Đại học Kinh Thành. Đại lễ đường đông nghịt người, không còn lấy một chỗ trống.

Trương Diệp từ nhà vệ sinh bước ra, cầm giấy thông hành tiến vào bên trong. Bài phát biểu khai mạc đã kết thúc; anh chỉ thấy một vị lãnh đạo vừa rời micro bước xuống bục, sau đó hai người dẫn chương trình xuất hiện. Cả hai đều là những người Trương Diệp chưa từng gặp, chắc hẳn là sinh viên của Đại học Kinh Thành, một nam một nữ phối hợp.

“Kính thưa các vị lãnh đạo, quý vị khách quý, cùng toàn thể quý vị khán giả.” “Chào mừng quý vị đến với Cuộc thi Đại tài Câu đối Kinh Thành thường niên.” “Với tư cách là người dẫn chương trình, tôi cảm thấy vô cùng vinh hạnh, cảm thấy cả người mình như tỏa sáng vậy.” “Ngươi là đom đóm à? Quen biết ngươi bao năm nay, giờ mới biết ngươi còn có công năng này sao?”

Lời kịch rõ ràng đã được chuẩn bị từ trước. Hai người dẫn chương trình pha trò với nhau một lát để làm không khí thêm sôi động, sau đó mới tuyên bố luật thi đấu: “Trước khi màn vũ đạo khai mạc bắt đầu, chúng ta hãy cùng tìm hiểu về quy tắc của vòng chung kết.” Anh ta chỉ tay về hàng ghế dài bên dưới bục chính, ước chừng năm mươi chỗ ngồi, và ba ghế giám khảo bên cạnh. Trên đó có biển đề tên, chính là ba vị giám khảo của vòng loại. “Đây là khu vực dành cho các thí sinh dự thi, còn kia là ghế giám khảo. Vòng chung kết lần này sẽ diễn ra theo thể thức giành quyền trả lời. Ba vị giám khảo sẽ lần lượt ra đề, sau đó năm mươi thí sinh sẽ lần lượt đưa ra một vế trên. Ai giành quyền trả lời nhanh nhất và đưa ra vế dưới được cả ba giám khảo nhất trí thông qua mới được tính là đáp án hợp lệ, và sẽ được cộng một điểm tích lũy. Nếu giành quyền trả lời mà không đối được vế dưới... sẽ bị trừ một điểm. Đặc biệt lưu ý là năm nay có một quy tắc mới: nếu vế trên do chính thí sinh đưa ra mà trong thời gian quy định không ai đối được, thì thí sinh đó sẽ nhận được mười điểm tích lũy. Cuối cùng, người có điểm cao nhất sẽ lần lượt giành được ba thứ hạng đầu.”

Lần này, quy tắc có đôi chút khác biệt so với lần trước, nhưng nhìn chung không có nhiều thay đổi lớn, chủ yếu là điều chỉnh trong việc thống kê và khấu trừ điểm tích lũy.

“Tiếp theo là màn vũ đạo khai mạc.” “Hãy vỗ tay chào đón các vũ sư của Liên đoàn Văn hóa Kinh Thành!” Một giai điệu mang âm hưởng cổ xưa vang lên, vài nghệ sĩ múa trong trang phục cổ trang xuất hiện. Tà áo dài bay phấp phới, vừa mới lộ diện đã khiến khán giả bên dưới bùng nổ những tràng vỗ tay cổ vũ không ngớt!

Trương Diệp cúi người, nhanh chóng đi đến chỗ ngồi ở hàng giữa phía trước của mình, “Xin cho tôi qua một chút, cảm ơn.”

Vé của anh là do Điền Bân đưa. Tuy nhiên, vì những tấm vé dành cho đài truyền hình đều được phân bổ tập trung, nên mọi người đều ngồi cạnh nhau, trong cùng một khu vực.

Vợ của Điền Bân thấy Trương Diệp đến, nghi hoặc hỏi: “Thầy Trương, sao anh không ra khu vực hậu đài chuẩn bị thi đấu? Chẳng phải các thí sinh đều đã ra đó rồi sao?” Chị Chu hỏi: “Đúng đó Tiểu Trương, cậu đến đây làm gì?” Hồ Phi và Tiểu Lữ bên kia cũng nhìn sang: “Vòng chung kết sắp bắt đầu rồi.” Trương Diệp xua tay, tìm một chỗ trống ngồi xuống: “Tôi không tham gia đâu, cứ để họ thi đi.”

