Điểm đến cuối cùng của con đường là một thôn nhỏ tên Song Suối Trại. Dù không phồn hoa bằng các thành phố hay thị trấn, nơi đây vẫn mang vẻ bình dị của một làng quê.

Đường trong thôn đã được đổ bê tông, hầu hết các gia đình đều có xe ô tô. Tại cổng thôn, không ít xe tải lớn chuyên thu mua hoa quả đang dừng đỗ. Chỉ cần nhìn qua là biết đời sống nơi đây khá sung túc, không hề lạc hậu so với mặt bằng chung.

Đội ngũ đã đến sớm và sắp xếp xong xuôi xe máy để lên núi. Theo kế hoạch, họ sẽ dùng bữa trưa tại đây, sau đó nghỉ ngơi một lát rồi xuất phát trước bốn giờ chiều, tiến vào núi Gió Thổi La Mang, đồng thời phải đến thôn Hướng Xuyên trước khi trời tối.

Đoạn đường núi còn lại dài gần ba mươi cây số, dự kiến mất ít nhất hai giờ đi xe. Thêm đoạn đường cuối cùng chỉ có thể đi bộ, ước tính tổng cộng sẽ mất khoảng bảy, tám giờ mới tới nơi.

Mà suốt quãng đường này hoàn toàn không có điểm tiếp tế nào.

Vì vậy, bữa cơm trưa này, Quý Thương ăn đặc biệt no bụng.

Thật lòng mà nói, những món ăn được xào bằng chảo lớn ở nông thôn, dù không thể khẳng định là ngon hơn đồ ăn trong tiệm, nhưng quả thực có một hương vị đặc trưng.

Đương nhiên, điều này có lẽ là vì bản thân Quý Thương cũng lớn lên ở nông thôn.

"Nào, thử món lòng xào chua cay này xem. Không biết các anh chị có thích ăn không, vừa hay hàng quán có bán nên tôi xào mang lên luôn."

Người mang đồ ăn đến là chủ tiệm thịt trong thôn, ông ta có vẻ hơi căng thẳng đứng một bên, sợ mấy vị "lãnh đạo lớn" từ thành phố xuống đây ăn không ngon.

"Cũng không tệ lắm, nhưng bữa ăn này thịnh soạn quá. Tiền chúng tôi đưa có đủ không đấy?" Hà Sóc đặt đũa xuống, mở miệng hỏi.

"Dạ đủ chứ ạ, năm nay chúng tôi cũng không phải chi tiền riêng ra để chiêu đãi kiểu cũ nữa. Chẳng qua là ở đây chúng tôi tự chăn nuôi heo, nên giá thịt có thấp hơn một chút thôi."

"Con heo này là tự mình mổ à?" Quý Thương tò mò chen lời.

"Không phải, bây giờ đều phải đưa lò mổ tập trung cả rồi, tư nhân không được tự ý mổ bán, phải qua kiểm dịch. Yên tâm đi, thịt heo này tuyệt đối tươi ngon, chính chúng tôi cũng ăn mà!"

Thấy ông chủ nghiêm túc cam đoan, Quý Thương vội vàng khoát tay nói:

"Tôi không có ý đó, chỉ là tiện miệng hỏi thôi. À, vậy những người trong núi thì sao? Họ thường giải quyết chuyện ăn uống, thịt thà thế nào?"

"Cơ bản là họ tự mổ tự ăn, thỉnh thoảng cũng có ra ngoài mua thức ăn. Nhưng mà họ đi lại rất phiền phức, nên ít khi xuống."

"Theo tôi nhớ thì lần trước thấy người ở thôn Hướng Xuyên xuống đây mua đồ ăn là tầm bảy tám tháng trước thì phải? Người đó mua đầy cả bao tải nào là bột giặt, xà phòng, nước rửa chén, đồ ăn vặt cho trẻ con... Thịt thì chẳng mua bao nhiêu, chỉ mua mấy cân sườn thôi."

