Lynn sải cánh bay lên, rồi hạ xuống một con hẻm bí ẩn ở Hogsmeade, hóa lại thành người.

Sau đó, hắn sử dụng phép biến hình Metamorphmagus, biến mình thành một người đàn ông trung niên râu ria, trông có vẻ phong trần. Đồng thời, Lynn dùng phép biến hình để thay đổi trang phục trên người: chiếc trường bào, đôi giày cùng các loại phụ kiện dễ nhận thấy. Hắn biến chiếc trường bào thành một chiếc áo choàng đen rộng thùng thình, rồi kéo mũ trùm lên đầu, che khuất khuôn mặt.

Hắn lặng lẽ bước vào quán Đầu Heo, mà không gây sự chú ý nào. Bởi vì trong quán bar này, hầu hết mọi người khi uống rượu đều như vậy; những kẻ dám phô trương ngược lại mới là dị loại. Chẳng hạn như ông lão lưng gù đang ngồi uống rượu trong góc kia.

Sau khi vào cửa, Lynn tìm một chiếc bàn trống rồi ngồi xuống, sau đó phất tay gọi người phục vụ nam.

"Một ly bia bơ, cho tôi cái ly sạch nhất."

"À, ly ở đây đều rất sạch sẽ mà."

Người phục vụ nam nồng nặc mùi hôi lầm bầm một câu.

Chẳng bao lâu sau, hắn bưng một ly bia bơ tới đặt trước mặt Lynn. Chiếc ly trông vẫn không hề sạch sẽ chút nào, Lynn khó chịu dùng tay áo lau lau vành ly, sau đó mới nhẹ nhàng nhấp một ngụm. Hắn giống như một vị khách quen đang giết thời gian, ngồi đó lặng lẽ uống rượu.

Thời gian từ từ trôi qua, khách trong quán rượu dần thưa thớt. Trong lúc này, Lynn dĩ nhiên không chỉ đơn thuần là uống rượu, hắn đang dùng khóe mắt lướt nhìn xung quanh ông lão lưng gù, không ngừng quan sát.

Ông lão ngồi ở một góc khuất. Trước bàn của ông ta có một người đàn ông béo và một nữ phù thủy, hai người không ngừng trò chuyện về những tin đồn thú vị trong giới pháp thuật Pháp, thỉnh thoảng còn buông vài câu đùa tục tĩu không thích hợp trẻ con. Quan hệ của họ có vẻ rất thân thiết, rất có thể là một cặp tình nhân. Ở một bàn bên trái ông lão, cũng có một phù thủy ăn mặc tương tự Lynn, với chiếc áo choàng đen và mũ trùm che khuất mặt. Trên bàn bày một quyển sách, hắn có vẻ là người thuận tay trái, vừa dùng tay trái lật sách vừa lẩm bẩm trong miệng, như thể đang nghiên cứu một câu thần chú nào đó.

Hai bàn này trong mắt Lynn đều rất đáng nghi.

Bất kể là cặp tình nhân đang trò chuyện, hay phù thủy áo choàng đen đang cúi đầu đọc sách, họ cứ cách một khoảng thời gian lại vô thức liếc nhìn về phía ông lão lưng gù. Điều này là để quan sát nét mặt đối phương, phán đoán xem đề tài đang nói có nên tiếp tục hay không. Hoặc có lẽ, thói quen như vậy của ba người này còn có hàm ý khác, nhưng điều có thể xác định là họ chắc chắn có liên quan đến ông lão lưng gù kia, hoặc là đồng bọn, hoặc là cũng giống Lynn, có mục đích riêng khi tìm đến ông ta. Trong lòng Lynn càng nghiêng về suy đoán rằng bốn người này thực chất là cùng một phe.

Lynn nhớ rất rõ cuộc đối thoại giữa Quirrell và ông lão lưng gù tối hôm qua. Khi họ đã xác định giao dịch sẽ diễn ra ba ngày sau, ông lão trước đó còn đặc biệt nói một câu: "Giờ ta sẽ lên đường."

Nhưng thực tế thì sao? Ngay trong ngày liên hệ với Quirrell, ông ta đã vào quán rượu ở Hogsmeade rồi. Kết hợp với việc địa điểm giao dịch do Quirrell định, có thể thấy rõ ràng ông lão lưng gù này không hề tin tưởng Quirrell. Ông ta đến quán Đầu Heo trước thời hạn, có thể là để tìm hiểu trước môi trường giao dịch, hoặc cũng có thể là để sắp đặt trước môi trường giao dịch. Từ đó cũng có thể thấy ông ta là một người vô cùng cẩn thận.

