Bốn con hươu đùi vằn này thuộc loài quý hiếm bậc nhất. Thuyền trưởng da đen nói, thành phố Garp chính là nơi mà những loài vật quý hiếm như thế này được chuyển đến.

Hươu đùi vằn có quê hương tại Congo, bởi vì chúng chỉ sinh sống trong các khu rừng mưa nhiệt đới ở Congo, số lượng của chúng vốn đã rất ��t ỏi. Những năm gần đây, cục diện chính trị ở Congo bất ổn, dân chúng lầm than, người dân cùng các phần tử vũ trang kéo vào rừng tìm kiếm thức ăn, dẫn đến việc săn giết hàng loạt động vật hoang dã, khiến số lượng hươu đùi vằn càng giảm sút nghiêm trọng.

Bốn con hươu đùi vằn này thuộc về một vườn bách thú tư nhân tại thành phố Garp. Thuyền trưởng da đen giới thiệu: "Vườn bách thú Galileo, anh có biết nơi này không? Đây là một vườn bách thú tư nhân do gia tộc Galileo kinh doanh qua nhiều thế hệ, từng có quy mô rất lớn, là vườn bách thú lớn nhất thành phố Garp, sở hữu số loài động vật phong phú nhất. Sau này, khi chính phủ cũng xây dựng một vườn bách thú khác, nhiều loài động vật của gia tộc Galileo đã được chuyển giao cho vườn bách thú thành phố."

Dương Thúc Bảo hỏi: "Tài sản riêng của họ bị chính phủ trưng dụng sao?"

Thuyền trưởng da đen nhún vai nói: "Bề ngoài thì không phải vậy, họ nói là gia tộc Galileo tự nguyện tặng cho vườn bách thú thành phố. Thế nhưng, chuyện gì xảy ra trong âm thầm thì chúng ta đều rõ cả. Gia tộc Galileo dần dần bắt đầu chuyển ra nước ngoài, họ bán sạch tài sản, đưa các loài động vật của gia đình ra bên ngoài, và bốn con hươu đùi vằn này chính là được tặng cho chỗ của anh."

Dương Thúc Bảo vẫn còn khó hiểu: "Vì sao lại tặng cho tôi? Ý của tôi là, tôi có biết họ đâu?"

Thuyền trưởng da đen lại nhún vai nói: "Ai mà biết được? Họ không liên lạc với anh sao? Ông Galileo nói với tôi, ông ấy tặng bốn con hươu đùi vằn này cho anh, và ông tin anh sẽ hiểu dụng ý của mình."

Nghe nói vậy, Dương Thúc Bảo quả thực có thể đoán ra dụng ý của ông Galileo này.

Dựa theo lời thuyền trưởng da đen, gia tộc Galileo có mối quan hệ gắn bó với các hoạt động chăm sóc động vật hoang dã. Họ hẳn là đã biết đến Khu Bảo Tồn Dương Zorro thông qua tin tức hoặc sự giới thiệu của bạn bè. Nếu họ cần xử lý những loài động vật nuôi dưỡng trong vườn thú của mình, khu bảo tồn sẽ là một nơi tiếp nhận rất tốt.

Đặc biệt, loài vật họ gửi đến chính là hươu đùi vằn – một trong những loài động vật quý hiếm nhất toàn châu Phi, có thể gọi là quốc bảo của Congo. Chúng nhất định phải được gửi đến một nơi đáng tin cậy.

Bi ai thay, chính phủ Congo chỉ dừng lại ở việc tuyên bố bảo vệ động vật hoang dã. Dù họ luôn hứa hẹn, nhưng chưa bao giờ thực hiện một cách cụ thể. Nếu đã thực sự hành động, loài hươu đùi vằn sẽ không lâm vào tình trạng khan hiếm đến mức này.

Hiện giờ bão táp đang hoành hành, không thích hợp để đưa động vật xuống thuyền. Vì vậy, Dương Thúc Bảo liền đội mưa đi thu thập một ít trái cây, sau đó vác một túi lớn hoa quả lên khoang thuyền hàng.

