Dương Thúc Bảo không hiểu rõ Agatha lắm, chỉ biết nàng đến từ Hluhluwe, và vẫn nghĩ rằng nhà nàng ở một thị trấn nhỏ gần đó.

Tỉnh Kwa có phần lớn các bộ lạc người Zulu sinh sống. Trong số họ, những người từng tiếp xúc với văn minh hiện đại sẽ đến thành phố làm thuê.

Trương Kim Kiệt đã hiểu rõ, hắn lắc đầu nói quê hương của Agatha không phải ở Hluhluwe, thậm chí không phải ở tỉnh Kwa, mà là ở khu vực trung bắc của tỉnh Mpumalanga.

Tỉnh Mpumalanga tuy giáp với tỉnh Kwa, nhưng tỉnh này có diện tích rất lớn. Khu vực trung bắc nơi bộ lạc của Agatha sinh sống cách Hluhluwe khá xa, lái xe phải mất hơn mười tiếng đồng hồ.

Thế là, Trương Kim Kiệt chọn một ngày, giao phó các hoạt động đang phụ trách cho Lư Bằng Huy, sau đó hắn rủ Dương Thúc Bảo cùng đi, lái xe đến chính thức cầu hôn.

Dương Thúc Bảo cũng rất thán phục, hắn hỏi: "Anh khiến người ta mang thai rồi mà còn chưa đến hỏi cưới lần nào sao?"

Trương Kim Kiệt cười khổ đáp: "Không phải huynh đệ không hiểu lễ tiết, mà là Agatha không cho tôi đến cửa. Nàng và gia đình xảy ra mâu thuẫn rất lớn, cụ thể mà nói, nàng đã bỏ nhà trốn đến Hluhluwe."

Quy tắc của bộ lạc Zulu có phần giống với tông tộc Trung Quốc cổ đại, chẳng hạn như ở nhà thì theo cha, xuất giá thì theo chồng, con gái không có quyền tự chủ hôn nhân. Việc Agatha trước đây từng nghĩ đến Dương Thúc Bảo rồi sau đó mới đến Trương Kim Kiệt, đều có liên quan đến điều này.

Cô gái này từng được đi học, đầu óc rất sáng suốt. Nàng biết rằng gả cho bất kỳ ai không phải người Trung Quốc cũng sẽ tốt hơn nhiều so với việc ở lại quê hương và bị coi như một món hàng.

Người Zulu có thể cưới bốn vợ, trên thực tế, chỉ cần có đủ tài lực, người giàu có trong bộ lạc có thể cưới bao nhiêu vợ cũng được.

Quy tắc kết hôn của bộ lạc này có liên quan đến bò. Sính lễ nặng nhất là mười con bò.

Trương Kim Kiệt định mang theo một khoản sính lễ theo phong tục quê nhà, nhưng Agatha nghiêm khắc ngăn lại: "Tuyệt đối không được để họ biết anh có tiền! Anh không cần tỏ ra như một phú hào, vì họ sẽ coi thường anh. Năm con bò! Anh mang năm con bò là đủ rồi. Trước đây cha mẹ em muốn dùng bốn con bò để gả em đi, anh cho thêm một con bò là quá đủ rồi!"

Dương Thúc Bảo vỗ vai hắn nói: "Vợ cậu làm đúng đấy. Tôi đã chọn năm con bò từ khu bảo tồn của tôi, tất cả đều là bò tốt, chắc chắn cha vợ cậu sẽ rất ưng ý."

Agatha lại ngăn lại: "Không cần đâu, Dương. Những con bò của anh đúng là bò tốt, nhưng giá trị của chúng quá cao. Một con bò của anh có thể bằng ba con bò trên thị trường. Thế nên, chúng ta sẽ mang tiền đi Bethel mua bò, chứ không phải mang bò từ khu bảo tồn của anh đi."

Nàng còn bổ sung một câu: "Hơn nữa, nơi này cách bộ lạc của chúng ta còn rất xa, nếu thuê một chiếc xe tải để chở năm con bò, riêng tiền vận chuyển thôi cũng đã rất lớn rồi."

Dương Thúc Bảo nói: "Nàng dâu này của cậu được đấy, chưa kết hôn mà đã lo nghĩ cho cậu đủ đường rồi."

Tuy nhiên, cuối cùng hắn và Trương Kim Kiệt sau khi cân nhắc, vẫn quyết định mang theo một con bò từ khu bảo tồn, đến đó rồi mua thêm bốn con nữa. Dù sao cũng có một con bò có thể làm át chủ bài để mang ra.

Bò trưởng thành ở Nam Phi có kích thước khổng lồ, cân nặng có thể lên đến một tấn, thật đáng kinh ngạc. Xe bán tải thông thường không thể chứa được những con bò lớn như vậy, vì thế họ lái chiếc xe tải nhỏ dạng thùng của Messon, vừa vặn có thể nhét con bò vào.

Messon cũng đến giúp đỡ. Ngoài ra, Dương Thúc Bảo còn dẫn theo Malone và Terry, đề phòng trường hợp cầu hôn không thành, đối phương gây khó dễ, vậy thì họ sẽ chuyển sang... cướp cô dâu.

Hai chiếc xe nối đuôi nhau chạy trên đường cái. Sau khi rời tỉnh Kwa và đi vào tỉnh Mpumalanga, tầm nhìn của họ càng trở nên khoáng đạt hơn.

Tỉnh Mpumalanga là vùng đất săn bắn rộng lớn, Vườn quốc gia Kruger nổi tiếng tọa lạc trong cảnh quan tuyệt đẹp của nó. Thảo nguyên nơi đây có chất lượng tốt hơn nhiều so với tỉnh Kwa, hoàn toàn là đồng bằng rộng lớn.