Một người cẩn thận khi thực hiện loại giao dịch ngầm này, lại dám công khai lộ diện. Hoặc là bề ngoài ông ta đang thể hiện cũng là giả, bởi trong giới pháp thuật có rất nhiều phép thuật có thể khiến người ta biến thành một người khác, ngoài Phép Biến Hình Thần Kỳ (Metamorphmagus) còn có Đa dịch dược, thậm chí chỉ cần dùng phép biến hình thông thường cũng có thể làm được. Hoặc là, ông ta có "vốn" để lộ diện, chẳng hạn như có một nhóm đồng bọn đáng tin cậy. Hoặc cũng có thể ông ta đã chuẩn bị cả hai phương án, vừa dùng phép thuật thay đổi diện mạo của mình, vừa để đồng bọn ẩn nấp trong bóng tối, nhằm đảm bảo giao dịch sắp tới.

Lynn uống xong chén bia bơ thứ hai. Lúc này, trong quán rượu ngoài hắn ra, chỉ còn lại ông lão lưng gù và ba người bên cạnh ông ta. Hắn cho tới bây giờ vẫn không liều lĩnh hành động thiếu suy nghĩ, cũng không cố gắng tiếp cận ông lão lưng gù.

Sau khi thanh toán tiền, Lynn rời khỏi quán Đầu Heo, tìm một góc khuất rồi lần nữa biến thành quạ đen, bay đến một cái cây cạnh quán bar. Sau khi phán đoán ông lão lưng gù là một người vô cùng cẩn thận, hắn cũng không dám nán lại trong quán rượu lâu, làm vậy sẽ quá lộ liễu. Lynn suy đoán ba phù thủy ngồi ở bàn kế bên là đồng bọn của ông ta, vậy chắc chắn họ sẽ tìm một nơi an toàn để trao đổi. Quán Đầu Heo chắc chắn không được, bởi vì đây là nơi Quirrell định, họ chắc chắn sẽ cho là không an toàn, cho nên họ sẽ tìm một chỗ khác để gặp mặt.

Kết quả đúng như Lynn dự đoán. Khi gần chạng vạng tối, cặp phù thủy trông như tình nhân kia cùng nhau ôm eo rời khỏi quán bar, trông như họ muốn đi dạo quanh thị trấn một chút. Lynn không bận tâm đến họ, vẫn như cũ nhìn chằm chằm ông lão lưng gù trong quán rượu. Khoảng hai ba mươi phút sau, ông lão lưng gù đi ra khỏi quán bar, chỉ còn lại phù thủy áo choàng đen vẫn ở trong quán rượu.

Lynn dùng đôi mắt đỏ thẫm nhìn ông lão lưng gù, sau đó sải cánh bay lên cao, quanh quẩn trên đầu ông ta. Ông lão lưng gù có vẻ không có mục đích khi đi trên đường chính Hogsmeade. Sau khi ra khỏi quán Đầu Heo, ông ta đầu tiên đi vào cửa hàng Devis & Banks – một tiệm thiết bị phép thuật. Ông ta đi dạo bên trong không lâu, rồi đi ra như thể chẳng mua gì cả. Sau đó, ông ta đến cửa hàng bánh kẹo Công Tước Mật mua một túi đồ ngọt. Cuối cùng, ông ta đi về phía ngoại ô Hogsmeade. Hướng đó là nơi Lều Hét tọa lạc.

Lúc này, Lynn đã không dám công khai bay lượn trên đầu ông ta. Hắn ẩn mình giữa các mái nhà trong thị trấn, cố gắng không để mình lọt vào tầm mắt ông ta. Lều Hét là căn nhà nhỏ bỏ hoang Dumbledore đã đặc biệt cải tạo trước đây để giúp học sinh người sói Lupin giữ bí mật. Ngoài lối đi bí mật phía dưới Cây Liễu Roi, căn nhà nhỏ này không có cửa sổ và cửa ra vào, về cơ bản không thể vào được bằng các thủ đoạn thông thường. Ông lão đi tới một góc tường của căn nhà nhỏ, nơi chẳng biết từ lúc nào đã bị đào một cái hố, rồi chui vào cái hố đó.

Lynn nhìn ông ta đi vào, không có ý định đi theo; không chỉ vì điều đó sẽ nguy hiểm nhường nào, mà hắn cũng không cần thiết phải đi vào cùng. Căn nhà lều này toàn bộ được xây bằng gỗ, khả năng cách âm vô cùng kém. Nếu không thì tiếng sói tru của Lupin khi biến thân ở đây đã chẳng vang khắp Hogsmeade. Đây cũng là nơi hắn cùng Cedric và Ian thường đến mỗi tháng một lần, nên Lynn cơ bản có thể đoán được họ sẽ chọn vị trí nào. Hắn hạ cánh xuống cạnh bức tường gỗ phía sau Lều Hét.

Không biến lại thành người, thính giác của quạ đen thì lại nhạy bén hơn nhiều, nhờ vậy Lynn có thể nghe rõ mồn một tiếng trò chuyện của những người bên trong.

"... Không, hôm nay không có gì phát hiện cả."

"Chẳng lẽ điều này có nghĩa là, bọn người Arbroath kia hoàn toàn không quan tâm đến chuyện chúng ta làm sao?"

"Đừng vội kết luận sớm như vậy."

Bản dịch của chương truyện này được truyen.free độc quyền phát hành.