Kinh thành, màn đêm buông xuống.

Khi đến Thái Thị Khẩu, trời đã quá mười một giờ.

Gió lạnh thổi tứ tán trên đường, nhiệt độ nơi đây có phần khắc nghiệt hơn phương nam.

Trong màn đêm, Trương Diệp bước vào khu chung cư của phụ mẫu. Ngẩng đầu nhìn lên lầu, trong nhà vẫn còn ánh đèn. Hiển nhiên, phụ m��u vẫn chưa an giấc, có lẽ đang đợi hắn. Lòng Trương Diệp tức khắc rộn ràng như tên bắn, bước vào tòa nhà, chạy nhẹ lên cầu thang, miệng khẽ ngâm nga khúc ca [Chỉ mong người trường cửu].

Cốc cốc cốc.

Cửa vừa gõ, đã nhanh chóng mở ra.

“Ba, Mẹ.” Trương Diệp mỉm cười nói: “Chúc mừng Nguyên Đán ạ.”

Mẫu thân kéo con trai vào nhà, dặn dò: “Vào trong rồi hẵng nói, bên ngoài có lạnh lắm không?”

Trương Diệp đặt túi, cởi áo khoác ngoài, đáp: “Cũng tạm ạ. Hô, trong nhà đủ ấm, đã có sưởi rồi ư?”

Mẫu thân híp mắt nói: “Đến ngày nào rồi, mười hai hôm trước đã bắt đầu cấp sưởi rồi. Kinh thành vẫn là tốt nhất phải không? Nơi Thượng Hải kia nào có sưởi ấm.”

Trương Diệp cảm thán sâu sắc: “Đúng vậy, bên ấy chỉ có thể dùng điều hòa, đêm nào cũng bật, con vẫn chưa quen. Cái kiểu nhiệt độ tự nhiên của hệ thống sưởi khác hẳn, khiến người ta toàn thân khó chịu. Hơn nữa bên ngoài còn ẩm ướt, cả người nổi da gà khó chịu, than ôi, đừng nhắc nữa.” Về đến nhà, Trương Diệp thấy thứ gì cũng tốt, thứ gì cũng vừa mắt. “Còn nữa, trừ phi mặt trời chiếu thẳng, nếu không quần áo phơi mãi cũng không khô, dù khô rồi vẫn cảm thấy có mùi ẩm mốc. Không khí quá ẩm ướt, quần áo giặt xong đều phải cho vào máy sấy, thật phiền toái.”

Mẫu thân chắc cũng nhớ con, bèn nói: “Vậy đừng đi nữa.”

Trương Diệp cười đáp: “Dù sao sau Tết cũng phải quay về, vẫn còn công việc đợi con. Bất quá, Tết năm nay con sẽ ở nhà phần lớn thời gian, cũng có thể ở lại vài ngày đấy.”

Phụ thân từ trên ghế sofa đứng dậy, hỏi: “Đã dùng bữa chưa?”

“Trên máy bay có ăn chút ít, nhưng vẫn đói ạ.” Trương Diệp đáp.

Phụ thân chỉ dẫn: “Con hãy rót cho thằng bé chén nước ấm, rồi hâm nóng phần cơm còn lại lên.”

Mẫu thân hừ một tiếng, trừng mắt nói: “Lại còn sai khiến ta? Sao ông không tự mình đi làm?”

Phụ thân ngước mắt đáp: “Bà cứ hâm cơm đi. Hai chúng ta bàn chuyện công việc của nó một chút, chuyện này bà nào hiểu.”

“Cứ như ông biết rõ lắm vậy, hừ! Con trai ta giờ là đại minh tinh, là người dẫn chương trình nổi tiếng, còn cần ông đưa ra ý kiến vớ vẩn sao?” Mẫu thân lầm bầm rồi đi hâm cơm.

Trong lúc dùng bữa, phụ mẫu hỏi han về công việc của hắn.

