Thời gian dần dần trôi đến tháng Mười.

Sau một tháng nhận chức, Felix đã dần thích nghi với cường độ giảng dạy căng thẳng, công việc trở nên thành thạo và thuần thục hơn.

Với học sinh năm thứ ba và năm thứ tư, Felix lấy việc khơi gợi hứng thú làm trọng tâm, tổ chức vài buổi hoạt động thực hành trong lớp. Phải công nhận rằng, óc sáng tạo của các phù thủy nhỏ thật sự phong phú. Dù mới chỉ học nhóm ma văn thực dụng đầu tiên, tức là trình độ điều khiển con rối ma pháp thực hiện các động tác cơ bản, nhưng chúng đã biến tấu thành đủ trò.

Nhóm nữ sinh thì tổ chức "Audition", còn nhóm nam sinh lại "Nhiệt huyết đánh nhau", tất cả đều diễn ra vô cùng sôi nổi.

Felix còn phát hiện một nhân tài tên là Cedric. Học sinh năm tư nhà Hufflepuff này đã phát triển một ứng dụng thần kỳ: dùng con rối chuyền thư trong giờ học.

Trong lớp Lịch sử Ma thuật, có lẽ vì môn học thực sự tẻ nhạt, Cedric bèn điều khiển con rối đi khắp phòng học, chuyển tin cho bạn bè. Mấy phù thủy nhỏ đang gà gật bỗng chốc tròn mắt kinh ngạc khi thấy cảnh tượng ấy: con rối ma pháp nhảy nhót đến bên chân một phù thủy nhỏ – cậu bé đang ngủ say, nước dãi đã chảy ra.

Cedric khẽ vẫy đũa phép trong phạm vi nhỏ, con rối ma pháp đột nhiên nhảy dựng lên, quả đấm nhỏ giáng xuống đầu gối cậu bé phù thủy.

"Ầm!"

Cậu phù thủy đang ngủ say đột nhiên thức tỉnh, theo bản năng đá văng một cước, khiến con rối ma pháp bay th���ng lên, xuyên qua thân thể Giáo sư Binns, rồi rơi xuống đất.

Mấy chục năm như một, Giáo sư Binns, người vốn luôn chìm đắm trong thế giới giảng dạy của riêng mình như thể đang chơi một trò chơi một người giữa Hogwarts, hiếm khi nổi giận: "Lembert, làm rối loạn trật tự lớp học, nhà Ravenclaw trừ 10 điểm!"

Cậu học sinh Hufflepuff thật thà này đứng dậy giải thích rằng mình không tên Lembert, cũng không thuộc nhà Ravenclaw, thế là cậu bị cấm túc.

Tin đồn này nhanh chóng lan truyền khắp trường. Ngay ngày hôm sau, đã có người không thể chờ đợi hơn nữa, thử nghiệm sao chép hành động vĩ đại này, nhưng ngay lập tức bị một nhóm giáo sư khó tính của trường, đứng đầu là Giáo sư McGonagall, Giáo sư Snape và Giáo sư Flitwick, nhanh chóng trấn áp.

Anh em sinh đôi gặp vận rủi lớn: trong giờ Biến hình, họ điều khiển con rối ma pháp đấu với một con thằn lằn, vốn là đạo cụ biến hình, kết quả bị Giáo sư McGonagall trừ 50 điểm, cộng thêm ba tuần cấm túc.

Trên bàn ăn, Giáo sư McGonagall khéo léo nhắc nhở Felix không nên quá dễ dãi với học sinh. Điều này khi���n thầy không thể không nhắc lại trong lớp rằng, trừ môn học của thầy ra, học sinh không được luyện tập con rối ma pháp trong các lớp học khác, nếu không thầy sẽ thu lại dụng cụ học tập của chúng.

Các phù thủy nhỏ năm sáu vẫn còn đang vật lộn với những con rối ma pháp "tàn tật" của mình. Dụng cụ học tập của họ không hoàn thiện như của học sinh năm ba, năm tư, bởi họ phải tự mình phác họa 30% ma văn.

