Đang bận rộn đối phó với đủ thứ chuyện, Dương Thúc Bảo vẫn hết sức chuyên chú chờ đợi đoàn làm phim tài liệu của Hoàng gia Thụy Điển đến ghi hình.

Thế nhưng đoàn làm phim còn chưa tới, ngược lại là một đám "đầu to tai nhỏ" đã kéo đến.

Những sinh vật đầu to tai nhỏ này chính là hà mã.

Cục trưởng Lewis đã xin cho anh ta một khu thảo nguyên rộng hai mươi km vuông, trong đó hơn một nửa là đất ngập nước, khiến Khu bảo tồn của anh chính thức sở hữu một vùng đất ngập nước có giá trị.

Trong Công viên lớn St. Lucia, các vùng đất ngập nước có thể liên kết thành một khu vực rộng lớn. Việc anh có được một vùng đất ngập nước ở đây chẳng khác nào sở hữu tất cả động vật và thực vật liên quan đến đất ngập nước trong toàn bộ công viên.

Về lý thuyết, những loài động vật và thực vật có thể sinh sống trong vùng đất ngập nước của công viên, nay cũng có thể sinh sống trên địa bàn của anh, chỉ cần chúng tìm đến mà thôi.

Lần này, một đàn hà mã đã tìm đến.

Số lượng hà mã kéo đến rất đông. Thông thường, trong môi trường hoang dã, đàn hà mã có quy mô khoảng hai ba mươi con là tối đa, nhưng trong một số trường hợp, chúng có thể đạt tới hàng trăm con.

Đàn hà mã lần này theo đường sông tới, số lượng nằm giữa hai trường hợp trên, ước chừng có năm mươi con.

Dẫn đầu đàn hà mã là một con hà mã cái lớn. Chúng tiến vào sát bờ đầm lầy, trực tiếp leo lên rồi tiến vào bãi cỏ để bắt đầu tìm kiếm thức ăn.

Hà mã là loài động vật ăn cỏ, chúng bị thu hút đến đây bởi thảm cỏ tươi tốt và phong phú trong Khu bảo tồn.

Hà mã cái lớn dẫn đầu, những con hà mã khác nối gót theo sau, cả một đội quân béo ú kéo lên bờ.

Những con tê giác đực đang dậm chân tương đối trên bờ thì giật mình, chúng cho rằng đây là đám đến tranh giành địa bàn, gây rối phá phách.

Thế là, những con tê giác đực đồng lòng, bỏ qua mọi tranh chấp nội bộ để nhất trí đối phó kẻ địch bên ngoài, kiên định thực hiện phương châm chiến lược: "Muốn diệt ngoại địch, trước hết phải dẹp yên nội bộ."

Tê giác đực thắng ở kích thước to lớn, hà mã thắng ở số lượng đông đảo. Khi chúng gặp nhau, chẳng ai sợ ai.

Có một con tê giác đực gần trưởng thành là mạnh nhất. Kích thước của nó chưa hoàn toàn phát triển, còn nhỏ hơn một chút so với hà mã trưởng thành, nhưng khi ở trạm cứu hộ, nó đã thoát khỏi việc bị cắt sừng, nên trên mũi vẫn mọc ra chiếc sừng lớn.

Thế là, nó khí thế hung hăng lao tới húc vào một con hà mã. . .

Hà mã chặn nó lại, rồi há rộng cái miệng như chậu máu. . .

Hà mã có thể há miệng rộng đến chín mươi độ. Khi tê giác con lao tới tấn công, nó không kịp trốn tránh, dứt khoát há toang miệng ra, chờ đối thủ tự chui đầu vào rọ.

Tê giác trên cạn có tốc độ nhanh hơn hà mã rất nhiều. Hà mã sau khi lên bờ thì rất kém linh hoạt.

Đối mặt với cái miệng rộng đột nhiên xuất hiện kia, tê giác con vội vàng dừng lại ngay.

Thế nhưng bãi cỏ trơn trượt, nó phanh gấp không thành, cả người lao thẳng vào trong miệng hà mã.

