Giáo sư Quirrell gần đây vô cùng khổ não.

Hắn lâm vào khủng hoảng kinh tế.

Chủ nhân của hắn, Chúa tể Hắc ám đại nhân, gần đây muốn hắn chi tiền mua một chai Máu Kỳ Mã Trắng quý hiếm. Món vật ấy quá đắt, dù có dốc sạch toàn bộ tài sản của hắn ra cũng không đủ ba mươi ngàn Galleon.

Thế nhưng lệnh của chủ nhân thì không thể làm trái. Hắn chỉ còn cách tìm đ��n đám người ở hẻm Knockturn để vay mượn.

Chưa đến tuổi trung niên, không xe không nhà, không bạn gái, Giáo sư Quirrell đã phải gánh trên vai một khoản nợ khổng lồ.

Điều này khiến hắn vô cùng lo âu.

Mỗi ngày, hắn chỉ có thể dùng những lời hứa hẹn của chủ nhân để an ủi mình.

Dù thiếu nợ bao nhiêu đi chăng nữa thì đã sao? Chờ đến khi Chúa tể Hắc ám đại nhân thống trị giới phù thủy Anh Quốc, hắn sẽ là công thần lớn nhất. Đến lúc đó, những kẻ cho vay nặng lãi rác rưởi kia, ai còn dám đến đòi tiền hắn chứ?

Sẽ có, sẽ có...

Xe, nhà, bạn gái rồi cũng sẽ có.

Giáo sư Quirrell cứ thế dựa vào những chiếc "bánh vẽ" mà Voldemort dành cho hắn để lấp đầy dạ dày tinh thần.

Nhưng tương lai là tương lai, hiện tại là hiện tại.

Gần đây, hắn liên tục gặp cùng một giấc mơ: hắn thấy mình bị kẻ đòi nợ truy đuổi, phải chạy trối chết dưới những lời nguyền Avada Kedavra, trong khi Chúa tể Hắc ám đại nhân thì bặt vô âm tín. Mỗi khi một lời nguyền Giết Chóc sắp sửa trúng đích, hắn lại giật mình tỉnh giấc.

Giữa đêm đen lạnh lẽo, Quirrell chỉ biết thở dốc, run rẩy sờ vào gáy nơi Chúa tể Hắc ám đại nhân đang ngự trị, nghĩ về ngài, rồi phải ăn thêm hai cái "bánh vẽ" tinh thần mới có thể yên lòng chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng, cứ thế kéo dài, Quirrell cũng sắp không thể chịu đựng nổi nữa.

Giờ đây, ngày nào hắn cũng mang vẻ mặt tái nhợt, đôi mắt thâm quầng mệt mỏi, uể oải đứng trong phòng học đọc sách giáo khoa. Đã mấy lần, chưa đọc được mấy câu thì hắn đã choáng váng, suýt ngất xỉu.

Ngày giao dịch đã hẹn cứ thế đến gần, mỗi khi nghĩ đến khoản tiền lớn sắp phải chi ra, Quirrell lại cảm thấy một trận đau nhói trong lòng.

Chiều tối hôm đó, khi Quirrell đang thất thần ngồi ngẩn ngơ trong phòng làm việc, Snape đột nhiên tìm đến hắn.

Snape nhìn hắn bằng ánh mắt vô cùng bất thiện, hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt vô hồn của Quirrell, cất giọng lạnh lùng nói:

"Tối nay các giáo sư Hogwarts chuẩn bị tổ chức một cuộc hành động. Hogsmeade xuất hiện một nhóm tù nhân vượt ngục, Bộ Pháp Thuật treo thưởng rất cao. Mấy giáo sư đã bàn bạc định tóm gọn bọn chúng để chia tiền thưởng. Ngươi có muốn tham gia không?"

Ánh mắt chết lặng, trống rỗng của Quirrell lập tức sáng bừng lên!

Hắn run rẩy vươn bàn tay xương xẩu như móng gà, túm lấy cánh tay Snape, khàn khàn hỏi:

"Tiền thưởng bao nhiêu?"

Snape cau mày, gạt phắt tay hắn ra với vẻ chê bai.

"Bốn tên. Tổng tiền thưởng mười lăm ngàn Galleon. Hiện tại có khoảng bốn giáo sư tham gia vào cuộc hành động tối nay. Nếu thuận lợi, mỗi người có thể chia được hơn hai ngàn Galleon."