Trương Diệp không muốn bàn nhiều về công việc của mình, cũng là sợ hai vị phụ mẫu lo lắng, nên hắn tránh nói những điều hệ trọng, chỉ kể qua loa vài chuyện. Cuối cùng, hắn chuyển đề tài hỏi: “Sáng mai Nguyên Đán, chúng ta sẽ đi đâu ăn Tết ạ?”

Mẫu thân gắp thức ăn cho hắn, nói: “Bên nội nhà con, trưa nay đã tụ họp xong xuôi rồi, chỉ thiếu mỗi con không về. Đến lúc đó con tự mình qua đó thăm hỏi. Còn ngày mai là bên nhà dì con, nhưng chắc chắn là sẽ cùng nhà chúng ta đón Tết. Con đừng ngủ nướng đấy nhé, mai dậy sớm một chút giúp mẹ mua đồ ăn nấu nướng. Đến lúc đó, bên nhà dì con và mọi người sẽ đến đây, tổng cộng mười mấy người đấy, công việc cũng không ít đâu.”

Trương Diệp ngại ngùng: “Con e là không dậy nổi đâu ạ.”

Mẫu thân không nhịn được vỗ đầu hắn một cái: “Đúng là đồ lười biếng!”

Phụ thân nói: “Tiểu Diệp đã bận rộn bên ngoài lâu như vậy rồi, cứ để nó nghỉ ngơi chút đi. Khó khăn lắm mới được nghỉ vài ngày.”

“Ông nói nghe nhẹ nhàng thật đấy, đến lúc đó ông đi mua đồ ăn, ông nấu cơm ư? Ông cũng chẳng giúp đỡ gì!” Mẫu thân trợn mắt, nói: “Ta thật là đã gặp phải hai cái đồ lười biếng các ngươi, ta xem như đã xui xẻo tám đời rồi!”

Dùng bữa xong xuôi.

Trương Diệp chủ động dọn dẹp bát đĩa.

“Tiểu Diệp, ta và ba con đi ngủ trước đây.” Mẫu thân ngáp nói: “Hô, sáng mai còn phải bận rộn cả ngày, đón Tết cũng chẳng mấy thoải mái.”

Phụ thân cũng vươn vai, định đi nhà vệ sinh rửa mặt.

Lúc này Trương Diệp mới nhớ ra một chuyện, bèn quay đầu nói: “Ba, Mẹ, hai người đợi con một lát, chỉ vài phút thôi, con có chuyện này muốn nói với hai người.”

Phụ thân lấy làm lạ, hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Có gì thì nói mau đi, mệt lắm rồi.” Mẫu thân bĩu môi nói.

Trương Diệp nghiêng người đổ nước rửa bát, vừa nói: “Hôm nay trên máy bay, con gặp một người tên là Ngô Tắc Khanh, nàng nói nàng là...”

Hắn còn chưa dứt lời, mẫu thân và phụ thân đã ngắt lời hắn.

“Ngô Tắc Khanh? Vị của Bắc Đại kia sao?” Mẫu thân sửng sốt.

Phụ thân hiển nhiên cũng biết nàng, hỏi: “Là vị Phó Hiệu trưởng Bắc Đại đó ư?”

Trương Diệp kinh ngạc nói: “Hai người cũng biết sao?”

Phụ thân đáp: “Dung mạo thế nào thì không rõ lắm, chỉ biết là nữ giới, lại còn khá xinh đẹp, là hiệu trưởng trẻ tuổi nhất của một trường danh tiếng. Bất quá, nàng không phải xuất thân từ hệ thống giáo sư, cũng không chuyên tâm làm học thuật, mà là từ công chức chuyển sang, được điều từ Bộ Giáo dục đến Bắc Đại. Chẳng phải trên TV cũng từng nói về nàng sao? Con chưa từng xem ư? Tuy rằng là quan chức xuất thân từ công chức, nhưng tài năng văn học của nàng hình như rất cao thâm, đã cho ra đời không ít tác phẩm. Hơn nữa, lần đó trên TV còn nói nàng là danh gia thư pháp phải không? Người này trong giới giáo dục có uy tín rất lớn.”