Trong một khoang hàng, bốn con vật giống nai sừng tấm đang chờ đợi – đó chính là hươu đùi vằn.

Loài vật này có tướng mạo vô cùng kỳ lạ. Nhìn tổng thể, chúng trông giống ngựa, đặc biệt là phần mông và chân có những mảng sọc đen trắng lớn. Nếu nhìn từ phía sau, bất kể là hình dáng hay vẻ ngoài, chúng đều rất tương đồng với ngựa vằn.

Tuy nhiên, nếu nhìn từ phía trước, hươu đùi vằn lại giống hươu cao cổ đến lạ. Thuở ban đầu, khi các nhà thám hiểm lần đầu phát hiện loài vật này, họ từng l��m tưởng chúng là con lai giữa hươu cao cổ và ngựa vằn, điều này khiến họ vô cùng phấn khích, cho rằng mình đã phá vỡ định luật cách ly sinh sản tự nhiên giữa các loài.

Thế nhưng, thực tế khi nhìn kỹ, hươu đùi vằn lại không giống ngựa vằn hay linh dương sừng thẳng. Chúng có đôi tai nhỏ nhắn hình quạt rất thính, một số cá thể mọc hai sừng ngắn, số khác thì không có sừng. Những con có sừng là giống đực, còn không sừng là giống cái.

Điều thú vị là, những con hươu đùi vằn đực có sừng lại có thân hình nhỏ hơn một chút so với những con cái không sừng.

Bốn con hươu đùi vằn hẳn đã ở trên thuyền một thời gian khá lâu. Chất lượng không khí trong khoang tàu khá tệ, tuy không có phân hay nước tiểu, nhưng lại nồng nặc mùi của chúng.

Trương Kim Kiệt đi theo Dương Thúc Bảo lên thuyền, anh ta vờ như muốn nôn: "Cái thứ này thối thật đấy!"

Dương Thúc Bảo nói: "Anh chắc chắn không tin đâu, nhưng kỳ thực chúng có mùi thơm đặc trưng đấy."

Trương Kim Kiệt cười phá lên: "Chúng có mùi thơm ư? Anh đùa tôi à?"

Dương Thúc Bảo giải thích: "Đó là sự thật. Lớp da lông của loài hươu đùi vằn này có một mùi hương thoang thoảng, tươi mát, điều này cực kỳ hiếm thấy trong thế giới động vật. Tuy nhiên, chúng lại thích dùng nước tiểu để đánh dấu lãnh thổ, thích đi tiểu bất cứ lúc nào, bất cứ nơi nào, nên nếu nhốt chúng trong không gian kín, mùi sẽ rất khó chịu."

Anh ta lại chỉ vào chỗ dưới móng của hươu đùi vằn: "Anh nhìn chỗ đó xem, móng của chúng không ngừng tiết ra một thứ gì đó."

Trương Kim Kiệt đi đến xem xét rồi ngạc nhiên hỏi: "Chúng tiết ra cái gì thế này? Sao lại sền sệt vậy? Chẳng lẽ là nhựa đường sao?"

Dương Thúc Bảo cười nói: "Đương nhiên không phải nhựa đường rồi, nhưng quả thực rất giống đấy."

Thấy Trương Kim Kiệt đến gần, đàn hươu đùi vằn vội vàng lùi lại. Nhưng khi lão Dương tiến tới, chúng lại lập tức chủ động tiến lên.

Điều này khiến Trương Kim Kiệt vô cùng bất mãn: "Tôi còn chưa chê các anh đâu, vậy mà các anh lại chê tôi à?"

Dương Thúc Bảo mở túi, đổ hết trái cây tươi ra. Bốn con hươu đùi vằn đáng thương này trên đ��ờng đi chỉ toàn ăn cỏ khô, nên giờ thấy trái cây, mắt chúng như sáng rực lên.

