Thời tiết càng lúc càng lạnh, đặc biệt là khi tháng Mười Hai tới, các học sinh Hogwarts đã chào đón trận tuyết đầu mùa đông năm nay.

Kế hoạch của Hermione và nhóm bạn tiến triển hết sức thuận lợi, thuốc Đa Dịch hiện đang được điều chế trong nhà vệ sinh của Myrtle Khóc Nhè, chỉ cần lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc nó hoàn thành.

Còn về phía Lynn, tiến độ lại phát sinh một vài vấn đề nhỏ.

Đến ngày thứ ba sau khi Lynn gửi thư cho lão John, cú mèo lại bay trở về. Tuy nhiên, trong thư không có thông tin Lynn mong muốn. Lão John cho biết tin tức Lynn muốn tìm có vẻ khó xác thực, ông cần ít nhất hai tuần để phái người đi xác minh.

Lynn tuy có chút thất vọng, nhưng cũng hiểu rằng những chuyện như vậy không thể nóng vội, hai tuần đó hắn vẫn chờ được.

Cuộc sống giáo sư của hắn ở Hogwarts vẫn phải tiếp diễn.

Một tuần trước Lễ Giáng sinh, trong giờ học Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám, Lynn tuyên bố với các học sinh rằng sau khi được Giáo sư Dumbledore phê chuẩn, họ sẽ tổ chức một buổi câu lạc bộ quyết đấu trước kỳ nghỉ lễ Noel. Bất cứ phù thủy nhỏ nào có hứng thú với quyết đấu phù thủy đều có thể tham gia.

Tin tức này được lan truyền nhanh chóng, khiến các phù thủy nhỏ, vốn đang bị đè nén bởi sự kiện Phòng Chứa Bí Mật được mở và học sinh bị tấn công, trở nên xao động hẳn lên.

Đã ba tuần trôi qua kể từ ngày Finch-Fletchley bị tấn công. Kể từ đó, kẻ đứng sau Phòng Chứa Bí Mật d��ờng như im ắng hẳn, không một ai ở Hogwarts bị tấn công thêm lần nào nữa. Thế nhưng, chừng nào hung thủ còn chưa bị bắt, chừng nào Finch-Fletchley còn chưa bình an rời khỏi phòng y tế, lòng các học sinh vẫn còn nặng trĩu lo âu.

Gần đây, trong lâu đài thậm chí rộ lên phong trào đeo bùa hộ mệnh, vì không ai biết quái vật trong mật thất là gì. Các phù thủy nhỏ, bất kể hữu dụng hay không, vẫn cảm thấy yên tâm hơn khi mang theo một vài thứ bên mình.

Về thông báo câu lạc bộ quyết đấu, Harry và Hermione đều tán thành, Ron cũng không có ý kiến phản đối nào.

Vì vậy, vào tám giờ tối, cả ba vội vã đi tới Đại Sảnh Đường. Năm chiếc bàn dài biến mất, dọc theo một bức tường xuất hiện một võ đài mạ vàng, được hàng trăm ngọn nến lơ lửng trên không chiếu sáng. Trần nhà một lần nữa trở nên đen nhánh như nhung. Gần như toàn bộ học sinh đã có mặt, chen chúc nhau, ai nấy đều cầm đũa phép của mình, mặt đầy hưng phấn.

Khi ba người họ chen vào đám đông ồn ào, Hermione nói: "Nghe nói giáo sư dạy kỹ thuật quyết đấu lần này là Giáo sư Lockhart. Chỉ là không biết đối thủ của thầy ấy là ai?"

Harry dường như biết một vài tin tức nội bộ: "Em nghe nói Giáo sư Flitwick hồi trẻ là một bậc thầy quyết đấu, biết đâu người đấu tập với Giáo sư Lockhart là thầy ấy."

Ron nhìn về phía bục cao, tiếc nuối nói: "Tiếc quá Harry, bồ đoán sai rồi. Giáo sư Lockhart đã tìm một người mà bồ ghét nhất đấy."

Nghe Ron nói, cả ba cùng nhìn lên bục cao. Ngoài Giáo sư Lockhart mặc trường bào màu xanh sẫm, bên cạnh thầy còn đứng một người đàn ông tóc bết, sắc mặt trắng bệch âm lãnh, mặc bộ trường bào đen đã hàng năm không đổi.

Harry kêu lên một tiếng đau khổ: "Ôi! Lại là Snape."

Hermione an ủi cậu: "Đừng thế mà Harry, hôm nay chúng ta đâu có học Độc Dược, giáo sư chủ trì câu lạc bộ quyết đấu là Giáo sư Lockhart mà."

Vẻ mặt Ron cũng trở nên có chút hưng phấn.

"Đúng vậy, Giáo sư Lockhart và Snape, tớ thực sự rất muốn biết ai trong số họ lợi hại hơn."

