Bên trong Uyển Thành.

Sau một đêm và cả nửa ngày chém giết, chiến sự trong và ngoài Uyển Thành vừa mới tuyên bố kết thúc, nhưng cũng chỉ là chiến sự quanh Uyển Thành mà thôi. Quân đội của Viên Thiệu dù thất bại, nhưng không th�� nào diệt vong hoàn toàn ngay lập tức. Binh sĩ của ông ta tản mát khắp nơi, thoát khỏi Uyển Thành, rút lui về mọi phía.

Sau khi đóng quân ở Uyển Thành, quân đội của triều đình một mặt tiến hành công tác trấn an dân chúng địa phương và các thân hào nông thôn, một mặt lại phái quân lính ra truy kích và quét sạch tàn binh bại tướng ở vùng lân cận. Đối với một trọng trấn lớn như quận Nam Dương mà nói, việc hạ được thành trì chỉ là vấn đề thời gian ngắn, nhưng sau đó, công tác trấn an dân chúng trong thành và vùng phụ cận mới là quan trọng nhất, cũng là tốn nhiều thời gian và tinh lực nhất. Đương nhiên, cũng là tốn kém lương thực và tiền bạc nhất.

Lưu Kiệm khoác bộ tinh giáp, dưới sự bảo vệ của Triệu Vân, Hạ Hầu Lan và các trọng tướng khác, đi trên các con phố trong Uyển Thành. Sau khi chiếm được Uyển Thành, ngoài việc trấn an dân chúng và truy quét tàn quân Viên Thiệu, quân lệnh quan trọng nhất mà Lưu Kiệm ban bố chính là nhanh chóng dọn dẹp thi thể trong thành và thực hiện hỏa táng. Đây là phong cách hành xử nhất quán của Lưu Kiệm sau mỗi trận chiến trong những năm gần đây. Nhằm ngăn chặn tối đa sự bùng phát của ôn dịch.

Trong thời chiến, số người chết trên chiến trường thực tế không thể sánh bằng số người chết do ôn dịch gây ra. Đương nhiên, việc hỏa táng thi thể trong triều đại nhà Hán không phải là không có, nhưng phần lớn người vẫn thực hiện thổ táng. Đặc biệt là vào thời Đông Hán, trong dân gian, việc cưới xin, tang lễ xa hoa lãng phí trở thành một phong trào, thổ táng xa hoa có thể nói là sự an nghỉ cuối cùng mà mỗi người Hán đều khao khát. Ngay cả khi chiến tranh kết thúc, phần lớn trăm họ vẫn hy vọng người thân của mình tử trận có thể được chôn cất tử tế.

Cho nên, việc Lưu Kiệm cưỡng chế sai người hỏa táng toàn bộ thi thể trên chiến trường, ở một mức độ nhất định, khiến dân bản xứ có chút bất mãn, đặc biệt là các thân hào nông thôn tại quận Nam Dương, họ cảm thấy Lưu Kiệm có phần vô tình. Thế nhưng, Lưu Kiệm lại không có thời gian rảnh rỗi để thông cảm tâm tình của những người này. Đối với một người ở vị trí thượng cấp, ông ta không cần phải để ý đến tâm tình của mỗi người. Làm thế nào để tốt nhất cho quốc gia, Lưu Kiệm hiểu rất rõ trong lòng.

"Thừa tướng!"

Theo một tiếng gọi, Lưu Kiệm nghiêng đầu, thấy Hứa Du vội vã đi tới chỗ mình.

"Hứa Du bái kiến Thừa tướng!"

"Tử Viễn, nhiều năm không gặp, vẫn luôn mạnh khỏe chứ?"

"Nhờ phúc của Thừa tướng, hiện tại vẫn rất tốt, rất tốt."