Hầu ca kinh ngạc nói: “Cái gì? Sao lại không tham gia? Với nội tình câu đối thâm sâu như anh, một cơ hội tốt như vậy, sao anh lại...” Lão lãnh đạo Triệu Quốc Châu cũng nhíu chặt mày: “Tiểu Trương, đây không phải phong cách của cậu đâu nhé?” Tiểu Phương còn sốt ruột hơn cả Trương Diệp: “Thầy Trương mau lên đi! Sao lại không đi được chứ!”

Trương Diệp nói thật: “Lúc vòng loại, vế đối đó tôi đối được là do may mắn, là trùng hợp thôi. Vòng chung kết thì tôi không tự tin. Toàn là cao thủ cả, tôi sẽ không đi làm trò cười đâu.”

Vốn dĩ Trương Diệp vẫn muốn thử sức ở vòng chung kết, một cơ hội nổi danh như vậy đương nhiên anh muốn nắm lấy. Nhưng vừa mới vào cửa, khi chợt nghe được quy tắc vòng chung kết, anh lập tức không còn ý định ra mặt làm trò hề nữa. Thà rằng giữ lại ấn tượng thần bí về việc đại phát thần uy ở vòng loại còn hơn. Tại sao ư? Tại sao lại không thử chút nào? Chính là vì đề mục quá nhiều! Hầu hết các câu đối ở thế giới này anh đều chưa từng nghe qua. Không thể nói là một trăm phần trăm không đối được, nhưng ít nhất 80% anh không thể nào bắt tay vào làm được. Anh không có cách nào dùng văn hóa từ thế giới kia của mình làm nền tảng. Dù có lên sân, dù may mắn người ta ra vài đề Trương Diệp từng nghe qua, thì cũng chẳng thấm vào đâu. Không giành được top 3 thì mọi thứ đều vô nghĩa. Thà không lên còn hơn, để tránh việc trao cho Hiệp hội Tác giả Kinh Thành một cơ hội chèn ép mình, không cho họ cái cớ để bàn tán về thứ hạng của mình!

Còn về việc bỏ quyền liệu có làm tổn hại danh tiếng của anh không? Nếu không có vòng loại kia, chắc chắn là có. Nhưng ở vòng loại, Trương Diệp đã cùng Tiền lão trình diễn một trận đối đáp kinh thiên động địa, lại còn giành chiến thắng. Vì vậy, dù Trương Diệp không tham gia vòng chung kết, danh tiếng của anh cũng chỉ có tăng chứ không giảm.

“Tiểu Trương!” “Ai nha, cậu...” Rất nhiều bạn bè cũ và đồng nghiệp cũ đều khuyên anh. Nhưng Trương Diệp chỉ lắc đầu. Anh cũng bất đắc dĩ, chỉ là người khác không rõ tình hình mà thôi. Thấy Trương Diệp thật sự không có ý định tham gia, mọi người chỉ đành tiếc nuối khôn nguôi, và cũng không nói thêm gì nữa.

Màn vũ đạo khai mạc. Tiết mục đọc diễn cảm Quốc học. Các danh gia thư pháp cổ đại trực tiếp viết những câu đối kinh điển nổi tiếng. Các tiết mục kéo dài khoảng một giờ, vô cùng đặc sắc và đa dạng, khiến khán giả xem rất hứng thú.

Lúc này, toàn bộ chương trình đã được phát trực tiếp trên mạng. Một hai máy quay phim đặt quanh bục chủ tịch, còn có hai máy treo ở vị trí cao, một cái phía trên bục chủ tịch, một cái ở phía sau khán phòng. So với các chương trình truyền hình trực tiếp chuyên nghiệp thông thường, việc này vẫn chưa được coi là chuyên nghiệp, vị trí máy quay cũng rất ít, nhưng xét đến việc đây là phát trực tiếp qua mạng, thì đã có thể coi là khá tốt.