"Tôi đi!" Quirrell phấn khích đáp lời.

Hơn hai ngàn Galleon, không ít chút nào, hơn nữa còn có nhiều giáo sư tham gia như vậy, hành động này chắc chắn là vạn vô nhất thất. Số tiền này cứ như từ trên trời rơi xuống vậy.

Snape mặt lạnh nhìn hắn: "Ngươi rất thiếu tiền à?"

Quirrell ngượng nghịu nắm góc áo chùng: "Gần đây tôi đang túng thiếu một chút."

"Ngươi tốt nhất đừng giở trò gì," hắn cảnh cáo, "Một giờ sáng mai, tập trung ở cổng trường."

Sau khi Snape rời đi, Quirrell khó lòng bình phục sự kích động trong lòng, hắn đi đi lại lại trong phòng làm việc.

Bánh vẽ thì vẫn là bánh vẽ, tiền trong tay mới là tiền thật. Dù có nói hơi bất kính, nhưng nếu kế hoạch của Chúa tể Hắc ám đại nhân thất bại, hắn cũng phải tự chừa cho mình một con đường lui chứ.

Nếu toàn bộ tiền của hắn thật sự dùng để mua bình Máu Kỳ Mã Trắng kia, lỡ kế hoạch của chủ nhân thất bại, bỏ mặc hắn mà chạy, thì ngoài việc ăn không khí chờ chết, hắn còn có kết cục nào khác ư?

Toàn bộ khoản tiền thưởng này phải giấu đi, phải dành cho mình một con đường lùi.

Cũng bởi vì Voldemort bây giờ càng ngày càng yếu, thường xuyên rơi vào trạng thái ngủ say, Quirrell mới dám nghĩ như vậy.

Bằng không, hắn sẽ không bao giờ dám có ý nghĩ phản nghịch muốn chừa đường lui cho mình.

Quirrell không nghỉ ngơi chút nào, đợi đến khi chỉ còn nửa tiếng nữa là đến một giờ sáng, hắn mới đi về phía cổng Hogwarts.

Ở đó đã có hai vị giáo sư đến.

Đó là Phó Hiệu trưởng Minerva McGonagall và Giáo sư Filius Flitwick, chủ nhiệm nhà Ravenclaw.

Ổn rồi!

Vừa nhìn thấy hai vị này, Quirrell nhất thời cảm thấy cuộc hành ��ộng tối nay đơn giản như trò trẻ con vậy.

"Mạch... Giáo sư McGonagall, Giáo sư Flitwick." Hắn lắp ba lắp bắp chào hai vị chủ nhiệm như mọi khi, "Các vị cũng tham gia cuộc hành động tối nay sao?"

Giáo sư McGonagall cau mày nhìn Quirrell. Nàng chẳng có chút cảm tình nào tốt đẹp với hắn, bởi vì nhiều học sinh đã phản ánh rằng Quirrell dạy quá tệ.

Nàng khẽ gật đầu nói:

"Albus muốn tôi và Filius đến để phòng ngừa bất trắc. Chúng tôi sẽ không tham gia vào việc chia tiền thưởng cuối cùng."

Trong lòng Quirrell nhất thời tràn ngập vui sướng.

Thật là những "công cụ người" hoàn hảo biết bao!

Họ không chờ lâu ở cổng trường. Các giáo sư tham gia đợt hành động này cũng đã tập trung đông đủ.

Giáo sư Thiên văn học Aurora Sinistra, Giáo sư Cổ ngữ Runes Bathsheda Babbling, Giáo sư Muggle học Charity Burbage. Cộng thêm ba vị chủ nhiệm không tham gia chia tiền mà chỉ đến để hỗ trợ là Giáo sư McGonagall, Giáo sư Flitwick, Giáo sư Sprout, và bản thân Quirrell.

Với đội hình như vậy, phù thủy hắc ám cỡ nào mà thoát được chứ!

Quirrell lẳng lặng siết chặt cây đũa phép trong tay.

Mặc dù gần đây hắn có hơi xao nhãng, nhưng dù sao hắn cũng là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp Ravenclaw. Tối nay nhất định phải thể hiện thật tốt để khi chia tiền thưởng có thể đòi hỏi thêm chút với lý do chính đáng.