Lưu Kiệm và Hứa Du đã hơn mười năm không gặp. Lần cuối cùng gặp mặt là năm đó Lưu Kiệm và Lưu Bị tự mình đến thăm Hứa Du, thiết kế để Hứa Du dẫn Viên Thiệu tiến về Kinh Châu. Nhưng giờ đây thời thế đã khác, năm đó cả hai đều là thuộc hạ của Viên gia, nay một người thì đã đầu hàng, còn một người lại là Thừa tướng quyền khuynh triều dã.

Năm đó, Hứa Du, người từng ngẩng cao đầu tự cao tự đại trước mặt Lưu Kiệm, giờ đây cũng chỉ có thể khom lưng quỵ gối, cúi đầu nhận Lưu Kiệm làm chủ.

"Tử Viễn, gia tộc của ngươi từ nay về sau vẫn sẽ là đại tộc ở Nam Dương, các vãn bối trong tộc ngươi sau này, cũng như các gia tộc phương Bắc của ta, có thể dựa vào khoa cử mà nhập sĩ. Còn bản thân ngươi, sau này sẽ được vào phủ Tướng, làm phụ tá đắc lực cho ta, theo quân nghe dùng."

Hứa Du nghe Lưu Kiệm nói vậy, liền vui mừng khôn xiết, tiếp đó liền thấy hắn chắp tay thật lâu về phía Lưu Kiệm: "Đa tạ Lưu Thừa tướng!"

Sau đó, Hứa Du liền làm người dẫn đường, dẫn Lưu Kiệm đi tuần tra trong thành, và báo cáo cho Lưu Kiệm biết những cơ sở vật chất chủ yếu trong Uyển Thành được xây dựng ở đâu. Dọc theo con đường này, Hứa Du hiển nhiên lộ ra vẻ mặt dương dương tự đắc rõ rệt. Hắn nói chuyện lúc miệng lưỡi lưu loát, trạng thái cực kỳ hưng phấn. Khi nhìn những chiến tướng bên cạnh Lưu Kiệm, Hứa Du cũng lộ vẻ đắc ý. Chớ thấy hắn vừa mới quy hàng dưới trướng Lưu Kiệm, nhưng làm việc lại không hề kín tiếng chút nào.

Cũng khó trách... Hứa Du bây giờ cảm thấy mình là một nhân vật vô cùng quan trọng, hắn cho rằng nếu không có hắn, Lưu Kiệm muốn hạ Uyển Thành tuyệt đối không thể dễ dàng như vậy, chứ đừng nói là thu phục quận Nam Dương. Theo Hứa Du, hắn là công th��n lớn nhất trong việc thu phục quận Nam Dương, đối với Lưu Kiệm sau này nhất thống thiên hạ, tuyệt đối đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Cho nên, dù có dương dương tự đắc một chút bây giờ, cũng tuyệt đối không phải chuyện gì quá đáng.

Một đám chiến tướng Hà Bắc theo sau Lưu Kiệm, nhìn cái vẻ dương dương tự đắc tiểu nhân của Hứa Du, ít nhiều gì trên mặt cũng lộ ra vẻ bất mãn. Tuy nhiên họ cũng không nói thêm gì. Dù sao người này đúng là đã lập công, mặc dù hắn gây cho người ta cảm giác rất khó chịu.

Đối với biểu hiện này của Hứa Du, Lưu Kiệm ngược lại không cảm thấy có vấn đề gì. Dù sao, năm đó khi hắn cùng Hứa Du ở Lạc Dương, đã từng có nhiều lần gặp gỡ. Người này vẫn luôn là kẻ thiếu tầm nhìn. Năm đó, hắn từng châm chọc Tào Tháo ngay trước mặt Viên Thiệu, Lưu Kiệm đã từng thấy vài lần. Hắn chính là một kẻ thiếu tầm nhìn như vậy, ngươi có thể làm gì hắn? Muốn thay đổi cũng không được. Lưu Kiệm cảm thấy mình vẫn có tấm lòng khá rộng rãi, Hứa Du muốn làm bộ làm tịch, vậy cứ để hắn làm bộ làm tịch m��t chút. Cũng chẳng ảnh hưởng gì.