Agatha giới thiệu cho họ biết, rằng thảo nguyên của tỉnh Mpumalanga trước đây còn phát triển hơn, hùng vĩ hơn nhiều. Sau này khi kinh tế phát triển, chính phủ địa phương đã trưng dụng một lượng lớn thảo nguyên để chuyển thành rừng cây và đồng ruộng. Lâm nghiệp, nông nghiệp và du lịch hiện là ba trụ cột kinh tế của tỉnh này.

Quả nhiên, ô tô chạy dọc đường cái thêm hơn một giờ nữa, những cánh rừng tươi tốt rộng lớn bắt đầu xuất hiện.

Sâu trong rừng đôi khi có thể nhìn thấy những biệt thự nghỉ dưỡng. Đây đều là những điền trang tư nhân rộng lớn được giữ lại. Những người có thể xây biệt thự ở đây đều là những kẻ giàu có hoặc có quyền lực, bởi vì biệt thự được xây trong các khu bảo tồn động vật hoang dã hoặc chim chóc, phong cảnh đẹp không tả xiết.

Tựa như các tinh linh lạc bước đến đây sẽ ngỡ mình đang ở thiên đường. Thảo nguyên, rừng cây, đất ngập nước, lòng chảo sông, vùng quê – đủ loại địa hình khiến người ta không kịp chiêm ngưỡng, vô số loài động thực vật mới lạ.

Malone thán phục nói: "Tôi cứ nghĩ khu bảo tồn của chúng ta có sự đa dạng loài phong phú đến khó tin rồi, không ngờ ở đây động thực vật còn nhiều hơn."

Dương Thúc Bảo nói: "Đây đúng là thiên đường của các cậu. Có muốn đến đây phát triển một chút không?"

Malone và Terry lắc đầu.

Cho nên, mọi người vẫn luôn nói mơ ước thiên đường, nhưng khi thật sự có cơ hội thì lại chẳng ai muốn đi.

Họ xuất phát ngay từ sáng sớm, đến trưa thì tới một thị trấn nhỏ tên là Bethel.

Đây là một thị trấn nông nghiệp nhỏ, ngành ăn uống khá phát triển, có nhiều cửa hàng và chợ nông sản gia súc.

Vì thế, họ ghé vào đây để tiếp tế một chút. Agatha gọi điện thoại về nhà xác nhận lại lần nữa, sau đó họ ra chợ mua bốn con bò đực lớn, rồi thuê một chiếc xe để chở về thôn Ahadila.

Quê hương của Agatha thuộc dạng tương đối phát triển trong các bộ lạc Zulu, đã chuyển đổi thành nông thôn, có bưu cục, quán cà phê, dịch vụ điện tín, trường học và cả bệnh viện thị trấn.

Ahadila trong tiếng Zulu có nghĩa là 'Quê hương tươi đẹp'. Agatha giới thiệu rằng ngôi làng này là sự sáp nhập của nhiều bộ lạc, vì thế dân số đông đúc, lai lịch mọi người cũng phức tạp. Họ đã đặt tên như vậy để bày tỏ lòng không quên cố hương.

Những ngôi làng nơi đây có chút phong vị Trung Quốc, các tòa nhà được bố trí ngay ngắn trật tự, đường sá lớn nhỏ chằng chịt.

Agatha lại giới thiệu thêm cho họ, nói rằng đây là những ngôi làng kiểu mẫu mà chính phủ xây dựng trước đây, mục đích là để thu hút cư dân các bộ lạc từ vùng hoang dã vào sinh sống trong làng.

Xa hơn đại lộ còn có những ngôi làng khác, nhưng quy m�� của chúng tương đối nhỏ, hơn nữa các tòa nhà được xây dựng lộn xộn. Đó là những bộ lạc đến định cư sau này, tự họ xây dựng nhà cửa.

Cuối cùng cũng đến "quê hương tươi đẹp". Kỳ thực, khi đến gần và bước vào làng, họ sẽ nhận ra nơi này cũng không đẹp đẽ là bao.

Trong làng có nhiều rác thải, nền đường đã gần như hư hỏng hoàn toàn, lồi lõm, khiến xe cộ chạy qua xóc nảy không ngừng.

Dương Thúc Bảo hỏi: "Tại sao chính phủ không sửa sang lại con đường này một chút?"

Agatha thở dài đáp: "Không có cách nào sửa đâu. Anh nghĩ con đường này bị xe cán nát sao?"

"Chẳng lẽ không phải vậy sao?"

"Dĩ nhiên không phải. Anh xem, ngôi làng này còn rất lạc hậu, có được bao nhiêu xe cộ chạy qua đâu? Trên thực tế, tất cả đều là do người ta phá đi, vì bên trong con đường có cốt thép làm trụ, họ đào lấy cốt thép để bán phế liệu."

Dương Thúc Bảo ngây người. Trước đây, khi biết người San cắt dây điện để lấy dây đồng, hắn đã cảm thấy đó là một hành vi khó chấp nhận. Giờ đây, chứng kiến cách người Zulu làm, thì ��ây quả thực còn tồi tệ hơn nhiều.

Trương Kim Kiệt lạc quan nói: "Dù sao cũng không có phân bò hay gì đó, ít nhất vệ sinh cũng khá tốt."

Agatha tức giận nói: "Đương nhiên là không có phân bò rồi. Phân bò sau khi phơi khô có thể dùng làm nhiên liệu đấy. Anh nghĩ tộc nhân của em sẽ từ bỏ một khoản tài sản như vậy sao?"

Nơi duy nhất để thưởng thức bản dịch trọn vẹn này chính là truyen.free.