Lưu Hoành, người đã bao năm đối phó với đủ hạng người trong triều, từ đám thân thích hoạn quan cho đến các công thần thế gia và thanh lưu danh sĩ, dĩ nhiên hiểu rằng chuyện hôm nay vẫn chưa kết thúc.

Điều mà giới sĩ phu triều Đại Hán không thiếu nhất, chính là sự kiên trì, ngoan cường đến mức dù có đụng phải tường thành cũng không cam tâm từ bỏ.

Chỉ cần là chuyện họ đã nhận định, nhất định sẽ theo đuổi đến cùng, cho dù đối thủ là hoàng đế cũng không thành vấn đề. Cùng lắm là đánh đổi vài mạng người, họ cũng quyết tâm làm cho ra nhẽ!

Đây chính là điều mà Lưu Hoành cùng đám hoạn quan dưới trướng hắn vẫn luôn bất lực nhất khi đối mặt với giới sĩ tộc thanh lưu: không sợ chết.

Trên đời này còn có chuyện gì uy hiếp hơn cái chết? Cái chết, đối với hoàng đế mà nói, vốn là thủ đoạn trừng phạt tối cao, nhưng chiêu này lại bị kẻ sĩ hóa giải. Thiên tử dù thật là con trời thì cũng có thể làm được gì nữa?

Dù chuyện này chưa xong, Lưu Hoành cũng phải cố gắng bảo toàn người thân của Tào Tiết.

Nhưng nếu cuối cùng không thể gánh vác nổi, mà cả triều công khanh cùng kẻ sĩ vẫn không chịu buông tha thì phải làm sao?

Trong lòng Lưu Hoành cũng hiểu rõ, nếu thực sự không thể nữa, hắn cũng chỉ đành từ bỏ.

Giống như việc trước đây hắn từng từ b��� Vương Phủ và Dương Cầu, hy sinh mạng của họ để trấn an những sĩ tộc đang nổi giận kia.

Tào Tiết tuy là người thân của hắn, nhưng thân là hoàng đế, Lưu Hoành không thể thưởng phạt phân minh. Đối với những thế lực xấu xa của Tào gia ở dân gian, Lưu Hoành không thể đứng trên góc độ của một đế vương để công chính nghiêm minh trừng phạt – xét về điểm này, Lưu Hoành không thể xem là một vị hoàng đế tốt.

Thế nhưng, khi hắn phải bảo vệ những người này, nếu đối mặt với sự can gián quá gay gắt của đám công khanh và sĩ tộc, hắn lại không thể kiên trì đến cùng. Cuối cùng, nếu bị dồn ép quá mức, hắn cũng chỉ có thể từ bỏ mạng sống của những người này – xét về điểm này, Lưu Hoành cũng không thể xem là một người đàn ông có khí phách.

Trong mắt Lưu Kiệm, Lưu Hoành khá có mưu lược, mang vài phần mưu kế của bậc đế vương, nhưng hắn lại thiếu đi sự cương nghị, quyết đoán và khí phách của một lãnh tụ.

...

Lưu Hoành trầm mặc một lúc, rồi mới chậm rãi nói: "Trẫm biết, Tào gia bây giờ đang bị người ta theo dõi, hơn nữa những kẻ dòm ngó họ không chỉ có một. Trẫm cũng biết, cuối cùng trẫm chưa chắc đã bảo toàn được họ, nhưng trẫm muốn thử một chút, ít nhất, hãy bắt đầu từ khanh!"

Lưu Kiệm cười nhạt, đáp: "Bệ hạ đã ban mệnh lệnh, thần tự nhiên tuân theo."

Với thái độ ấy của Lưu Kiệm, Lưu Hoành dĩ nhiên rất hài lòng.

"Hiếu Liêm, khanh cũng là kẻ sĩ, khanh có ghét hoạn quan không?" Lưu Hoành đột nhiên mở miệng hỏi.

Trong lòng Lưu Kiệm hơi chần chừ, không hiểu vì sao hoàng đế đột nhiên hỏi câu này làm gì?

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn đã hiểu ra.

Đối với Lưu Hoành mà nói, lúc này ngoài hoạn quan ra, hắn còn có thể tin tưởng tông thân.

Theo chế độ tông pháp, những người có quan hệ huyết thống phụ hệ là đáng tin cậy nhất, điều luật thép này áp dụng cho tất cả mọi người, kể cả hoàng đế.