Sau đó, những người trong gia tộc Hứa Du đã lập công trong trận chiến chiếm thành lần này cũng đến. Hứa Du liền đưa họ tiến cử cho Lưu Kiệm, cũng lần lượt giới thiệu, tường thuật chi tiết chiến công của từng người. Nhìn Hứa Du thao thao bất tuyệt tâng bốc người trong nhà, mấy tên chiến tướng Hà Bắc, đứng đầu là Văn Sú, không khỏi giận tím mặt. "Lão già này, quá đáng thật! Chúng ta phấn dũng chém giết một đêm, chiếm được Uyển Thành, tướng sĩ tử thương rất nhiều... Chúng ta những người này còn chưa tâng công với Thừa tướng, sao ngươi lại làm thế? Nếu một mình ngươi tâng công thì cũng đành, người trong tộc ngươi và cả những kẻ thuộc hạ của ngươi chẳng qua là phụng mệnh làm việc, vậy mà ngươi lại còn thay bọn họ tâng công? Ngươi coi chúng ta ra gì?"

Nhưng những chiến tướng Hà Bắc đi theo Lưu Kiệm bao năm nay đều đủ hàm dưỡng. Dù Hứa Du có làm ra chuyện quá đáng như vậy, họ vẫn chỉ cúi đầu chịu đựng, không hé răng. Lưu Kiệm hiển nhiên cũng cảm thấy bầu không khí ngột ngạt của chư tướng, liền vung tay lên, nói với Hứa Du: "Những người trong gia đình Tử Viễn có nhiều công lao, ta đã rõ cả. Lát nữa ngươi hãy soạn một tấu chương, ta sẽ thay ngươi trình lên Thiên tử, để ban thưởng!"

Hứa Du hiểu được ý của Lưu Kiệm, liền không còn giới thiệu thêm gì nhiều. Hắn khiến người trong tộc mình lui ra trước, sau đó tiếp tục làm người dẫn đường cho Lưu Kiệm.

Đi tới trước mục thự của Viên Thiệu, Hứa Du cung kính mời Lưu Kiệm vào phủ. Sau khi vào mục thự, Lưu Kiệm đi qua đi lại xem xét cách trang hoàng và bày biện trong phủ đệ, vừa đi vừa thở dài nói: "Viên Thiệu làm việc, quả nhiên xa hoa lãng phí. Chẳng qua chỉ là nơi làm việc, vậy mà xây dựng xa hoa đến thế, không biết đã tốn bao nhiêu tâm tư, lại hao phí bao nhiêu nhân lực."

Nhan Lương đứng sau lưng Lưu Kiệm nói: "Thừa tướng ở Hà Bắc tôn sùng sự tiết kiệm, mà Viên Thiệu làm việc xa hoa lãng phí như vậy, hoàn toàn không phù hợp với chủ trương tiết kiệm của triều đình hiện nay. Một nơi xa hoa như thế này, theo lý nên dùng một mồi lửa đốt cháy sạch, để chấn chỉnh phong khí. Không biết ý Thừa tướng ra sao?"

Lưu Kiệm mỉm cười không nói gì. Hắn chỉ là nhìn về phía Giả Hủ, hỏi: "Văn Hòa nghĩ thế nào?" Giả Hủ vuốt chòm râu, nói: "Nhất thời mạt tướng chưa nghĩ thấu." Lưu Kiệm liền sau đó hỏi chư tướng: "Nhan Tử Thiện khuyên ta nên đốt cháy mục thự xa hoa này, các vị có cái nhìn ra sao?"

Triệu Vân liền đứng dậy: "Mạt tướng cho rằng không thể."

"Vì sao?"

"Mục thự của Viên Thiệu, dù xa hoa, nhưng đều do sức dân xây dựng nên. Nếu vì sự xa hoa mà thiêu hủy, là hành động làm tổn hại sức dân. Chỉ cần lấy đó làm gương là đủ!"

