Lưu Kiệm không phải người có thói quen trì hoãn công việc, chờ đợi chưa bao giờ là phong cách của hắn. Song lần này, hắn thực sự cần cân nhắc kỹ lưỡng thêm một chút, bởi lẽ việc chiếm lĩnh Quan Trung là đại sự, liên quan mật thiết đến tương lai của bản thân.

Đúng như lời Tuân Úc từng nói với Công Tôn Toản ở U Châu năm xưa, nếu chuyện này thành công, nghiệp bá ắt sẽ thành.

Chính vì việc này liên quan đến giới hạn cao nhất trong sự nghiệp bá chủ của Lưu Kiệm, hắn không thể tùy tiện ra tay. Hắn muốn thật sự cẩn trọng, chính xác và dứt khoát để xử lý chuyện này một cách chu đáo.

Vì vậy, hắn quyết định trước tiên đi gặp Trần Lưu Vương Lưu Hiệp, người mà hắn đã lâu không bái kiến.

Hình như đã rất lâu rồi hắn chưa gặp Lưu Hiệp. Dựa theo tuổi tác mà suy đoán, Lưu Hiệp giờ đã sắp trưởng thành.

Ở tuổi mười bốn, mười lăm, Lưu Hiệp không còn là thiếu niên u mê, ngây thơ được hắn cứu về ngày nào.

Thế nhưng, những năm gần đây, dưới sự hết lòng bồi dưỡng của Trương Nhượng, liệu Lưu Hiệp rốt cuộc đã trở thành một người như thế nào?

Dù sao, trong lịch sử, tiểu tử này cũng có "án tích" riêng; bất kể là khi nằm trong tay Đổng Trác hay chịu sự khống chế của Tào Tháo, Lưu Hiệp dường như đều không phải là người thật thà.

Hắn luôn mu��n lật ngược thế cờ, biến từ kẻ bị động thành người quyết định.

Dĩ nhiên, hoàn cảnh bây giờ đã khác xa trong lịch sử. Lưu Kiệm đã cố tình định hướng bồi dưỡng hắn theo một con đường có phần hoang đường.

Và mấy năm trước, phương pháp này dường như cũng mang lại hiệu quả rõ rệt.

Thế nhưng, tình hình cụ thể hiện tại ra sao thì Lưu Kiệm cũng không thể nói chính xác được nữa.

Vì vậy, sau khi cùng Tuân Úc thảo luận và có cái nhìn sơ bộ về thế cục Quan Trung, Lưu Kiệm liền đi gặp Lưu Hiệp.

Bất kể nói thế nào, Lưu Hiệp vẫn là Trần Lưu Vương, lại còn là người do chính tay hắn cứu về. Hắn cần phải xem thử Lưu Hiệp bây giờ rốt cuộc có được bản lĩnh đến đâu.

Qua ngần ấy năm kinh doanh ở Hà Bắc, bản thân hắn đã phải đối mặt và xử lý quá nhiều chuyện. Bởi thế, hắn không quá bận tâm đến việc tự mình thao túng sự trưởng thành của Lưu Hiệp.

Đa phần mọi việc đều giao cho Trương Nhượng. Dĩ nhiên, Trương Nhượng cũng luôn dưới sự giám sát của các thân tín trong phủ Đại tướng quân Lưu Kiệm.

Dù sao, người này trước kia từng là Trương Nhượng, không thể không đề phòng chút nào.

Trương Nhượng là hạng người như thế nào, trên đời này ai cũng rõ.

Lưu Kiệm lại càng rõ hơn ai hết.

Có thể dùng thì cứ dùng, nhưng nếu hoàn toàn tín nhiệm hắn thì chắc chắn là không thể.

Lần gặp mặt trước là khi Trương Nhượng giúp một tay dạy dỗ con trai Lưu Kiệm, cùng với tiểu Quan Bình, tiểu Trương Bao và những người khác.

Thời gian thoi đưa, lần này gặp lại, Lưu Kiệm cảm thấy Trương Nhượng ��ã già đi không ít.

Điều này cũng bình thường, lão ta cũng đã đến tuổi, lẽ ra phải già rồi.

Gặp được Lưu Kiệm, Trương Nhượng vô cùng kích động, vội vàng chắp tay hành lễ, liên tục hô: "Đại tướng quân, Đại tướng quân!"

Bất luận Trương Nhượng trước kia đã làm những gì, thì bây giờ lão ta dù sao cũng là một lão già. Hơn nữa, xét về thực tế, dù Trương Nhượng đã làm bất cứ điều gì đi nữa, lão ta cũng chưa từng gây hại cho Lưu Kiệm.