Loài vật này có tập tính ăn uống rất đa dạng, chúng ăn cỏ, ăn quả, thậm chí cả nấm và dương xỉ.

Sau đó, một cảnh tượng vô cùng thú vị diễn ra: bốn con hươu đùi vằn thè lưỡi ra liếm trái cây. Trương Kim Kiệt nhìn thấy giật mình thốt lên: "Miệng chúng có xúc tu ư?"

Dương Thúc Bảo bất đắc dĩ nói: "Đừng có làm quá lên thế, chẳng có chút kiến thức nào cả. Đó là lưỡi của chúng đấy."

"Sao mà dài thế? Lại còn màu xanh lam nữa?" Trương Kim Kiệt ngạc nhiên hỏi, "Tôi ít học, anh đừng có lừa tôi đấy."

Dương Thúc Bảo không muốn giải thích cho anh ta. Lưỡi của hươu đùi vằn rất đặc biệt, quả thực có màu xanh lam, nhưng điều này không hiếm thấy trong tự nhiên, chó Chow Chow cũng có lưỡi màu xanh lam.

Thế nhưng, lưỡi của hươu đùi vằn quả thật giống một cái xúc tu, dài khoảng ba mươi centimet, rất dài và cũng rất linh hoạt. Chúng có thể dùng lưỡi để tự làm sạch mắt và tai của mình.

Sau khi cho chúng ăn trái cây xong, Dương Thúc Bảo đi xem thùng nước. Bên trong chỉ còn một ít nước đọng dưới đáy, lại còn đục ngầu và bẩn thỉu.

Anh ta rửa sạch thùng nước rồi đi tìm nước ngọt, nhưng trên thuyền đã không còn ai. Tuy nhiên, lúc này trời vẫn mưa to không ngớt, anh ta đặt thùng nước ra ngoài và rất nhanh đã hứng được nửa thùng.

Mang thùng nước về, bốn con hươu đùi vằn không màng đến những trái cây thơm ngon, chúng vội vàng đến uống nước trước tiên.

Nước rất quan trọng đối với hươu đùi vằn, chúng nhất quyết không bao giờ rời xa nguồn nước.

Thế nhưng, sở dĩ nước mưa lại hấp dẫn chúng đến vậy là vì Dương Thúc Bảo đã lén bỏ Sinh Mệnh Tuyền vào.

Hươu đùi vằn là loài động vật cực kỳ quý hiếm, e rằng cả Nam Phi cũng chẳng có nổi mười con. Anh ta lần đầu tiên nhận được bốn con như thế này, nên nhất định phải đối xử chúng như bảo bối.

Thế là, anh ta chờ hươu đùi vằn uống nước xong lại đi hứng nước cho chúng, hứng xong nước lại chải chuốt bộ lông rối bù của chúng.

Lông của hươu đùi vằn vốn rất đẹp và mượt mà, đồng thời còn mang theo mùi hương thoang thoảng. Hiện tại, vì bị bỏ bê chăm sóc, bộ lông của chúng đã rối tung, trông có vẻ xấu xí. Dương Thúc Bảo dùng ngón tay giúp chúng chải vuốt, làm cho bộ lông rối bù trở nên gọn gàng.

Trương Kim Kiệt nhìn gió và sóng biển càng lúc càng lớn, có chút sợ hãi, anh ta không kìm được nói: "Đi thôi, đi thôi. Anh ở đây lâu quá rồi, mấy con hươu đùi vằn này có lẽ muốn ngủ đấy, anh đang làm phiền chúng rồi."

Dương Thúc Bảo tức giận nói: "Anh có thể có chút hiểu biết hơn không? Không có kiến thức thì đừng tùy tiện mở miệng làm lộ sự ngu dốt của mình."

"Tôi đã làm gì nào?"

"Hươu đùi vằn mỗi ngày chỉ ngủ năm phút thôi! Làm sao tôi có thể làm phiền chúng được?"

Tuyệt tác dịch thuật này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.