Lưu Kiệm rất hài lòng gật đầu, lại hỏi: "Nay Nam Dương đã hạ, nên trị dân thế nào?"

Triệu Vân đáp: "Hoắc Khứ Bệnh từng nói: 'Hung Nô chưa diệt, hà tất phải an gia thất'. Nay quốc tặc vẫn còn đó, không thể cầu an nhàn. Chỉ khi thiên hạ đã định, bách tính mới có thể về quê nhà, cày cấy đất đai. Nhân dân Nam Dương mới thoát khỏi chiến tranh, ruộng đất nhà cửa đều nên được trả lại, để họ an cư lạc nghiệp. Sau đó mới thu thuế và lao dịch, có vậy mới được lòng dân."

Lưu Kiệm nghe Triệu Vân nói như vậy, cảm thấy rất an ủi. "Tử Long thật là trung nghĩa chi thần vậy." Đám người nghe Lưu Kiệm tán dương Triệu Vân như vậy, tất cả đều nhao nhao phụ họa.

Sau đó, mọi người đi vòng quanh phủ đệ mục thự hai vòng. Ngay lúc đó, Hàn Mãnh áp giải Khoái Việt tiến vào phủ đệ. Khoái Việt bẩn thỉu, tóc tai bù xù, với vẻ mặt uể oải. Sau khi đến trước mặt Lưu Kiệm, hắn cũng không biết phải xử sự ra sao. Với sự kiêu hãnh của Khoái Việt, thân là sĩ tộc, nay bị địch nhân bắt sống, hắn vô cùng không muốn quỳ gối đầu hàng. Dù sao, một khi quỳ gối đầu hàng, không những làm tổn hại thanh danh của hắn, hơn nữa còn gây ảnh hưởng cực kỳ to lớn đến cả dòng họ Khoái thị, e rằng huynh trưởng hắn và người trong tộc sau này dưới quyền Viên Thiệu cũng không ngẩng đầu lên nổi.

Thế nhưng, Khoái Việt vẫn cứ sợ chết. Nếu không đầu hàng, đoán chừng kết quả sau cùng, rất có thể sẽ bị Lưu Kiệm giết chết... Khoái Việt thật sự không muốn điều đó. Trên cái thế giới này, ai lại không tham sống đâu?

Đang lúc Khoái Việt do dự liệu mình rốt cuộc có nên quỳ gối đầu hàng Lưu Kiệm hay không, thì lại thấy Hứa Du sải bước đi tới trước mặt hắn. Chỉ thấy Hứa Du với vẻ mặt âm trầm nhìn hắn, cười lạnh nói: "Khoái Dị Độ, ngươi cũng có ngày hôm nay sao!?"

Khoái Việt khi nhìn thấy Hứa Du trong khoảnh khắc, ban đầu có chút bối rối, sau đó hắn lập tức nghĩ ra chuyện đêm qua. Hèn chi đêm qua Uyển Thành lại bị binh mã của Lưu Kiệm đột phá!

"Thì ra là ngươi!"

Khoái Việt tức giận nhìn chằm chằm Hứa Du: "Ngươi cái kẻ bán chủ cầu vinh kia, chúa công không bạc đãi ngươi, vậy mà ngươi lại làm ra chuyện đê tiện này?"

"Hừ!" Hứa Du hừ mạnh một tiếng. "Viên Thiệu miệng hùm gan sứa, thích bày mưu tính kế nhưng không quyết đoán, đối với trung thần thì trách phạt bừa bãi, căn bản không phải là minh chủ! Huống hồ hắn tụ bè kết đảng, chống lại nhà Hán, chính là phản tặc lớn nhất thiên hạ! Nay ta bỏ tối theo sáng, thoát khỏi vũng bùn, quả là như Vi Tử rời Ân, Hàn Tín về Hán vậy!"