Lưu Kiệm cũng là tông thân, hơn nữa hôm nay biểu hiện của hắn rất tốt. Thông qua chuyện Tào phá đá, Lưu Hoành nhận ra Lưu Kiệm không hoàn toàn đứng về phe sĩ tộc, ít nhất không cam chịu bị họ thao túng, hơn nữa biểu hiện cũng khá có mưu trí, lại còn từng lập đại công ở biên ải.

Lưu Hoành đây là đang có ý muốn thu phục mình.

Đưa ra vấn đề về hoạn quan, đó là một phép thử khác của Lưu Hoành dành cho hắn.

"Thần không ghét hoạn quan, thần chỉ ghét những kẻ làm điều ác trên thế gian." Lưu Kiệm đáp sau một thoáng trầm tư.

"Ha ha, khanh đang lừa trẫm sao? Thiên hạ ngày nay, phàm là thanh lưu sĩ tộc, chẳng ai không xem hoạn quan là kẻ thù, hận không thể xé xác nuốt tươi, lột da gặm xương. Khanh là đệ tử của Lư khanh, chẳng lẽ lại có thể là một trường hợp ngoại lệ?"

Lưu Kiệm khẽ cười: "Người ngoài thế nào thần không biết, nhưng thần chỉ biết rằng, những kẻ như Tào phá đá, thần cũng hận không thể xé xác nuốt tươi. Không phải vì hắn là hoạn quan, mà vì Tào gia hắn ở các châu quận làm hại, khiến bao nhiêu người mất nhà tan cửa, mất đất chết nơi hoang dã. Chẳng lẽ những kẻ như vậy, thần không nên căm hận sao?

Cũng giống như hôm nay, vì chuyện của thần, cả triều công khanh đến gặp mặt bệ hạ, muốn mượn cớ đó để điều tra Tào gia. Nhưng nếu Tào gia hắn trong sạch, cho dù để các vị đại nhân đi tra một chút thì có sao đâu? Suy cho cùng, vẫn là Tào gia không chịu nổi việc bị điều tra."

Lưu Hoành nghe vậy, hơi lặng người đi.

Đúng vậy, người trong gia tộc của hoạn quan tại địa phương làm việc quả thực quá đáng, Lưu Hoành vẫn luôn biết điều này.

Đây cũng là điểm mà Lưu Hoành vẫn luôn yếu thế nhất trong những hành động bảo vệ hoạn quan của mình.

Đúng lúc đó, đột nhiên nghe thấy Lưu Kiệm chậm rãi mở miệng nói:

"Thần cho rằng, việc hoạn quan có thế lực, đối với bệ hạ mà nói, cũng là chuyện tốt."

"Ồ? Vì sao là chuyện tốt?"

"Dù sao quyền lực của hoạn quan chính là sự kéo dài quyền lực của bệ hạ. Bọn họ cũng là lưỡi dao sắc bén trong tay bệ hạ. Bệ hạ có một lưỡi dao sắc bén trong tay chẳng lẽ không phải chuyện tốt sao?"

Giờ phút này trong sân chỉ có Lưu Hoành và Lưu Kiệm. Lời nói ấy giống như tiếng sét đánh ngang tai, suýt chút nữa khiến Lưu Hoành ngã nhào xuống mương.

Chân Lưu Hoành mềm nhũn, suýt nữa ngã quỵ. Lữ Cường ở xa thấy vậy, vội vàng chạy đến đỡ lấy Lưu Hoành.

"Bệ hạ cẩn thận!"

Lưu Hoành đứng vững người, sắc mặt trắng bệch vì hoảng sợ. Hắn mạnh mẽ vẫy tay, quát Lữ Cường: "Đi xuống!"

Lữ Cường giật mình kinh hãi, vội vàng lùi tránh ra xa, đến nơi không thể nghe thấy gì nữa.

Lưu Hoành đưa tay chỉ Lưu Kiệm, nói: "Hiếu Liêm, khanh có biết không, những lời vừa rồi, nếu truyền ra ngoài..."

Lưu Kiệm cúi người hành lễ thật sâu với Lưu Hoành: "Bệ hạ, nơi đây chỉ có bệ hạ và thần, thần tin rằng lời này không thể truyền ra ngoài. Dù cho bệ hạ có truyền ra ngoài, cũng sẽ không ai tin lời này là thần nói."

Lưu Hoành nheo mắt lại, cẩn thận nhìn chằm chằm Lưu Kiệm.

