Người phục vụ nam kia, thân thể dơ bẩn, lại nồng nặc mùi hôi, trông có vẻ tính khí rất tệ.

Thấy Lynn đẩy cửa bước vào, hắn gằn giọng nói:

"Này nhóc con, hôm nay đâu phải cuối tuần? Mày lén lút trốn từ Hogwarts ra như thế này sẽ bị đuổi học đấy."

Lynn chẳng thèm để tâm đến giọng điệu của hắn, mà chỉ khinh thường đưa mắt nhìn quanh quán rượu bẩn th��u, tồi tàn.

Những ô cửa sổ lồi chất đầy bụi bẩn dày đặc, đến nỗi ánh sáng đèn đường bên ngoài gần như không thể xuyên qua. Trên những chiếc bàn gỗ thô ráp, chỉ lác đác vài cây nến cháy dở. Thoạt nhìn, người ta cứ ngỡ sàn nhà được lát bằng đất nện, nhưng khi đặt chân lên, mới nhận ra đó là nền đá đã tích tụ bụi bẩn suốt mấy thế kỷ.

"Thầy Dumbledore sẽ không nhớ những chuyện nhỏ nhặt của thầy đâu. Mà nói thật, thầy có bao giờ dọn dẹp nơi này không?" Lynn vừa nói bâng quơ, vừa đảo mắt nhìn quanh quán rượu.

Khách trong quán chỉ có vỏn vẹn vài ba người, tất cả đều mặc áo choàng đen, đội mũ trùm kín mít, ai nấy đều tỏ vẻ khả nghi, nhìn qua là biết không phải hạng người lương thiện gì.

Lúc này, một người áo đen nghe thấy tiếng động từ phía này, liền vẫy tay ra hiệu cho Lynn.

Aberforth bị Lynn làm cho nghẹn lời. Hắn vừa định phản bác lại thì Lynn đã ngắt lời, chẳng thèm để hắn nói hết:

"Tôi có hẹn, ở cái bàn kia. Cho tôi một ly bia bơ."

Lynn ngồi vào bàn của vị phù thủy áo đen kia.

Hắn nhìn rõ mặt người kia, đó là một người đàn ông trung niên, sắc mặt tái nhợt, gầy gò đến tiều tụy, trông không khác gì một người bệnh hiểm nghèo.

"Giáo sư Fawkes?" Lynn thăm dò hỏi.

Vị phù thủy trung niên kia cười một tiếng, khuôn mặt biến dạng, rồi biến thành khuôn mặt vốn có của giáo sư Fawkes, sau đó lại lập tức trở về như cũ.

"Bây giờ ta đang bị Bộ Pháp Thuật của nhiều quốc gia truy nã, thân phận cũ không thể sử dụng. Tên hiện tại của ta là Jarvis Edward, trò cứ gọi ta là tiên sinh Edward."

Người phục vụ mang ly bia bơ Lynn đã gọi tới, nhưng cậu chẳng muốn chạm vào, bởi vì chiếc cốc trông quá bẩn thỉu.

Cậu nghi hoặc nhìn giáo sư Fawkes, giờ đã là tiên sinh Edward.

"Làm sao thầy lại bị truy nã vậy, Fawkes, tiên sinh Edward?"

Giáo sư Fawkes ngược lại chẳng thèm quan tâm ly bia có sạch hay không, ông ta uống ừng ực ly bia bơ của mình, sau đó thở phào nhẹ nhõm rồi nói:

"Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm. Ta không ngờ các Thần Sáng của những Bộ Pháp Thuật ấy lại cứng nhắc đến vậy. Ta dùng ma pháp giả làm ảo thuật để biểu diễn kiếm sống trên phố, thế mà họ lại nói ta vi phạm Đạo luật Bí mật Pháp thuật. Ta tranh cãi với họ nửa ngày trời, nhưng kết quả là ai nấy đều cứng đầu như khúc gỗ, căn bản không phân biệt được đâu là ma pháp, đâu là ảo thuật. Họ chỉ muốn bắt ta đưa đến Tòa án Pháp Thuật để xét xử, tất nhiên ta sẽ không bó tay chịu trói. Sau khi lang thang qua vài quốc gia ở châu Âu, thấy chẳng có ý nghĩa gì nên ta bèn sang châu Á. Bây giờ, các Bộ Pháp Thuật có tầm ảnh hưởng ở châu Âu đều có lệnh truy nã ta, đương nhiên ta không còn dám đường đường chính chính quay về đây."

Nghe giáo sư Fawkes kể lại, Lynn không còn gì để nói.

Cậu chưa từng nghĩ, việc dùng ma pháp giả làm ảo thuật để lừa bịp người khác lại là phạm pháp.

Điều này chẳng khác nào việc bán thuốc thật nhưng lại giả vờ là thuốc giả rồi bị bắt.

"Nhưng sau khi đến châu Á, cuộc sống ở đó lại tốt hơn rất nhiều. Chẳng hạn như các Thần Sáng ở Thổ Nhĩ Kỳ không hề cứng nhắc như vậy. Ta chỉ tốn 50 Galleon là đã khiến họ nhắm mắt làm ngơ trước chuyện ta dùng ma pháp để biểu diễn."

