Ngày hôm sau, Felix đi đến hành lang nơi tối qua xảy ra vụ tấn công và đúng như dự đoán, anh chạm trán Filch.

Hành lang rõ ràng đã được ông ta dọn dẹp sạch sẽ một lượt, nước đọng trên sàn cũng đã biến mất hoàn toàn. Một chiếc ghế được kê sát vào bức tường nơi có dòng chữ "Mật thất đã được mở ra".

Lúc này, ông ta đang quay lưng về phía Felix, chăm chú dùng ch���t tẩy rửa lau chùi dòng chữ trên tường một cách nhọc nhằn, nhưng dường như mọi nỗ lực đều vô ích.

"Thưa ông Filch."

Filch quay đầu lại, đôi mắt ông ta hung dữ, khuôn mặt ửng đỏ bất thường, miệng lẩm bẩm, môi trề ra. Nhưng khi nhìn thấy Felix, ông vẫn lịch sự chào hỏi một tiếng: "Giáo sư Felix."

"Tôi đến xem xét hiện trường, biết đâu có thể tìm được chút manh mối nào còn sót lại."

Từ khi đến trường, Felix không thường xuyên tiếp xúc với Filch; khi ấy ông ta cũng chưa có bà Norris làm trợ thủ. Còn bản thân Felix, nhờ vào Bùa Ảo Ảnh (Disillusionment Charm) xuất sắc, hoàn toàn tránh khỏi sự đe dọa của Filch.

Filch nhường ra vị trí, có vẻ lúng túng, đứng nép sang một bên. Mới hôm qua, ông ta vừa tự mình để lộ thân phận là một kẻ khoác lác, nên hôm nay, đối mặt với vị giáo sư thiên tài này, ông ta không muốn nán lại thêm dù chỉ một giây.

"À, vậy thì tôi xin phép đi trước, giáo sư, tôi còn có chút việc..."

"Ông cứ đi đi," Felix đáp lời. "À, phải rồi." Anh vung đũa phép, dòng chữ trên tường lập tức mờ dần.

"Ồ?"

Anh hơi kinh ngạc, vội vàng tiến đến trước bức tường, chăm chú quan sát dòng chữ. "Dường như là một loại phép thuật mang tính cưỡng chế, nhưng lại không phải Bùa dán dính vĩnh cửu." Felix dùng đũa phép chỉ trỏ trên tường, rất nhanh, dòng chữ đã biến mất hoàn toàn.

"Cảm... cảm ơn," Filch mặt đỏ bừng, vội vàng nói một câu rồi vội vàng rời đi, thậm chí còn quên cả dụng cụ dọn dẹp.

Felix bắt đầu kiểm tra xung quanh, và rất nhanh, anh đã phát hiện một manh mối nhỏ.

Anh ngồi xổm xuống đất, gõ đũa phép vào chiếc nhẫn trên ngón tay trái, một chiếc kính lúp cỡ lớn liền xuất hiện trong tay anh.

Felix quan sát kỹ mặt đất, nơi đó có một vết cháy xém.

"Đây là cái gì? Làm sao lại xuất hiện?"

Felix ngẩng đầu lên, nhìn sang phòng tắm nữ đối diện, không suy nghĩ thêm nhiều, anh nhanh chóng đẩy tay nắm cửa bằng đồng và bước vào.

Đây là một nơi tương đối âm u, ẩm ướt, trên tường đầy vết ố loang lổ, sàn nhà ngập nước đọng, một hàng gạch men sứ dưới chân tường đã bong tróc từng mảng. Nguồn sáng duy nhất là vài cây nến cháy dở, đen thui.

Cố kìm nén sự khó chịu trong lòng, Felix mắt anh không ngừng đảo khắp nơi.

Từ trong góc phòng đột nhiên có tiếng nói vọng ra: "Ai ở đó?" Lập tức, một bóng ma với khuôn mặt u ám bay vụt ra, gọng kính màu xà cừ che khuất quá nửa khuôn mặt của nó.

