Để đảm bảo an toàn, Cố Chính Ngôn đã đích thân đến trụ sở Hồng Vận tiêu cục thuê một cỗ xe ngựa. Hiện giờ hắn là mục tiêu quá lớn, nhiều người trên kinh thành đều biết hắn, nếu không cẩn thận rất dễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Không lâu sau, một cỗ xe ngựa dừng lại bên quan đạo cạnh núi Lưu Vân. Tiếng bánh xe cộc cộc vang, rồi một tiếng "xùy" khe khẽ, vị xa phu cất tiếng: "Đã đến, Cố đại nhân."

Cố Chính Ngôn xuống xe, dặn xa phu chờ đợi tại đây, rồi một mình bước vào con đường sâu thẳm.

Đi một đoạn đường, tia sáng càng ngày càng mờ. Nhìn quanh, Cố Chính Ngôn phát hiện đoạn đường này cây cối rậm rạp, dốc núi hiểm trở.

Đây là một nơi rất thích hợp để mai phục. Thế là hắn tăng nhanh bước chân, bước lên sườn dốc bên cạnh. Càng lên cao, trong lòng hắn càng thêm kinh ngạc.

Trên sườn núi vậy mà có không ít dấu chân! Hơn nữa còn rất mới, chuyện này...

Cố Chính Ngôn nhíu mày, tiếp tục đi về phía trước thăm dò. Hắn phát hiện ở đỉnh sườn núi có nhiều cành cây bị vạch ra, bùn đất lộn xộn, dù đã cố ý che giấu, nhưng vẫn không thể qua mắt được Cố Chính Ngôn.

Cố Chính Ngôn khẽ nhếch khóe miệng, tựa hồ không cần đích thân ra tay nữa rồi?

Nhìn tình hình này, những kẻ mai phục chắc hẳn không ít...

Để chắc chắn, Cố Chính Ngôn tiếp tục đi về phía trước một đoạn. Hắn phát hiện phía trước có một cây đại thụ cành lá xum xuê, nằm tựa lưng vào phía bên kia quan đạo, rất dễ dàng để đào tẩu.

Hắn suy nghĩ một lát, trong lòng thầm tính toán: nếu những kẻ kia thất thủ, mình có thể ở đây ra đòn cuối cùng.

Cố Chính Ngôn đại khái đã quyết định xong kế hoạch, rồi lên xe ngựa trở về.

Khi xe ngựa đến cổng thành Bắc Vũ, Cố Chính Ngôn nghe thấy ngoài thành có chút ồn ào. Hắn liền vén rèm nhìn ra, chỉ thấy ngoài cửa thành lưu dân càng ngày càng đông, từ già chí trẻ đều có. Tiết trời cuối thu, có người ăn mặc phong phanh, thân thể lại gầy yếu, như thể gió thổi qua cũng có thể quật ngã.

Lều trại thu dung lưu dân đã sớm chật kín. Có người đành trực tiếp cầm một tấm chiếu, tựa vào tường thành mà ngủ ngay trên đất.

Tựa như bức tường thành cao lớn này có thể mang lại chút hơi ấm cho họ.

"Vị quan nhân này, xin rủ lòng thương bố thí chút đồ ăn ạ." Một phụ nữ mặc áo vải thô, đầu tóc rối bời, dáng người gầy yếu, đang quỳ bên đường không ngừng cầu xin những người qua đường, sau lưng cõng một đứa bé.

Những người qua đường phần lớn đều vội vàng rời đi. Không phải vì họ nhẫn tâm, mà là nếu cho một người, sẽ có thêm nhiều người vây quanh, đến lúc đó e rằng không thể rời đi nổi.

Cố Chính Ngôn thở sâu, thấp giọng nói: "Lão Bố, trên người có lương khô không?"

Lão Bố là xa phu kiêm lão tiêu sư của Hồng Vận tiêu cục. Nghe vậy, ông đại khái đã hiểu ý Cố Chính Ngôn, bèn quay đầu cung kính nói: "Cố đại nhân, lão già này còn hai khối bánh thịt. Bất quá, Cố đại nhân xin thứ lỗi cho lão già này lắm lời, lưu dân Đại Ung nhiều vô số kể. Xa xôi không bàn, chỉ riêng U Vân phủ thôi, lão già này theo tiêu cục một đường đi qua, đã thấy không biết bao nhiêu thảm cảnh, Cố đại nhân không thể quản hết được đâu."