Mẫu thân gật đầu, hỏi con trai: “Con đã gặp nàng ư?”

Trương Diệp cười ha hả đáp: “Đâu chỉ là gặp mặt, trên máy bay hai chúng con đã hàn huyên rất lâu. Sau khi máy bay hạ cánh, nàng đột nhiên ngỏ ý mời con ��ến Bắc Đại nhậm giáo.”

Phụ thân ngây người, “Hả?”

Mẫu thân cũng kinh ngạc nói: “Đến Bắc Đại ư? Cho con dạy môn gì vậy?”

Trương Diệp đáp: “Khoa Ngữ Văn. Dạy môn gì thì con chưa rõ, nhưng nếu dạy, chắc chắn cũng là về văn học, thơ ca, tiểu thuyết hoặc lịch sử. Ngoài những thứ này ra thì con cũng chẳng biết gì khác.”

Mẫu thân kích động hỏi: “Thật sự cho con đi ư?”

Trương Diệp buông tay, đáp: “Thật mà, họ đã chính thức ngỏ lời mời con rồi.”

Phụ thân cũng vô cùng phấn khởi, hỏi: “Bắc Đại làm sao lại tìm đến con?”

“Con nghe ý của Hiệu trưởng Ngô, hình như bên Bắc Đại đang thiếu một số môn học liên quan, dù sao con cảm thấy là có ý đó, nên họ muốn con đến đảm nhiệm một phần. Đây được coi là một giảng sư thỉnh giảng tạm thời, con có thể tự do lựa chọn thời gian dạy, sẽ không chậm trễ công việc chính của con. Hiệu trưởng Ngô còn hứa hẹn với con rằng, nếu kết quả phản hồi tốt, các học sinh tỏ ra hài lòng, thì còn có thể cân nhắc chức danh Phó Giáo sư Bắc Đại cho con. Đương nhiên, ý khác cũng là nếu con dạy không tốt, thì cứ cuốn gói mà đi.”

Mẫu thân vội hỏi: “Vậy con đã trả lời thế nào?”

“Con vẫn chưa nghĩ ra, cũng chưa hồi đáp. Hiệu trưởng Ngô bảo con trước ngày mai phải cho nàng một câu trả lời thỏa đáng, nên con muốn hỏi ý kiến hai người ạ.” Trương Diệp đáp.

Mẫu thân lúc ấy liền tức giận, mạnh tay vỗ bàn, nói: “Còn hỏi cái gì nữa! Nhanh chóng đi ngay! Ta nói cho con biết, nếu con không đi, ta sẽ không nhận đứa con trai này nữa!”

Trương Diệp: “...”

Trời ạ! Không đến nỗi thế đâu Mẹ!

Ai ngờ lần này phụ thân cũng đứng cùng chiến tuyến với mẫu thân: “Con trai, chuyện này con phải nghe lời hai chúng ta, đi, nhất định phải nhận lấy! Bắc Đại là nơi nào chứ! Đó là học phủ tầm cỡ thế giới! Ba biết mục tiêu của con là trở thành ngôi sao, nhưng hai điều này không hề xung đột, hơn nữa còn mang lại lợi ích đặc biệt lớn cho con. Dù con làm ngôi sao giỏi đến đâu, danh tiếng có cao đến mấy, thì đó cũng chỉ là sự nổi tiếng bề ngoài. Nhưng nếu con có thêm chức danh Phó Giáo sư Bắc Đại, ý nghĩa sẽ hoàn to��n khác. Đây chính là sự khẳng định uy tín nhất đối với con về mặt học thuật. Có điều này làm chỗ dựa, danh tiếng của con sẽ càng vững chắc, thậm chí có thể coi là được chính thức thừa nhận. Trước đây con viết thơ, làm văn, chẳng phải rất nhiều người cho rằng con không được sao? Con làm người dẫn chương trình, chẳng phải cũng có người ở Tổng cục Phát thanh gây khó dễ cho con sao? Nếu con trở thành Phó Giáo sư, lại là Phó Giáo sư của Bắc Đại, có được hậu thuẫn uy tín không gì sánh bằng này, về sau ai muốn gây phiền phức cho con mà không phải suy nghĩ lại ư? Về tài năng nghệ thuật của con, e rằng sẽ chẳng còn ai dám nghi ngờ nữa.”

