Nhóm nghiên cứu khoa học đã theo dõi đàn sư tử này hơn sáu năm. Rella trong lời họ chính là Shabi, và khi họ bắt đầu theo dõi đàn sư tử, Shabi vừa mới chào đời. Có thể nói, Shabi là chú sư tử con đầu tiên mà họ chứng kiến toàn bộ quá trình trưởng thành.

Trong bốn năm, họ dõi theo Shabi lớn lên. Lần đầu tiên Shabi chạy, lần đầu tiên săn mồi, lần đầu tiên bị thương, lần đầu tiên giao phối, lần đầu tiên sinh con – tất cả những hành vi đó đều diễn ra dưới sự chứng kiến của họ.

Alek kể cho Dương Thúc Bảo nghe: "Khi Rella, cũng chính là Shabi, sinh con, chúng tôi thậm chí đã đến giúp đỡ. Về lý thuyết, chúng tôi không nên can thiệp vào sự phát triển tự nhiên của động vật hoang dã, nhưng lúc đó Rella gặp rắc rối. Cô ấy không có kinh nghiệm, dinh dưỡng cũng không đủ, nên chúng tôi đã ra tay giúp đỡ cô ấy."

"Dương tiên sinh, chắc hẳn ngài không tin đâu," Doris nghẹn ngào nói, "trước đây chúng tôi chỉ lén lút quan sát chúng, chưa hề tiếp xúc với Shabi. Thế nhưng, khi chúng tôi tiến lên giúp đỡ, nó không hề phản kháng mà lại hợp tác với chúng tôi trong việc cứu chữa."

"Cô bé ấy rất hiểu chuyện," Pickelson mỉm cười dịu dàng nói, "nó biết chúng tôi đến để giúp đỡ nó."

Alek nói tiếp: "Tóm lại, chúng tôi và cô ấy có một tình cảm đặc biệt. Nhưng khoảng một quý trước, nó gặp rắc rối. Trong lúc săn một con ngựa vằn, nó bị đá trúng vai, xương bả vai gãy ngay tại chỗ."

"Ít nhất cũng phải là nứt xương," Pickelson bổ sung, "lúc đó nó đi lại đã rất khó khăn rồi."

Alek gật đầu: "Đúng vậy, điều tồi tệ là lúc đó vừa vào mùa mưa, đàn sư tử cần phải di chuyển đến một khu vực có nhiều con mồi hơn. Thế nhưng Shabi lại hành động bất tiện, không thể đi theo đàn. Đàn sư tử đã chờ đợi nó một thời gian, nhưng cuối cùng có lẽ đã mất kiên nhẫn, rồi rời đi trong một đêm."

"Sáng sớm hôm sau, chúng tôi thức dậy đi tìm đàn sư tử, nhưng lại phát hiện Shabi và con trai của nó đã biến mất tăm. Ngài không thể tưởng tượng chúng tôi lúc đó đã suy sụp đến mức nào đâu." Pickelson nói đến đây thì liên tục lắc đầu.

"Cô Doris đáng thương đã khóc rất nhiều đấy." Giáo sư Isaac, người vốn ít nói, trêu chọc một câu.

Dương Thúc Bảo hỏi: "Nhưng không phải các vị đã cấy chip định vị vào đàn sư tử sao?"

Pickelson bất đắc dĩ nói: "Khi giúp nó sinh sản, chúng tôi đã lấy chip ra, bởi vì chip của sư tử cái nằm trong đường sinh sản, còn chip của sư tử đực nằm trong đường ruột."

Dương Thúc Bảo kinh ngạc: Sao lại vậy chứ?

Pickelson giải thích thêm: "Nếu không đặt ở những vị trí này, thì phải cấy dưới da của chúng. Mà một khi cấy dưới da, mỗi lần thay pin đều sẽ gây ra vết thương, rất dễ dẫn đến nhiễm trùng."

Doris thoát khỏi cảm xúc buồn bã, đầy phấn khởi nói: "Đừng nói nữa, tóm lại điều này quá tuyệt vời! Rella và con của nó đều còn sống, trong khi lúc đó chúng tôi cứ nghĩ chúng đã chết chắc rồi."

"Đúng vậy, chúng tôi còn làm một chương trình truyền hình về chúng, sau khi phát sóng đã nhận được tiếng vang rất lớn, rất nhiều khán giả đã cầu nguyện cho chúng."

"Mọi người thấy đó, lời cầu nguyện có ích phải không? Tôi đã nói rồi, Chúa sẽ lắng nghe tiếng lòng của rất nhiều tín đồ như vậy, và sẽ phù hộ cho chúng, Amen." Pickelson nói với vẻ tự mãn.

"Ca ngợi Chúa, Amen." Doris phụ họa.

Isaac giơ ống nhòm nhìn về phía đàn sư tử, nói: "Giờ thì tôi hiểu tại sao chúng lại đến đây rồi. Chắc chắn là Shabi đã để lại mùi hương, và chúng đã lần theo mùi đó mà tìm đến."

"Chuẩn bị máy quay phim đi các chàng trai! Chúng ta phải đăng tin Shabi còn sống lên mạng ngay, điều này nhất định sẽ an ủi rất nhiều người."

"Không chỉ cô ấy còn sống, mà con của cô ấy cũng đã lớn rồi. Nhìn xem, thật cường tráng, thật uy vũ biết bao!"

"Nhưng con sư tử nhỏ đáng thương này lại bị cha nó đuổi khỏi đàn. Trời ơi, nó không cách nào gặp mẹ mình, chỉ có thể lén lút nhìn từ xa."

