Lúc này, đầu Lưu Chu hơi choáng váng, sắc mặt đỏ bừng, rõ ràng có dấu hiệu cao huyết áp. Tuy nhiên, hắn vẫn kiên cường không gục ngã, tự mình rót đầy nước vào chén để làm dịu giọng, sau đó mời đối phương kể tóm tắt về chiến báo từ tiền tuyến.

Người kia ho khan nặng nề hai tiếng, rồi thuận miệng kể lại chi tiết về tình hình chiến sự tiền tuyến cho mọi người nghe, như thể đang kể một câu chuyện...

Quay ngược thời gian về khoảng nửa năm trước:

Lư Thực được Lưu Hoành bổ nhiệm làm Bắc Trung Lang Tướng. Cùng lúc đó, Hạ Dục và Tang Mân, những người vừa được triều đình trọng dụng trở lại, cũng đã đến Nhạn Môn. Triều đình đồng thời triệu tập binh lính trấn thủ từ các quận Đại Quận, Vân Trung, Định Tương, Thượng Cốc, Ngư Dương, Nghiễm Dương, Trác Quận, Hữu Bắc Bình, cùng các Đô úy và chỉ huy đương nhiệm của các quận, tập kết quân đội tại Đại Quận và Thượng Cốc.

Lưu Kiệm, thân là Binh Tào Tá Sử ở Trác Quận, tự nhiên cũng được điều động ra tiền tuyến cống hiến sức lực.

Đồng thời, Công Tôn Toản, nhờ trước đó đã chào hỏi với Thái Úy Lưu Khoan, cũng được điều ra tiền tuyến nhậm chức Biệt Bộ Tư Mã, chức quan tương đương ngàn thạch lương bổng.

Trải qua một loạt điều động và bổ nhiệm, quy mô sơ bộ của quân Hán tiến về phía bắc cuối cùng cũng lộ rõ.

Lư Thực, với tư cách Bắc Trung Lang Tướng, người được Hoàng đế tin tưởng nhất lúc bấy giờ, có quyền giả tiết chỉ huy tam quân, địa vị tối cao, nhưng căn cơ của ông trong quân đội ở phương bắc vẫn còn yếu.

Trong quân bắc phạt, thế lực lớn nhất thuộc về hệ Lương Châu, với Đổng Trác, Hạ Dục, Điền Yến cùng một số người khác giữ những chức vị cao.

Mặc dù đã mất đi hậu thuẫn lớn nhất là Đoạn Quýnh, nhưng mỗi khi triều Đại Hán có hành động quân sự quan trọng, những tướng quân hệ Lương Châu này vẫn luôn được triều đình nhớ đến.

Hết cách rồi, người Lương Châu tuy không lọt mắt xanh của các sĩ tộc Quan Đông, nhưng họ lại là những người có khả năng chiến đấu. Một khi biên cương xảy ra đại chiến, phần lớn danh sĩ kinh học cũng chỉ biết đứng nhìn. Nếu có thể dùng kinh thư nguyền rủa chết người Tiên Ti thì họ chẳng có vấn đề gì, nhưng khổ nỗi kinh văn hiện tại vẫn chưa phát triển chức năng này.

...

Lư Thực là Thượng Thư, cũng là một đại nho đương thời. Dù tư tưởng hay giác ngộ của ông ấy có cao đến đâu, thì trong triều đình, ông vẫn là một triều thần. Mà phàm là triều thần của Đại Hán, sau khi nhập sĩ, trong lòng đều có một tố chất chính trị cơ bản nhất, đó chính là biết rõ phe phái của bản thân.

Đặc biệt đối với các danh sĩ thanh lưu mà nói, điều này tuyệt đối phải phân biệt rõ ràng, không ai có thể mơ hồ.

Về học thuật, ông là đại nho, đạo sư cổ văn. Trong triều, ông là trụ cột của giới danh sĩ thanh lưu. Giờ đây trên chiến trường, ông cũng tiềm thức đưa mình vào một phe phái quan trọng —— quân nhân hệ U Châu.

Mặc dù mục đích của mọi người đều là đánh bại Tiên Ti, nhưng nếu dưới trướng không có người tâm phúc thuộc phe phái của mình, thì đây đối với Lư Thực mà nói cũng là một điều rất cản trở.

Mà vào giờ phút như thế này, ưu thế của việc có đông đảo môn sinh, người thân cận liền được thể hiện rõ.

Lão phu Lư Thực ta ở U Châu quan trường cũng có bạn bè, đồng thời ta còn có môn sinh trong quân đội! Dù người hệ Lương Châu có đông đến mấy cũng không thể vùi dập được ta!

