Hơn bảy giờ tối. Trời đã sẩm tối. Trương Diệp vẫn còn đang trên đường nhận điện thoại, chưa về đến nhà. Một phần là vì chiếc xe phía trước anh ta đỗ chết cứng ở đây không chịu nhúc nhích, hai là, phía trước chiếc xe đó lại còn có hàng trăm chiếc xe khác đứng im bất động – tắc đường rồi.

Điện thoại là của Hồ Phi gọi đến, chính là người đã kéo Trương Diệp về kênh Văn Nghệ của Kinh Thành để làm người dẫn dắt chương trình [Bách Gia Bục Giảng]. Ông là Bá Nhạc của Trương Diệp, một lãnh đạo cũ, mối quan hệ của hai người vẫn rất tốt.

“Alo, Hồ ca.”

“Mọi chuyện đã xử lý xong chưa? Tiện nói chuyện chứ?”

“Tiện lắm, đường tắc nghẽn cả rồi.”

“Ha ha, hôm nay cậu mắng chửi hả hê lắm chứ?”

“Hải, hả hê gì đâu, gây ra phiền phức lớn thế này, tôi còn chưa biết phải giải quyết ra sao đây.”

“Thôi nào, cậu nói thì nói thế, nhưng tôi nghe cái giọng điệu này của cậu thì căn bản là chẳng sao cả. Thôi được, tôi cũng không vòng vo nữa, muốn cậu nhóc này bớt đi cái tính tình đó thì e là không thể nào rồi. Cậu thì vẫn cứ như vậy thôi, cả đời này cũng chẳng thay đổi được đâu.”

“Hắc, vẫn là ngài hiểu tôi nhất.”

“Gọi điện cho cậu là để hỏi thăm tình hình, thấy cậu tinh thần phấn chấn là tôi cũng yên tâm rồi. Thứ hai nữa, tôi muốn báo cho cậu biết một chuyện, tôi đã được điều chuyển khỏi kênh Văn Nghệ BTV rồi. Hôm nay lệnh điều chuyển vừa mới ban xuống, tôi sẽ cùng Đại Hầu, Tiểu Hầu, Tiểu Lữ, Đại Phi và vài người nữa đến Đài Vệ thị Kinh Thành.”

“Ôi, thế này là thăng chức rồi sao?”

“Không hẳn là thế.”

“Kênh Văn Nghệ là đài địa phương, còn Vệ thị là tín hiệu toàn quốc, sao có thể giống nhau được. Thôi được rồi Hồ ca, ngài đừng nói gì nữa, ngài mau chóng đưa tin về tôi đi, để báo cho người dân biết chút về một mặt quang vinh của tôi, tôi cũng nhân tiện thoát khỏi phiền phức hiện tại.”

“Cậu tha cho tôi đi, tôi còn chưa sống đủ đâu. Cậu cứ như vậy, ở nơi công cộng, ngay giữa đầu sóng ngọn gió mà mắng người Nhật. Bây giờ ai dám đưa tin tức tích cực về cậu nữa chứ. Tôi đoán chừng CCTV và các đài truyền hình vệ tinh địa phương, trong khoảng thời gian này ngay cả tên cậu cũng không dám nhắc tới. Cậu đừng hại tôi nữa, hơn nữa, tổ chuyên mục của chúng tôi được điều đến Đài Vệ thị Kinh Thành là để làm chương trình mới, tôi lại không phụ trách mảng tin tức này.”

“Cáp, tôi chỉ đùa một chút thôi.”

“Cậu à, tự mình gây họa thì tự mình mà thu xếp đi.”

“Thật sự nghiêm trọng đến mức đó sao Hồ ca?”

“Cậu nói xem?”

Đúng lúc này, có một cuộc điện thoại khác gọi đến. Trương Diệp vừa nhìn, liền nhanh chóng nói hai câu với Hồ Phi rồi ngắt máy, sau đó anh bắt máy mới, là Nhiêu Ái Mẫn gọi đến.

“Dì chủ nhà.” Trương Diệp nói.

Nhiêu Ái Mẫn liền nói một câu: “Tiền thuê nhà tháng này miễn cho cậu!”

Trương Diệp vui mừng: “Hô, còn có chuyện tốt như vậy ư?” Lão Nhiêu nổi tiếng keo kiệt như mạng sống mà, một người chủ nhà tính toán cả tiền lẻ vài chục đồng tiền nước, lại chủ động miễn tiền thuê nhà cho anh sao?