Bảy vị giáo sư rời Hogwarts, đi đến một con hẻm nhỏ gần quán Đầu Heo.

Ở đó còn có một ông lão râu dài với mùi dê đặc trưng đang chờ họ.

Quirrell biết ông ta, đó chính là chủ quán kiêm người phục vụ của quán Đầu Heo.

"Bây giờ trong quán chỉ còn lại bốn tên đó, bọn chúng đã ngủ rồi. Tôi không dám bỏ thuốc vào đồ uống của họ. Các vị nhớ giữ yên lặng một chút." Ông lão lại cằn nhằn một câu, "Đừng quên, Dumbledore đã hứa chia cho tôi hai ngàn Galleon đấy."

Ngay cả ông chủ quán Đầu Heo cũng tham gia!

Trong lòng Quirrell giờ đã không còn phấn khích, ngược lại còn có chút khó chịu.

Thêm một người là phải chia thêm một phần tiền, vậy thì mình sẽ được ít hơn.

Hắn thầm oán giận trong lòng.

Tổng chỉ huy cuộc hành động này là Giáo sư McGonagall. Vừa vào quán Đầu Heo, bà bắt đầu khẽ phân công mục tiêu cho bốn người sẽ trực tiếp hành động.

"Quirrell, ngươi đi vào căn phòng đầu tiên bên trái. Sinistra căn thứ hai bên trái. Babbling căn thứ sáu bên phải. Burbage căn thứ ba bên phải. Tôi cùng Filius và Pomona sẽ ở dưới canh chừng. Nhớ kỹ, vừa thấy mặt hãy dùng ba Bùa Choáng liên tiếp, rồi sau đó đưa mục tiêu xuống dưới."

Một kế hoạch rất đơn giản, đơn giản như thể đọc sách trong lớp học vậy.

Lòng bàn tay Quirrell cầm đũa phép đã lấm tấm mồ hôi.

Hắn cùng ba vị giáo sư khác lặng lẽ di chuyển đến lầu hai quán Đầu Heo.

Sau khi cả bốn người đều đã đến trước cửa phòng mục tiêu của mình, họ liếc nhìn nhau, đồng loạt gật đầu, rồi cùng nhau đạp cửa xông vào!

Tôi vẫn nhớ lời cảm tưởng đầu tiên tôi viết vào năm 2020.

Khi đó, tôi còn kịp chúc độc giả một năm 2021 vui vẻ.

Thật không ngờ, bây giờ 2021 mới vừa bắt đầu một tuần, mà tôi đã lại phải viết lời cảm tưởng rồi!

(Phần dưới là những lời tâm sự, nếu bạn lười đọc có thể kéo thẳng xuống cuối.)

Tôi viết tiểu thuyết cũng đã hơn hai năm rồi.

Hơn một năm đầu, tôi cứ gửi bản thảo và tự xuất bản, nhưng chẳng có quyển nào được ký hợp đồng. Tổng cộng mấy trăm ngàn chữ bản nháp kia chỉ toàn là công cốc.

Dù viết thế nào cũng không thể ký được.

Điều này từng khiến tôi có lúc cảm thấy mình căn bản không thích hợp với con đường này. Mặc dù tôi rất thích kể chuyện, nhưng tôi không nhất định là một người kể chuyện hay.

Thế nhưng tôi vẫn thích kể chuyện mà!

Nguyên tác không ký được, vậy thì tôi đi viết đồng nhân vậy.

Tôi chọn một đề tài quen thuộc và yêu thích nhất, rồi bắt đầu viết.

Thế rồi năm nay, lần đầu tiên tôi ký được hợp đồng.

Lúc đó tôi đã chuẩn bị tinh thần cho việc thất bại, nhưng kết quả thành tích đối với một người mới như tôi đã là khá tốt.

Nhưng năm nay có quá nhiều chuyện xảy ra, các kỳ thi bị hoãn hết lần này đến lần khác, gia đình cũng gặp chuyện bất trắc. Thêm vào đó là vấn đề về cách viết của bản thân, lúc đó tôi chỉ viết theo cảm hứng, chưa có một bố cục rõ ràng.

Khi ấy tôi còn trẻ dại, viết ra quá nhiều thứ độc hại.