Công Tôn Toản, Lưu Bị, Lưu Kiệm, đây đều là đệ tử ruột của ta!

Nói thật, đám tiểu tử này trong suốt thời gian học tại trường của Lư Thực cũng chẳng tính là nhân vật đặc biệt gì. Nhìn khắp các danh môn vọng tộc Đại Hán, những người theo học kinh sách với Lư Thực ở Câu Thị Sơn, những năm này không có một nghìn thì cũng phải tám trăm.

Mấy người này, bất kể là gia thế hay mọi phương diện, cũng không cách nào so sánh được với những người đó.

Nhưng thật trớ trêu, bây giờ lại cần đến sức lực của mấy người họ.

Dưới tiền đề này, Công Tôn Toản, Lưu Bị, Lưu Kiệm và những người khác liền được điều đến quân của Lư Thực.

Mặc kệ năng lực của họ thế nào, chung quy vẫn là người của mình, dùng thì thuận tiện.

Nào ngờ, sau khi ba người đến quân của Lư Thực, Lưu Kiệm lại là người đầu tiên chủ động xin cáo lui, nói bản thân mang trọng tội, không thích hợp ở bên cạnh Trung Lang Tướng, e rằng sẽ gây phiền phức cho Trung Lang Tướng.

Lư Thực chỉ điều họ đến quân đội để làm lực lượng dự phòng, nào ngờ lại còn bị từ chối.

Cái này không phải trò đùa sao?

Cái tên Lưu Kiệm này năm đó, lúc theo học kinh sách, bất quá chỉ mười hai, mười ba tuổi, bản thân ông ấy khi đó quả thực không để ý đến đứa trẻ này.

Giờ đây đã lớn, cánh đã cứng cáp rồi!

Được, cứ nghe thử lý do của hắn xem sao.

Vì vậy, Lư Thực hỏi Lưu Kiệm đã phạm tội gì mà không thích hợp ở lại quân trung.

Lưu Kiệm đáp: Giết người.

Giết người? Ngươi giết bao nhiêu kẻ?

Không nhiều, chính là cùng mấy huynh đệ ta tàn sát cả một nhà người ta.

Thoáng chốc, Lư Thực liền hoàn toàn phải nhìn tên tiểu đồ đệ này bằng con mắt khác.

Nhãi con ngươi quả thực lợi hại! Lão phu ban đầu làm sao lại không nhận ra ngươi có khả năng lớn đến vậy.

Không phải chứ, năm đó ở Câu Thị Sơn, tên tiểu đồ đệ này thường ngày trầm mặc ít nói, nào nhìn ra được tên nhóc này lại dữ dằn như vậy!

Vì vậy, Lư Thực hỏi kỹ càng.

Kể cho ta nghe xem, vì sao lại tàn sát cả một nhà người ta?

Lưu Kiệm ngay lập tức bắt đầu tự kể lại:

Lần trước sau khi gặp Đổng Trác, Ngũ Hổ Trác Huyện liền đến một huyện nhỏ ở Hà Đông để hỏi thăm tình hình nhà họ Trịnh. Quả nhiên, lời của người đồng hương Quan Vũ nói đều là sự thật.

Người nhà họ Trịnh đúng là những kẻ coi thường mạng người, lấy việc săn lùng mạng người làm thú vui thường ngày.

Những kẻ như vậy, chỉ cần còn sống một ngày, thì đối với những người vô tội khác mà nói, chính là tai họa khôn lường!

Vì vậy, Lưu Kiệm vốn trọng nghĩa, cùng bốn người huynh đệ của mình, tìm một cơ hội, chém giết cha con nhà họ Trịnh độc ác. Nhà họ Trịnh lần này coi như là tuyệt tự.

Trong tình huống bình thường, sau khi giết người xong thì chỉ việc rời đi. Nhưng Quan Vũ vốn tính ồn ào, giết người xong thì nhất định phải đứng ở cửa ra vào hét lớn một tiếng để giải tỏa nỗi lòng.

"Báo cho hàng xóm láng giềng, kẻ giết người là Quan Trường Sinh của Hà Đông đây!"

Nhờ tiếng hét đó, tên tuổi Quan Trường Sinh vang dội khắp huyện nhỏ đó.

Hơn một nghìn năm sau, khi Thi Nại Am viết về Võ Tòng đổ máu Uyên Ương Lầu, rất có thể chính là đã tham khảo dấu vết từ câu chuyện của Quan Trường Sinh.