Điều này khiến "phong cách" của lớp sáu trở nên vô cùng kỳ dị: người ta thường xuyên nhìn thấy những con rối ma pháp bị tàn tật hai chân, chỉ có thể bò bằng hai tay. Rất nhiều nữ phù thủy nhỏ để mượn được những con rối hình người đáng yêu từ tay học sinh khóa dưới, đành phải ký kết một loạt điều khoản bất bình đẳng, chẳng hạn như làm bài tập hộ.

Trong khi đó, học sinh năm năm và năm bảy, con rối ma pháp của họ có chức năng toàn diện nhất. Tuy nhiên, chúng lại là "phiên bản thử nghiệm", lấy thành tích lý thuyết làm tiêu chuẩn để đánh giá thời gian trải nghiệm, nên không phải ai cũng có thể sở hữu.

Nhưng họ điều khiển con rối lại cực kỳ hoa mỹ và ngầu. Cứ đến cuối tuần, các học bá gặp gỡ nhau ở nhiều nơi trong trường, họ ngầm hiểu ý nhau, ánh mắt đối đầu, rồi điều khiển con rối ma pháp tiến hành một trận chiến đấu.

Băng lạnh hoa lệ, lửa cháy tàn phá, sấm sét khuấy động, những đòn cắt xé bí ẩn... các loại chiêu thức và kỹ xảo được vận dụng cực kỳ thành thạo, chắc chắn đã trải qua quá trình khổ luyện thầm lặng.

Mỗi lần như vậy, quanh họ sẽ nhanh chóng tụ tập một nhóm phù thủy nhỏ đứng ngoài quan sát, bàn tán xôn xao.

Một số phù thủy nhỏ năm thứ hai, dù không có con rối ma pháp, nhưng lại vô cùng háo hức với những trận đấu này. Mấy phù thủy nhỏ xuất thân từ gia đình Muggle vừa chăm chú phân tích mạnh yếu, vừa cố gắng dự đoán kết quả trận chiến.

"Ai là người mạnh nhất, chắc chắn là Hoả Nam chứ, chiêu biến thân Phượng Hoàng của hắn vừa dùng, ai mà đỡ nổi!?"

"Băng Nữ với chiêu đóng băng cũng mạnh không kém đâu, đóng băng đối phương thành tượng đá luôn!"

"Các cậu, tớ phải nhắc nhở các cậu, sấm sét chỉ mạnh nhất khi ở trạng thái tự nhiên thôi."

"Hia, Hia, Hia. . ."

"Nhưng tớ lại cảm thấy, loại con rối ma pháp có chiêu cắt xé mới thật sự nham hiểm." Một phù thủy nam năm thứ hai nói, ý kiến của cậu ta nhận được sự tán thành nhất trí.

Vào thượng tuần tháng Mười, nhiệt độ bắt đầu biến đổi đột ngột, nóng lạnh luân phiên liên tục, một đợt cúm bất ngờ đã bao trùm Hogwarts.

Các phù thủy nhỏ xếp hàng dài đến phòng y tế báo bệnh, khiến bà Pomfrey bận đến mức muốn kiệt sức. Thứ thuốc tăng cường tinh thần bà chế ra không đủ để cung cấp – mặc dù nó sẽ khiến tai người uống bốc khói, trông có vẻ khá buồn cười.

Gần đến Halloween, nội dung giảng bài của các giáo sư cũng theo thói quen "bắt trend".

Giáo sư Flitwick lâm thời thêm một tiết "Đặc san Halloween", thầy dạy các phù thủy nhỏ một thần chú xua đuổi nữ quỷ;

Giáo sư McGonagall trong lớp Biến hình đã biến hình một chiếc mặt nạ ma cà rồng, và ngay trong ngày đã có học sinh đeo nó đi khắp nơi;

Nội dung giảng bài của Giáo sư Snape lại không hề thay đổi: Một loại thuốc giải độc thông thường. Thế nhưng, trong một tiết học nào đó, thầy lại ám chỉ rằng thầy sẽ "vô tình" nhỏ thuốc độc hết hạn vào nước bí đỏ của một học sinh nào đó trong bữa tiệc Halloween.