Cố Chính Ngôn sao lại không biết điều đó? Ngay cả nhiều vùng phương Nam cũng sắp không còn cơm mà ăn, huống hồ là phương Bắc đang chìm trong chiến loạn triền miên?

Bất quá nếu đã thấy, hắn lại không thể nhẫn tâm làm ngơ, nếu không trong lòng sẽ có chút không yên.

"Cứ gọi nàng ấy đến đây, nói bản quan có việc muốn hỏi."

Lão Bố gật đầu: "Vâng, Cố đại nhân." Dứt lời, lão Bố xuống xe, đến trước mặt người phụ nữ kia nói mấy lời. Người phụ nữ nghe vậy mặt lộ vẻ kinh hỉ, vội vàng đứng dậy chạy đến.

Có mấy lưu dân nhìn thấy cảnh này, ánh mắt lộ vẻ hâm mộ. Có khi người trong thành sẽ ra ngoài chọn tạp dịch hoặc nha hoàn, được chọn coi như gặp may.

Ít nhất sẽ không chết đói chết cóng.

"Dân nữ bái kiến vị quý nhân này..." Người phụ nữ vừa đến đã quỳ gối trước xe của Cố Chính Ngôn.

"Không cần đa lễ, đứng dậy đi."

"Vâng..."

"Vì sao lại lưu lạc đến nơi này?"

"Thưa quý nhân, đất đai trong nhà bị viên ngoại trong thôn chiếm đoạt..."

Sau một hồi hỏi đáp, Cố Chính Ngôn biết được thân thế của người phụ nữ này.

Cũng như rất nhiều lưu dân có hoàn cảnh giống nhau, người phụ nữ này cũng là do đất đai trong nhà bị địa chủ cưỡng chiếm, không thể sống nổi mới rời bỏ quê quán mà phiêu bạt khắp nơi. Chồng của nàng còn bị địa chủ phái người âm thầm đánh chết, để lại mẹ góa con côi theo đại quân lưu dân một đường tiến về kinh thành. Trải qua dãi dầu sương gió, người phụ nữ này vốn dĩ mới hai mươi tuổi mà trông như đã ngoài bốn mươi.

"Ngươi có biết nấu cơm không?"

"Dạ biết..."

"Lão Bố, cứ để nàng ấy đến tiêu cục của các ngươi nấu cơm dọn dẹp đi, thêm một người cũng chẳng đáng là bao."

"Cái này… Được thôi!"

Người phụ nữ thấy quý nhân trong xe ban cho mình một công việc, nước mắt lập tức chảy ngang dọc, liên tục dập đầu cảm tạ.

"Đứng dậy đi. Lão Bố, đưa bánh cho nàng ấy. Lát nữa ngươi trở về hãy đón nàng ấy đi, nếu Kim Ngô Vệ có hỏi, cứ nói là ý của ta."

"Vâng, Cố đại nhân."

Lão Bố lấy ra khối bánh thịt trong ngực đưa cho người phụ nữ. Nàng ta đón lấy, liên tục nói lời cảm tạ, rồi cảnh giác nhìn quanh bốn phía một lượt, sau đó như hổ đói mà bắt đầu ăn.

Cố Chính Ngôn nhìn nàng ăn xong, liền buông rèm xuống, rồi nói với phía trước: "Đi thôi."

"Vâng ạ."

Sau khi xe ngựa của Cố Chính Ngôn rời đi, có mấy lưu dân ùa tới.

"Ngưu Tẩu, người đó nói gì vậy?"

"Đúng vậy đó, Ngưu Tẩu vận khí tốt thật! Vừa rồi là bánh thịt sao?"

"Các ngươi có biết người kia là ai không?"

"Là ai vậy?"

"Chính là Cố đại nhân Cố Chính Ngôn đã phát chẩn cháo cho chúng ta đó..."

"A? Sao ngư��i biết?"