Trương Phi thấy hào khí ngất trời của Quan Vũ như vậy, cũng dị thường hưng phấn. Hắn vội vàng muốn thử, cũng muốn hét lớn một câu "Người Yến Trương Phi ở chỗ này!"

Nhưng cuối cùng vẫn bị Lưu Bị kéo chặt lại, không cho hắn khai báo danh tính.

Như vậy, vụ án mạng này trong danh sách ghi nhận của huyện thự chính là: "Hung phạm Quan Trường Sinh cùng với bốn người đồng bọn."

Về phần bốn người đồng bọn này là ai, đến nay vẫn chưa tra được, còn Quan Trường Sinh cũng đã lẩn trốn, không rõ tung tích.

Vụ án này ít nhiều liên quan đến Tào Tiết, mà lại còn xảy ra ở Hà Đông trọng địa, vì vậy Lư Thực cũng có nghe phong phanh.

Bất quá ông ấy thực sự không ngờ, chuyện này lại do đồ đệ của mình làm.

Lư Thực nghe xong, tại chỗ giận tím mặt, tức giận mắng một tiếng: "Thật là súc sinh!"

Lưu Kiệm vội nói: "Ân sư xá tội, học sinh cũng là có chút bất đắc dĩ."

Lư Thực lại rất ôn hòa nói: "Đức Nhiên à, con hiểu lầm rồi. Vi sư không có mắng con, vi sư mắng là người nhà họ Trịnh, bọn họ thật là súc sinh mà."

Trên thực tế, sau khi Lưu Kiệm kể cho Lư Thực nghe chuyện này, Lư Thực không hề tức giận chút nào, hơn n��a dường như còn có chút vui vẻ, liên tục khen ngợi tiểu đồ đệ của mình làm rất tốt, không hổ là do Lư lão phu ta dạy dỗ, vân vân.

Điều duy nhất khiến Lư Thực không hài lòng là, Quan Trường Sinh người ta còn biết giết người xong thì hét lớn một tiếng để lại danh hiệu, sao ngươi Lưu Kiệm và Lưu Bị lại làm gì mà không biết, giết người xong thế nào lại chẳng để lại tên? Đồ đệ của Lư lão phu ta, vậy mà để một tên du hiệp hạng người che mất danh tiếng sao —— thật mất mặt quá đi!

Bất quá, khuyết điểm không thể che lấp được ưu điểm, tổng thể mà nói, Lư Thực vẫn rất cao hứng.

Lư Thực thậm chí còn đem người đồ đệ giỏi Lưu Kiệm của mình so sánh với Trương Kiệm, một trong Bát Tuấn.

Giết người ở Hán triều đúng là trái với luật Hán, là tội trạng rõ ràng. Nhưng cũng phải xem xét ai là người giết, và ai là kẻ bị giết.

Có kẻ giết người, thì được gọi là tội phạm.

Nhưng có người giết người, con dao trắng đâm vào, trào ra không phải máu tươi, mà là danh tiếng lẫy lừng!

Trương Kiệm trong lời Lư Thực nhắc đến, cũng là vì giết Trung Thường Thị Hầu Lãm, kẻ vì người nhà mà làm hại dân chúng địa phương.

Với chức quan của Trương Kiệm lúc bấy giờ, bản thân ông không có tư cách giải quyết chuyện này. Nhưng Trương Kiệm lại không chút do dự giết chết mẹ của Hầu Lãm, khiến hành động của ông được cả thiên hạ biết đến.

Đương nhiên, trong đó cũng vì bản thân Trương Kiệm là thanh lưu, lại là một trong Bát Tuấn. Đặc biệt, hành vi của ông sau đó đã gián tiếp dẫn đến vụ cấm đảng, cho nên chuyện này, khi đặt vào ông, mới dấy lên một làn sóng khen ngợi trong giới trí thức.

Nói trắng ra, chỉ cần giết những kẻ có liên quan đến hoạn quan, các sĩ nhân thanh lưu Đại Hán cũng sẽ dành cho ngươi lời tán dương.

Nhìn lại bây giờ, hành vi của Lưu Kiệm và những người khác, cùng hành vi ban đầu của Trương Kiệm có gì khác biệt đâu?

Bản thân Lưu Kiệm cũng là kẻ sĩ, hơn nữa, kẻ hắn giết lại là một tên thủ ác làm xằng làm bậy!

Quan trọng nhất, kẻ bị Lưu Kiệm giết lại là người thân thích của đại hoạn quan Tào Tiết – kẻ mà các danh sĩ thanh lưu trong thiên hạ không ai không thống hận, kẻ đứng đầu bọn đạo tặc hoạn quan.