Ngay cả khi lão ta có ý định đó, lúc bấy giờ cũng chưa từng thành công.

Bởi vậy, tình cảm của Lưu Kiệm đối với Trương Nhượng vẫn giữ ở mức trung lập.

Chẳng buồn bực vì lão, cũng chẳng oán giận lão, nhưng cũng không có chút thiện cảm nào.

"Trương Nhượng, một thời gian không gặp, ngươi trông có vẻ già đi nhiều."

Trương Nhượng chép miệng, bất đắc dĩ thở dài nói: "Người ta ấy mà, vừa qua tuổi lục tuần liền dễ trông già dặn hẳn. Năm ngoái lão nô còn chưa đến nỗi này, nhưng nhìn xem năm nay đi, haizz, hết cách rồi, đây đều là số mệnh, muốn tránh cũng chẳng thoát được."

Lưu Kiệm thở dài: "Nhân sinh vô thường, đời người ngắn ngủi."

"Đôi khi nghĩ kỹ lại, bỏ ra bao nhiêu công sức, bận rộn tranh đấu trong ngoài, rốt cuộc rồi cũng thành nắm đất mà thôi. Những chuyện này còn có ý nghĩa gì nữa chứ?"

Trương Nhượng cười ha hả nói: "Đại tướng quân, ngài nghĩ xa vời quá rồi. Ngài đang độ tuổi thanh xuân rực rỡ, đâu phải lúc để nghĩ những chuyện này. Ngài nhìn lão nô đây, tôi cũng chẳng nghĩ đến mấy chuyện đó. Lão nô cảm thấy mình ít nhất còn có thể sống thêm hai mươi năm nữa."

Lưu Kiệm nghe vậy, không khỏi bật cười ha hả.

"Ngươi ngược lại rất tài tình nha, chí khí rộng lớn, còn lạc quan hơn cả ta nghĩ."

Trương Nhượng nghe đến đây, cười gượng một tiếng.

"Đại vương đâu rồi? Đại vương ở đâu? Dạo này Đại vương sống thế nào?"

Trương Nhượng quả không hổ là người hầu cận hoàng đế.

Lão lập tức nghiêm túc nói: "Đại vương vẫn khỏe mạnh, hiện đang ở báo phòng. Mấy năm qua Đại vương vẫn như thường lệ, mỗi ngày chỉ mải mê vui chơi, không có gì khác lạ. Đại tướng quân cứ yên tâm."

Lưu Kiệm nghe vậy cười khẽ, rồi gật đầu.

"Quả không hổ là người được tiên đế trọng dụng, thật sự nhanh nhạy, sáu mươi tuổi rồi mà không thấy chút nào suy giảm."

Trương Nhượng cười, một nụ cười đầy lúng túng.

"Lời của Đại tướng quân thật khiến tôi hổ thẹn."

"Ha ha, ta sao dám khiến ngươi hổ thẹn chứ, quan hệ giữa chúng ta há chẳng phải ngươi không biết? Nói ra thì ngươi vẫn là lão tiền bối của ta... Thôi được rồi, không cần nói nhiều, dẫn ta đi gặp Đại vương đi."

Lưu Kiệm đã lên tiếng, Trương Nhượng tự nhiên không dám không tuân lệnh, lão liền dẫn Lưu Kiệm đi.

Sau phủ Trần Lưu Vương, nơi vốn là một mảnh đất trống gần sông Chương Thủy, nay đã được Lưu Hiệp dùng để xây dựng báo phòng.

Bên trong báo phòng là đủ loại kỳ trân dị thú được vận từ khắp nơi về. Chưa kể báo, còn có sói hoang, hươu nai, heo rừng, thậm chí cả gấu đen và mãnh hổ.

Chưa nói đến việc phải tốn bao nhiêu nhân lực để bắt giữ những loài dã thú quý hiếm này, chỉ riêng chi phí chăn nuôi hàng ngày đã là m���t khoản chi tiêu cực lớn.

Đối với việc Trần Lưu Vương cho xây dựng báo phòng xa hoa đến thế, quan viên Hà Bắc thực sự rất có ý kiến.

Các công văn cáo trạng Trần Lưu Vương xa xỉ vô độ từ khắp nơi ở Ký Châu thường xuyên được đặt lên bàn làm việc của Lưu Kiệm trong Mạc Phủ, và các thư ký thân cận cũng thường xuyên báo cáo tình hình cho hắn. Thế nhưng Lưu Kiệm lại hoàn toàn không bận tâm.