Giọng điệu của Nhiêu Ái Mẫn rất tùy ý: “Cái tần suất cậu nhóc mắng chửi người đó, ta thấy không tệ, mắng hay lắm, rất tốt, có chút phong thái năm xưa của ta.”

Đúng rồi, suýt nữa quên mất, dì chủ nhà cũng là một người nổi tiếng hay phẫn nộ trước những điều chướng mắt. Trương Diệp nói: “Vâng, vậy cháu sẽ tiếp tục học tập ngài, tiền thuê nhà tháng sau có phải cũng...”

Đô đô. Điện thoại đã ngắt rồi.

Trương Diệp cạn lời mất nửa ngày, gọi điện thoại lại, nói chuyện một lát với Tiểu Thần Thần, rồi mới cúp máy.

******

Tám giờ. Sau khi đường thông trở lại ở đoạn xảy ra tai nạn đâm xe, Trương Diệp mới về đến nhà.

Vừa vào nhà, anh liền thấy cha mình với vẻ mặt nặng nề đang ngồi nghiêm chỉnh, còn mẹ anh thì lén lút đưa cho anh một ánh mắt, bĩu môi giận dỗi, ý nói là cha anh đang giận lắm.

Trương Diệp hiểu ý, liền nhanh chóng đánh trống lảng: “Ai u, hôm nay đường tắc kinh khủng luôn, phía trước cũng không biết xảy ra vụ va chạm kiểu gì, làm tôi mất hai tiếng đồng hồ. Mẹ ơi, con còn chưa ăn cơm đó, đói chết con rồi, còn cơm không ạ? Con làm phó giáo sư rồi, không phải nói sẽ chúc mừng con sao?”

Mẹ anh vui vẻ nói: “Phó giáo sư không bị thu hồi chức danh sao?”

Trương Diệp nói: “Sao lại thu hồi chứ. Đều đã được phê duyệt rồi. Đây là phần thưởng cho những đóng góp học thuật của con trong lĩnh vực toán học, chẳng liên quan gì đến những chuyện khác cả.”

Mẹ anh còn tưởng con trai gây họa lớn nên chức danh phó giáo sư chắc chắn không giữ được rồi, không ngờ lại chẳng sao cả, bà cũng rất vui mừng: “Được, mẹ đi hâm cơm cho con.”

Cha anh vỗ bàn: “Hâm cơm gì chứ! Cho nó đói!”

Mẹ anh trừng mắt nhìn ông: “Ông làm gì thế, còn không cho con ăn cơm à?”

Cha anh giận dữ nói: “Nó là một người làm thầy, trước công chúng lại dẫn theo học sinh mắng chửi người, ra thể thống gì nữa! Cái này gọi là làm gương tốt cho người khác cái gì! Cái này tính là Đảng viên Cộng sản cái gì!”

“Cha, cha đang lên mặt răn dạy con đó à.” Trương Diệp ngồi xuống, nói: “Đừng nói là Đảng viên Cộng sản hay là giáo sư nhân dân, ngay cả con thỏ bị dồn đến đường cùng còn cắn người nữa là. Hơn nữa, chính vì con là giáo sư, chính vì con là Đảng viên, gặp chuyện như thế con mới không thể lùi bước, con mới hoàn toàn muốn là người đầu tiên xông lên. Nếu không các giáo sư chúng ta vì cố kỵ thể diện, không dám nói điều này không dám nói điều kia, thì còn ai thay học sinh lên tiếng? Đảng viên chúng ta vì cố kỵ ảnh hưởng không dám nói điều này không dám nói kia, thì còn ai thay dân chúng nói chuyện!?”

Cha anh nghe xong ngớ người ra.

Trương Diệp bổ sung: “Con mắng chửi người thì không được thỏa đáng cho lắm, nhưng con phải nói rõ một chút cha à, con thật sự không hề dẫn dắt các học sinh mắng chửi người. Con chỉ là cao hứng mà nói tới đâu mắng một câu tới đó, con không hề nghĩ tới các học sinh lại hùa theo con cùng mắng. Điểm này con phải thừa nhận sai lầm, quả thật là con đã không làm tốt.”