Cho đến giờ phút này, hắn mới phát hiện, Hiếu Liêm này, dường như còn lợi hại hơn vài phần so với những gì hắn tưởng tượng.

Bất quá, cũng chỉ có tông thân như vậy, mới xứng đáng để hoàng đế điều khiển, phải không?

"Khanh nói như vậy, là muốn tranh thủ được sự tin cậy gần gũi của trẫm sao?" Lưu Hoành cười như không cười nhìn hắn.

Lưu Kiệm lắc đầu, nói: "Thần không có ý đó. Thần khi ở Tây Viên, là tông thân Hán thất, là bà con xa của bệ hạ, mọi điều tự nhiên đều vì sự thống trị thiên hạ của dòng họ Lưu mà suy xét. Nhưng một khi thần bước ra khỏi cánh cửa này, thần chính là kẻ sĩ, là môn sinh của Lư công, là con rể của Trịnh Khang Thành, là một thành viên trong giới sĩ tộc."

Lưu Hoành nhẹ nhàng liếm môi một cái, hắn yên lặng nhìn Lưu Kiệm, trong lòng sóng gió cuộn trào.

"Lưu Kiệm, Lưu Đức Nhiên, trẫm sẽ ghi nhớ! Tốt, thật tốt, khanh có gan, có khí phách, trẫm đã nhận ra... Có chút đáng tiếc a, khanh lại là môn sinh của Lư khanh... Ai, nếu trẫm cũng có cùng huyết tính và cốt khí như khanh, không biết liệu giang sơn Hán gia có thể tốt hơn một chút nữa không."

Lưu Kiệm cung kính nói: "Bệ hạ là thiên tử, là bậc quân vương của muôn dân thiên hạ, không cần mang theo huyết tính bên mình. Thần là tông thân Hán thất, là thần tử của bệ hạ, là lưỡi đao trong tay bệ hạ, tự nhiên cần vài phần huyết tính và cốt khí, nếu không làm sao có thể thay bệ hạ quét sạch những ô uế, sâu mọt? Bệ hạ và thần, vai trò khác nhau, há có thể đánh đồng?"

Lưu Hoành nghe vậy, cười ha ha.

Ban đầu, khi nghe đến cái tên Lưu Kiệm, là vào khoảng sau cuộc chinh phạt Tiên Ti. Nghe nói người này đã phát hiện những điều bất thường của Đàn Thạch Hòe, góp phần khiến Tiên Ti thêm phân hóa. Lúc ấy, còn tưởng hắn là một tướng tài.

Nhưng không ngờ, người này lại là đệ tử của Lư Thực, hơn nữa trong giới sĩ phu dường như cũng có được không ít danh tiếng.

Vị tôn thất trẻ tuổi này, thật có chút thú vị.

Đặc biệt là những lời hắn nói trước mặt trẫm hôm nay.

Ừm, quả là hợp ý trẫm.

Mặc dù trong mắt Lưu Hoành, Lưu Kiệm vẫn thiên về thành phần sĩ tộc hơn một chút, huyết thống tông thân lại nhạt hơn một ít, nhưng có một số việc, hoàn toàn có thể từ từ thay đổi.

Lưu Hoành tuy là người tài năng ở mọi mặt đều có hạn, nhưng ít nhiều vẫn có chút mưu lược chính trị. Hôm nay Lưu Kiệm, xét trên một số phương diện, quả thực đã để lại cho hắn một ấn tượng vô cùng tốt.

Người này, có thể trở thành lưỡi đao!

"Được rồi, Lưu Đức Nhiên, những lời cần nói, hôm nay trẫm đã nói với khanh xong rồi. Ngoài ra, chuyện Tào gia, khanh cứ yên tâm, trẫm cam đoan với khanh, người Tào gia tuyệt đối không dám tìm khanh gây sự nữa!"

"Thần, tạ bệ hạ."

"Được rồi, đi xuống đi."

"Thần cáo lui."

Đợi Lưu Kiệm đi không lâu sau, Lưu Hoành đột nhiên gọi một tiểu hoạn quan đến, nói: "Đi, phái người đến Tông Chính thự, ban chiếu lệnh cho Lưu quân lang, bảo hắn nhanh chóng điều tra về lai lịch của Lưu Kiệm này, xem hắn có quan hệ bối phận với trẫm như thế nào!"

"Vâng!"

"Quay lại, ta vẫn chưa nói xong đâu... Nói cho Lưu quân lang, cần phải tra rõ ràng, hiểu chưa?"

"Vâng!"

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.