Hơn nữa, không riêng gì các quan lại địa phương, ngay cả Điền Phong, Tự Thụ, Thẩm Phối cũng thường xuyên tâu với Lưu Kiệm về việc này. Đặc biệt là Điền Phong, hễ nhắc đến Trần Lưu Vương là nghiến răng nghiến lợi, như thể Trần Lưu Vương có mối thù giết cha không đội trời chung với hắn.

Thế nhưng Lưu Kiệm vốn rất tôn sùng tiết kiệm ở những lĩnh vực khác, riêng trong chuyện của Trần Lưu Vương thì hắn lại giữ thái độ hoàn toàn khác.

Dù nghèo cũng không để Lưu Hiệp nghèo, dù khổ cũng không để Đại vương khổ.

Đây là điều Lưu Kiệm vô cùng kiên định.

Rất nhanh, hai người tiến vào báo phòng.

Đã nhiều năm như vậy, Lưu Ki��m cũng quên mất sở thú trông như thế nào. Chợt bước vào báo phòng, hắn thật sự có chút không quen, nhưng lại thấy có nét giống những sở thú thời sau.

Khắp nơi giam giữ cả động vật nhỏ lẫn động vật lớn.

Thị hiếu của Lưu Hiệp vẫn khá cao sang. Không chỉ nhốt một số mãnh thú vào lồng để thưởng ngoạn, mà còn nuôi vài con vật nhỏ để đùa giỡn, ngắm nhìn. Tóm lại, chủng loại khá đầy đủ.

Dĩ nhiên, những loài như voi, tê giác, gấu Bắc Cực thì báo phòng này tuyệt đối không có.

Hôm nay Lưu Hiệp có vẻ chơi khá vui.

Hắn lại mới mang về hai con báo hoang dã chưa trưởng thành. Hai con báo này đã bị bỏ đói mấy ngày, sau đó Lưu Hiệp nhốt chúng vào chung một lồng, và ném vào một miếng thịt hươu không đủ cho cả hai cùng ăn.

Báo vốn là loài động vật sống đơn độc. Trong tình cảnh bụng đói cồn cào, thức ăn lại không đủ, chúng đương nhiên sẽ liều mạng tranh đấu để sinh tồn, bản năng dã tính liền bộc lộ hoàn toàn.

Lưu Hiệp, giờ đã mười bốn tuổi, lúc này đang đứng cách hai con báo không xa, không ngừng hò hét cổ vũ.

Lưu Hiệp mười bốn tuổi, thấp thoáng vẫn còn bóng dáng của vài năm trước. Thế nhưng, những năm qua chiều cao của hắn đã tăng lên đáng kể, vóc dáng xấp xỉ ngang vai Lưu Kiệm, hiển nhiên đã là một thiếu niên vạm vỡ.

Tuy nhiên, chiều cao và tuổi tác tuy tăng, nhưng đầu óc lại chẳng khôn ra chút nào.

Vẫn là một tên công tử bột đúng như Lưu Kiệm dự liệu.

Dĩ nhiên, hắn cũng chính là định hướng bồi dưỡng Lưu Hiệp theo con đường này.

"Cắn! Cắn! Cắn đi!" Lưu Hiệp vừa vẫy tay, vừa hết sức hò hét về phía hai con báo đang liều mạng chém giết trong lồng.

Nhìn Lưu Hiệp đang quơ tay múa chân ở đằng kia, Lưu Kiệm không khỏi liên tưởng đến những kẻ cuồng thần tượng thời sau, hay những người xem chương trình TV mà hăng hái ném chai bia.

Thật giống nhau, cái cảm giác, sự si mê đó.

Chỉ có điều, khi những kẻ hâm mộ thần tượng đời sau phát điên, thường là vì thần tượng của mình.

Còn Lưu Hiệp bây giờ thì là cuồng dã thú.

Thế nhưng dù sao, việc hắn trở nên như vậy, vẫn có một phần trách nhiệm của bản thân hắn.

Sắp tới phải đến Trường An.

Chuyến đi Trường An lần này, e rằng không thể thiếu sự góp mặt của vị đại vương hoang đường này.

Hôm nay mình cũng nên bàn chuyện thật kỹ với hắn...

Trước khi đi Trường An, mọi chuyện nên được làm rõ giữa đôi bên.

"Thần, bái kiến Đại vương."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.