"Ha ha ha ha!" Khoái Việt nghe vậy, không khỏi cười ha ha. "Kẻ phản tặc, da mặt ngươi không phải là quá dày sao? Ngươi không biết xấu hổ khi tự xưng trung thần, tự so sánh với Hàn Tín ư? Ta khinh! Ngươi chẳng qua là một tiểu nhân tầm thường mà thôi!"

Hứa Du cười lạnh nói: "Tên khốn, chẳng phải trước đây ngươi đã hãm hại ta sao?"

Khoái Việt cười lạnh nói: "Hãm hại? Nếu ngươi làm việc chính trực, dù ta có muốn hãm hại cũng không hại được ngươi! Chẳng phải chính ngươi đã làm cái chuyện tiểu nhân xấu xa đó, để người ta nắm được nhược điểm, rồi đặt điều ở đây, thì có liên quan gì đến ta?"

"Ngươi..."

Hứa Du bị Khoái Việt nói cho mặt đỏ bừng. Sau đó, liền thấy hắn dùng sức gật đầu nói: "Tốt, tốt, để xem ngươi còn mạnh miệng được bao lâu! Để xem ngươi còn mạnh miệng được bao lâu!"

Dứt lời, liền thấy Hứa Du đột nhiên quay đầu, đoạt lấy một cây roi ngựa từ tay một tên người hầu bên cạnh, hung hăng quất vào người Khoái Việt. Lập tức, liền nghe Khoái Việt phát ra một tiếng than khóc thống khổ.

Hứa Du nghe Khoái Việt kêu la, lộ rõ vẻ hưng phấn. Cây roi trong tay hắn cũng càng quất càng mạnh tay. Vừa quất, trong miệng hắn vừa quát to: "Ngươi cái tên khốn, kẻ tiểu nhân hèn hạ, ngươi cũng không ngờ có ngày hôm nay sao? Để xem ngươi còn âm hiểm, còn xảo trá, còn hại người được nữa không!"

Ba! Ba!

Kia từng tiếng roi quất nghe chát chúa, chẳng những quất vào người Khoái Việt, mà còn quất vào lòng mỗi người đang có mặt ở đó.

Nhìn Hứa Du quên mình quất roi vào Khoái Việt như vậy, lông mày Lưu Kiệm cuối cùng cũng nhíu lại, nụ cười trên mặt hắn cũng dần dần biến mất. Kỳ thực, Hứa Du là người làm việc khá ngông cuồng, lại có phần không coi ai ra gì. Điểm này Lưu Kiệm đã sớm lường trước trong lòng, mặc dù đã gần mười năm không gặp Hứa Du, nhưng cái lối làm việc không nể nang ai của Hứa Du khi ở Lạc Dương năm đó, Lưu Kiệm vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Theo Lưu Kiệm, người có một ít tật xấu cũng dễ hiểu thôi, đây cũng không phải chuyện gì to tát. Cho nên mới vừa rồi, Hứa Du thực ra đã làm rất nhiều chuyện khiến Lưu Kiệm cảm thấy chướng tai gai mắt. Thế nhưng Lưu Kiệm cũng không lên tiếng, trực tiếp cố ý làm khó Hứa Du, bởi vì hắn biết mỗi người đều có những nhược điểm trong tính cách, chỉ cần Hứa Du không quá đáng, với tấm lòng của Lưu Kiệm, hoàn toàn có thể khoan dung được.

Nhưng vấn đề là, rất hiển nhiên, Hứa Du bây giờ quá đáng! Ngay trước mặt Lưu Thừa tướng và cả đám tướng lãnh thuộc hạ của mình, chưa đợi mình lên tiếng, hắn đã rút roi ra để báo thù riêng. Cho dù ngươi có thù oán với Khoái Việt này, ngươi cũng phải biết, hắn bây giờ là tù binh của ta, hắn không còn là đồng liêu của ngươi, hơn nữa ngươi cũng không có chiến công lớn đến mức có thể tùy tiện làm càn trước mặt ta như vậy. Đừng nói là ngươi, ngay cả đương kim Hoàng đế mà có mặt ở đây muốn xử trí Khoái Việt, cũng phải hỏi xem Lưu Thừa tướng đây có đồng ý hay không.