Giờ đây, tôi đã trưởng thành hơn rất nhiều, ít nhất là biết không còn "đút cứt" cho quý vị độc giả nữa...

Về phần quyển sách này, thành tích đã hoàn toàn vượt quá sức tưởng tượng của tôi.

Thật sự!

Việc được Tam Giang đề cử mạnh mẽ như vậy trước kia tôi nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Cảm ơn sự ủng hộ của tất cả quý vị độc giả.

Và biên tập Trà Gừng đại nhân thì vô cùng tận tâm, hỏi gì cũng nhiệt tình trả lời, khiến tôi xúc động rớt nước mắt.

Quyển sách này viết đến bây giờ, điều làm tôi hài lòng chính là quyển thứ nhất. Giáo sư Fawkes cũng là nhân vật nguyên tác tôi yêu thích nhất, ông ấy có một quá khứ bi thương nhưng vẫn bước tiếp trên con đường hướng tới tương lai tốt đẹp.

Ông ấy có một vị trí không thể thay thế trong lòng Lynn, là một người thầy, một người cha, một người bạn.

Còn về quyển thứ hai...

Được rồi, tôi thừa nhận thành công của quyển thứ nhất đã khiến tôi tự tin mù quáng.

Việc đột nhiên mất đi ma lực thật sự khiến người ta cảm thấy như ăn phải thứ gì đó rất tệ.

Khi ấy tôi đang đắm chìm trong cái thú vui "chôn bút" (mai phục bút - setting up future plot points) mà quên mất những sai lầm từng mắc phải ở quyển sách trước.

Quyển thứ hai do tôi viết thật sự rất chật vật. Lúc đó, tôi đang bị cảm sốt nhẹ, đọc được một loạt đánh giá kém trong khu bình luận, liền cố gắng chịu đựng cơn choáng váng mà viết hơn mười ngàn chữ trong một ngày, dùng một ngày để gỡ bỏ toàn bộ "mai phục bút".

Vì vậy, quyển thứ hai xem ra có phần đầu voi đuôi chuột, kỳ thực đáng lẽ ra nó sẽ thú vị hơn một chút.

Tuy nhiên, quyển thứ hai dù sao thì tôi cũng đã viết ra được những điều mình muốn.

Rồi sau đó là quyển thứ ba mà tôi đang viết bây giờ.

Trong quá trình này cũng có một vài vấn đề, chẳng hạn như đoạn tình tiết với "ngạnh" đã cũ rích mà tôi đã sử dụng.

Tôi cũng biết thêm hai cái "ngạnh" đã cũ rích này chẳng có ý nghĩa gì, nhưng vì một vài vấn đề, lúc đó tôi cũng đành chịu.

Nếu không thích, quý vị độc giả cứ bỏ qua nhé, dù sao có hay không thì cũng như nhau, không ảnh hưởng đến các tình tiết sau này.

Quyển thứ ba cũng sắp kết thúc, nhiều nhất cũng chỉ còn một tuần nữa là sẽ bắt đầu quyển tiếp theo. Hy vọng quý vị sẽ vẫn yêu thích quyển tiếp theo.

Hy vọng cuối cùng, quý vị độc giả đọc đến đây có thể ủng hộ bản chính, tiếp tục đặt mua.

Trong giới tác giả vẫn luôn lưu truyền một câu nói: mỗi độc giả đọc bản chính đều là một thiên sứ.

Các bạn thật sự là những thiên sứ. Nếu không có sự ủng hộ đặt mua của quý vị, những người viết lách không có cơm ăn, ai còn có thể viết ra tác phẩm hay?

Tôi chỉ có thể báo đáp lại bằng cách viết ra những câu chuyện hay hơn, những câu chuyện có thể khiến quý vị vui vẻ, cảm động, đáng để hồi tưởng, để quý vị cảm thấy đồng tiền mình bỏ ra là xứng đáng.

Những lời cần tâm sự thì tôi cũng đã nói hết. Giờ tôi phải đi gõ chữ đây. Chương của sáng mai sẽ được dời đến trưa mai đăng.

Mười hai giờ trưa sẽ đăng chương thu phí, ít nhất năm chương, vạn chữ, viết được bao nhiêu sẽ đăng bấy nhiêu.

Cuối cùng, một lần nữa xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.

Cảm ơn các bạn!

Bản văn này được biên soạn và bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.