Cha anh bực mình, vung tay nói: “Ta nói không lại con!”

Mẹ anh cười nói: “Thế hâm cơm không đây?”

“Hâm chứ.” Cha anh hừ lạnh nói: “Ta cũng chưa ăn đâu!”

Trương Diệp liền nói: “Con làm, con làm, con đi hâm cơm cho cha.”

Cha anh không cảm kích: “Con đừng có mà làm bộ. Lời con vừa nói vẫn không đúng. Đợi mai ta suy nghĩ kỹ, ta sẽ nói chuyện lại với con!”

Trương Diệp ha ha cười: “Vâng, sáng mai con sẽ khiêm tốn lắng nghe.”

Ăn cơm xong, trong nhà cũng trở lại yên bình.

Trương Diệp trở về phòng mình, suy nghĩ một chút, trong lòng không quá yên tâm, định dò la ý tứ của Ngô Tắc Khanh, xem rốt cuộc chuyện lần này có nghiêm trọng hay không. Sợ cô bận quá hoặc đang họp, anh không gọi điện thoại mà gửi tin nhắn. Lão Ngô vừa nhậm chức mới, có rất nhiều việc phải xử lý, đôi khi hai người chỉ trao đổi qua tin nhắn.

Trương Diệp: Lão Ngô.

Bên kia một phút sau trả lời: Về nhà rồi sao?

Trương Diệp: Ừ, tin tức cô xem chưa?

Ngô Tắc Khanh: Thấy rồi, vừa rồi trong cuộc họp còn có người nhắc đến.

Trương Diệp: Khụ, chuyện có phải là khá nghiêm trọng không?

Ngô Tắc Khanh: Dù sao cũng không hề nhẹ.

Trương Diệp: Anh có bị đưa vào danh sách nghệ sĩ tai tiếng đó lần nữa không?

Ngô Tắc Khanh: Sẽ không.

Trương Diệp: Thật sao?

Ngô Tắc Khanh: Có tôi ở đây.

Vừa nghe lời này, Trương Diệp liền thấy nhẹ nhõm. Không phải vì bản thân sẽ không bị phong sát, thật ra cho dù có bị phong sát thêm lần nữa, anh cũng chẳng sợ hãi gì. Điều khiến Trương Diệp thoải mái là sự ủng hộ vô điều kiện của Lão Ngô dành cho mình. Gây ra chuyện lớn như vậy, nếu là bạn gái người khác, dù không trở mặt thì ít nhất cũng phải nói vài câu chứ? Quả thật, dù nói thế nào thì việc Trương Diệp đứng ra mắng chửi người cũng không phải là chuyện vẻ vang. Nhưng Ngô Tắc Khanh thì không, một câu chỉ trích cũng không có. Xảy ra chuyện ư? Vậy thì giải quyết. Nàng vô điều kiện đứng về phía Trương Diệp, tôn trọng mọi lựa chọn của anh.

Ngô Tắc Khanh tốt ở điểm nào ư? Chính là ở điểm này!

Bởi vì Trương Diệp là loại người ngoài miệng thì mềm mỏng, nhưng trong lòng lại cứng rắn, vô cùng có chủ kiến. Chuyện mà Trương Diệp tự cho là đúng, bất luận người khác nói thế nào, bất luận anh từng cam đoan với người khác rằng sẽ không làm, sẽ không nói, nhưng cuối cùng, anh vẫn nhất định sẽ làm. Bởi vì anh có phán đoán của riêng mình, có phương thức tư duy và chuẩn tắc hành vi của riêng mình, có một chút kỳ quái và khác biệt so với số đông, vì thế phương pháp làm việc của anh nhất định không giống với những người khác. Cho nên, một người phụ nữ ôn nhu, biết tôn trọng người khác, nhưng lại có sự mạnh mẽ ẩn giấu như Lão Ngô, là vô cùng hấp dẫn.

Cho nên còn cần hỏi nữa sao?

Nếu bảo Trương Diệp liệt kê ba ưu điểm lớn nhất mà anh thích nhất ở Ngô Tắc Khanh, vậy thì khỏi cần suy nghĩ, Trương Diệp chắc chắn sẽ sắp xếp như sau.

Một: Ngực lớn! Hai: Ngực lớn! Ba: Ngực lớn!!

Bản dịch này là tài sản tinh thần độc quyền của Truyện Free.