Đáng giết, đáng chết, nên tiễn thẳng xuống địa ngục!

Cho nên, nếu Lư Thực giờ phút này mà còn không nhìn Lưu Kiệm bằng con mắt khác, thì đó sẽ không phải là Lư Thực nữa.

Lư Thực khen ngợi Lưu Kiệm hết lời, đồng thời còn bảo đảm với hắn rằng có Lư sư ở đây, chuyện này căn bản chẳng phải là chuyện gì lớn lao!

Ông ấy chẳng những phải bảo vệ Lưu Kiệm, mà ngày sau còn phải ở trong giới trí thức tuyên truyền rộng rãi câu chuyện Lưu Kiệm tự tay diệt trừ kẻ ác có liên quan đến hoạn quan.

Chuyện này làm thực sự đẹp mắt, người bình thường nào dám làm!

Một sự tích đáng tuyên dương như thế, phải là do đồ đệ của Lư lão phu ta làm!

Vả lại, tên hoạn quan Tào Tiết kia cũng chẳng sống được bao lâu nữa, không sợ hắn trả thù.

Khi Lư Thực rời kinh, ông nghe nói Tào Tiết đã mắc bệnh nặng. Nghe Thái Y Lệnh nói, tình trạng bệnh đã nguy kịch, không còn thuốc chữa, ít nhất thì cũng chỉ sống thêm được mấy tháng nữa.

Kỳ thực, sở dĩ Lưu Kiệm hôm nay có thể kể chuyện này ngay trước mặt Lư Thực, cũng là vì lý do này.

Hắn biết, Tào Tiết sẽ chết chưa đầy một năm sau Đoạn Quýnh, Dương Cầu và những người khác, muốn báo thù hắn cũng không báo được.

Ở thời điểm mấu chốt này, kể chuyện ngay trước mặt Lư Thực, chẳng những có thể khiến ông nhìn mình b���ng con mắt khác... Điều quan trọng nhất, là thông qua miệng Lư Thực mà truyền bá trong giới sĩ lâm, để sau này sự tích của anh em nhà họ Lưu hắn đủ để được giới trí thức truyền tụng.

Lư Thực tán dương Lưu Kiệm rất lâu, sau đó lại tiện thể khen ngợi Lưu Bị, cảm thấy hắn cũng rất tốt, có thể ở thời khắc mấu chốt không sợ quyền quý, cùng Lưu Kiệm cùng nhau làm nên một sự tích anh hùng đáng tự hào như vậy, rất là khó được.

Đồng thời Lư Thực còn bày tỏ, hi vọng Lưu Bị sau này có thể tiếp tục tiến bộ, bớt mua quần áo, bớt mua chó, bớt cùng người đua xe đấu ngựa, tận lực dành tâm trí vào những việc đúng đắn hơn một chút, như vậy chắc chắn cũng sẽ làm nên đại sự.

Mặc dù lời răn dạy nhiều hơn lời khen, nhưng Lưu Bị vẫn mừng rỡ không kìm được, vội vàng nói cám ơn.

Sau đó, Lư Thực còn tự tay đặt cho Quan Vũ một tên chữ mới: Vân Trường!

Ý của Lư Thực là, các ngươi giết người tuy đúng, nhưng quốc pháp vô tình, luật Hán không thể phế bỏ. Tên Quan Trường Sinh kia giết người xong còn hét lớn một tiếng, ba chữ "Quan Trường Sinh" hiện tại ở Hà Đông đã quá mức nổi tiếng rồi. Mọi người ngầm khen ngợi hắn thì được, nhưng làm người ít nhiều vẫn phải có chút kiêng kỵ. Tên chữ kia của hắn tạm thời không nên dùng, vi sư sẽ đặt cho hắn một tên chữ mới là Vân Trường, nguyện hắn không quên tấm lòng này, tựa như mây dài trên trời cao, tự do bay lượn. Con hỏi xem hắn có thích không.

Nếu hắn không muốn đổi, con hãy khuyên hắn thêm một chút, cũng là vì tốt cho hắn mà thôi.

Sau chuyện này, địa vị của Lưu Kiệm trong lòng Lư Thực đã có sự thay đổi hoàn toàn khác.

Nhưng nếu nói điều gì thực sự khiến Lư Thực coi trọng Lưu Kiệm, thì đó phải là trong trận đại chiến giữa quân Hán và Tiên Ti sau này.

Những dòng văn này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free, nơi câu chuyện được trau chuốt từng con chữ.