"Dừng tay!"

Lưu Kiệm đột nhiên dùng giọng điệu cực kỳ nghiêm nghị gọi to về phía Hứa Du. Thanh âm mặc dù không lớn lắm, nhưng lại lạnh băng dị thường, lạnh đến mức khiến Hứa Du đột nhiên rùng mình. Tâm tình hắn như rơi vào hầm băng.

Hắn thấp thỏm quay đầu nhìn Lưu Kiệm một cái, cây roi trong tay vẫn còn giơ giữa không trung, nhưng lần này lại vì tiếng của Lưu Kiệm mà sợ hãi, không dám quất xuống nữa.

"Ba..."

Hứa Du đem roi ném xuống đất.

"Thừa tướng thỉnh tội!"

Lưu Kiệm chậm rãi nói: "Người này là tù binh do tướng sĩ dưới trướng ta bắt sống, chưa trải qua thẩm vấn, ngươi làm sao lại bao biện làm thay, ngược lại còn tự ý dùng hình phạt với hắn?"

Hứa Du nghe đến đây, không khỏi cả người run rẩy. Hắn vội vàng chắp tay đối Lưu Kiệm nói: "Thừa tướng nói rất phải, là mạt tướng lạm quyền, mạt tướng có tội, mạt tướng có tội, mạt tướng nhất thời nóng giận che mắt, xin Thừa tướng đừng trách tội."

"Lui ra!"

Lưu Kiệm không nhìn Hứa Du nữa, mà là đi tới bên cạnh Khoái Việt, nhìn hắn từ trên xuống dưới, hỏi: "Ngươi là người phương nào, có thể cho biết tên họ không?"

Khoái Việt tự nhiên biết người hơn ba mươi tuổi trước mắt này đương nhiên chính là Lưu Kiệm, Lưu Thừa tướng, người đang chấp chưởng quyền hành cao nhất thiên hạ.

"Khoái Việt ra mắt Thừa tướng."

Lưu Kiệm nói: "Ngươi quả nhiên chính là Khoái Dị Độ."

Nói đến đây, Lưu Kiệm chậm rãi chắp hai tay sau lưng, nói: "Viên Thiệu mưu phản triều đình, các ngươi làm tay sai cho hổ báo, hôm nay đã bị bắt sống đến trước mặt ta, có gì muốn nói không?"

Khoái Việt ngẩng đầu nhìn gương mặt uy nghiêm của Lưu Kiệm, lại nhìn sang vẻ mặt âm trầm của Hứa Du bên cạnh, trong lòng đột nhiên dâng lên muôn vàn cảm xúc. Dù Lưu Kiệm đối xử với hắn thế nào, Khoái Việt cũng cam chịu, dù sao bọn họ là đứng ở phe đối lập. Thế nhưng Hứa Du cái tên tiểu nhân hèn hạ này, không chỉ hãm hại mình, bây giờ còn ỷ vào uy thế của Lưu Kiệm mà la lối om sòm trước mặt mình, thậm chí còn cầm roi quất mình. Người này thật là kẻ tai họa bậc nhất thiên hạ, ta với hắn không đội trời chung.

Nhưng hắn bây giờ đã là tù binh, nếu muốn tiếp tục đối kháng với Hứa Du, thậm chí sau này báo thù rửa hận, thì phải làm sao đây? Khoái Việt chỉ hơi do dự một chút, liền lập tức nghĩ thông suốt.

"Lưu Thừa tướng, mỗ tự biết mình có tội, vô cùng hổ thẹn. Hôm nay bị Thừa tướng bắt, tâm phục khẩu phục, nay muốn xin đầu hàng quy thuận Thừa tướng, xin Thừa tướng rộng lòng thu nhận."

Nội dung này được biên tập và xuất bản bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.