Những lời này quả không sai.

Đối với văn học nghệ thuật, nhiều lúc người ta chẳng mấy chú trọng tính đại chúng hay sự đón nhận của công chúng. Điều được quan tâm hơn cả lại là sự khẳng định của giới chuyên môn cùng với tư cách, kinh nghiệm.

Tuy rằng rất trần tục, cũng thật phi lý.

Nhưng biết làm sao đây, đây chính là hiện trạng trong nước.

Trương Diệp nghe lọt tai, song vẫn còn chút lo lắng: “Vạn nhất con dạy không tốt thì sao?”

Phụ thân nói: “Dạy không tốt thì tính sau. Cơ hội này không thể bỏ qua!” Sở dĩ ông tha thiết khuyên bảo như vậy, chủ yếu là vì ông coi trọng hơn sự phát triển của con trai trong lĩnh vực văn học. Thế hệ trước mà, quan niệm đều khá truyền thống. Ngày xưa, làm gì có ngôi sao nào, tất cả đều bị gọi là con hát, không được coi trọng. Mặc dù về sau quan niệm này dần xoay chuyển và thay đổi, nhưng đối với thế hệ của họ mà nói, hào quang của Bắc Đại vẫn chói lọi hơn, danh hiệu giáo sư vẫn vẻ vang hơn. Con trai làm ngôi sao họ không phản đối, nhưng nếu có thể kiêm cả hai thì chẳng phải rất tốt sao?

Mẫu thân thấy con trai vẫn còn do dự, không khỏi nói: “Con dám làm những chuyện phá phách, mắng lãnh đạo, mắng cả Tổng cục Phát thanh mà chẳng hề e ngại, làm một chức giảng sư thôi, con sợ cái gì chứ!”

Trương Diệp chần chừ một lát, cuối cùng mạnh mẽ gật đầu, hạ quyết tâm: “Được rồi, con nghe lời hai người, con đi! Yêu mẹ nhiều lắm!”

Lo lắng gì chứ!

Dạy không tốt thì tính sau!

Hơn nữa, trong đầu hắn có biết bao kiến thức từ thế giới kia, làm sao có thể dạy sai học trò được chứ!

Ngay khi đã hạ quyết tâm, Trương Diệp không còn hoang mang hay rối rắm nữa. Giảng sư Bắc Đại, đây là một hào quang đáng nể, cũng là một thử thách và trải nghiệm mới. Trương Diệp cảm thấy mình có thể hoàn thành. Hơn nữa, nửa tháng nay hắn về kinh cũng chẳng có việc gì làm. Nếu mục tiêu là danh tiếng đứng đầu thế giới, mà các điều kiện của bản thân lại không quá tốt, vậy thì càng phải nỗ lực. Trương Diệp không thể chậm trễ một khắc nào, chỉ có như vậy mới có hy vọng tạo nên kỳ tích, đạt thành lý tưởng của chính mình!

“Vậy mau đi nói chuyện với Hiệu trưởng Ngô đi!” Mẫu thân còn sốt ruột hơn cả hắn, thúc giục: “Vạn nhất người ta còn có những ứng viên khác thì sao, con nhanh lên!”

Trương Diệp nhìn đồng hồ, nói: “Đã mười hai giờ rồi, người ta đã ngủ rồi chứ?”

Phụ thân đưa ra ý kiến: “Con cứ gửi một tin nhắn là được. Chúc mừng năm mới, sau đó nhân tiện đề cập một câu. Nàng nếu ngủ, sáng mai cũng có thể thấy.”