Harry và Ron run lẩy bẩy.

Giáo sư Haipu, người hiện đang được học sinh yêu thích nhất, cũng không ngoại lệ. Thầy đã trình diễn một thành quả mới trong lớp: đó là một con rối ma pháp tạo hình búp bê quỷ, đầu to, thân hình nhỏ nhắn, trên khuôn mặt trắng bệch là quầng mắt đen đậm cùng hàm răng lởm chởm như răng cưa.

Trông nó vừa xấu xí vừa đáng yêu.

Felix vung đũa phép, búp bê quỷ há miệng phun ra một luồng khói đen, khiến mặt các phù thủy nhỏ ở hàng đầu đều bị ám đen.

"Thầy đã nói vào đầu năm học rằng sẽ tổ chức một cuộc thi trước Halloween, người đứng đầu mỗi khối lớp sẽ nhận được một phần thưởng bí ẩn. Bây giờ thầy có thể công bố: đó là một con rối ma pháp được chọn từ bộ sưu tập cá nhân của thầy."

"Số lượng có hạn, độc nhất vô nhị, uy lực được nâng cấp... Vậy nên, các trò còn chần chừ gì n��a?"

"Chỉ còn nửa tháng nữa thôi, hãy cố gắng lên!"

Một đám phù thủy nhỏ vừa kêu than vừa ôn tập Cổ đại Ma văn.

Khi Hermione nghe được tin tức này, nàng cảm thấy hơi tiếc nuối vì nàng mới là học sinh năm thứ hai nên không thể tham gia cuộc thi.

Nhưng con búp bê quỷ này là do giáo sư tự tay làm, nàng đã tận mắt chứng kiến. Đây cũng là lần đầu tiên nàng thấy một sản phẩm luyện kim từ lúc không có gì, từ nguyên vật liệu đến thành phẩm được tạo ra như thế nào. Để giành được quyền đứng ngoài quan sát, nàng đành phải mang việc trợ lý công việc về phòng nghỉ.

Nhìn thấy Hermione chấm điểm chi chít một chồng bài thi, các phù thủy nhỏ trầm trồ kinh ngạc. Mấy học sinh "kém cỏi" môn Cổ đại Ma văn nhà Gryffindor (mà Wood dẫn đầu) vừa tỏ vẻ ngượng ngùng, vừa cầu xin Hermione "giơ cao đánh khẽ", tha cho họ một lần.

Hermione nghiêm mặt, thẳng thừng từ chối.

Chỉ trong hơn một tháng ngắn ngủi, nữ phù thủy nhỏ này đã có một "danh vọng" nhất định trong toàn trường, đặc biệt là với những học sinh lớn tuổi chọn lớp Cổ đại Ma văn. Bởi vì trên bài thi của họ thường xuyên xuất hiện những dòng chữ chấm bài xinh xắn của nàng.

Ngược lại, chữ viết của Giáo sư Haipu lại ít hơn hẳn.

Harry và Ron nhìn chồng bài thi bên cạnh nàng, thầm vui mừng. Dù phần lớn là trắc nghiệm và dịch câu đơn, nhưng việc chấm bài thì chẳng thoải mái chút nào.

Thế nhưng Hermione lại tỏ ra thích thú: "Tớ có thể học được rất nhiều việc." Nàng nói với hai người như vậy, với trí nhớ của nàng, một phần bài thi được chấm đi chấm lại hàng chục lần, gần như đã khắc sâu vào trong đầu nàng.

Đây chính là thế giới của học bá sao? Các phù thủy nhỏ nhà Gryffindor liếc nhìn nhau.

Bản dịch này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free, mang đến một góc nhìn mới cho câu chuyện.