Trên mặt ông chủ chợt lóe lên vẻ hồi ức. Một bên, Trần Ô Điêu dường như phát hiện ra điều gì đó, nhưng cô không nói gì.

Ngược lại là Quý Thương, nghe xong lời ông chủ nói xong, vô thức hỏi một câu:

"Đã lâu như vậy rồi mà ông còn nhớ rõ ràng như thế sao?"

"Đương nhiên rồi, người ở thôn Hướng Xuyên lạ lắm. Đến bây giờ họ vẫn mặc trang phục dân tộc Dao mỗi ngày. Mà lại trong tay anh ta còn có cả thuốc Đông y để bán, tiếc là tôi không biết xem nên không dám mua."

"Sau này, ông chú Hai trong thôn đến nhặt nhạnh được một ít, nói là bên trong có mấy gốc tam thất lâu năm, có thể bán được không ít tiền."

Quý Thương nhẹ gật đầu, trong lòng thầm nghĩ, cách sống ở thôn Hướng Xuyên thật sự đơn giản, thậm chí gần như nguyên thủy.

Bán thuốc Đông y, mua sản phẩm công nghiệp, điều này có khác gì việc đổi chác đâu?

"Vậy là các ông cũng ít tiếp xúc với họ nhỉ? Tôi thấy quanh đây đều trồng cây ăn quả, sao họ không trồng?"

"Cũng có trồng chứ, họ cũng trồng hồng, nhưng kích thước không lớn. Chủ yếu là không vận chuyển ra được. Cứ phải gánh từng gánh từ trên núi xuống, ai mà chịu nổi cái này?"

"Hơn nữa, bây giờ nông thôn vốn dĩ đã thiếu lao động rồi, đợi lúc gánh từ trên núi xuống tới thì số còn lại cũng thối nát hết rồi."

"Nhưng ngược lại cũng có người lên đó thu mua hoa quả, chuyên thu loại quả chất lượng cao, từ bốn lạng, nửa cân trở lên. Chàng trai dẫn các anh chị vào lần này chính là làm công việc đó đấy."

Nghe đến đó, Quý Thương quay đầu nhìn về phía một người trẻ tuổi cũng đang ngồi ăn cơm trong nhà chính. Người kia giơ tay chào, cười ngại ngùng.

"Tôi cũng ít đi lắm, chủ yếu là đường khó đi, mà nói chuyện với họ cũng không thông."

"Nói chuyện không thông ư? Họ không nói tiếng địa phương sao?"

Tiếng địa phương Quế Thành này cũng gần giống tiếng Tứ Xuyên, về lý thuyết thì không khó nghe hiểu mới phải.

"Có nói chứ, nhưng khẩu âm lạ lắm! Anh nói là tiếng địa phương đi, thì nó lại pha thêm chút tiếng Bạch. Anh bảo là tiếng nói lộn xộn đi, thì trong đó lại có chút tiếng Choang, còn có những từ tôi nghe không hiểu. Nói chung là rối tinh rối mù, không biết họ làm sao mà lại lưu truyền thứ tiếng đó."

Cái này hơi phiền phức đây...

Ngôn ngữ bất đồng thực ra không chỉ dừng lại ở việc mọi người không hiểu nhau, mà ngay cả ở trạng thái nửa hiểu nửa không cũng sẽ gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hiệu suất giao tiếp.

Thường ngày thì không sao, mọi người đều ôn hòa, bình tĩnh. Nhưng nếu thật sự có chuyện gì xảy ra, đến khoảnh khắc then chốt mà vài câu nói không hiểu, rất có thể sẽ dẫn đến phản ứng dây chuyền.

Tuy nhiên, thời đại nào rồi mà một ngôi làng không nói tiếng phổ thông đã đành, ngay cả với tiếng địa phương khác cũng không dung hòa được thì quả thực là quá biệt lập rồi...

