, sao có thể để lão gia tử một mình cô đơn ăn tết bên ngoài được. Một người đến mời không lay chuyển được, thế là mọi người thay phiên nhau ra trận, dùng tình cảm để thấu hiểu, dùng lý lẽ để thuyết phục, mãi đến sáng mới đưa được lão gia tử đi. Dù vậy, ông cũng phải ăn chè trôi nước đường nâu do Viên Châu làm xong mới chịu rời đi.

Các thực khách lục tục kéo đến con đường Đào Khê, Viên Châu cũng đã bận rộn ngay từ sớm. Buổi sáng, sau khi ăn cơm trưa xong, Ân Nhã cũng đã rời đi, về Cố Tô để đón Tết cùng cha mẹ. Đây là cái Tết cuối cùng nàng đón cùng cha mẹ, sau này nàng sẽ muốn đón Tết cùng cha mẹ, và cũng là cùng với Viên Châu. Nhưng tình huống này, ở chỗ Viên Châu e rằng rất khó thực hiện được, dù sao Viên Châu không thể bỏ mặc những thực khách sẽ đến ăn cơm vào đêm ba mươi.

Để ở lại thêm chút nữa bên Viên Châu, Ân Nhã đã kiên nhẫn đợi đến khi ăn cơm trưa xong mới rời đi, cũng coi như đã ở lại đến mức tối đa. Nếu không phải sớm đặt vé, cũng không thể mua được vé máy bay phù hợp như vậy để trở về kịp bữa cơm tất niên. "Bắt đầu từ năm sau, đón Tết sẽ không còn một mình nữa, cũng thật tốt."

Viên Châu nhìn món quà năm mới Ân Nhã tặng đang đeo trên người, trong lòng vẫn vô cùng vui vẻ. Một chiếc đai lưng với hoa văn phức tạp và đẹp mắt đã thay thế sợi dây lụa giản dị trước đây, trông đặc biệt nổi bật. Đây là Ân Nhã dựa theo mẫu hoa của người khác mà tự mình thêu, tốn không ít thời gian. Để Viên Châu không biết, nàng chỉ có thể để ở công ty, lại càng kéo dài thời gian, may mắn là kịp xong trước Tết. Viên Châu cảm thấy hôm nay eo mình như muốn thẳng hơn rất nhiều, chắc chắn là do chiếc đai lưng này quá tốt mà ra, hắn có một sự tự tin mù quáng.

Bữa cơm tất niên năm nay, Viên Châu đã chuẩn bị món cơm đĩa. Để chuẩn bị bữa cơm tất niên hàng năm, Viên Châu đều rất tốn công. Các món cơ bản như chè trôi nước, sủi cảo đã được chuẩn bị từ sớm. Để có sự đổi mới, và cũng để mọi người ăn uống vui vẻ hài lòng, đương nhiên phải tốn nhiều tâm tư. Bữa cơm tất niên năm nay, Viên Châu đương nhiên cũng đã bỏ ra rất nhiều tâm tư: một bát to đầy ắp, ít nhất là loại bát lớn đựng canh thường dùng trong nhà, bên trên là đủ loại thức ăn được xếp san sát. Phía dưới là những hạt gạo to được nấu thành cơm trắng óng ánh, mềm mượt, căng tròn. Cơm thơm lừng kết hợp cùng nước tương đậm đà và các loại món ăn, có cả món mặn và món chay, nhìn thôi đã đủ khiến người ta chảy nước bọt.

Đương nhiên các món ăn không phải chọn lựa tùy tiện, mà là những món ăn tiêu biểu trong bữa cơm tất niên của các vùng miền, ví dụ như Đông Pha Nhục, Tứ Hỉ Viên. Đương nhiên còn có món chính tuyệt đối trong ẩm thực Đông Bắc là thịt chân giò kho tàu, chân giò đỏ tươi bóng loáng, nhìn thôi cũng đủ khiến người ta thèm thuồng.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của truyen.free, mong độc giả trân trọng.