Nó nhìn về phía Felix, rõ ràng đã nhận ra vị giáo sư này.

Bóng ma trợn tròn mắt, há hốc mồm, có chút không thể tin nổi mà liếc nhìn về phía sau, không sai, đây chính là "lãnh địa" của mình, phòng tắm nữ...

"Giáo... giáo sư?"

"Chào Myrtle." Giọng Felix tương đối bình tĩnh. Anh đến để điều tra vụ án, anh có lý do chính đáng, ừm, đúng là như vậy.

Myrtle ngơ ngác nhìn anh vài giây, đột nhiên thét lên một tiếng chói tai, toàn bộ hồn ma bay vọt trở lại vào bồn cầu tự hoại. Anh thậm chí còn nghe thấy một tiếng té nước lanh lảnh.

Felix: "..." Có cần thiết phải như vậy không? Tôi chỉ muốn hỏi cô một vài điều thôi mà, tôi đã cố gắng lắm để không cảm thấy khó xử rồi.

Felix nói: "Myrtle, tôi biết cô ở đây, cô có thấy vụ tấn công ngày hôm qua không..."

"Không có! Chẳng có gì cả!" Myrtle ồn ào nói vọng ra từ trong một buồng vệ sinh khác.

Lập tức, anh nghe thấy tiếng bước chân từ cách đó không xa, trong lòng hoảng sợ. Anh vội vàng tự niệm Bùa Ảo Ảnh (Disillusionment Charm) lên người, nhanh chóng rời khỏi phòng tắm và lướt qua một nữ sinh tóc đỏ.

Bị bóng ma phát hiện không đáng sợ bằng, nhưng nếu bị học sinh nh��n thấy thì...

Cả đời danh tiếng lẫy lừng của anh sẽ tan thành mây khói.

Vài ngày sau đó, anh đã phối hợp với các giáo sư khác vào những lúc không có tiết học, lục soát toàn bộ lâu đài một lượt. Kết quả là đương nhiên không tìm thấy gì cả.

Vào một ngày nọ, trong Đại Sảnh Đường, khi Felix đang ăn bữa trưa, anh vẫn còn đang suy tư về chuyện này.

"Mọi chuyện đều xuất phát từ Trường Sinh Linh Giá của Chúa tể Hắc ám, nhưng việc biết điều này dường như chẳng có tác dụng gì... Tôi không biết kẻ thừa kế là ai, Mật Thất ở đâu, và Trường Sinh Linh Giá lại được giấu ở chỗ nào."

"Mật Thất, Slytherin, kẻ thừa kế, hóa đá... Đây rõ ràng là những từ khóa then chốt. Nhưng làm thế nào để liên hệ chúng lại với nhau?"

Felix cứ cảm thấy mình đang rất gần chân tướng, nhưng lại luôn bị ngăn cách bởi một màn sương mờ.

"Slytherin... Rắn?"

Anh cố gắng hồi tưởng, cố gắng vén lên bức màn ký ức đã phủ bụi từ lâu. Anh dường như đã thấy gì đó, "Harry" đang chiến đấu với một con rắn khổng lồ. Nhưng ký ức ấy tương đối mơ hồ, anh không chắc liệu mình có nhớ nhầm hay không; trong ấn tượng của anh, "Harry" dường như còn một mình đối phó cả một đàn Giám ngục.

Sao có thể có chuyện đó? Ngay cả phù thủy trưởng thành cũng không làm được điều đó!

Hơn nữa, Giám ngục làm sao lại tấn công trường học được?

Tuy nhiên, Felix nhanh chóng nhắc nhở bản thân, trong thế giới phù thủy, mọi chuyện đều có thể xảy ra. Đặc biệt là khi có sự tồn tại của "Nhân vật chính".