Vì lớp Phòng Chống Nghệ Thuật Hắc Ám năm nay do Lynn giả dạng Lockhart đứng lớp, nên thực lực của Lockhart trong suy nghĩ của họ không đến nỗi tệ như trước nữa. Hơn nữa, họ đã học được rất nhiều điều từ các buổi học của Lynn, ít nhất về mặt kiến thức và thực lực, cả ba người Harry đều công nhận điều đó.

"Thôi được rồi, các trò nên giữ trật tự đi. Thầy biết bây giờ các trò rất hưng phấn, dù sao thầy cũng hiểu từ Giáo sư Dumbledore rằng ngoài Quidditch, Hogwarts đã lâu rồi không tổ chức bất kỳ hoạt động quy mô lớn nào. Vì vậy, để các trò học đi đôi với hành, cùng nâng cao kỹ năng thực chiến, thầy đặc biệt xin phép Giáo sư Dumbledore để tổ chức câu lạc bộ quyết đấu lần này."

Lynn sử dụng Bùa Khuếch Đại Âm Thanh, để mọi học sinh trong Đại Sảnh Đường đều có thể nghe rõ giọng mình.

Sau khi Lynn nói xong mục đích tổ chức câu lạc bộ quyết đấu lần này, tức thì, các phù thủy nhỏ có mặt bùng nổ một tràng reo hò.

Họ quả thực đã bị đè nén rất lâu, vì trong lâu đài, ngoài các trận đấu Quidditch, hiện tại không có bất kỳ hoạt động nào có thể tập hợp tất cả học sinh các nhà lại với nhau.

"Bây giờ, cho phép thầy giới thiệu trợ thủ của mình, Giáo sư Severus Snape. Thật ra thì cũng không cần giới thiệu đâu, vì các trò đều biết thầy ấy cả mà." Lynn lách người sang một bên, để các phù thủy nhỏ trong lâu đài đều có thể nhìn thấy cái tên "tinh dơi" mặc đồ đen nhánh đang đứng cạnh mình.

Lần này, nhiều nhất thì chỉ có học sinh nhà Slytherin là reo hò, trong đó còn lẫn lộn vài tiếng không mấy hòa hợp như "Giáo sư hãy dạy cho hắn một bài học thích đáng đi ạ!" hay "Để hắn nằm phòng y tế một tháng đi, như vậy sẽ không ai giao bài tập cho chúng ta nữa!"

Snape vẫn giữ vẻ mặt lạnh tanh như thường, không biểu lộ gì, nhưng thực ra trong lòng đã bắt đầu cân nhắc xem sau này làm thế nào để Lynn mất mặt trước mặt nhiều người như vậy.

Khi Lynn đến tìm thầy ấy nhờ giúp làm trợ thủ, thầy ấy đã vui vẻ nhận lời.

Đừng hiểu lầm, thầy ấy không nhằm vào Lockhart, mà là nhằm vào tất cả những ai ngồi vào vị trí giáo sư Phòng Chống Nghệ ThuẬT Hắc Ám này.

"Giáo sư Snape về mặt thực chiến không hề thua kém bất kỳ giáo sư nào trong Hogwarts. Chỉ có điều, nổi bật nhất ở thầy ��y vẫn là danh tiếng Đại Sư Độc Dược của mình, mà trong giới phù thủy, Độc Dược học lại được công nhận là một trong những môn khó nhất. Nếu không phải vị trí giáo sư Độc Dược càng khó kiếm người hơn, biết đâu giáo sư Phòng Chống Nghệ ThuẬT Hắc Ám của các trò không phải thầy, mà chính là Giáo sư Snape của các trò."

Nghe Lynn nói vậy, vẻ mặt của Snape vẫn không thay đổi, nhưng nếu có ai đó tinh ý quan sát khóe miệng thầy ấy, chắc chắn sẽ nhận ra một nụ cười nhếch nhẹ.

Hừ, lời khen nghe cũng thật êm tai đấy, nhưng lát nữa ngươi có mất mặt thì vẫn cứ mất mặt thôi.

Lynn cũng liếc nhìn Snape bằng một ánh mắt đầy ẩn ý.

Ôi chao, dù sao cũng là viện trưởng nhiều năm, lát nữa chắc là không thể nương tay được rồi. Thôi thì cứ khen thầy ấy vài câu cho vui lòng trước đã.

Trong khi hai người họ đang thầm toan tính trên bục, ba người Harry cũng đang thì thầm phía dưới.

Vẻ mặt Ron có chút lo âu: "Nghe giọng điệu của Giáo sư Lockhart, hình như thầy ấy hơi sợ Snape thì phải, còn bắt đầu nói lời hay ý đẹp để lát nữa Snape nương tay một chút."

Mặc dù Lockhart không phải giáo sư mà cậu yêu thích nhất, nhưng Snape chắc chắn là giáo sư cậu ghét nhất, nên bây giờ cậu đương nhiên đứng về phía Lockhart.

Hermione ngược lại lại có mười phần tự tin vào Lockhart.

"Biết đâu thầy ấy chỉ sợ lát nữa Snape mất mặt, nên mới nói trước vài lời dễ nghe để thầy ấy yên lòng đấy chứ."

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.