Mắt thấy hà mã ngậm miệng lại chính là một thảm kịch: Dựa trên các cuộc kiểm nghiệm, lực cắn của hà mã đực trưởng thành có thể đạt tới hai tấn!

Thế nhưng thảm kịch đã không xảy ra. Hà mã quả thực ngậm miệng lại, nhưng nó không dùng sức cắn, bởi vì miệng hà mã không giống các loài động vật có vú khác với đầy răng nanh sắc nhọn. Chủ yếu trong miệng chúng là bốn chiếc răng nanh thô ráp cùng hai chiếc răng cửa hàm dưới.

Trong đó, răng cửa hàm dưới của chúng không phải mọc dài lên mà là mọc ngang, tựa như cái xẻng cắm ngang trên lợi.

Đầu của con tê giác gần trưởng thành này không đủ lớn, vừa khéo bị kẹt giữa bốn chiếc răng nanh. Khi hà mã ngậm miệng, răng của nó không thể cắn được tê giác. Hơn nữa, con tê giác lại có sừng, chiếc sừng này chống đỡ lấy hàm trên của hà mã, khiến xương hàm của hà mã đau nhói.

Thế là, tình huống trở nên có chút khó xử.

Hà mã không cách nào ngậm miệng hoàn toàn, tê giác cũng không thể rút đầu ra.

Khi Dương Thúc Bảo chạy đến, anh thấy một cảnh tượng như vậy: Một con hà mã ngậm đầu một con tê giác, hai kẻ cứng đầu lỡ lầm đang mắc kẹt vào nhau. Mấy con tê giác và một đàn hà mã khác vây quanh, ngơ ngác xem náo nhiệt như lũ ngốc.

Thấy vậy, anh giận đến tím mặt, bước tới đá một cú vào mông một con tê giác: "Còn đứng xem náo nhiệt cái gì? Lên giúp ta tách chúng ra mau!"

Con tê giác cúi đầu định lao về phía trước, con hà mã kia liếc xéo nó một cái, sau đó cái đuôi nhỏ trên mông nó xoay tròn như cánh quạt.

Trong vòng bán kính 10 mét, tất cả cùng "hưởng ân huệ"!

Tê giác lao về phía trước vài bước rồi vội vàng quay đầu chạy mất. Nó không phải sợ bẩn hay sợ hôi, mà vì cái "đồ chơi" kia đập vào người rất đau.

Chiêu này của hà mã rất lợi hại. Cái đuôi của chúng tuy ngắn nhưng rất mạnh mẽ, khi vung phân ra, nó giống như một cây chùy mềm mại được quăng đi, tạo ra lực tấn công cực mạnh nhờ gia tốc lớn.

Nếu gặp phải con hà mã nào bị táo bón, thì thứ phân nó vung ra còn lợi hại hơn nhiều.

Dương Thúc Bảo vội vàng lùi lại, nói với John đang đi theo sau: "Cẩn thận một chút, đừng để bị dính phải."

John thờ ơ đáp: "Tôi không sợ bẩn."

"Không phải vấn đề bẩn thỉu, mà là sẽ rất đau. Anh phải biết, cái thứ này trong nước có thể đập chết cá đấy!" Dương Thúc Bảo trịnh trọng giải thích.

John kinh ngạc: "Thật sao? Chúng có thể phun ra đạn à?"

Dương Thúc Bảo cười khẩy: "Thật ra thì là giả thôi."

Con hà mã lớn vẫn quẫy đuôi ở đó, mấy con hà mã khác hưng phấn xông lên vây quanh nó xoay vòng.

John hỏi: "Chúng có vẻ rất hưng phấn? Loài động vật này bị làm sao vậy? Chúng có sở thích đặc biệt đến thế sao?"