"Vì vậy, rất có thể đó là sự thật, một con rắn khổng lồ đã hóa đá bà Norris." Felix theo suy đoán này mà tiếp tục phát triển ý tưởng.

Nhưng anh lại một lần nữa gặp phải vấn đề.

Loại rắn nào có khả năng hóa đá?

Felix có thể nghĩ đến chính là Medusa, nhưng loài sinh vật ma thuật này đã tuyệt chủng.

"Không loại trừ khả năng Slytherin đã tiến hành thí nghiệm huyết thống... Từ những ghi chép còn sót lại của ông ta cho thấy, ông ta có nghiên cứu vô cùng sâu rộng về huyết thống thần kỳ."

Cho đến khi ăn xong bữa trưa, anh vẫn không thể lý giải được manh mối nào. Tuy nhiên, anh nhanh chóng có một ý tưởng mới: thu thập những lời đồn đại liên quan đến Mật Thất ở Hogwarts qua bao nhiêu năm, rồi từng cái một thẩm định lại.

Có thể chân tướng liền ẩn giấu trong những lời đồn đó.

...

Ba ngày sau, Felix đứng ở tầng tám của lâu đài, đối diện tấm thảm treo tường "Chuyện Cựu Quái Vật Đánh Barnabas Ngốc Nghếch", với vẻ mặt kỳ lạ, nhìn cánh cửa màu bạc chậm rãi xuất hiện.

Vậy là, tìm thấy rồi ư?

Hơi do dự một chút, anh dùng đũa phép nhẹ nhàng chỉ vào ngực, cổ tay và mắt cá chân của mình. Nơi ngực anh lóe lên một tia sáng, ngay lập tức anh sải bước đi vào.

Đây là một căn phòng chứa đầy rác thải khổng lồ, các loại vật phẩm bỏ đi chất thành núi: những chiếc bút lông chim rách nát, sách cũ, kính nhìn trộm bị hư hỏng... Anh còn nhìn thấy một Quả Snitch Vàng bị mất một nửa cánh.

Anh đi một vòng cẩn thận nhưng không phát hiện bất kỳ dấu vết nào.

"Đây là một căn phòng ẩn sao?" Anh thực sự khó có thể tưởng tượng nổi một Slytherin kiêu ngạo lại giấu Mật Thất ở nơi này.

"Tuy nhiên, căn phòng này quả thực rất bí mật. Phép thuật của nó hẳn phải rất thú vị, hôm nào phải nghiên cứu kỹ mới được." Felix đi ra khỏi phòng, có chút lưu luyến liếc nhìn lại, cánh cửa màu bạc kia đã lặng lẽ biến mất.

Trong khi đó—

Bộ ba cũng đang cố gắng nghiên cứu bí mật của Mật Thất, và ở đây, "cố gắng" chủ yếu ám chỉ Hermione Granger.

Sau mấy ngày lật tìm tài liệu không có kết quả, khi cuốn sách "Hogwarts: Một Lịch Sử" mà cô muốn mượn cũng phải chờ đến hai tuần sau, cuối cùng, cô phù thủy nhà Gryffindor này đã giơ tay hỏi trong tiết Lịch sử Pháp thuật, làm lợi cho mọi người, và thu được những thông tin quý giá về Mật Thất.

Giáo sư Binns đáng thương không thể không tạm gác lại giáo trình đã định, trước sự mong chờ tha thiết của tất cả học sinh, kể về "Thần thoại và Truyền thuyết", điều này khiến ông vô cùng bực tức. Sau đoạn ngắt quãng này, giọng nói vốn chậm rì rì, khô khan của ông ta bỗng tăng tốc độ – điều này khiến bài giảng của ông ta có sức thôi miên còn mạnh hơn trước.

Các phù thủy trẻ vốn đang phấn chấn lại một lần nữa gục ngã, mặt ai nấy nhanh chóng trở nên đờ đẫn, ngơ ngác.

Mọi quyền lợi của bản dịch này đều thuộc về truyen.free.