Nói đến đây, giáo sư Fawkes nhất thời vẻ mặt rạng rỡ hẳn lên, trông ông ta thực sự rất vui.

"Lynn à, trò không biết làm nhà ảo thuật thú vị đến mức nào đâu. Khi ta biểu diễn ma pháp trên phố, có một nhà ảo thuật Muggle nhìn thấy. Hắn chế nhạo rằng trò biến chim bồ câu từ mũ dạ của ta là trò ảo thuật cổ lỗ sĩ lạc hậu hàng chục năm. Thực ra, ta chỉ đang dùng chướng nhãn pháp thôi, con chim bồ câu đó căn bản không phải biến ra, nó vốn dĩ đã trốn sẵn trong áo ta rồi."

"Sau đó thì sao ạ?" Lynn cũng tỏ vẻ vô cùng thích thú.

Cậu rất thích nghe những câu chuyện du hành của giáo sư Fawkes.

"Sau đó ta cởi áo gió, xắn tay áo lên và biểu diễn lại một lần nữa cho hắn. Trò không thấy vẻ mặt của hắn lúc ấy đâu, mắt trợn tròn suýt rớt con ngươi ra ngoài! Sau đó hắn cứ nằng nặc đòi bái ta làm thầy, nguyện ý trả bao nhiêu tiền cũng được để học những thủ pháp ảo thuật của ta. Nhưng thực ra, lúc ấy ta biết gì về ảo thuật đâu? Con chim bồ câu kia chẳng qua ta đã đặt sẵn một hòn đá nhỏ trong mũ trước, rồi dùng Biến Hình thuật biến ra nó mà thôi."

Dù đã gần nửa năm không gặp mặt, giữa Lynn và giáo sư Fawkes vẫn không hề có sự xa cách. Họ vẫn như trước đây ở Hogwarts, mối quan hệ còn hơn cả thầy trò, mà như một đôi bạn vong niên.

Vừa gặp mặt, họ không hề thảo luận những chuyện trong thư, Lynn cũng không kể về những gì đã gặp ở Arbroath trong kỳ nghỉ hè. Bởi vì trong lòng cậu rất rõ ràng, "giáo sư Fawkes" đó căn bản không phải là vị đang ngồi trước mặt này.

Họ hàn huyên về thịt nướng Thổ Nhĩ Kỳ, món thịt bò hầm niêu Cappadocia, bánh mì nướng Thổ Nhĩ Kỳ, và cuối cùng, giáo sư Fawkes còn trịnh trọng giới thiệu cho Lynn nhà tắm công cộng ở đó.

Ông ta gọi tay nghề của những người thợ kỳ cọ bên trong là tuyệt chiêu.

Họ trò chuyện miệt mài về chuyện ăn uống và những điều thú vị khác gần một giờ đồng hồ, sau đó mới đề cập đến chính sự.

"Ta không ngờ trò lại có hứng thú lớn đến vậy với lời nguyền mà ta đã mò mẫm tạo ra." Giáo sư Fawkes vốn định gọi người phục vụ mang thêm một ly nữa, nhưng Lynn đã đẩy thẳng ly bia bơ của mình, vẫn còn nguyên chưa uống, tới trước mặt ông ta.

Lynn giải thích: "Bởi vì lời nguyền này rất mới mẻ. Giáo sư không nhận ra sao? Ngoài Phong Hồn chú mà thầy đã phát minh ra, giới pháp thuật căn bản không có lời nguyền nào khác nhắm vào các linh thể như u linh."

Giáo sư Fawkes cười phá lên. "Dù sao thì, ai sẽ điên rồ như ta, ban đầu lại nghĩ đến việc hành hạ một u linh để nó tiết lộ tung tích con trai mình chứ."

Ông ta không xoắn xuýt nhiều về vấn đề này.

"Tuy nhiên, những ý tưởng của trò cũng rất thú vị. Chẳng hạn như việc trò cải tiến nó thành một lời nguyền tức thì, tương tự như Biến Hình thuật, điều đó sẽ khiến độ chính xác và khả năng thực dụng của nó cao hơn. Còn về ý tưởng trò gửi trong thư lần này, thành thật mà nói, Lynn, ta vừa thấy ý tưởng của trò là ta đã kinh ngạc rồi. Vì góc nhìn của trò quá độc đáo, ta chưa bao giờ nghĩ rằng uy lực của một lời nguyền lại có thể tăng lên bằng phương pháp này."

Lynn đầy cõi lòng mong đợi nhìn giáo sư Fawkes. "Vậy tiên sinh Edward, thầy nghĩ phương pháp này của con có khả thi không ạ?"

Giáo sư Fawkes nghiêm túc trả lời: "Đây chính là lý do ta phải liên tục sử dụng Độn Thổ để quay về đây. Trên lý thuyết mà nói, điều này hoàn toàn có thể, nhưng nhất định phải có một vài yêu cầu."

"Yêu cầu gì ạ?"

"Cái khái niệm về yếu tố chủ chốt mà trò nhắc tới trong thư, nó nhất định phải đủ mạnh." Phiên b���n chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón nhận.