Một bên, Trần Ô Điêu cũng với vẻ mặt nghiêm túc, đứng dậy đi đến bàn của nhóm nhân viên chính thức phụ trách công tác bảo vệ, mở miệng nói:

"Đội trưởng Lý, tình hình thôn Hướng Xuyên có chút phức tạp, phía các anh có chuẩn bị gì chưa?"

Người đàn ông trung niên tên Lý Duệ đặt chén xuống, đứng dậy đáp lời:

"Yên tâm, tình hình thôn Hướng Xuyên chúng tôi đã nắm rõ, hơn nữa đồng sự ở bên kia cũng đã tìm hiểu ngọn ngành rồi."

"Tình hình quả thật có chút phức tạp, nhưng nhìn chung vẫn nằm trong phạm vi có thể kiểm soát."

"Lần này chúng tôi có thêm một trung đội cảnh sát vũ trang đi cùng, về mặt an toàn các anh không cần lo lắng, chúng tôi sẽ phụ trách."

"Không phải, điều tôi lo lắng chủ yếu là vấn đề giao tiếp. Nếu như họ không có thiện chí giao tiếp, chúng ta sẽ giải quyết thế nào?"

"Không có thiện chí giao tiếp ư?" Lý Duệ nghi hoặc hỏi lại.

Anh ta không hiểu tại sao Trần Ô Điêu lại hỏi một câu như vậy.

Chết mười mấy người rồi, mà còn không muốn hợp tác giao tiếp ư?

Dù cho muốn che giấu, xảy ra chuyện lớn như vậy cũng không thể nào ém nhẹm được. Kịp thời làm rõ tình hình mới là cách xử lý thông thường chứ?

Hơn nữa, theo phản hồi từ các đồng sự bên đó, mức độ hợp tác của người trong thôn vẫn rất cao, trong quá trình hỏi thăm tạm thời chưa gặp khó khăn gì.

"Tôi lo lắng họ sẽ cố tình che giấu một vài điều." Trần Ô Điêu trực tiếp nói.

Trầm ngâm một lát, Lý Duệ đáp:

"Khả năng đó quả thật có tồn tại. Nhưng chúng tôi làm trinh sát hình sự chắc chắn không chỉ dựa vào lời khai và nhân chứng, chủ yếu vẫn là phải hoàn thiện chuỗi chứng cứ."

"Đến bên đó, chúng tôi sẽ tiến hành điều tra tổng thể trên toàn thôn một cách kỹ lưỡng. Thủ đoạn điều tra hiện đại không giống ngày xưa, nếu có vấn đề, họ rất khó mà giấu được."

"Lần này là một vụ án lớn... Nhưng nói thật, cấp trên cũng đã cho tôi biết ngọn ngành, tôi cũng hiểu rõ các anh đang làm gì."

"Tôi đã muốn nói trước với anh một lời cảnh báo: trong loại vụ án này, tác dụng chúng tôi có thể phát huy vẫn rất hạn chế, chủ yếu còn phải dựa vào chính các anh..."

"Tôi hiểu rồi, chỉ cần các anh làm tốt công việc của mình là được."

Dứt lời, Trần Ô Điêu cảm ơn Lý Duệ rồi quay lại bàn của Quý Thương. Thấy Quý Thương vẫn đang xúc cơm, cô không nói thêm gì, chỉ dặn người ra ngoài thu xếp trang bị chuẩn bị xuất phát.

Quý Thương nhìn theo bóng lưng họ rời đi, trong lòng âm thầm suy nghĩ:

Mấy người này trông sao mà ngây thơ hơn cả mình, lên núi mà cứ như đùa vậy. Lỡ đâu trong đó có gì không ăn được, thì các anh chị lại khó xử.

Hắn không rõ vì sao mình lại có suy nghĩ này, chỉ là mơ hồ có một trực giác mách bảo hắn rằng những thứ trong thôn Hướng Xuyên, tốt nhất đừng ăn...

Tác phẩm này được truyen.free biên tập và phát hành.