"Lần trước ta đi theo một thương đội vào trong thành đã từng gặp qua, người đó tuyệt đối là Cố đại nhân, không sai vào đâu được."

"Cố đại nhân thật đúng là một vị quan tốt."

"Ngưu Tẩu gặp được Cố đại nhân, coi như là số nàng may mắn, ai dà."

Ngưu Tẩu cẩn thận tháo đứa bé trên lưng xuống, ôm vào lòng, mặt lộ vẻ cảm kích: "Con trai bé bỏng, hãy nhớ kỹ ân nhân cứu mạng của chúng ta, đó là Cố đại nhân."

Đứa bé dường như đói đến mức không còn chút sức lực, y y nha nha kêu lên.

Chuyện ở đây chỉ là một việc nhỏ xen giữa, Cố Chính Ngôn sau khi về phủ liền bắt đầu bận rộn.

Hai ngày sau là thời gian tế thiên tế tổ. Chẳng hay có phải vì hắn quá xuất sắc, Long Diệu Đế đích thân hạ kim khẩu, chỉ định Cố Chính Ngôn chấp bút bài tế.

Vốn dĩ những hoạt động tế tự lớn như tế thiên tế tổ đều do các Hàn Lâm học sĩ hoặc những Hàn Lâm quan lão luyện, giàu kinh nghiệm chấp bút. Nhưng các dị tượng như dị thú đồng vang, kim lân xuất thủy trước đó, khiến Long Diệu Đế cho rằng Cố Chính Ngôn có thể mang lại vận may cho Đại Ung. Sau một phen suy tính, ông cho rằng Cố Chính Ngôn là nhân tuyển tốt nhất.

Ý chỉ sau khi ban xuống, tất cả mọi người trong Hàn Lâm viện đều mắt đỏ hoe.

Bài tế hoàng gia này nếu được viết tốt, thậm chí có thể lưu danh sử sách. Đối với những Hàn Lâm quan này mà nói, danh tiếng thực sự quá quan trọng.

Dù các vị Hàn Lâm có khao khát đến mấy, cũng không thể tránh khỏi sự thật, ai bảo người ta có thể viết ra Thái Căn Đàm cơ chứ?

Bất quá, một việc trọng đại đến thế trong mắt mọi người, với Cố Chính Ngôn lại chẳng đáng một xu. Trong lòng hắn chỉ toàn ý muốn từ chối.

Viết cái bài tế chết tiệt này có ích quái gì! Vạn nhất ngươi so tài thua cuộc, chẳng phải sẽ đổ lỗi lão tử không viết xong bài tế sao? Mấu chốt là đem kỳ vọng ký thác vào ông trời cũng không phải không được, nhưng những gì ngươi thực sự làm phải xứng đáng với sự ký thác đó chứ!

Cái gọi là "những gì làm" ở đây, chính là cách triều đình đối xử với những quân nhân từ ngàn dặm xa xôi đến kinh thành tham gia so tài.

Những quân nhân này được sắp xếp ở tại Kinh Triệu phủ, nhưng chỉ là đơn thuần cho ở tạm mà thôi. Triều đình đồng thời không hề cho những người này tiến hành huấn luyện có hệ thống sau đó.

Hệt như bảo họ cứ tùy ý phát huy, tự dựa vào bản thân là được.

Cố Chính Ngôn biết rõ mấy dũng sĩ người Hồ kia đều là quân nhân chuyên nghiệp, kinh nghiệm chiến trường vô cùng phong phú, sao có thể sánh với mấy gã vũ phu dân gian được?

Cho dù muốn tỷ thí, đến cả thái độ cơ bản còn không có, thế thì còn tỷ thí cái nỗi gì? Dân gian vũ phu tuy chỉ là vài người dự bị, nhưng không lẽ họ không nghĩ đến hậu quả cấm quân bị thảm bại sẽ thế nào sao?

Cách làm lần này khiến Cố Chính Ngôn lần nữa thấy rõ sự bất lực của toàn bộ hệ thống quan lại Đại Ung. Hắn càng nghĩ càng cảm thấy không đáng tin cậy.

Từng con chữ này đã được tâm huyết chuyển ngữ, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.