Lúc này, các tiết mục biểu diễn đã kết thúc. Một nam một nữ dẫn chương trình bước lên sân khấu. “Kính chào quý vị, tôi tin rằng các tiết mục vừa rồi đã khiến nhiều người mãn nhãn, nhưng chắc chắn những điều hấp dẫn hơn vẫn còn ở phía sau. Tôi xin tuyên bố, vòng chung kết bắt đầu! Trước tiên, tôi xin giới thiệu các vị giám khảo của Cuộc thi Đại tài Câu đối Kinh Thành lần này...” Mỗi khi cô ấy đọc tên một vị, một vị giám khảo lại từ hậu đài bước ra, ngồi vào ghế giám khảo giữa những tràng pháo tay của khán giả. Sau đó, nữ dẫn chương trình tiếp tục tuyên bố: “Tiếp theo, tôi xin công bố danh sách các thí sinh đã vượt qua vòng loại để tiến vào vòng chung kết: Lữ Phương, Đại Lôi, Trịnh An Bang, Chu Diên...” Và cái tên cuối cùng: “... Trương Diệp.”

Bỗng nhiên, dường như có chút biến cố xảy ra. Một nhân viên công tác đeo thẻ ngực màu lam vội vàng chạy đến. Nhìn là biết người này thuộc Hiệp hội Tác giả – thẻ thông hành của Hiệp hội lần này là màu lam, còn của Liên đoàn Văn hóa là màu trắng, các đơn vị khác nhau có thẻ khác nhau. Sau đó, phía sau lại có thêm vài nhân viên của Liên đoàn Văn hóa và Hiệp hội Tác giả lần lượt xuất hiện, vây quanh ba vị giám khảo, dường như đang thương lượng chuyện gì đó với họ. Lập tức, có người còn ra hiệu tạm dừng với người dẫn chương trình trên sân khấu, có vẻ là muốn họ kéo dài thời gian một chút!

“Ôi?” “Chuyện gì thế?” “Không khí căng thẳng vậy?” “Có chuyện gì vậy? Vẫn đang trực tiếp mà, sao vẫn chưa bắt đầu vòng chung kết?” Ống kính máy quay vội vàng né tránh khu vực đó, nhưng khán giả có mặt ở đây đều nhìn rõ mồn một, ai nấy đều xì xào bàn tán không ngớt.

Người dẫn chương trình nam phản ứng cũng rất nhanh: “Vòng chung kết lần này có thể nói là vạn người chú ý. Không biết năm nay ai sẽ giành được quán quân đây? Quán quân mùa trước là Giáo sư Vương, đáng tiếc vì tuổi cao sức yếu nên không tham gia giải đấu năm nay. Năm nay tôi rất kỳ vọng thầy Đại Lôi, á quân năm ngoái. Còn cô thì sao?” Người dẫn chương trình nữ cười ha ha nói: “Tôi thì rất kỳ vọng thầy Trương Diệp.” “Vì sao?” Người dẫn chương trình nam nhìn vẻ mặt, rõ ràng là không biết Trương Diệp là ai, nhưng vì phối hợp, anh ta đành giả vờ như cũng biết. Người dẫn chương trình nữ chớp chớp mắt: “Đâu có vì sao, chỉ vì tôi là fan của thầy Trương Diệp mà! Ngoài bài [Hải Yến], mỗi bài thơ của thầy ấy tôi đều có thể thuộc làu làu.” Người dẫn chương trình nam bật cười: “Nhưng đây là cuộc thi câu đối mà.” “Thì sao chứ, đâu có cản trở lòng tôi sùng bái thần tượng của mình!” Người dẫn chương trình nữ đương nhiên nói. “Giờ tôi mới biết cô cũng là một người hâm mộ cuồng nhiệt đấy!” Người dẫn chương trình nam nói với vẻ dở khóc dở cười. Hai người cứ thế chuyện trò qua lại, kéo dài thời gian và chuyển chủ đề.

Ở dưới, Tiểu Lữ tủm tỉm cười nói: “Xem kìa, thầy Trương của chúng ta có lượng fan phủ khắp Kinh Thành luôn!” “Đúng vậy, ngay cả cô MC kia cũng là fan của cậu đó.” Hầu ca lấy tay huých Trương Diệp: “Thầy Trương, anh chắc chắn là không dự thi chứ? Như vậy sẽ khiến fan của anh thất vọng lắm đó!” Trương Diệp thầm nghĩ trong lòng, thực ra tôi cũng muốn đi chứ.