Dương Thúc Bảo nói: "Chúng không phải thích phân và nước tiểu, mà là theo đuổi sức mạnh và sự cường tráng. Anh chắc chắn sẽ không tin, nhưng những con hà mã này có thể dựa vào việc bài tiết để thu hút bạn tình, đặc biệt là hà mã đực. Phân văng xa chứng tỏ cái đuôi khỏe mạnh, cơ thể cường tráng. Tương tự, hà mã cái cũng sẽ văng phân về phía hà mã đực để thể hiện sức hấp dẫn đặc biệt của mình."

John quả thực không tin: "Anh đùa tôi đấy à?"

Dương Thúc Bảo nói: "Đây là sự thật, có tài liệu nghiên cứu khoa học chứng minh rõ ràng."

Bây giờ không phải lúc để thảo luận chuyện này, con tê giác con gần trưởng thành kia đang khẩn cấp chờ được cứu. John huýt sáo trấn an hà mã, tiến lên đẩy miệng nó ra rồi kéo đầu tê giác con ra ngoài.

Tê giác con rất bướng bỉnh, sau khi được kéo ra liền lùi lại, cúi đầu chuẩn bị tìm một hướng khác để phát động tấn công.

Dương Thúc Bảo đẩy nó đi.

Trên bờ cỏ cây phong phú, đàn hà mã liền cúi đầu bắt đầu ăn.

Chúng quả thực là những cỗ máy xén cỏ. Miệng rộng của chúng lướt qua bãi cỏ, từng mảng cây cỏ bị hàm răng xén đứt rồi nuốt vào miệng.

Mấy con chim Buphagus bay tới đậu trên lưng chúng mổ mổ. Chắc chắn trên người những con hà mã này có không ít ký sinh trùng.

Sự xuất hiện của đàn hà mã khiến vùng đất ngập nước tràn ngập sức sống.

Chúng ăn uống no đủ liền trở lại vùng đất ngập nước, nằm ngâm mình, híp mắt, lay lay đôi tai nhỏ, trông vẻ vô cùng hưởng thụ.

Hiện tại, diện tích đất ngập nước thuộc quản lý của Khu bảo tồn rất lớn, khoảng hơn một ngàn mẫu Anh. Dương Thúc Bảo, để ngăn ngừa xung đột giữa các con tê giác đực với nhau và giữa chúng với hà mã, đã dẫn các con tê giác đực đi, phân tán chúng ra.

John ở lại bờ đất ngập nước giám sát đàn hà mã. Những con hà mã này vẫn chưa được thuần hóa, Dương Thúc Bảo sợ chúng sẽ làm tổn thương du khách.

Châu Phi lưu truyền rằng có hơn ba ngàn người bị hà mã giết chết. Con số này quá khoa trương, hà mã không đáng sợ đến mức đó.

Nhưng việc thỉnh thoảng có người bỏ mạng trong miệng chúng lại là sự thật. Hà mã có tính cách rất kỳ lạ, đa số thời điểm trông rất an phận, thích ẩn mình dưới nước, chỉ để lộ mắt và tai để lén lút quan sát.

Thế nhưng một khi bị kích thích, chúng sẽ phát điên. Các yếu tố kích thích rất phong phú và đa dạng, bao gồm nhưng không giới hạn ở: động vật đến bờ sông uống nước, chim lớn bay qua đầu chúng, và sự thay đổi thời tiết.

Tháng trước, Trương Kim Kiệt kể với Dương Thúc Bảo về một tai nạn do con người gây ra ở Nam Phi: Một người mẹ dẫn con gái đi xem hà mã, bà muốn con gái đến gần hà mã để chụp ảnh. Kết quả, lúc đó trời đã tối, máy ảnh đột nhiên lóe sáng, hà mã bị kích thích và cô bé đã bị húc chết.

Hôm nay trên thảo nguyên cũng có du khách. Vùng đất ngập nước là địa điểm tham quan lớn thứ hai sau vườn trái cây. Mỗi đợt du khách đều đến xem linh cẩu, chó hoang, tê giác, ếch khổng lồ và nhiều loài khác, giờ đây còn thêm mục xem hà mã.

John được phái đến chính là để canh chừng hà mã, tránh cho chúng gây ra tai họa.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free.