Trương Diệp ừ một tiếng, chấp nhận lời đề nghị của phụ mẫu. Không chấp nhận cũng chẳng được, ánh mắt hai người họ cứ trừng trừng, hắn mà không tuân theo, e rằng hai vị phụ mẫu sẽ đánh chết hắn mất!

Thế là, hắn gửi tin nhắn cho Ngô Tắc Khanh.

Tin nhắn viết: Kính gửi Hiệu trưởng Ngô, chúc ngài Nguyên Đán vui vẻ. E rằng ngài đã an giấc nên con mạo muội gửi tin nhắn này. Về lời mời của ngài, con xin được chấp thuận. Con vô cùng vinh hạnh được cống hiến một phần sức lực cho sự nghiệp giáo dục.

Rất nhanh, đối phương hồi đáp.

Ngô Tắc Khanh: Cảm ơn, con cũng Nguyên Đán vui vẻ. Con đã suy nghĩ kỹ càng là được. Sáng ngày 2 tháng 1, đúng chín giờ con cứ trực tiếp đến Bắc Đại tìm ta. Việc sắp xếp chương trình học và hợp đồng nhậm giáo, chúng ta sẽ bàn bạc cụ thể vào lúc đó.

Trương Diệp hồi đáp: Vâng, kính chúc ngài sớm an giấc.

Ngô Tắc Khanh nói: Cả con cũng thay ta gửi lời hỏi thăm đến ba mẹ con.

...

Cuộc trao đổi tin nhắn kết thúc.

Trương Diệp đưa điện thoại cho phụ mẫu: “Hai người xem đi ạ.”

Phụ thân vừa xem, vô cùng phấn khởi: “Tốt! Tốt! Tốt!”

Mẫu thân cũng vui vẻ cười tủm tỉm: “Ha ha ha, con ta vẫn là có tiền đồ nhất! Sắp sửa đến Bắc Đại dạy học rồi! Thật làm ta hãnh diện quá!”

Trương Diệp không vui vẻ như phụ mẫu, hắn bình thản cầm lại điện thoại, sau đó xắn tay áo lên, tiếp tục rửa bát: “Hai người cứ đi ngủ trước đi ạ, cũng không còn s���m nữa.”

Mẫu thân đột nhiên kêu lên: “Con bỏ đó xuống cho ta!”

“Hả?” Trương Diệp ngơ ngác nghiêng đầu, chiếc bát trong tay suýt chút nữa rơi xuống. “Mẹ làm gì vậy? Làm con giật mình hết hồn, con bỏ cái gì xuống chứ?”

Mẫu thân lập tức đẩy hắn ra, mặt mày hớn hở cầm lấy bát đĩa: “Mẹ rửa cho, con đi nghỉ ngơi đi.”

“Đừng mà, con rửa gần xong rồi.” Trương Diệp tiến lên định giành lấy: “Hai người đi ngủ đi ạ.”

Mẫu thân mặc kệ, nói: “Đã bảo để mẹ làm thì cứ để mẹ làm, đừng giành! Ha ha, con trai ta giờ là giảng sư Bắc Đại, sao có thể để con trai ta rửa bát được!” Vừa rửa bát, mẫu thân vừa ngâm nga kinh kịch, lẩm bầm: “Mai có thể đi khoác lác với hàng xóm rồi! Hồi con ta bị Tổng cục Phát thanh hủy bỏ tư cách dẫn chương trình, đám người kia còn có kẻ xì xào sau lưng nói con ta tàn rồi, chẳng làm nên trò trống gì nữa ư? Hừ! Để xem lần này ta nói cho họ chết đứng! Con ta có thể làm giảng sư Bắc Đại đấy! Bọn họ được không? Sáng mai ta sẽ nói cho họ biết tại sao con trai ta lại lừng danh đến thế!”

Mọi tình tiết của bản dịch đặc sắc này đều được trình bày độc quyền tại truyen.free.