Năm phút trôi qua, khán giả đã bắt đầu mất kiên nhẫn. Người dẫn chương trình thật sự không thể kéo dài thêm nữa, nhìn xuống dưới bục hỏi: “Các vị giám khảo, chúng ta có thể bắt đầu chưa ạ?”

Phía dưới, một nhân viên công tác đeo thẻ ngực màu lam thấy vậy, vội vàng bước lên bục, nhận lấy micro và nói: “Xin lỗi quý vị, bên này có chút tình huống. Vừa rồi có người tố cáo một thành viên dự thi đã vi phạm quy định, gian lận, nên xin quý vị vui lòng kiên nhẫn chờ một lát. Chúng tôi đang thảo luận ạ.”

“Gian lận ư?” “Là ai vậy?” “Gian lận kiểu gì?” Khán giả ai nấy đều xì xào bàn tán. Nhân viên của Hiệp hội Tác giả Kinh Thành kia lại liến thoắng nói: “Người bị tố cáo là Trương Diệp.”

Phía bên kia, sắc mặt vài vị giám khảo chợt lóe lên vẻ nghiêm nghị, đặc biệt là Tiền lão, lạnh lùng nhìn về phía nhân viên Hiệp hội Tác giả trên bục kia. Hắn ta chưa hề được họ đồng ý mà đã đi nói chuyện, kết quả xử lý còn chưa có, ai cho phép ngươi tùy tiện tuyên bố danh tính người bị tố cáo gian lận? Ai cho phép ngươi nói ra?

Nữ dẫn chương trình cũng sửng sốt, cô ấy vừa mới hết lời khen ngợi thầy Trương Diệp mà. Thế nhưng nhân viên Hiệp hội Tác giả kia dường như không hề nhìn thấy ánh mắt trách mắng của các vị lãnh đạo Liên đoàn Văn hóa và vài giám khảo bên dưới, tiếp tục tùy tiện nói: “Bởi vì Trương Diệp trong quá trình vòng loại đã bàn luận các đề mục với bạn bè xung quanh. Thậm chí có người còn nghe thấy bạn bè anh ta bày mưu tính kế, giúp anh ta cùng nhau giải đề. Sau khi nhận được tố cáo, chúng tôi cũng đã kiểm tra các đoạn ghi hình lúc đó và phát hiện quả thật có tình huống này!”

Tiền lão nổi giận: “Bảo hắn xuống ngay lập tức!” Vài người của Liên đoàn Văn hóa cũng lộ vẻ mặt khó coi. Một vị lãnh đạo Liên đoàn Văn hóa lập tức nói với một vị lãnh đạo Hiệp hội Tác giả: “Chuyện còn chưa đâu vào đâu, ai cho phép các người nói ra? Hả?” Vị lãnh đạo Hiệp hội Tác giả kia đành bất lực buông tay: “Tôi không bảo hắn đi nói.” Người phụ nữ của Liên đoàn Văn hóa từng phụ trách tiếp đón Trương Diệp nói: “Bảo hắn cút xuống ngay cho tôi!” Ngay cả những từ ngữ thô tục cũng bật ra.

Lãnh đạo Hiệp hội Tác giả Kinh Thành nhíu mày, nhưng vẫn phải bảo nhân viên của mình xuống. Tuy nhiên, lời đã nói ra rồi, có xuống cũng vô ích! Những lời kinh người này vừa thốt ra, lập tức gây chấn động! Dù là khán giả tại hiện trường hay những người theo dõi trực tiếp trên mạng, tất cả mọi người đều đã nghe thấy: “Trương Diệp?” “Trương Diệp gian lận sao?” “Vế đối ở vòng loại là do bạn bè anh ta giúp đối ra ư?” “Haizz, tôi đã nói mà, một câu đối kỳ lạ như vậy, một người sao có thể đối ra vế dưới trong thời gian ngắn như thế chứ, chắc chắn là có người giúp đỡ!” “Một người như vậy mà còn dự thi sao?” “Đúng đó, mau hủy bỏ suất vào vòng chung kết của Trương Diệp đi!” “Cứ tưởng Trương Diệp lợi hại lắm, không ngờ lại phải dựa vào người khác mới vào được vòng chung kết chứ!”

Bản chuyển ngữ này được thực hiện riêng cho cộng đồng độc giả tại truyen.free.