"Đây chính là quy luật tự nhiên, ai bảo nó là một con sư tử đực chứ? Mà thôi, nó lớn nhanh thật đấy nhỉ. Ngài nhìn anh em họ của nó xem, chúng nhỏ hơn nó nhiều lắm phải không?"

Trong tiếng bàn luận xôn xao, bốn vị tiến sĩ bỗng sững sờ.

Dương Thúc Bảo cười khẽ nói: "Có lẽ là do dinh dưỡng tốt? Khi nó mới đến đây, nó không biết săn mồi, trời ơi, tôi đã cho nó ăn rất nhiều thịt, còn uống cả sữa đại lâm linh nữa."

Pickelson hỏi: "Ngài nuôi sống hai mẹ con chúng, chắc hẳn tốn không ít tiền nhỉ?"

Dương Thúc Bảo cười khổ: "Đúng là vậy, mỗi tuần chúng có thể ăn hơn ba mươi ký thịt bò, tôi đã dốc cạn túi tiền rồi."

"Ngài cứ yên tâm, chúng tôi sẽ lập tức khởi xướng yêu cầu tài trợ. Đàn sư tử này là loài động vật được Hiệp hội Bảo vệ Động vật Thế giới xếp loại A, có quỹ tài chính chuyên dụng để hỗ trợ công tác bảo vệ chúng."

"Khoản tài chính này khoảng bao nhiêu?" Lão Dương ngập ngừng hỏi.

Pickelson nói: "Nơi của ngài là khu bảo tồn tư nhân, tùy thuộc vào thời gian chúng ở lại. Trong thời gian lưu trú, chúng tôi tính theo đơn vị tuần, mỗi tuần khoảng một vạn Rand."

Dương Thúc Bảo gật đầu lia lịa. Hóa ra còn có con đường kiếm tiền như thế này ư? Đàn sư tử này mỗi tháng có thể mang lại cho ông ta bốn vạn Rand. Nếu có thêm vài đàn như vậy, một tháng ông ta có thể kiếm vài chục vạn, còn phấn khởi hơn cả thu tô nữa!

Năm chú sư tử con đang đùa giỡn dưới bóng cây, Simba thấy lòng ngứa ngáy, không nhịn được muốn tham gia.

Nhưng nó biết rằng chỉ cần mình xuất hiện là sẽ xung đột ngay với sư vương. Vì thế, nó do dự, tiến lên vài bước rồi lại lùi về, cứ thế tiến thoái lưỡng nan, bồn chồn không yên.

Doris lại cảm thấy thương xót: "Thật đáng th��ơng, đứa nhỏ này bị đàn sư tử đuổi ra ngoài. Nó nhớ mẹ nó, thế nhưng gia tộc lại không cho phép nó gặp mẹ."

Pickelson an ủi cô ấy: "Nhưng dù sao thì nó vẫn còn sống, hơn nữa lại trưởng thành khỏe mạnh."

"Đúng vậy, hơn nữa ngài nhìn nó bây giờ đã trở nên cường tráng biết bao! Đợi khi nó trưởng thành, nó hoàn toàn có khả năng trở lại đàn sư tử, khiêu chiến sư vương để giành ngôi vị. Lúc đó, nếu thắng, nó có thể đoàn tụ cùng mẹ mình."

Dương Thúc Bảo thấy Simba vẫn muốn đến chơi cùng đám bạn nhỏ, liền đứng ra vẫy tay gọi nó lại.

Ông ta sợ con sư tử nhỏ này lại gây xung đột với sư vương, sợ nó lại chạy đi gọi voi đực đến dẹp loạn. Nếu hành động như vậy bị nhóm nghiên cứu khoa học phát hiện thì không hay chút nào, vì Doris và ba người còn lại đều là tiến sĩ chuyên nghiệp, họ chắc chắn sẽ nhận ra điều bất thường.

Sư tử con vẫy đuôi chạy đến, bốn người hơi căng thẳng, Pickelson liền trực tiếp rút súng điện ra.

Dương Thúc Bảo khoát tay nói: "Nó sẽ không tấn công các vị đâu, bởi vì trước đây tôi vẫn luôn nuôi nấng nó. Nó có ấn tượng rất tốt với con người, phải nói rằng, nó gần như là thú cưng của tôi vậy."

Về mặt học thuật, điều này không có vấn đề gì. Sư tử là loài động vật sống theo bầy đàn; chỉ cần được ăn no, chúng sẽ không có tính công kích đối với người nuôi dưỡng. Đó là lý do tại sao các tỷ phú ở Mỹ và Trung Đông thường nuôi sư tử, bởi vì trong môi trường gia đình, hành vi tấn công của chúng rất hiếm khi xảy ra, không quá nguy hiểm.

Simba muốn nô đùa, vừa chạy đến liền nhảy chồm lên người Dương Thúc Bảo, đòi ông ta chơi cùng.

Dương Thúc Bảo có sức vóc lớn, nó vừa nhảy lên, ông liền ôm lấy nó rồi quẳng xuống đất.

Mặt đất phủ đầy bụi cỏ rậm rạp, Simba không hề đau, đứng dậy tiếp tục nhảy chồm vào người ông. Lão Dương cứ thế tiếp tục quẳng nó, Simba vui sướng đến mức bay bổng, cứ thế nhảy, cào, gặm, nhưng hạ miệng rất chừng mực như một chú chó vậy.

Nhóm nghiên cứu khoa học nhìn cảnh tượng đó mà không ngớt tấm tắc kỳ lạ. Alek thử thăm dò tham gia vào cuộc chơi, Simba cũng chơi cùng anh ta, không hề từ chối bất kỳ ai.

Những dòng chuyển ngữ tinh hoa này, chỉ hiển hiện độc quyền tại truyen.free.